送走楚华谨一行人，裴舒芬回到自己的院子里，桐叶抢上来告诉她，说太夫人还给侯爷赏了个一等丫鬟侍棋做通房，一起带去西北了。
裴舒芬不由更加气馁：真是没完没了，走了一个，又来一个
桐叶见裴舒芬一脸抑郁的样子，言辞闪烁地安慰她道：“夫人不要焦心。规矩如此，侯爷也是按律行事，再说齐姨娘和方姨娘也是懂事的。夫人您看，兰姨娘和桂姨娘就没有跟过去，侯爷还是为夫人着想的。”
裴舒芬忍不住抱怨道：“怎么会有这样的律法？——生生要拆散人家夫妻”
桐叶不好接口，讪讪地道：“好在两年一轮，侯爷马上也就回来了。”心里却腹诽，不知道夫人在计较个什么劲儿，反正她和侯爷还没有圆房，就算跟过去，也是给自己更添堵而已。还不如侯爷外放，眼不见心不烦呢。
裴舒芬发了一通脾气，觉得好受些了，对桐叶道：“你近来见过桐雪没有？”
桐叶摇头道：“奴婢这几日一直忙着侯爷出门的事儿，没有功夫去齐姨娘的春甲院。”
桐雪住在齐姨娘的春甲院里，这次齐姨娘把春甲院的上下人等都一股脑儿带走了，桐雪那里得添人伺候才是。
裴舒芬让桐星装了几个小点心放在食盒里拎着，对桐叶道：“我也好久没有见过桐雪了，你跟我一起去看看她吧。”
桐叶眼珠一转，对裴舒芬抱歉道：“可是不巧，太夫人刚才让人传了奴婢去说话，奴婢一时记挂着夫人这里，就把这事儿给忘了。希望现在去，还来得及。”说着，又跪下给裴舒芬磕了个头。
裴舒芬不好再发作，遂冷冷地道：“我不说出去，你也想不起来太夫人传你说话。——你的架子当真不小啊”
桐叶跪在地上，低着头讪笑，一言不发。
裴舒芬起身叫了桐云进来，扶着她的手，让桐星拎着食盒在后面跟着，一起往春甲院看桐雪去了。
十几日不见，桐雪又黄瘦了许多。看见裴舒芬过来，她扎挣着要起床行礼，却挣也挣不动。她的屋里，更是弥漫着一股酸臭抠馊的异味儿。
裴舒芬拿帕子捂着鼻子，在屋门口跟她说了几句话，便让桐星放下食盒，自己带着人逃也似地离开了桐雪的屋子。
第二日，裴舒芬刚刚起床梳洗，府里当家的二夫人黄氏带着两个婆子进来，对裴舒芬冷言道：“太夫人有命，让大嫂去慈宁院见太夫人去。”
裴舒芬看二夫人前恭后倨，心里知道定是出了事。她用手捋了捋耳旁垂下的额发，不慌不忙地站起来，对二夫人问道：“可是有什么事？我刚给娘家递了信，说明日要回去看益儿和谦谦去。”裴舒芬尚未及笈，虽然嫁了人，却没有圆房，所以头发也并未盘起来，依然是梳着姑娘家常梳的双环髻。
二夫人一听裴舒芬提起裴家，就如涨了气的皮球被扎了个眼儿，气鼓鼓的样子霎时就蔫了下来。
“二弟妹，可是有事？”裴舒芬又故意追问了一句。
黄氏立刻改了口气，和软道：“无……无事……，大嫂若是有空，就跟我一起过去吧。”对着一个尚未及笈的小姑娘叫大嫂，二夫人黄氏心里怄死了。
裴舒芬微微一笑，对着桐月微微点了点头，就扶着桐星的手，跟着二夫人黄氏去了慈宁院。
慈宁院里，太夫人本来一片盛怒，可是听二夫人悄悄在耳边说起，裴舒芬明日要回裴家看世子和临安乡君去，太夫人的火气也熄了几分。
“舒芬啊，特意叫了你过来，是有一事要问你。”太夫人和颜悦色地道。
裴舒芬笑了笑，没有接话，专注地看着太夫人。
太夫人对着旁边的婆子使了个眼色，那婆子赶紧过来躬身道：“大房的桐雪姨娘昨儿晚上死了。春甲院的人说，昨儿只有大夫人去看过桐雪姨娘。大夫人走了之后，桐雪姨娘就一直哭。今儿早上梳头的小丫鬟进去服侍桐雪姨娘，发现她已经死在床上了。”
裴舒芬听说出了人命，心里一紧，忙解释道：“娘听我说，我昨日是去看了桐雪，可是我只是站在门口说了几句话就走了。我走得时候，她还好好的。娘要不信，可以问问我的丫鬟桐星和桐云。——可不关我的事”
二夫人黄氏撇嘴道：“桐星和桐云是你自个儿带来的陪嫁丫鬟……”
太夫人见裴舒芬惊慌的样子，不像个有成算的，先把怀疑的心去了一半，指了旁边的杌子让她坐下，安慰她道：“你别急，大夫刚刚验过了，现在正等忤作过来。桐雪到底是怎么死的，一会儿就知道了。”
裴舒芬两手绞着帕子坐在太夫人身边，心里不断翻腾起来。她突然想起自己给桐雪送过去的那个食盒。——糟了，忘了把食盒拿回来。可是食盒里面的点心，是从中澜院的小厨房里拿的，大家都吃过，怎么会有问题呢？
裴舒芬正想得出神，忤作和大夫已经跟着秦大管事过来回话了。
“回太夫人的话，府上的桐雪姨娘乃是小产后失调，血崩而亡。”大夫先一步禀告了太夫人。
太夫人和裴舒芬都松了一口气。二夫人黄氏在旁不屑地撇了撇嘴。
这时候忤作上前一步道：“虽然桐雪姨娘确是血崩而亡，可是她屋里食盒里面的点心也确实有毒，只是幸亏桐雪姨娘小产后体虚，吃得不多，所以不是致命的主因。”
裴舒芬刚刚放下的心又提到了嗓子眼：怎么可能？明明就是她让桐星直接从小厨房拿的点心，自己当时也是临时起意，就算有人要做局，也不会这么巧吧……？
事到如今，裴舒芬才明白当日嫡母夏夫人告诫过她，不要随便给人送吃食，是多有先见之明
“点心里有毒？——真是反了天了给我把厨房的人都抓起来，看看是哪个婆子这样胆大包天，敢谋害主子”太夫人拿了拐杖重重地捶地，气得胸脯起伏不断。
秦大管事见太夫人也不顾外人在跟前，便不管不顾地发起火来，忙躬身上前道：“回太夫人的话，如今桐雪姨娘死因查明，可以收殓了。”
太夫人忍住怒气，对秦大管事颔首道：“你把两位领下去，该怎样的，就怎样。内院的事，你就不用管了。”
秦大管事恭声应了，带了大夫和忤作下去填档子销案，将桐雪姨娘当作了病死处理，自然不用宁远侯府的人上公堂。
忤作是跟了顺天府的捕快一起来的。因为他要亲自给太夫人回话，所以跟了秦大管事进了内院，别的捕快便等在了外院。
几个人出了二门之后，秦大管事给今日里来的捕快和忤作各送了一个荷包，拱手笑道：“辛苦几位跑一趟。小小意思，各位去酒楼里喝杯水酒，也是我们的一点心意。”
顺天府的衙差是在天子脚下当差的，个个都是精乖伶俐人。桐雪不过是个贱籍出身的姨娘，谁会为她喊冤去？所以都含糊着，管她到底是血崩而亡，还是中毒而亡，总之是多一事不如少一事，大家都好过。
又见宁远侯府的大管事不仅身段放得够低，而且够上道。衙差们掂掂手上荷包的份量，个个眉开眼笑地抱拳道：“让秦大管事破费了，以后有什么事，派人送个信来就行，不用亲自跑一趟。”
秦大管事一行笑着，一行送了他们出府，才回身命人叫了管婚丧嫁娶的婆子过来，让她们找妥当人把桐雪姨娘收殓了，葬到京城郊外的影梅庵附近去。那里有宁远侯府买下的一块墓地，是专门给无子的妾室姨娘备下的。
慈宁院里，太夫人已经听了二夫人的回报，知道桐雪姨娘屋里的食盒，是裴舒芬昨天去看她的时候带过去的，便不再坚持要锁拿厨房的人，只是脸色阴郁地看着裴舒芬。
裴舒芬急中生智，扑通一声跪在太夫人面前道：“娘仔细想想，若是媳妇有心想害桐雪姨娘，怎么会大张旗鼓地带了一群人过去，还把食盒大大咧咧地留在桐雪姨娘的屋里？”说完，眼里含泪，十分委屈的看着太夫人。
太夫人看着裴舒芬虽然强作镇定地跟她说话，可是全身微微颤抖，似乎是在强忍着不安和恐惧。又想到她不过才十三岁，跟自己的大儿也是刚刚成婚，甚至都还未圆房，犯不着去谋害一个已经失了宠，又失了子的姨娘吧？
二夫人黄氏却在旁边唯恐天下不乱，阴阳怪气地道：“这就难说了，一时考虑不周也是有的。再说，越是显得坦坦荡荡，说不定私底下，越是有些什么见不得人的勾当。”
裴舒芬气急，仰头看着二夫人道：“二弟妹是什么意思？为何一定要说是我做得？”
二夫人忙拿帕子捂了嘴，笑得如风摆杨柳，道：“唉哟哟，我可没说是你做得。——都是你自己说得。”又对太夫人道：“娘啊，老话说得好，有志不在年高。大嫂年岁虽小，心眼儿却比世人都大，不是我们这些粗粗笨笨的人能比的。”
太夫人听见二夫人弦外有音，看着她“哦”了一声，眼神锐利，让一时忘形的二夫人醒过神来。
“娘你有所不知，前一阵子，侯爷还在府里的时候，我们的大嫂，就逼着方姨娘喝了一杯什么东西。结果方姨娘回到自己屋里就起不来床，半夜病得厉害，侯爷传了大夫进来，给方姨娘诊了脉，也说……也说……”二夫人看了看屋里满满的人，故意压下了后半头话不说。
太夫人晓得二夫人如今管着内院，消息自然灵通，便往屋里扫了一眼，道：“都出去吧。就留着老大媳妇和老2媳妇在这里伺候就行了。”
屋里的丫鬟婆子都低了头对太夫人行过礼，倒退着出去了。
屋里只剩下太夫人坐在上首的罗汉椅上，地上跪着裴舒芬，二夫人黄氏却一脸幸灾乐祸的样子站在太夫人身旁。
“说吧，到底是怎么回事？”太夫人皱了皱眉头。这些儿媳妇，没一个省心的。太夫人又想起了裴舒凡，若是有她在，哪里有这些乱七八糟的事儿，还要让自己操心？
二夫人见屋里的人都走干净了，才压低了嗓子，对太夫人道：“大夫说，方姨娘也是中了毒……”
闻言，太夫人手里端着的汝窑虾青色金边莲胎杯啪的一声摔到了地上。
裴舒芬吓了一哆嗦，二夫人黄氏在旁边看见，也心疼得直哆嗦：这可是一套四个的绝版汝窑莲胎杯啊，砸一个，就少一个。每一个莲胎杯，都价值千金啊。四个一套的莲胎杯，外面的市面上都叫价到一万两银子了……
“真有此事？——出了这样的事，怎么没人对我说过？你们都当我是死人啊？”太夫人震怒了。