皇贵妃却只冷冷的看了儿子一眼，便让人侍候着出宫，“让他媳妇儿好好照顾着。”皇贵妃交代着八皇子身边的内侍，内侍们点头侍候八皇子回府。
一回到府中，十皇子已经候在府中，八皇子皱着眉头想了下，最后还是先去见他。
“八皇兄，父皇怎么下手这么狠……”被八皇子冷瞪一眼，十皇子才讪讪的住了嘴。
“我问你，你安插在西宁大营的那些人，得用不？”
十皇子一怔，“八皇兄不是说把那些人摆着就好？”
“你别管，我只问你，他们得用不？”
“自然是得用的。可八皇兄之前不是说，要先拿下福建都指挥使和行都指挥使？”十皇子挠挠下巴不解的问。
八皇子却微露得色的道：“蓝守海那老家伙失踪了，我们不趁这个时机搅和一番，岂不可惜？”
十皇子闻言便点了头，“我知道了，这就让他们趁机乱上一乱。”
八皇子点头，让他走了，隔了半晌，他就让人去请他的幕僚们过来，他们一来，得知八皇子让十皇子在西宁大营的人动作起来，便急道：“殿下，那咱们的人可也要……”
“不成，殿下，我们的人万万不可在此时妄动，十殿下虽与您交好，他毕竟也是皇子，难鼻真心扶持您的。”
八皇子颌首微笑。“我明白。他靠着我，不过是伺机要上位罢了！母妃手头上的资源全投在三皇兄身上，我若要一搏，单靠我一人着实吃力，老十倒是个厉害的，西宁大营里。三皇兄运作良久，才仅两人得用，我们费了姥姥功夫也才得一人，却是没想到，老十竟有七、八个人可用。”
“那也是靖南侯及宫里娘娘之力。”八皇子的幕僚安慰主子。
十皇子的母妃德妃是靖南侯之女。靖南侯原任职于福建都指挥使司，担任都指挥佥事，当今为皇子时代先皇南巡时，在路上偶然救了德妃，英雄救美蔚为美谈，但其时也让今上被先帝狠狠的匪半年俸禄，德妃名头太响。甫进门时皇后对她很是压制一番。
以至她前头几个胎都没薄，好不容易才怀上十皇子，但在皇后跟前，德妃一直伏低做小谨慎万分，直到皇后病重，十皇子才开始活跃起来。
但他毕竟起步得晚，都二十出头了，靖南侯也知这外孙起步迟，在各方面都比不得前头的三位兄长，可他能将女儿。送到当时仅为众多皇子之一的今上身边为妾，又岂会因外孙如今的劣势而灰心？
他早在外孙未出生，便积极运作了，也才会因此，十皇子一开口，西宁大营中，他手头里就有不下十人可活动。只是他也知这个外孙才疏心粗，因此在回复他时，便隐藏了几分。
八皇子听了心里闷着火，他的母妃手上也有不少勋贵，他们的人脉可比靖南侯一人来得广。但皇贵妃将这些人脉全给了三皇子，她一直都是扶持着三皇子，而三皇子的表现非常好，皇贵妃再宠爱幼子，也不可能贸然抽调人脉来给八皇子，再说她也不看好八皇子，他年轻气盛，行事不甚稳妥，而三皇子近来被皇帝派去六部，与二皇子共事。
八皇子则连个外务都还未被分派上，就算前头三个皇子办差时，老是被皇帝批得满头包，也好过他什么事都还没做，就被皇上逮到他与官员们勾结，而被狠狠的斥责一顿强。
若说皇贵妃此前还曾考虑，是否要调些人手给八皇子，经此一事，她也不想擅动了，一个不好，三皇子误以为皇贵妃要弃他，从此母子离心，岂不更糟？
八皇子的幕僚里，有人推想到了这点，却是提都不敢在八皇子面前提，只道：“殿下，咱们的人得来不易，要出头的事，还是让十殿下的人去做，若是咱们的人来做，三殿下那儿瞧着也会不高兴。”
“本王还怕他不高兴吗？”八皇子怒道。
“殿下，您当然不怕他不高兴，但是还有皇上在看着。”幕僚很隐讳的提醒他，重要的不是三皇子与他之间的兄弟情会否生变，而是上头的皇帝看着会否不悦。
八皇子闻言静默了下，让幕僚们议定如何行事后，方才散去。
※
四皇子近来也不好受，被皇帝晾着他好一段时日，众幕僚想法各异，有的认为不好，此番被冷待久了，万一被皇帝遗忘，要想再重回之前三足鼎立的状态，可就难了。也有人认为此乃好事，四皇子之前受十二皇子连累，出尽风头还不得好，又帮着皇帝建了隐龙卫，狠是动摇了那些老谋深算的臣子们，沉潜一段时间避一避的好。
但被晾久了，众幕僚心里头也没底了，原本那几个觉得他该沉潜段时日的幕僚们心里开始慌了，眼看着八皇子、十皇子也渐渐展露锋芒，而四皇子却一直处于被动的状态，二皇子与三皇子前后进入六部，二皇子上个月底，竟得皇帝亲口说了声好。
三皇子虽然口头上没讨得好，皇帝却赏了他刚出生的嫡子，一柄玉如意，三皇子妃得了数匹江南新产的上贡的锦绸、彩缎，相比之下，四皇子侧妃新得了一女，皇帝却只淡淡的照惯例赏了些物什，这风向转得连新靠上四皇子的朝臣们，都有些慌。
但是近日也没有让四皇子出头的机会，加上入冬后皇帝脾气越见不好，动不动就大动肝火，今日宫中就传出，皇帝下朝后把八皇子喊去御书房，八皇子一进去还没说话，就被皇帝狠砸了一个砚台，八皇子的额角被白玉砚台砸出了个口子来，那俊美无俦的脸破相了，听说出御书房时，额角的血及墨汁都已经干涸，两腿都是瘫的，被内侍搀扶出来的。
就有人想到了皇帝之前一直偏疼十二皇子来，便建言：“不如请十二殿下在皇上面前，替四殿下美言几句？”
立时就有人踌躇的道：“十二殿下可不在京里，再说十二殿下已有段时日未在皇上跟前露面了，也未见皇上赏赐去永宁山庄……”
四皇子若有所思的以右手轻点黑檀木圈椅的扶手，这一点他也想不透，按说，皇后过世的头一年，皇帝可是走到那儿都带着他，也因此为他招来数次狙击，皇帝最后才松口，允他重回宁夏城，重回西宁大营去。
但自他回永宁山庄后，除了固定派高太医请往请脉外，皇帝竟是连四节都未曾有赏赐，京里的众皇子人皆有份，独远在永宁山庄的十二皇子没有，也就难怪后来京里传出消息，十二皇子不识抬举，顶撞了皇帝，才被遣去永宁山庄的。
四皇子初闻此传言时，还在想，这是谁传出来的？但现在回想起来，似乎真有些这个意味…..
其实四皇子是想岔了，他忘了，十二皇子根本不在永宁山庄中，皇帝若真赏了东西过去，他未能露面接旨，岂不露馅？他又在军中领差，一开始就让他隐姓埋名，却又老让他回永宁山庄去接旨，万一军中有差事走不开怎么办？皇帝左思右想，最后决定干脆就让他委屈点，什么都不赏给他，等孝期过了，他成亲时再一次补给他便是。
外书房里，幕僚们各持己见争执不休，四皇子看他们吵得差不多了，便道：“来人，请各位先生下去用膳吧！让本王静一静。”
倪先生走在最后头，临出门时回头看了四皇子一眼，他沉吟半晌，长叹一声便转身欲离去，四皇子却喊了他一声。“倪先生留步。”
“殿下？”倪先生没有立刻转回来，书房外头那几个幕僚听到四皇子独留倪先生，脸上的表情各异，有的欣喜，有的面色微沉，四皇子又道：“本王有事想请教先生。”
倪先生转身回书房，领路的管事见众幕僚站在外头一动也不动，遂轻咳了一声，请他们移步用膳去，他们才动身随管事离去。
“那老匹夫，凭什么让殿下看重？”一名幕僚面露讥讽的道。
旁边众人不理会他，“老赵，你说今儿午膳会有什么好菜？”
“鲁老啊！你成天竟想着吃！”众人说笑着离去，方才说话的那名幕僚见大家都接荏，不免有些气恼，看大家渐渐远离，不由悻悻然甩袖追上去。
书房里，倪先生正慢条斯理的分析给四皇子听。“殿下，您这段日子没有办差，奉皇命待在府中静养观察朝政，可看出什么端倪来？”
“端倪？”四皇子沉吟半晌道：“先生看出什么了吗？”
“殿下可看出来八殿下为何今日会被严斥？”倪先生说完便静静的看着四皇子，
“宫里的消息是说，老八勾结地方官员，父皇斥他想图谋什么？”
倪先生点头又问：“可众皇子结交地方官员一事，历朝历代有之，殿下您也有，何以八皇子结交地方官员，竟会惹得皇帝暴怒？”
四皇子想了下，众皇子皆有这样的行为，皇帝为此要骂人，也该是他们这几个大的，但他却挑了近来才积极运作的八皇子来骂？“可是这些官员有问题？”
“殿下，皇上的儿子中，你与十二殿下为一母同胞，还有三殿下与八殿下亦然，但相比你与十二殿下，八殿下明摆着杠上了三殿下，兄弟不睦啊！”
四皇子猛然一悚，是了，“先生，那我眼下该如何做为好？”
“殿下可知蓝将军失踪一事？”
“知道。”他岂有不知此等大事的理。
“殿下不妨上书，请旨恩准您前去西宁。”