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“安南、泰国、马来半岛、东印度群岛，数百万华人寄居南洋地区，而南里奥格兰境内华人人口不过三十余万，和南洋地区的华人相比，南里奥格兰的华人人口还是太少。”
李明远目光从墙上的巨幅地图上面扫过，口中喃喃道。
在护国英灵殿外遇到疑似太平军故人的布衣男子，回到国防军总部，李明远一直在思考一个问题：太平天国运动席卷大半个中国，在起义运动被镇压后，幸存的太平军将领为何一直默默无闻，没有在晚清历次起义中发挥关键作用？
根据孙彬从南洋传回来的情报，在安南、泰国、马来半岛等地分散逃难的太平军残军大大部分选择隐藏身份，卖身做劳工苟且度日，少部分不甘受洋人驱使的太平军残军没有选择恢复太平军的身份，反而是加入当地各个洪门组织，以洪门弟子的身份聚拢华人势力自保。
“只知洪门，不识天国。”太平天国灭亡不到五年时间，在南洋和大陆地区，原本以太平天国为首的反清势力已经被洪门诸组织所取代。
但凡王朝灭亡抑或大规模的农民起义运动被镇压，残余势力往往会继续存在十多年时间，起义运动带来的影响力也不会在短短几年时间内消散，而太平天国灭亡后出现的现象，却让人难以琢磨。
“难道是上层领袖腐败和自相残杀，导致中下层将士信仰坍塌，所以太平天国才会被幸存的太平军抛弃？”
李明远在心中想到一个可能。
“踏踏踏”，军靴踩在地面上发出的响动声打断了李明远的思考转身看去，八九个士兵押送着三名华人走到房间门口。
“殿下，您要的人带来了。”
为首军官行了个军礼，将被绳子绑起来的布衣汉子推到房间内。
“给他们把绳子解开吧。”李明远没想到手下的人竟然把布衣汉子当做犯人捆绑起来，颇有些无奈道。
“是”。为首军官没有犹豫，下意识的执行李明远的命令。
“手下将士不懂事，得罪了阁下还请多多谅解。”
李明远将刚才的疑惑暂时抛在脑后，客气道。
“在下不敢。”洪和不卑不亢道“在下不过是一普通小民，不知道殿下召小民过来所谓何事？”
“阁下还要遮掩自己的身份吗？国防军中属于太平军的老兄弟也有不少，稍后过来几位太平军兄弟与阁下相见，难道那时候阁下还不承认吗？”
“世子殿下眼光如钜，怪不得在天国灭亡后，还能够带领一群残军打下好大一片基业。”
布衣汉子赞叹一句，接着道：吾自十四岁跟随天王起事，南征北战大小战事历经不下百场，天国覆灭后，原想隐身海外了此残生，没想到在美利坚国听到世子殿下在南里奥格兰的消息，好奇之下便发卖了在美利坚的身家，凑足了远航船费来到南里奥格兰，在南里奥格兰停留的几日里，原本只是想看看那些幸存的太平军兄弟过得如何，没想到还是被世子殿下发现。
“十四岁跟随洪秀全起事，化名姓洪。”从布衣汉子的口中，李明远隐隐约约猜测到他的真实身份。
“阁下应该是天国左天将瑛王洪春魁洪殿下？”
“呵呵，世子殿下还记得我？”
“记不大清楚了，只记得小时候跟随父亲见过洪殿下几面。”
李明远摇摇头，接着道“洪殿下是天国有名的将领，如今华人兄弟在南里奥格兰建立基业正处于急需各种人才的时候，洪殿下不如留下帮助我管理部队，您意下如何？”
“难得世子殿下看中，不过殿下就不怕洪氏后人抢班夺权，吞下了南里奥格兰？”
“洪殿下小看了李明远的气量。”李明远不以为意道“洪殿下在南里奥格兰观察了几日，敢问洪殿下，南里奥格兰气象如何？”
“国家安稳，国民气质昂扬。”
“国防军将士精锐否？忠勇否？”
“国防军纪律严明、气势雄壮，殿下在国防军地位崇高、深受军官士兵拥戴，在南里奥格兰无人可以取代殿下在军队中的地位。”
洪春魁客观承认道。
“哈哈，洪殿下过誉了。”李明远轻笑一声，自信道“国防军战斗力方面或许比不上列强主力，但是在士兵忠诚方面，我相信由我一手组建的部队一定会听从我的指挥，至于天王后人想要夺取政权，即使我答应退位让贤，您认为国防军将士会答应吗？”
李明远双眼直直的与洪春魁对视，严肃道“洪殿下，我是真心邀请您加入国防军，天国以前的恩恩怨怨皆可以放弃不提，不过如果您答应加入国防军，就要遵守国防军的纪律，太平天国时期，那些兵为将有，将部队当做私人武装的行为一举禁止，还有国防军中讲究按功受职，洪殿下答应加入部队后，我会先安排您在总参谋部任职，负责管理部队训练的工作，等到您在总参谋部做出成绩后，再安排到野战部队统领军队。
您的安排大概就是这样，我希望您仔细考虑再答复我。”
“殿下不嫌弃我这个半老残军，真心实意待人，我岂能不识好歹！”
李明远没有忌讳洪春魁的身份，直接向他表明自己的看法，李明远这种直白大度的态度很令洪春魁感动，当下没有犹豫，果断道：“洪春魁不过是天王一偏远侄子，即使天王嫡出后代生也无法撼动殿下对南里奥格兰的统治，容殿下信任，吾洪春魁愿意加入国防军，听从殿下的指挥。”
“洪殿下愿意加入国防军是好事，不过加入国防军后，洪殿下原本在太平天国中拥有的一切都要抛却，洪殿下能够做到吗？”
“天国灭妄近五年，如果没有遇见世子殿下，我恐怕会在美利坚终老一生，至于以前在天国的职衔，连天国都没了，留着空头官帽岂不是徒惹笑话。
殿下，我既然加入国防军，一切自然按照国防军的规矩办，殿下不必担心其他方面问题。”
“洪殿下不拘名凡俗，倒是让我汗颜了。”
李明远尴尬一笑，刚招揽别人为自己效力，就要求对方放弃在太平天国的一切地位，说出来确实有些难以开口，不过考虑到以后会有越来越多的太平天国残余人物投靠南里奥格兰，李明远必须出头制定规矩，不然以后面对一大群王爷、侯爷，如何安排他们就更加麻烦。