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刘欣果断地选择了西线带着典韦、黄忠二人连夜出发一直追到相县都沒有发现曹操等人的踪迹此时天已大亮刘欣不禁踌躇起來难道自己判断有误
再往北走便是曹操的地盘只是这一带前些日子刚刚被第五军团横扫过官府和军队都被打跑了现在正处于无政府状态如果曹操已经逃到了那里恐怕就真的如鱼入水再也抓不到了刘欣不禁有些沮丧
忽然一小队骑兵飞奔而來当先一人滚鞍落马单膝跪地大声说道：“启奏陛下扬州送來急报在六安一带发现曹操的踪迹”
刘欣大吃一惊原來曹操并沒有向北逃窜而是反其道行之向南进入了庐江境内不由问道：“消息可确切”
那人拱手说道：“禀陛下六安地方军有一队夜间巡哨的士兵遭遇伏击除了一名士兵重伤昏迷以外其余全部牺牲连士兵们身上的衣甲也都被人剥去今日清晨另一队哨兵发现了他们救醒了那名重伤的士兵根据那名重伤士兵的描述袭击他们的人很像曹操一伙”
刘欣皱起眉头抬了抬手早有亲卫摊开一幅地图刘欣盯着地图看了半天忽然用手一指说道：“走立刻出发两个时辰之内赶往思善”
思善在汝南境内与谯县相去不远刘欣仍然坚持自己的判断如果曹操只是想在南方找个地方躲起來他就沒有必要假扮成汉军的模样曹操扒了那队汉军巡哨的衣甲就是想掩人耳目突破汉军的层层哨卡逃回北方
众人翻身上马朝着西南方向奔驰而去一路上不停地可以看见大队人马匆匆北上这些都是昨天赶來解寿春之围的各路军队现在他们将北上濮阳做攻打邺城前的最好准备而根据今晨得到的最新消息关羽所部已经攻克了黎阳袁绍在邺城以南最后的屏障已经沒有了
刘欣不知道曹操身边还有多少人也不知道他们究竟抢夺了多少汉军衣甲只得将五千亲卫分成十队分路南下一边赶往思善一边对路上碰到的军队进行甄别
汉军不同的部队都有自己的番号这些番号也属于军队的最高机密之一泄露出去是要受到军法处置的每名士兵的衣甲上都有固定的部位记载着这些番号不是军队系统的人根本不明白这些番号的意思只会以为那些特殊符号不过是些装饰而已如果士兵们回答不出番号或者回答出來的番号与记载不同那就值得怀疑了
正午时分众人赶到了思善汝南境内碰到的军队更多了有骑兵、有步兵还有辎重兵因为要在规定的时间内赶到濮阳集结士兵们都采取急行军的方式原有的编制都已经打散了往往第一、二、三军团的士兵会随意在夹杂在一起偶尔还会遇到第五军团派往各处设置关卡占领城池的部队这样一來就给甄别带來了许多困难
黄忠皱起眉头拱手说道：“陛下如此大海捞针恐难有结果不如下令诸军团原地驻扎集结好各自的人马以后再行出发”
刘欣摇了摇头说道：“连年征战百姓早就困苦不堪只有早日一统大汉江山才可以令国富民安听说袁绍正在北方招兵买马迟一日就多一份困难所以不能等曹操精锐尽丧就算他能侥幸逃回北方想要东山再起谈何容易咱们现在的目的能够抓住他更好实在不能抓住他也要设法将他赶出豫、扬、徐诸州”
在思善县城稍事休整以后众人顶着烈日继续南下一路上急行军北上的各路人马也沒有休息到处都是人喊马嘶刘欣忽然有种预感曹操很可能就在这些队伍当中不由下令加强了甄别的力度一行人南下的速度也就随之放缓等到达细阳县的时候仍然一无所获而天色已近黄昏
这时从南面又过來一支队伍约有千人左右中间还夹杂着许多车辆刘欣当即率领众人迎上前去拦住去路
一名亲卫上前问道：“汝等是何方人马”
亲卫的衣甲与普通军团不同一眼就可以认出來
队伍中的一名校尉见状慌忙走上前來拱手说道：“这位兄弟我等乃是第三军团张将军麾下投石机操作手”
亲卫看了一眼果见车辙甚深不由点了点头说道：“车上还装了不少石弹吧三年前我也是一名操作手”
那名校尉顿时兴奋起來扭头说道：“弟兄们都听见了吧谁说当操作手沒有出息只要干得好照样可以入选亲卫都给我打起精神來争取早一点赶到濮阳杀敌立功”
能够成为一名亲卫是所有汉军士兵的期望这不仅仅因为亲卫待遇高说出去好听、威风更因为亲卫可以跟在他们敬爱的皇帝身边于是众军齐声高喊：“立功立功”
自己成了别人崇拜的偶像那名亲卫也有点飘飘然正准备挥手放他们过去一转眼瞥见刘欣骑马立在身后不由打了个冷战暗道好险赶紧摆手道：“虽然都是自己人还请出示一下你们的番号”
说话的时候那名亲卫便紧盯着校尉的双眼外人连番号是什么都不会知道如果这名校尉是曹军假扮肯定是一脸的茫然不过那名校尉却将右臂上的一片铁甲掀开笑嘻嘻地说道：“兄弟看吧”
亲卫目光一扫脸上的神色不由轻松下來拱手退过一旁说道：“多有得罪你们可以过去了”
那名校尉点点头带着队伍向前走去路过刘欣、典韦、黄忠等人身边的时候还行了个礼
刘欣正待策马向南忽然看到一匹拉车的军马顿觉可疑忍不住一抬手沉声喝道：“等等”
听到刘欣一声令下典韦大手一挥五百名亲卫一拥而上将这支队伍团团围住
那名校尉并不认识刘欣慌忙掀开蒙在一辆大车顶上的苫布露出里面的投石机部件还有一堆石弹说道：“这位将军请看末将并未撒谎”
刘欣朝着拉车的马一指问道：“这马哪來的”
汉军运送投石机的车辆一般是用牛來拉的因为对于汉军來说马匹相当珍贵一般情况下是舍不得用來运送这种粗重物资的而这支队伍的大车居然有二十多辆都是用马來拉的又怎么能够不令刘欣生疑
那名校尉赶紧躬身说道：“启禀将军末将在路上收容了几个掉队的骑兵他们不认识路想和咱们搭个伙便将马匹借与咱们拉车咱们也就是占他们一点便宜而已”
在汉军各大军团中骑兵都是最精锐的部队又怎么可能会出现掉队这种事情而且是二十多个人一起掉队而且战马对于骑兵來说不仅仅是他们的武器更是他们的伙伴和朋友又有哪个骑兵舍得让自己的战马去干拉车的活单单这两点那二十多个掉队的骑兵就十分可疑
细心的刘欣还发现这些马的马鞍下面虽然也挂着马镫却随着马儿的走动來回晃个不停根本不像汉军使用的马镫那样稳稳地固定在马鞍下面
刘欣已经确信这二十几个掉队的骑兵肯定是曹军假扮说不定曹操等人就隐藏在里面想到这里刘欣忽然笑了起來说道：“不管属于哪一个军团只要都是大汉的军人那就应该互相帮助你们做得很好将那几个人也叫过來我要好好地勉励他们一番”
那名校尉虽然还不知道刘欣的真实身份但是能够指挥数百亲卫的人绝对不是等闲之辈能够得到刘欣的夸奖自是令他满心欢喜赶紧转头喊道：“老夏你们几个快过來”
队伍后面有几个人磨磨蹭蹭地走到前面來为首一人问道：“郑将军唤我等何事”
原來那位校尉姓郑郑校尉朝刘欣那边呶了呶嘴说道：“大好事看到沒有那位是亲卫中的大人物他要见你如果能够得他垂青调入亲卫可是一片大好前途啊”
那个被称着老夏的人不敢怠慢朝刘欣拱了拱手说道：“第一军团骑兵队正夏霸参见将军”
刘欣沒有答话而是朝身边的亲卫使了个眼色
那名亲卫悄悄上前掀起老夏右臂上的一片铁甲看了一眼然后便慢慢退回到刘欣的身边突然说出一连串的数字
自始至终老夏都沒有抬起头來仿佛亲卫报出的这串数字与他沒有任何关系跟他一起走出來的几个人也沒有太多的反应倒是郑校尉听到这串数字大吃一惊脱口惊呼道：“老夏你骗了我”
郑校尉这一声惊呼出口原本一动不动的老夏忽然纵身扑向刘欣手中寒光一闪已经多了一口锋利的短刀