第四十二章 钦差,谷中遇袭

炙热的太阳散发着无边的热力,挂在行人的头顶上,一丝一毫都不肯放松停歇。

赵芸骑在马上,往远处眺望了两眼,回头朝无论何时何地都显得闲适宁静的唐怀锦道:“国师大人,我们到前方的林子休息片刻如何?今日已经赶了大半天的路了,马儿们也要歇一歇。”

唐怀锦笑了笑,赞同的点了点头,“此行,你才是钦差,你说了算。”说着,便率先翻身下了马。身后一队护卫中,从国师府跟来的青年赶紧也下了马,接过他手里的缰绳,将马牵开。

赵芸见状,轻巧的从马背上跳下来。也不要护卫来牵,抬手拍了拍坐骑,轻声道:“自己去喝水吃草吧。”

“嘶。”嘶鸣一声,硕大的马头哼哧哧的转过来,咧着马嘴,朝赵芸露出一排白森森的牙。胆小的可能早就吓到了,但赵芸知道,马儿只有在面对亲近之人时,才会对他露出牙齿来。微笑的摸了摸它背上的鬃毛,马头又低下来在她颈间蹭了蹭,才哒哒的甩着马尾,轻松的朝林子尽头的溪边跑去。

这样亲昵的动作,让赵芸想起了拉着自己一路从丰乐到了京城的葱白。活泼好动,性子顽劣,却实打实的是匹忠心耿耿的好马。而今,到京城不过两个月,她又要从京城返回丰乐,没了葱白在身边,换了匹皇帝御赐的千里驹。没了随行的浩浩荡荡的家丁下人,取而代之的是十二人的护卫小队,附带深不可测的国师大人和他的弟子一名。

而她的身份,与之前相比,也有了翻天覆地的变化。她不再是普通的商人,她是上林苑四品修林,更是代天巡视的钦差大人,腰间挂着能调动营兵的御赐金牌。

只是,说来可笑。她这个上林苑的四品修林,却是一天都没上任过,就不得不包袱款款的离开京城。

宣旨的时候,因为突然的意外,后半段的内容她根本没听到。但一醒来,稍微询问,一切就都清清楚楚,明明白白。更何况,符公公离开时,还那么明显的提示过。

大拇指代表大皇子,弯曲的食指代表七皇子。而那句“水浊无害”,大意是说她的这个官位,是因为大皇子和七皇子相争得来的。途径虽然不算光明正大,但细算起来,对她却是没有坏处的。

事实上,皇帝若只单纯的让她在上林苑当差,赵芸也觉得没什么大不了。但将她点为钦差,不顾她刚到京城和赵府即将到来的喜事,让她与国师一道出京巡视,第一站还是她的家乡,事情就不会是那么简单的。

脑海里又想到那日进宫面圣时,皇帝将金牌交给她,意有所指的说若是遇到特殊情况,凭此金牌能调动二十万兵将的话,赵芸就觉得腰间挂着的东西十分烫手。

“大人,要用些干粮么?”一名护卫捧着一个油纸包,递到赵芸面前。

赵芸瞧了眼,抬手接过,随口道:“谢谢。稍微垫一下可以,大家都别吃太饱了,一会儿还要赶路,免得胃疼。”

护卫了然的点头应下,转身准备离开,又被赵芸喊住,“何护卫,等等。”

“大人还有何吩咐?”朝赵芸拱了拱手,神色恭敬。

“让大家将随身的水壶都接满。过了这里,至少要到一百里以外才会有水源。”上京城时,她仔细观察了一路的情况,想着日后若有机会再回来,没有羽林军的护卫也能走得顺畅。没想到现在就派上了用场。

一百多里,估计晚上才能赶到有水源的地方。这大热的天,一下午没水喝,不得渴死。何护卫朝赵芸拱了拱手,沉声应道:“大人放心,我会叮嘱大家的。”

“嗯,去吧。”赵芸颔首,摆手示意他可以离开了。何威是这十二人的队长,三十左右年纪,办事沉稳,对自己这个十二岁的小丫头也没多少轻视。只是,他们从未来过安南,对路上的状况不熟悉,赵芸才会时不时的提点两句。别的,露宿、打尖儿等一应事宜,他倒是张罗得十分周到体贴。

最重要的是,这十二人都是低级灵师,比只会武功的武者要金贵得多。现在皇帝却随随便便的派给她当护卫,其实也就相当于打杂的。毕竟,她与唐怀锦的修为都比他们高,遇到危险谁护卫谁还不一定呢。

只是,当天晚上,这十二人的表现却不得不让她刮目相看。

当然,这都是后话。赵芸拿着油纸包走到唐怀锦身边坐下,看着不远处悠闲饮水吃草的马儿,轻声道:“明日就能进入安南地界了。之后的官道比较好走,很快就能到兰州府城。国师大人是留在府城,还是与我一道去丰乐县?”

唐怀锦顺着她的视线看了眼,笑了笑,“我还是随你一道去丰乐县,我与你师傅申屠已经许多年没见了,这次怎么也要好生叙叙旧。”

赵芸抿了抿唇,不置可否,“叙旧?只怕到时没那个空闲。”

唐怀锦挑了挑眉,自然知道赵芸意有所指。不过,他也不在意,整理着宽大的衣袖道:“申屠离开京城的时候,我记得还送了他一株初阳呢,也不知道他照看得如何了。虽然在灵花榜上排名不算很靠前,但初阳难得属性温和,与之契合对体内灵力暴躁的人有显而易见的好处。不知道他有没有领我的情呢。”

“那什么,初阳早在几年前就被人盗走了。”赵芸面色顿了下,她可没忘记当时差点儿被栽赃嫁祸的事。那个该死的生魂到现在都毫

该死的生魂到现在都毫无音讯,这些年也不知道他到底藏在了哪里。不过,就算要找,也无从找起。她只听过他的声音,根本没见过他长什么样。而且,那声音,也不知道有没有伪装作假。

唐怀锦根本没注意她一闪而逝的懊恼神色,只是面上露出一丝讶然的问道:“咳,你说什么?初阳被盗了?”

赵芸对上他的目光,摸了摸鼻子,觉得自己好像说错了话,连忙解释道:“贼人耍了些手段,师傅没注意,所以才被钻了空子。”

“这天底下,居然有人敢打申屠的主意。结果还成功了!”唐怀锦摇了摇头,没什么烟火气的俊朗面容上竟然露出了促狭的笑意,“这事要是让当年的那些人知道,他的威名可要大打折扣了。”

所以,这个人是在幸灾乐祸么?赵芸有些惊愕的瞧了他一眼,将后续解释的话吞了下去。若是让他知道那个贼子不仅偷走了初阳,还将紫烟和碧清都一道偷走了,指不定心里得多欢乐。到时候王见王,这位国师大人少不得要拿出来说道。申屠白会有什么样的反应她拿不住,但自己这个走漏消息败坏他形象的弟子,肯定没好日子过。想到申屠白惩罚人的那些手段,赵芸就有些后悔自己的嘴快。

都怪唐怀锦,太容易让人放松警惕了。赵芸默默的往旁边挪了挪,想要离这位深不可测的国师大人远些。免得还没到地方,就被他套个底儿掉。师傅大人的威严,实在不容冒犯。

唐怀锦若有所思的笑了一回,瞧见赵芸的动作,唇角又往上掀了掀,也不挑破,只略带兴味的问道:“后来呢,那贼人抓到了?”

“呃,没有。”顿了下,赵芸还是诚实的摇头。她知道,这位国师大人恐怕又要惊愕了。

唐怀锦脸上果然露出一抹不可思议的神色,“贼人没抓到?你师傅也没追究?”

人都不知道在哪儿,怎么追究?赵芸摇头,她心里其实也奇怪,以申屠白的性格,不像是那种会善罢甘休的人。特别是那贼人的行为,完全等同于挑衅。只是,之后她都没再听他提起过这茬,她也很快忘了。若不是今日唐怀锦突然提到初阳,她还想不起来那个曾经占了墨白身体的讨厌生魂。

看到赵芸摇头,唐怀锦面色怪异的沉默半晌,才叹息一声,露出一抹浅淡的笑容,“真想不到,这些年他竟是修身养心到了这样的地步。要是过去……”说到这里,他摇摇头,看着远处的山林不再说话。

赵芸心神一动,有些想要问问过去的申屠白是个什么样。但话到了嘴边,却又觉得不好开口。

用了些干粮,歇凉休息了半个时辰,一行人再次马不停蹄的开始赶路。大家都是灵师,虽然在马背上颠簸了好几天,状态都也还不错。只是,人不累,马奔驰一下午跑了一百多里地,也需要休息。而且,太阳已经下山,晚上赶路也不是个好主意。

打量了一下周遭的环境,赵芸回想了一下,扬声道:“穿过前方这个狭长的山谷有一片很大的河滩,我们今晚就到那儿安营扎寨。”

“是。”听到马上就可以休息了,何威与另外十一名护卫都精神一震,大声应了句。赵芸点点头,扬鞭想要驱马加快步伐进入山谷,背上却是陡然生出寒意——有杀气。眼底闪过一丝警惕,赵芸让自己尽量显得正常,一只手却背到了身后,对何威等人打了个手势。

天色虽然已经黑了,但何威等人在夜里视物如同白日。看到赵芸的手势,愣了下,所有人都不动声色的警觉起来。

“察觉到了?人不少,应付得来么?”唐怀锦的清冷的声音突然钻入耳朵,赵芸转眸看向他,发现他不知道何时已经将黑色披风上的大帽子戴了起来,将一头极有标志性的白发严实的遮掩起来。浑身的仙气也收敛而去,普通得让人能轻易忽略。一直随侍在他身后的青年也普普通通的样子,看起来和那十二名护卫差不多。

唐怀锦跟她一路离开京城的消息,京城除了皇帝,无人知晓。现在这些人来历不明,也确实不好暴露行踪。

“就算应付不了,不也还有国师大人您在么?大不了不留活口。”眯了眯眼,赵芸无声的回答着唐怀锦,面上却是一派的镇定和跃跃欲试。

山谷不大,两边的山势陡峭却林木茂密。中间除了一条能通行两辆马车的官道,便只有一片不大的散落着碎石的荒地。

赵芸一马当先进入山谷,接着是杂乱的马蹄声,她耳边却是几不可闻的舒缓绵延的呼吸声。人确实不少,但能让她觉得危险的气息却只有一道。

山谷很安静,一声蝉鸣鸟叫也没有,赵芸一行人很快走到了山谷的中央。突然,一道道尖锐的破空声响彻耳际,无数道凌厉的攻击从天而降,阻断了众人前进的路,也将后退的方向堵死。

终于动手了!赵芸抿了抿唇,轻轻扯了扯缰绳,灵性的马儿便骤然停下。一道白光冲天而起,迅速在众人头顶化为一张薄薄的灵力罩,将所有突兀的攻击尽数挡下。

“保护大人。”

同时,何威低喝一声,从马上腾空而起,干净利落的落到赵芸面前。另外十一名护卫也快速的分散到四周,背对着赵芸和唐怀锦形成一个保护圈。然后动作一致的抽出腰间的佩剑,注入灵力,整齐划一的往前挥去。

噗、噗。

悄无声息从四面

声息从四面八方跳出来的黑衣人一露面,就被这毫不迟疑的剑气所阻。反应慢些的,身体直接被劈成了两半,当场身亡。不过,敌人也不是普通人。大部分都敏捷的避开了这一凌厉的攻击,然后借着空隙迅速逼近。

何威见状,沉着脸低喝一声,十二人竖着挥出去的剑立马变幻姿势,整齐的朝敌人横扫而去。奇特的是,他们每人发出的剑气首尾相连,没有留下一丝空隙。就像一滴水,滴入水面瞬间绽开的涟漪,一波波向外扩散。

剑气的速度很快,如若躲避不及,人直接就会被拦腰削成两截。敌人也察觉到危险,向前冲杀的步伐一滞,要么腾身而起,要么俯身弯腰躲避。等危机过去,何威他们的后招又到了。以至于在骤然发生的冲突里,本该一照面便溃不成军的一方,硬生生的将敌人阻碍在了三米开外的地方,再不得寸进。

赵芸骑在马上,看着何威他们整齐划一的动作,和来势汹汹却有些忙乱的敌人,眼底不由得闪过一丝意外和赞赏。她得收回之前的轻视,十二个人,其中达到三级灵师程度的只有五个,其余都是一级和二级。可他们表现出来的战斗力,比一般的四级灵师都强。

山谷里剑光闪烁,飞沙走石。一时间倒打得异常热闹。

“他们明显早有准备!那小丫头在进入山谷前应该就发现我们了。”一棵粗壮的大树上,几名黑衣人居高临下的看着山谷。偷袭不见成效,让领头之人微皱了眉头。

一人看了眼骑在马上没有动作的赵芸,不相信道:“她不过五级灵师,灵识会有那么敏锐?”

“我们几人,自然是她察觉不到的。可底下那些人修为都比她低,虽然我们都给他们服用了敛吸丹,难免不会有差错。”另有一人眼底闪过一丝轻蔑,随即自顾自的猜测道。

领头之人不置可否,看了眼山谷中僵持不下的局面,轻声吩咐道:“那十二个人应该受过专门训练,虽然都是低级灵师,但在配合上却是天衣无缝。你们两个,一人去牵制住他们,一人去抓那丫头。记得,速战速决。”

“是。”

两人得令,对视一眼,脸上都闪过兴奋之色。脚尖在树干上轻轻一点,两人便从天而降。一人指尖掐诀,狂猛的灵力便倾泻而出,直接将何威等十二人的狂猛攻势化解掉,给了自己一方的人马喘息的空间。而另一人,却是从背后直接凌空袭向了马上的赵芸!

“大人小心!”背对着赵芸的护卫觉察到头顶的异常波动,抬头瞧了眼,都骤然出声示警。但那人速度极快,话音未落,他离赵芸已不过一尺之遥!

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