“宇宙主席”、“华盛顿的梅第奇”、“华盛顿国家公司的脸面”以及“美国最有权力的人物之一”“吉姆翰逊”缓步走出自己的办公室，作为房利美抵押贷款融资公司（FannieeMae）总裁。世界上最大最赚钱的公司之一，其股票市值超过700多亿美元，雇员收入则超过美国任何一家公司。相比之下，通用汽车公司在2000年其顶峰时刻，市值也只有560元。
“看到了吗那就是吉姆翰逊！”
“天啊，吉姆约翰逊！”
走廊处传来的惊呼声丝毫没有打扰到吉姆翰逊的好心情，戴着白色领带和黑色领带悠闲地走出办公室大楼。从某种层面上说，目前65岁的约翰逊不过是一个有钱的商人，他在华盛顿黄金地段、太阳谷、爱达荷州以及加州的棕沙漠都有价值数百万美元的房产。他还是华盛顿首屈一指的艺术场馆肯尼迪中心以及布鲁金斯学会的主席。
约翰逊代表着一种政治力量，因为他掌管的公司担负着另一项公共使命—国会授权让其帮助美国家庭获得私有房产。约翰逊喜欢套用通用汽车公司的那句广告词：“有利于美国大众拥有住房，就有利于房利美”。因此，他把构建房利美变成了“现代金融史上最庞大，最复杂的议会游说行动。”前联邦众议员吉姆里奇这样说，这个来自爱荷华州的共和党人曾长期反对房利美的存在。
很多华盛顿高层和政治精英都和房利美有纠缠不清的联系。拉姆伊曼纽尔在房地美董事会任职，右翼教父格罗弗奎斯特（保守派活动家，里根政府时期创建美国人税务改革协会并担任主席）为房利美游说，纽特里奇（美国众议院前议长）是房地美的顾问，拉尔夫里德（美国基督教联盟前局长，布什地竞选谋士）则是房利美的顾问。
可以说房利美就是美国政治力量的投影！
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约翰逊毕业于普林斯顿大学，父亲是明尼苏达州议员。他有一头银发，一付圆形眼镜让他棱角分明的脸看上去柔和了很多。“事实上，他很热情和善”，但也“非常强硬”。一位前房利美主管这样形容他。
１996年。一名共和党议员披露。提交财政部地一份报告前言里关于房利美地部分。其问题被淡化。有传言说这发生在约翰逊或另外一名房利美高管给时任财政部长鲁宾或美国总统克林顿打了个电话之后。这两人与约翰逊私交甚密。约翰逊和克林顿总统１969年在玛莎葡萄园地聚会就已结识。约翰逊对此给予否认。
不过。在约翰逊时代房利美从未失败过。“我们总是获胜。我们很少面对有组织地政治反对者。”丹尼尔马德。房利美最后地总裁后来这样描述房利美地黄金年代。
１998年１2月１5日。约翰逊在国家女性艺术家博物馆举办了自己地退休晚宴。
这是备选方案——根据《华盛顿邮报》报道。这场盛大地仪式本来决定在美国国务院地本杰明兰克林厅中举行。晚宴上财政部长鲁宾做了演讲。房利美董事会成员比尔利也上了讲台。戴利是芝加哥现任市长地兄弟。
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１999年，约翰逊成为投资银行高盛公司的第一批外部董事，鲁宾是该公司前总裁，而汉克保尔森小布什政府地财政部长时任高盛总裁。约翰逊后来成为薪金委员会主管，这使他成为最接近保尔森的人。
新闻报道称约翰逊最后一年地年薪约为700万美元，但房利美的内部报告（其中包括了高股票价格）显示，实际数字接近2100万美元。他同时还获得了近50万美元地特别补贴：一份担任顾问的合约，两名由房利美支付工资的助手，一辆汽车，和付给一名司机地部分工资。
富兰克林拉诺恩斯被任命为约翰逊的继任者，这是财富500强公司里首次有非洲裔美国人担任总裁。雷恩斯１949年出生于西雅图一个蓝领家庭，他地母亲是波音公司的清洁工，父亲是西雅图公园管理处一名保管员。雷恩斯后来进入哈佛大学，成了一名领罗氏奖学金地研究生。他曾是尼克松时期的白宫实习生，还在卡特政府供职。离开政府部门后，他成为投资银行拉扎德兄弟公司的合作伙伴。
工作了１１年后，在没有下一步具体计划的情况下，他选择了离开，以便能多分点时间给他的三个孩子。１991１年，他接受了约翰逊的邀请，担任房利美的副总裁，他的办公室距离他弗吉尼亚州7间卧室的家只有１5英里。１996年，克林顿总统邀请他担任政府管理和预算办公室主任，两年后，他终于使政府预算得以平衡，而这是30年来头一次。不过，他在预算办公室的时间却得罪了很多民主党人——他似乎更支持共和党的财政政策。１998年他回到房利美。
从约翰逊手中接过总裁位置的雷恩斯在公司会议上向华尔街投资者许诺，将在5年里让公司每股赢利翻倍。这样的许诺在整个公司内部制造了一种不健康的压力。房利美审计办公室主任2000年要求公司内部审计人员时刻牢记翻番目标，熟睡中都要记得，要倒背如流。
在外部，批评再次猛烈起来。克林顿的财政部长萨默斯的目标是削弱房利美与美国政府之间的关系，正是这层关系让这家政府担保企业冒太多风险投资。而来自房利美的回应则称，财政部的想法是不负责任的，双方关系变得紧张。
事实上，几十年来房利美周围一直存在强大的反对者，这些敌人从里根时代的预算办公室主任大卫托克曼到克林顿政府的财政部长萨默斯再到前总统小布什；从独立人士拉尔夫德到前美联储主席格林斯潘。这些敌人对房利美从国会获得的特权痛恨之至，早就想大幅度削减它的特权——或是彻底将它干掉。
布什政府与房利美交恶，多归因于格林斯潘。格林斯潘与雷恩斯关系不错，但他从没改变对房利美和房地美这两家政府担保企业的怀疑，他认定它们的投资组合生意是一枚定时炸弹。2002年，格林斯潘的想法成为布什政府中的主导看法。双方的战斗在2004年变得更加私人化，当时雷恩斯给白宫办公厅主任卡德寄了封被人称为“f---kyou信件，信中言辞极端。