顷刻间，光线充斥了整个空间。不是刺眼的强光，是一种很柔和的光线，而且不是一下子就变得很明亮。
在楚天疆转过身来的时候，看到的是一张熟悉的面孔。
“克拉拉……”
“不认识我了吗？”
“你……你是克拉拉，还是……”
“你说呢？”那个人靠了上来，把手放到了楚天疆的脸上。
不是虚拟的三维投影，而是一个货真价实的人，一个与当初的楚天疆完全一样，由能量体构成的人。
“你……你还活着……”
克拉拉点了点头，说道：“我等你了八千多年。”
“已经一万年了。”
“是吗？这么说，我在这里沉睡了一千多年。”
楚天疆点了点头，根本不需要太多的解释，他需要只是见到克拉拉，确认她还好好的活着。
激动之下，楚天疆抱住了克拉拉。
抱住克拉拉的感觉更加真实，也让楚天疆感到更加踏实，他甚至不愿意放开，因为害怕松手后，克拉拉就会从他面前消失。
“你们亲热够了吧？”
听到从身后传来的声音，楚天疆才松开手。那是娜塔莎的声音，显然她也从沉睡中醒了过来。
此时，光线已经非常明亮了。
楚天疆这才看清楚，这不是一个虚无的空间，而是一个充斥着物体，准确的说是由能量体拟化的物质构成的空间。因为在此之前，能量体没有完全拟化成物质，所以楚天疆没有发现。
娜塔莎走了过来，在楚天疆与克拉拉身旁出现了三张椅子。
“这是怎么回事？”
娜塔莎笑了笑，把目光转向了克拉拉。
“不用急，我们坐下说吧。”克拉拉坐了下来。
楚天疆也坐了下来。这时候他才发现，克拉拉与娜塔莎都有一些变化，看上去比以前老了一些。
“知道这是在哪里吗？”
“一个子空间里的子空间。”
克拉拉点了点头，说道：“你应该见过张小刚他们了吧？”
“只是一个智能程序。”
“我们早就知道，张小刚在很早以前就找到了你，只是他没有告诉任何人，而且委托罗晋勇制造了一个子空间。既然你已经回到了这个世界，见到了张小刚，那我就不用说灾难纪元之前的事情了。”
楚天疆没有插嘴，因为克拉拉知道的事情肯定比他多得多。
地下人类文明覆灭的时候，一些人设法逃了出来，而且以科学家为主。因为早就通过到地面上采集生物样本的科研人员与地下人类文明建立了联系，所以没花多少功夫，克拉拉与娜塔莎就找到了这些科学家，从他们那里获得了一些极为重要的信息，包括张小刚让梅兰妮恢复记忆，找到楚天疆的冬眠舱，以及罗晋勇耗尽毕生精力，为楚天疆打造了一个可以藏身的子空间。这些信息，还同时警告了克拉拉与娜塔莎，入侵者有足够的能力摧毁人类的科技成果。
当然，克拉拉与娜塔莎也由此相信，楚天疆肯定会回来。
为此，两人决定等待楚天疆回来，因为只有楚天疆从大文明那里带回来的信息，才能拯救人类文明。
更重要的是，克拉拉不希望出现另外一种结局。
在此后的很长一段时间内，克拉拉与娜塔莎倾尽全力，创建了影子帝国，并且把影子帝国发展成为旧大陆上最强大的势力。在入侵者不再直接干预人类文明之后，影子帝国更是成了旧大陆的实际控制者。
当然，这并不表示克拉拉与娜塔莎可以为所欲为。
地下人类文明的遭遇，变相说明了一个问题。巨大的差距，让人类所做的任何努力在入侵者面前都是雕虫小技，根本不值一提。只要人类文明在科技发展上突破了底线，入侵者能在举手投足间改变人类文明的命运，甚至是毁掉整个人类文明。显然，这个底线肯定与空间技术有关。
为了避免重蹈覆辙，在接下来的很长一段时间，大概两千年里，影子帝国把科研集中在了人类的自我进化上。按照克拉拉的设想，如果人类能够通过自我进化获得足以对抗入侵者的实力，人类才有资格去挑战入侵者的底线，并且在入侵者再次出现之后决一死战，争取战胜入侵者。
在此期间，克拉拉接受了改造，获得了延长寿命的超能力。
只是对于其他方面的超能力，克拉拉根本不感兴趣，因为即便是娜塔莎，在入侵者面前也不堪一击。至于其他的敌人，比如充当入侵者走狗的教会，有娜塔莎的保护，克拉拉根本不放在眼里。
问题是，娜塔莎根本没有无限的寿命。
虽然她的超能力，让她获得了比常人更多的寿命，但是依然不能战胜时间，她依然会慢满衰老。
结果就是，克拉拉与娜塔莎轮流冬眠。
在坚持了五百年之后，克拉拉与娜塔莎发现，即便轮流冬眠，她们也未必能够坚持到楚天疆回来的那一天。
为了跟时间抗争，两人延长了冬眠期。
说得简单一点，两人每两百年醒来一次，而且是错开，分别醒来，在醒来的一年里处理积累下来的所有事务，为帝国在接下来一百年里的发展做好规划，并且每过五百年，两人就同时醒来一次。
只是，两人没有把这件事告诉任何人。在进入冬眠的时候，她们会谎称去帝国的其他地方探查民情。为了消除其他人的怀疑，克拉拉还编造了很多谎言与预言，以此让治理下的民众相信，她们不是普通人，她们是神一般的存在。即便仍然有人怀疑，但是平民百姓显然无法想像出神的生存方式。
在影子帝国建立两千年之后，问题出现了。
当时，影子帝国的科学家证明了克拉拉的推断，即人类可以通过自我进化，获得极为强大的超能力。利用这些科研成果，影子帝国建立了一支强大的超能力军团，巩固了在旧大陆上的统治地位。问题是，受到自身的限制，特别是物质的限制，人类获得的超能力已经无法继续提高了。
说得简单一些，人类要想继续提高自身能力，唯一的办法就是朝能量化方向进化。
这下，问题来了。
罗晋勇的研究已经表明，能量化是一个谁也不能触碰的禁区，别说让人能量化，即便掌握了制造能量体的技术，也会引来灭顶之灾。更重要的是，能量体、以及人类自身的能量化是掌握空间技术与利用空间技术的前提。虽然罗晋勇还没有完全搞清楚能量体与空间技术之间的关系，但是理论研究已经表明，人类要想利用空间技术，获得穿越空间的能力，前提就是拥有一具能量化的躯体，甚至把智慧也能量化，即与人有关的一切信息都能够由能量体来承载。原因非常简单，空间技术的关键就是开辟空间通道，而能够安全的通过空间通道的只有能量。
可见，只要人类掌握了制造能量体的技术，随时都有可能在空间科技上取得突破。
对此，克拉拉与娜塔莎也有足够的认识。
如果盲目的发展与能量体有关的科技，那么在取得具有实际应有价值的成果前，人类文明就会遭受灭顶之灾。即便入侵者不会彻底消灭人类，也会毁灭人类的科技成果，让所有努力付诸东流。
怎么办？
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按照克拉拉的安排，影子帝国在接下来的两千多年、接近三千年的时间里，没有把重点放在能量体上，而是继续研究在人类的自我进化科技领域着力，寻找能够提高人类个人能力的办法。
当然，这只是个幌子。
在这三千年里，克拉拉与娜塔莎各换了几具躯体，即把意识转移到新的身躯里面，以此保持旺盛的生命力。这么做的主要目的就是延长清醒时间，能够更加全面、更加准确的引导影子帝国的科技发展。
两人的努力没有白费。
在影子帝国建立近五千年的时候，终于在一个极为关键的领域取得了突破，即掌握了制造子空间的技术。
只是，克拉拉仍然决定隐忍不发。
入侵者无法容忍人类文明掌握能量体技术，就更不可能让人类文明掌握与空间有关的任何技术。
“然后呢？”
“长达三千年的漫长等待与准备。”
“等待？”
克拉拉点了点头，说道：“虽然一百年之后，你没有回来，但是我们始终相信，你肯定会回来，必须有人等待，有人守候，有人把此后发生的事情告诉你，有人帮助你来了解你面对的敌人。”
“克拉拉……”
“还要为你归来做好准备。”娜塔莎开口了。“虽然重大事情都是克拉拉做决定，但是我们的敌人太强大了。如果没有做好准备，就算你回来了，就算你掌握了大文明的技术，也未必能够战胜入侵者。”
“你们做了什么准备？”
“一切。”克拉拉摊了下手。“时间能改变一切。大体情况已经说了，不过我知道，你肯定还有很多疑问。”
“我们先离开这里吧。”
“不用急，时间不是问题。”