当年袁绍能够击败公孙瓒的骑兵靠的就是麹义统领的弓弩手由于麹义的性格有些倨傲与其他文武不太合得來 虽然是袁绍手下数一数二的战将这些年麹义的地位非但沒有得到提高反而渐渐排到了高览后面但是兵败以后麹义想到的第一件事还是赶紧逃回邺城向袁绍示警并且凭借他的统兵才能协助袁绍防守邺城
这一路向北麹义倒沒有遇到什么危险汉军也沒有追击过來只有经过那一片阻击阵地的时候那又宽又深的壕沟和已经被深褐色的土地都告诉他这里曾经发生过一场极其惨烈的战斗汉军五万步兵生生将十万乌桓骑兵和颜良手下的十万袁军骑兵阻拦在这里两天两夜最终导致了他们全军覆沒并间接地影响了麹义这三十万步军
麹义唏嘘一番沒敢停留穿过这道壕沟继续向北进发终于在第二天傍晚赶到了武城
太阳尚未落山现在也沒有到关城门的时间但是武城却四门紧闭城头上刀枪林立如临大敌不过原本坚固的城墙现在也确实千疮百孔那都是汉军投石机留下的杰作至今仍沒有得到修缮
麹义站在城下大声喊道：“快开城门某是麹义”
城头上吕旷探出半个身子仔细一瞧那个衣衫褴褛的大汉果然正是麹义不由大吃一惊连声问道：“麹将军你如何沦落至此”
麹义叹了口气说道：“一言难尽你先让某进去再说”
虽然麹义与其他文武多有不合但他对底层的士兵却是极好而吕旷昔日还是一名小校的时候就曾经在他手下做事因此麹义对他有恩看到麹义这副惨景吕旷慌忙让人找來一身新衣服给麹义换上又备了酒宴为他接风
麹义确实饿坏了一通狼吞虎咽看得吕旷目瞪口呆酒足饭饱以后麹义抚了抚肚皮说道：“吕将军请安排一匹快马麹某需要立刻去见主公”
吕旷劝道：“麹将军你现在神情疲惫不如在这里暂歇一晚待明日天亮再动身不迟而且末将有句话不知当讲不当讲”
麹义摆了摆手说道：“麹某有大事需要禀报主公不敢在此久留你有什么话就直说吧”
吕旷迟疑了一下说道：“末将昨日听到传言说是高览将军已经被主公投入大牢只怕主公正在气头上麹将军此时前去恐怕多有不便”
麹义惊问道：“可知高将军所犯何罪”
吕旷摇了摇头说道：“末将镇守武城未敢轻离也不知道究竟发生了什么事就连这个消息还是舍弟押解粮草过來的时候悄悄告诉我的应该不会有假”
麹义皱眉道：“莫非是因为我等兵败之故但是此次兵败皆因颜良刚愎自用不听劝告你可有颜良的消息”
吕旷非常果断地摇了摇头说道：“这倒不曾听说”
颜良死于乱军之中的消息还沒有传扬开來吕旷自然不知道颜良的下落他还以为麹义问的是颜良有沒有入狱
麹义想了想说道：“算啦现在管不了这许多待麹某见了主公自有分晓”
吕旷见劝不住麹义只得任他出城武城本來就是邺城的外围城市也是属于整个邺城防御体系的一部分麹义和他的亲随又各自得了一匹战马速度自然快了许多不移时已经到了邺城城下与武城一样邺城也是城门紧闭不过麹义在河北军颇有威望他站在城下喊了几嗓子便有军士放下吊桥帮他打开城门
进城以后麹义并沒有回家而是策马直奔邺城最大的那所宅子袁绍的大将军府这座府邸的规模远远超过了袁绍替刘表所建的那座伪皇宫里面的装饰更是富丽堂皇
到了大将军府就连一向倨傲的麹义也只能放下身段乖乖地跳下马向门人说明身份然后垂手拱立在大门外
那门人其实是认识麹义的只是作为大将军袁绍的门人眼睛自然长到了额头上何况现在麹义只是个败军之将他对麹义更沒有好脸色了前天另一名败军之将高览刚刚被投进大牢就是从这座大将军府被押出去的当时守门的正是这个门人看到麹义那门人就仿佛看见了第二个高览不禁有些幸灾乐祸拖延了好长时间才去向袁绍禀报
这几天前方的败报接连传來袁绍的心情不好连带着身体也差了起來正躺在矮榻上养病听说麹义逃了回來袁绍一下子就从榻上坐了起來问道：“你看他气色如何”
面对袁绍的问话那门人倒不敢信口胡言仔细想了想这才躬身说道：“奴才看他衣着整洁面色红润声音洪亮想必过得还不错”
袁绍的脸上这才有了几丝笑容颔首说道：“那就好那就好快快请麹将军进來”
这个门人此时才回忆起來前天高览前來求见的情景不由吓了一跳连滚带爬地跑了出去那一天袁绍也是问他高览的气色如何他当时回答的是高览满身血污狼狈不堪结果高览进去沒有多大功夫就被人押进了大牢而现在麹义却是穿戴整齐进來的同样是败军之将待遇却不一定相同他可不敢得罪一个袁绍看重的将领
麹义已经在门外等得有些不耐烦这才见到那个门人满脸堆笑地走了出來前倨后恭判若两人令麹义十分诧异不过麹义现在可沒有空思考这些问題慌忙进了大将军府
一见麹义袁绍就满面笑容地说道：“麹将军你总算是回來了怎么样袁某的大军安然无恙吧颜良何在”
麹义忽然垂下头面露惭色说道：“回主公末将无能三十万大军尽沒请主公责罚至于颜将军末将也不知道他的下落”
袁绍失声道：“你说什么三十万大军尽沒”
麹义不敢抬头只得谦恭地说道：“都怪末将无能只是荆州军实在势大我军与其野战绝无胜算末将以为如今之计主公宜一面深沟高垒凭城据守一面派遣使者与刘欣讲和使个缓兵之计待日后再徐徐图之”
袁绍勃然大怒道：“败军之将还有什么脸面在这里出谋划策來人将麹义关进大牢”
原來袁绍初时听那门人禀报对麹义能够全身而退已经抱有很大的希望及至见到麹义本人果然见他精神抖擞更是憧憬着麹义击败了汉军却不料听到三十大军尽沒顿时有如从天堂直接掉落了地狱心情坏到了极点哪里还由得麹义分辩
几名如狼似虎的士兵扑了上前将大呼冤枉的麹义拖出了大将军府那名门人看得目瞪口呆这才知道原來只要是败军之将穿得再光鲜也不保险白费了他刚才一番表情
大概是为了给罪犯以震慑所有的大牢几乎都建得一样狭小、阴暗、潮湿麹义还是第一次被关进大牢显然有些不适应刚想和狱卒商量换个大点的牢房就听狱卒恶狠狠地说道：“麹义进到这里面來你就别嫌好识歹给你个单间住就不错了惹恼了爷几个给你弄大通铺去”
这些狱卒什么样的人沒有见过别看那些当官的平时高高在上指不定哪天就会落到他们手上尤其是这些打了败仗的将领进了大牢就少有能够走出去的他们更不害怕了
“外面的可是麹将军”麹义还想和他们争论却听隔壁牢里有人说道：“你我能够活着就已经是天大的福份又何以和这些小人斤斤计较”
麹义听出说话的人正是高览虽然他平时与高览并无多少來往彼此甚至还有一些嫌隙现在同是沦落之人也不免生出些惺惺相惜不由大声说道：“高将军所言极是麹某便不与这些小人计较敢问高将军你因何被关进大牢”
那几名狱卒哼了一声将牢门锁上冷笑道：“二位将军不用着急有什么话慢慢说你们在这里的日子长着呢”
麹义正要发怒却听高览叹息道：“虎落平阳被犬欺麹将军无须动气实不相瞒高某落到今天这个地步也是罪有应得高某有句话想问麹将军还请麹将军以实相告”
听了高览的话麹义强按住怒火拱手说道：“都已经到了这副田地麹某自然知无不言言无不尽”
其实他们两个中间隔了一堵墙无论做什么动作对方也看不见只是习惯使然说话之前他们总会下意识地做出一些动作
高览点了点头说道：“麹将军你现在与荆州军交过手了以你之见如果我军与荆州军光明正大地打一场谁的胜算更大”
说实话此番兵败麹义的心里颇有不服他总觉得一是颜良指挥失误中了敌人围魏救赵之计二是军中粮尽否则凭他的能力荆州军恐怕不会那么容易攻破他设下的营寨现在听了高览的问话他才低下头认真思考起來如果双方真的光明正大的战上一场谁的胜算更大呢?