古城城楼上，孙乾焦急的在城楼上来回的踱着步，望着远方，心里想到：将军出去至少也有五个时辰了，到现在算算路程应该回来吧。怎么还没有回来呢？
正在这时，一名士兵的声音传了过来，“大人快看，将军回来了，将军回来了。
看着远方骑在乌黑马上的张飞，孙乾又扫了整个军队一眼，顿时整个身子也颤抖了起来，对着城下的士兵说道：“快，开城门，我要出城迎接主公。”然后急急忙忙的跑下城楼，站在城楼门口，对着即将走近的刘备，双手撩袍，跪在地上，双眼满泪盈眶的大声喊道：“主公。”
刘备骑马快速跑过来，下马将孙乾扶起，说道：“公祐，时隔几月，我们又见面了。想不到我们会在这里相见。”
“主公是有大富气之人，如今脱得劫难，定能够创出一番事业。”
刘备看了看孙乾，又看了看张飞身后的张恒，说道：“此番与三弟相遇，更能够遇到长明那样的年轻俊杰之才，实乃备之大喜。”
刘备用手指了指和张恒站在一起的陈震说道：“此乃陈震陈孝起，此次我能够从袁绍那里平安归来，多亏孝起从中斡旋。”
古城县衙后院，刘备、关羽等人坐在孙乾已经准备好的宴席上碰杯交盏，席中，刘备、关羽、张飞三人相互诉说着离别之后的情形，说起整个离别的过程，不免一时伤感，想到如今又苦尽甘来，不免又大笑不止，连着孙乾、简雍、陈震也一起加了进去。到最后，除张恒以外，都醉在了酒席上。
看着全部醉倒的人，张恒也不免苦笑，居然连孙乾这样的人都醉倒了。以至于席散后张恒不得不叫士兵进来将一众喝醉的人全部扶进屋里，最后张恒才回到了房间中。
算算时间，如今已是建安五年八月底，曹操和袁绍官渡之战已经接近尾声。再等一个月，北方就要决出谁是真正的霸主，虽然不能够彻底解决袁绍，但曹操打败袁绍后就开始成势了。一个月时间，留给张恒的时间只有一个月，不然到时候，曹操缓过气来，刘备就又只能依靠刘表发家，只是这过程的代价实在是太高。
从古城被曹操打败，到诸葛亮火烧新野、长坂坡赵云为救刘禅七进七出、刘备携数万百姓渡江，再到刘备依附刘表，然后发生赤壁之战，最终形成三足鼎立的局面。对于知道历史的张恒来说，要经历这些过程太难了，每一战虽然刘备都赢了，但得到的太少了。
因此，从现在开始就必须能够寻一处安身之地，找到能够发展的地方。虽说汝南面对曹操，但是如果能够将南阳占为己有。刘备就将和刘表接壤，况且刘备和刘表同为宗室，若是曹操来攻定能够得到刘表的支持。
卧室中，张恒眯着眼睛，想着将要发生的事情，以及张恒今后要做的事情，渐渐的房间中传出了细微的打鼾的声音
次日，等到日晒三竿的时候，刘备等人才从县衙后院走了出来。
看见张恒已经坐在了大厅之中，刘备脸微微红了一下，昨晚的时候，刘备几人喝的酩酊大醉，不省人事，到今早已经日晒三竿才起床。
“张明，在此就等了！”刘备略微提了一下长袍，跪坐在了主位上，身后关羽等人也找位置坐了下来。
“无事，恒也是刚到大厅而已，主公与二位将军昨晚醉酒，乃是兄弟之情所至，更显主公情谊。”
“好了，长明就不要夸我了，还是议一下现在的情况吧！想一想今后怎么发展？”看着众人都已经坐定，刘备对着众人说道。
在场的除了简雍、孙乾、陈震、张恒之外，关羽、张飞之流乃是武将，对于内政、制定战略一点都不擅长。而简雍、孙乾最擅长于为刘备在诸侯之中奔走呼号，可以说是先秦时代的纵横家，也可以说是现代的外交官。陈震最擅长处理内政，因此刘备的四个谋士之中就张恒稍微能够有些战略眼光。
见张恒四人都在思索，而简雍、孙乾、陈震三人却始终眉头紧皱，刘备对着张恒看了看，然后说道：“长明对此有何看法？”
见刘备发问，张恒起身对着刘备起身鞠了一躬，然后说道：“主公，以恒的见解，现在主公身在古城，若是曹操知道了，定然兴兵而至，以古城这种小城，定然抵挡不住曹操大军，到时虽有两位将军之勇，纵然胜利也必定会影响今后的发展。现在最好的办法是以主公的名义，将身在汝南的刘辟、龚都之招降。整合刘辟在汝南的军队，趁曹操在与袁绍决出北方霸主之前，打败张绣，占据南阳要地。以此两城连为一体，相互可救援。”
刘备听完张恒的话，心里也非常高兴，有一个能够制定战略的人就是不一样，对着张恒说道：“有长明助我，胜抵百万兵啊！”说完又叫身后的士兵去拿地图来。
不多时，士兵将地图拿上来后，刘备对着张恒说道：“南阳曹操重地，又属于要害之处，恐不易夺取，况且夺取后又如何面对曹操的进攻呢？”
“主公勿忧，恒认为现在曹操与袁绍决战，虽然能够分出胜负，决出北方霸主，但不可能一战而定，因此对于南阳主公是可图的。”说着张恒用手指了指地图继续说道：“就算占领南阳后，曹操来攻，到时主公可与刘表结盟，刘表与主公同为汉室宗亲，定不会放任不管，况且南阳与刘表接近，这等唇亡齿寒的道理，刘表肯定会懂的。再者，如今江东孙权刚上位，急需要证明他的能力，到时遣一使臣至江东，孙权定会同意进攻曹操的。”
“好既然如此，此时就交给长明来谋划了，具体怎么做，需要些什么人，你直接找二弟、三弟就是了。”刘备将任务彻底给了张恒，然后又向厅中众人说道：“此番能够回来，多亏长明与孝起，鉴于俩人的能力，任命孝起为治中从事，任命长明为军师。诸位可有异议。”
张恒、陈震的能力在场的都清楚，此次救刘备功不可没，况且都是有大才之人，因此谁会去反对内呢。
“谢主公！”张恒和陈震一起说道。
“既然事情已经吩咐好了，诸位就早些做好准备，明日我们便启程赶往汝南。”
“是，主公。”