大婚当日四皇子拎着怀柔公主连夜进宫，兄妹二人在养心殿门前跪了整整三个时辰。
莲妃得知后，匆匆赶来脱簪待罪。
翊坤宫里的皇后娘娘听到这个消息时，正在耐心的修剪新得来的一株峨眉春蕙。
眸色里尽是嘲讽。
“呵，让她跪着去，本宫便不掺合了。”
谢云烬是她最疼爱的外甥，天下人皆知。
如今闹得如此不体面，丢的可是她莲妃和皇帝的脸。
皇帝此次，恐怕是会动了真怒。
毕竟谢云烬能做到内阁重臣的位置靠的可不是她这个姨母。
无论她是去问罪莲妃还是替怀柔公主求情，都会左右皇帝的态度。
不如静观其变，看皇帝如何惩治莲妃。
“去，拿出新上供的冰蚕丝锦送到国公府，再挑些贵重的首饰。”
宫女得令退了下去。
皇帝当然怒了，不止是他，就连四皇子也隐隐压着一股势要杀人的怒火。
怀柔此举得罪了一众与谢云烬交好的朝臣不说，太傅与首辅两位富有威望的重臣，甚至几位一品尚书也在当场。
他们看到的自然不止怀柔冲动的一面，会认为是恃宠而骄的怂恿怀柔，是他这个四哥给了公主底气，让她不顾矜持，大闹谢云烬的婚礼。
事到如今，怀柔的生死他已经不在意了。
甚至还希望父皇能连夜下旨赐死怀柔。
只不过，他要夺嫡，于人前尚要维护一副仁爱的皮囊。
适才有了夜跪养心殿的一幕。
莲妃到来后，当着众人的面狠狠抽了怀柔两个巴掌后，凶狠的目光怒瞪着怀柔公主，从牙缝里警告她不许出声。
随后痛哭流涕的向皇帝请罪。
莲妃到底是莲妃，知道如何攻破皇帝的弱点。
从当年如何九死一生的产下四皇子开始诉起，二十余年的一点一滴都呈现出来，皇帝的心动摇了。
当场责罚怀柔公主禁足三个月，直到中秋宫宴方可露面。
莲妃教女无妨，一并禁足。
至于四皇子——
及时阻止了怀柔公主做下更进一步的罪孽，乃是本分。
无罚无赏。
这个结果让莲妃大松口气，不管她母女如何，四皇子没受到牵连就是万幸的。
翌日，皇帝便下旨封宁昭为鸿胪寺卿。
官职不小，权力却也不大。
为了宁煜，宁昭应下了这份差事。
而新官上任的第一个指令，就是要他接待七日后来京都的苗疆使者。
一家人用膳时无意间提及此事，宁姝还以为是听错了。
“大哥你说苗疆使者？可是我所知道的那个苗疆？”
苗疆是个占地面积不大的小部落，不受制于周边任何国家管辖。
最高统治者是师父巫王，平日里的琐碎之事却是有几位长老合力主持。
何来的使者？
宁昭点了点头，“应该就是那个苗疆，我后日才要上任，具体事宜还不甚了解。”
何院首尚未返程，他默了默道：“苗疆人擅长巫蛊之术，届时昭儿可要提防着些。”
宁姝偏头看了一眼外祖父，笑道：“外祖父对苗疆巫蛊有所了解？”
“曾经遇见过一位中蛊的病人。”何院首的声音沉了下来，那一次的救治是他人生中的一大污点，从不愿在人前提及。
“总之，那东西邪门的很，千万莫碰触。”
宁姝的眸子中闪过一抹深意。
侍立在角落里的龙善亦是压着眼帘，情绪莫辩。
谢云烬在桌下轻拍了拍宁姝的手，弯着一双桃花眼，谦和的对何院首道：“小婿对外祖父大名早有耳闻，不知能否有这个荣幸请外祖父帮小婿看看陈年旧伤？”
“哦？你受过伤？”话题被引到了自己的拿手强项，何院首登时来了兴致。
“若是别人老夫可没那个闲工夫。不过你是姝儿的夫君，那诊费就给你打个折扣，来来来，快让老夫给你瞧瞧。”
尚在席上，何院首便扯着谢云烬的胳膊不放，还提到了诊费，让众人哭笑不得。
宁正杰见到丈人的尴尬情绪也被这一闹剧给哄散了。
一场完美的回门宴，在谢云烬为皮毛小伤而付上重金后的阵阵哄笑中散场。
回到国公府，宁姝闷闷不乐，整个心思都被苗疆使者给牵扯着。
谢云烬深深的看了一眼她忧心忡忡的脸，“夫人与苗疆有仇？”
宁姝回过神来，倒了杯茶水抿着，正犹豫着是否对谢云烬说出真相，龙善垂眸道：“回大人，是奴婢。”
“哦？”谢云烬挑眉，他早看出了龙善的外貌与祁国人大相径庭。
龙善毫无征兆的跪了下去，“大人，其实龙善便是苗疆人，在苗疆受了些磨难不得已而离开，并非有意隐瞒大人，只是龙善想忘记过去的伤疤，才游说夫人为奴婢保密的——”
谢云烬打量了一眼宁姝，见她很坦然的露出愁容，对龙善所说的也就多信了几分。
“其实我多多少少也看出来你的不同了，没想到你竟是苗疆人。”
谢云烬锐利的目光紧盯着龙善的脸看，“苗疆部落的人不会轻易允许部落众人擅自离开故土，你能逃离出来想必也是受了不少的苦。不过不管你曾经经历了什么，你既不想说，没人能逼迫你开口。只要你尽心尽力的服侍夫人，那就算苗疆的巫王来了，也动不了你的分毫。”
宁姝端茶杯的手顿住了，她眸中带着一丝不解的波动看着他。
龙善重重答道：“大人放心，奴婢自打从跟在夫人身边的那一刻起就发誓终身为夫人做牛做马，绝不背叛。”
“你觉得呢？”谢云烬轻笑的声音从耳边传来，他笑看着宁姝，“夫人觉得这样可好？”
宁姝不敢和他对视，他的言语间流露的全是对她安危的担忧。
“我相信龙善，我只是担心——”
谢云烬一挥手，龙善识相的退了出去。
他打横抱起宁姝，呼气轻轻拍进她的耳洞，“为夫说了，就算巫王来了也没人能动她分毫，夫人不信我？”
宁姝很不适应他突如其来的流氓举动，眼中闪过一丝惊慌，“我信，信！你先放开我！”
“不早了，为夫伺候夫人沐浴更衣——”