夏初多雨，倒是耽搁了南北战事。
尉迟府后院。
南宝衣哼着蜀地的小曲儿，拿着拨浪鼓坐在窗下逗弄阿丑。
小公主已经满月，白嫩嫩的一小团，眼睛乌黑明亮，挥舞着小小的手儿，像一颗糯米圆子。
正玩得高兴时，侍女突然进来禀报，说是沈皇后来了。
南宝衣抬眸望去，沈姜正挑开珠帘。
三五日未见，她许是没休息好，那张美艳的面庞添了几分阴郁。
她道：“皇后娘娘怎么来了？上茶。”
沈姜在她对面坐了，掀起眼皮看了眼襁褓里的小娃娃：“来看看霸天。算来已经满月了，可有断奶？”
南宝衣：“……”
槽多无口。
首先她的小公主不叫霸天，其次哪有小孩儿一个月就断奶的？
她微笑：“难道青阳帝姬他们，都是满月就断奶的？萧氏皇族，果然名不虚传。”
面对她的讥讽，沈姜面不改色：“本宫从未带过孩子，怎知他们几时断奶？”
从未带过孩子……
想来青阳帝姬和先皇太子他们，都是被乳娘带大的。
南宝衣在心底暗暗为他们难过。
她想了想，道：“娘娘可要抱一抱小公主？”
毕竟也是亲孙女呢。
沈姜瞥了眼小宝宝。
喜欢是喜欢的，只是她从没抱过小孩子，根本就不知道怎么抱。
她隐去眼底的喜欢，面带倨傲，嫌弃道：“瞧着软乎乎跟个汤圆似的，如此娇弱，本宫不喜欢。”
南宝衣又是沉默。
小宝宝当然娇弱，她生的又不是哪吒。
她自感完全接不上沈姜的话，便继续逗弄小公主。
沈姜却没有离开的意思，端起侍女呈上的香茶，慢条斯理地品起茶来。
她在这里，南宝衣做什么都不自在。
她小声道：“小孙女也看过了，娘娘不去前院处理政务，怎么有空看雨吃茶？”
沈姜不搭理她，继续品茶。
南宝衣心生无奈。
天底下那么多婆婆，大约她的婆婆是架子最大的那个。
她叫乳娘把小公主抱回寝屋，试探道：“娘娘的脸色不大好看ꓹ 也不愿意去处理政务，莫非是对北伐产生了动摇？能叫娘娘动摇的ꓹ 只会是那位琴师，您是不是还在怀疑，太上皇就是琴师？”
“住嘴！”
沈姜呵斥。
南宝衣笑了：“娘娘ꓹ 我不懂打仗，却明白战场形势瞬息万变ꓹ 为将者绝不能心生犹豫，犹豫ꓹ 就会败北。”
沈姜别过脸ꓹ 侧颜清寒。
诚如南宝衣所言，她犹豫了。
哪怕一千遍一万遍地告诫自己，萧煜绝不可能是昭奴，可心底仍旧残存着一点不可思议的念头——
萧煜，就是昭奴。
如果真相是这样，那她这么多年的恨，算怎么回事？
萧煜ꓹ 这个贯穿了她大半生的男人果然很贱，直到今日ꓹ 也仍旧叫她寝食难安！
院里起了风ꓹ 窗外的雨水溅到了桌案上。
南宝衣拿帕子擦去水珠ꓹ 淡淡道：“爱也是情ꓹ 恨也是情。如果娘娘当真对他半点好感也无，为何还要履行后宫的规矩ꓹ 每逢初一十五都要和他在一起？我不知道当年的琴师是如何惊才绝艳ꓹ 但无疑ꓹ 昔日的少年霸主，是配得上娘娘的。”
池塘泛起一圈圈涟漪。
沈姜抬手揉了揉额角ꓹ 并不接话。
……
前院。
沈议潮站在屋檐下，安静地注视庭院落雨。
姑母痴迷于当年的真相，不再热衷北伐。
尉迟长恭舍去枭雄的当机立断，不管不顾地陪着姑母，如今的南方军队毫无锐气，如果对上萧道衍的军队，将必输无疑。
如果输了……
脑海中掠过寒烟凉的身影。
她现在是拒绝了阿兄，可将来她总要嫁人，没有人比阿兄更爱她，她总有接受阿兄的那天。
如果江南输了，那么他将再无倚仗和底牌，他会彻底失去和阿兄竞争的资格，他会彻底失去烟烟。
胸腔里的心脏剧烈地跳动着，叫嚣着不甘。
他终于转身，踏进书房。
书房一侧摆着闲置已久的沙盘和舆图，尉迟长恭坐在书案后，正在逗弄两只蛐蛐儿。
沈议潮进言道：“尉迟大人，再过几日天气放晴，咱们总要和萧道衍一战，可咱们的军队十分懒散，到时候如何迎战？萧道衍的手段心机皆是一流，手底下还有各种大将，咱们绝不能掉以轻心——”
“沈议潮。”
尉迟长恭打断他的话。
他抬起眉眼，轻笑：“可知当初，我为何收留你？”
沈议潮：“因为才华。”
“才华？”
尉迟长恭像是听见了天大的笑话，捶着桌面大笑出声。
笑得眼睛都红了，他才道：“世上有才之人千千万万，我凭什么要用你这个叛徒？我不过是看在你姑母的面子上，才收留你、重用你，甚至愿意把女儿嫁给你！”
一番话，否定了沈议潮整个人。
他紧紧握住双拳，脸色十分难看。
尉迟长恭丝毫不在意他的难堪：“对我而言，再没什么比你姑母更重要。她如今不想北伐，那我陪着她就是。你想为了北方那个女人发动战争，与我何干？我不是你可以利用的人，你记着，什么时候北伐，你姑母说了算！”
沈议潮胸膛剧烈起伏。
他紧紧抿着唇，盯着继续逗弄蛐蛐儿的尉迟长恭，终是一言不发地愤愤离开。
快步回到自己居住的院子，他怒气未消，狠狠掀翻了书案。
纸笔散落。
角落的阴影里，突然传来一声低笑。
沈议潮拧着眉看去，他的书房里竟然坐着一个人。
他沉声：“你是谁？”
“我是谁不重要，重要的是，我可以帮你。”那人声音嘶哑难听，像是被谁勒着脖子一般，“我啊，最看不起为了女人舍弃权势的男人……若是手握权势，还愁得不到美人吗？”
他的五官笼在阴影里，沈议潮看不真切。
却莫名感受到一股恐怖的威压。
他垂下眼帘，看见那人脚边蔓延着一滩水渍。
空气里，也逐渐弥漫出一种令人作呕的难闻腥气，像是河水和某种腐烂物混合在一起的味道。
沈议潮忌惮：“你从哪里来？”
那人嗓音带笑：“地狱。”
，
这个出现的人物，是以前写过的人