等鲁大通带人赶到随安县，只见浓烟滚滚，烈焰腾腾，却连敌人的影子都没看到。
鲁大通当即分出一万兵马随后追去，一直追到临县未见敌踪，领兵的副将意识到这股敌军人数应该不是很多，白州地处沿海多山陵沼泽，道路崎岖，草木茂密，大部队兵力不易展开，而敌人随便往哪个山沟里一躲，就可能避过己方的侦查。
稍作犹豫之后，副将领兵返回。
三日之后，鲁大通接到报告，数百里外的宁贤庄出现敌踪。
他心生警惕，命副将再度带一万人马前往，这一万人出发不久，距离大军驻地颇近的行顺县粮仓被烧抢，鲁大通立时判断此乃是敌人的调虎离山之计，遂带着大队人马疾扑行顺。
可实际上，行顺的敌人只是早先混进城的数百海盗，他们出其不意抢了粮仓之后，在城里杀人放火虚张声势，赶往宁贤庄那一万人马却在中途遇伏，遭遇了敌人的主力，损失惨重。
副将陈廉战死，只逃回了两千余人。
他们向鲁大通禀报，对方大约在两万人左右，身材高大，骁勇善战，武器多是长刀，劈人斩马锋锐无比。
接下来的一个多月，白州全境多处粮仓接连遇袭被毁，鲁大通疲于奔命四处围堵，只在沧通县遇上了敌人一回。
对方人不多，只有千余名，前队依仗有利地势据守，悍不畏死，后队从容退走。
只一个照面，纪南棠的几个手下就判断出来，和他们交手的根本就不是东夷人。
他们跟着鲁大通折腾了这么久，就是为了抓几个俘虏问口供，云鹭和这几个纪家军冲在交战的最前面，还真叫他们抓了两个活的回来。
鲁大通终于见识了先前败兵们所说的长刀，战后清点，损失了足足上千人，也就是说，他在这么大的优势之下，竟然没能占到对方半点儿便宜。
纪南棠的手下当着鲁大通的面审问俘虏，因为语言不通，还特意自州府调了译官过来。
两个俘虏态度都十分狂妄，对自己的出身来处丝毫不加掩饰，故而很快真相就大白：他们来自东夷诸岛东南方的列登帝国。
虎头滩一役，晏山损失了十万人马，消息传回，人心浮动，他这个大首领几乎坐不稳位置，晏山无奈，只好转向邻居卑躬屈膝地求援，以成为列登帝国属国，年年纳贡岁岁称臣为代价，换得列登帝国出兵，帮他震慑住宵小，迅速清除了异己。
可由此晏山在东夷的名声也变得臭不可闻。
人心总是贪婪的，和列登帝国的约定在晏山看来是屈辱的权宜之计，只要缓过这口气来，早晚会翻脸，可列登帝国的权贵们却觉着这点好处还远远不够。
面对勒索，晏山不敢再向东夷诸部伸手要钱，便使出移祸江东之计，在列登人面前大谈一水之隔的大梁有多么富庶，简直是白银满谷，黄金遍地，要不是为此，他也不会屡次派兵去抢。
列登帝国的当权者真叫他说动了心，狂妄地认为大梁虽然地盘大，臣民多，却民风软弱，只会耍耍计谋，就像是一群绵羊一样，只要自己派几万精兵坐船过去，就可以随便宰割。
晏山想利用他们报仇，顺便跟在后头捡便宜，列登帝国的人却不想叫东夷坐享渔利。
他们强令晏山出租借费、军费向列登帝国借兵五万，以东夷的名义来打大梁。
自己出钱雇人去抢邻居，抢到的却半个子也不归自己，这笔交易列登帝国显然拿东夷当了冤大头，不过晏山转念一想，他也可以派人跟在后面抢嘛，就算抢来的钱都给列登帝国，那也比叫这帮疯子在自己家里折腾强。
所以大梁此次的敌人是列登帝国的五万精兵，晏山东拼西凑凑起来的三万人马，再加上闻风而来的万余名海盗，三股人马合起来将近十万，鲁大通现在面对着是先头部队，来打前站的，因为船只不够，还有六七万人正在海上飘着呢。
鲁大通一听，吓出了一身冷汗。
只是这两三万敌人就这么难对付了，敢情大头还在后面呢。
他当即把这个情况一五一十写入奏章，准备派快马进京向建昭帝请求援军。
奏章还未等送出去，又有一个不好的消息传来，令鲁大通如坠冰窟，负责给大部队押送粮草的后军被埋伏，损失惨重，加上附近的粮仓都被毁得差不多，这一下他的十万大军要饿肚子了。
对手渡海而来，也缺食，但他们能抢，鲁大通的军队在自己家打仗，抢谁去？
不但不能抢，还有安抚百姓之责，鲁大通没办法，只得先召集白州的地方官，打算看看从哪里能调出食来，先把这个难关过去。
前线的告急奏章很快送到建昭帝面前，建昭帝也意识到鲁大通所报很可能是事实，这段时间冤枉了纪南棠。
鲁大通跟朝廷要援兵，可建昭帝却不敢再从奉京附近抽调兵马，否则一旦有个什么事，谁来保护他？
故而他下旨调江北的平叛大军立刻前往白州，叫杨昊俭和朱子良以先前江北大营的十万人马看住林世南、王光济，确保江北不出乱子。
兵有了，还缺将。
二路元帅的人选也叫建昭帝头疼，本来既然知道纪南棠无辜，派他去不就行了，可建昭帝一来不想叫群臣觉着大梁除了纪南棠无人可用，再者，鲁大通资历在那里，这两个人凑到一起谁听谁的？
思来想去，他决定干脆叫符良吉亲自出马，省得那老头儿整天在京里指手画脚。
你不是纪南棠的老师么，纪南棠那么会打仗，你好意思说不行？
建昭帝心中定下人选，叫了符良吉来问。
符良吉登时有些傻眼，没想到建昭帝放着纪南棠不用，要把这烫手的山芋交给自己，脑袋里飞转，想找个什么理由推脱。
他沉默了一瞬，露出为难之色：“圣上，延国公德高望重，在军中的威望比老臣高多了……”
建昭帝哈哈一笑：“放心，我给你找个帮手。叫承运去帮你怎么样，有什么事，你叫他去和延国公说。”
眼看圣意已决，符良吉只得苦着脸应了。