“娘，夫子待乐天很是不错，只是有时略有严苛，让我一时有些接受不了而已。不过事后想想，很多东西对我很有用的。”
乐天抬起头，大大的眼睛之中多了几分数月之前不曾有过的坚毅，话语之间亦是清明透彻，俨然一副小大人的模样。
“其实娘也该知道，我不算什么灵童，天资什么的也没有很出众，所以刻苦一些是理所应当的。所以没有什么的，真的。”
话语说到此处，他令自己的面容之间扬起一个大大的笑容。因为话语之间尽是肺腑之言，所以他的笑容也是灿烂不已，在明亮的灯火下甚是美好。
然而再过灿烂美好也终究未达内心深处，所以终究带着一抹虚无。他虽然不曾对娘说谎，但有些事情却是必须要隐瞒的。
其中，夫子对娘的敌意和偏见，他是定不会告诉娘亲的。而将那些怒火迁移到他的身上，他更是打死也不会说。
虽然心中常常会有些委屈，但那又如何？大不了不就是多受些罚喽。反正夫子是个典型的刀子嘴豆腐心，老说自己愚笨不堪却总是一遍又一遍地教导，对他亦是关心不已，忍一忍也就过去了！
素珍注视着小家伙的神情起伏，嘴角的笑意仍旧留存，但却越来越淡。刚刚，她还天真地抱有一丝希望，以为那崔雪岚是因为乐天的平凡资质而有意磨练于他，并非掺杂着其他的意图，如今看来，自己的资质也不过尔尔。
看来宫中的那位至尊并非只无在无疆为难于她，这边的动作亦是毫不含糊。不过那崔雪岚一贯是个油盐不进的主儿，如今却能为他所用，可见他的手段令人胆寒。
由此可见，阿墨此番入宫诉说夙愿，只怕达成的几率亦是微乎其微。那所谓的田园梦只怕会同青天一般难以触及。
这一切虽在意料之中，但仍旧让素珍心头掠过一层阴霾，掩盖了所有的亮光。
“娘，您怎么了？是不是哪里不舒服啊，要不要去休息一下？”
乐天看着素珍逐渐暗沉的神色，不禁有些焦急，小手不禁在素珍面前挥了挥，话语之间亦夹杂着急促的呼吸。
“哦，娘没有事，只是这几日赶路赶得疲劳不堪，所以才会有些出神，稍后去睡一睡就好了。”
素珍自心中的思绪之间缓过神来，而后低头看着乐天那双关切的大眼睛，心口处顿时一暖，所有的阴暗冰冷开始尽数消却。
算了，反正事已至此，也无需再赘言什么。既然她已经选择了这条路，也就不该再有什么旁枝末节的心思，那样不仅对不起旁人，更是对不起自己。
不过有一点她却是不可容忍的，那便是拿他身边的人开刀。若有人欺辱他们，那么她定要好生偿还一番。哪怕那人位于九重宫之间，高高在上，她亦是不会轻易放过的。
“嗯嗯，那您快去睡吧。乐天送您。”
乐天急忙道，然后准备从椅子上跳下。但却被素珍制止，笑着搂住了他的小身子。乐天面色一僵，小小的身躯如同磐石一般僵硬不已。但那熟悉的香气和温度缭绕在他的呼吸之间，令他眼眶有些潮热。
“小家伙，你可知道青竹？”
素珍将他从怀里捞了出来，然后握住他小小的肩膀，看着他的眼睛一字一顿地问道。
“嗯，这回同夫子游历的时候在南方见到了。听当地的叔伯说，他们都用它来做竹筒饭，我尝了尝，觉得很好吃。”
乐天被素珍看得浑身发毛，以至于不小心说出了真心话，再想捂嘴挽救，已经来之不及。
“好吧。它的确可以用来做吃食。”
素珍听他如此说，一边感叹竹筒饭竟然在这个朝代就有足迹，可见历史之悠久，一边感叹自己未免有些小题大做，或许这小家伙并不如她所想的那般内心脆弱。
“但娘想和你说的，并不是这个，而是它的成长过程。南方的树木花草受到地质光热影响，总是生长得极快，有的花木甚至在一夜之间就令人眼前一亮，香气馥郁枝叶繁茂。
可唯有竹子，却是个例外。栽竹之后，近四五个年头它是不怎么长的，顶头自土里蹿出一个小尖角，而后动静微弱。
但是四五年之后，它却会同雨后春笋一般，成倍成倍增长，以至于长成令人叹为观止的高度，而且经历风雨洗礼亦不会随意而亡，坚韧不已，令人叹为观止。”
素珍说到这里，而后轻轻摸了摸乐天的头，在他的肩膀上不轻不重地拍打了两下，言语继续而出：
“其实，在那开始的四五年，它虽只蹿出了小尖角，但却并未停止过步伐。它用这些时间，将自己的根长得盘根错杂，结实不已，在看不见的地方为自己打着最夯实的基础，以便在日后疯长的日子，可以比其他植物都快速，都稳健。
乐天，在娘心中，你当如青竹，短时间不易鉴定出一个人的资质好坏，唯有长此以往的坚持，才能得出最后的结论。”
“娘，孩儿明白了。”
乐天用力点点头，死死咬紧牙关，以不让眼角的泪水夺眶而出。素珍再次揉揉他乌黑柔软的发丝，而后径自起身，准备离开。
乐天目送着素珍的背影，沉顿了一小会儿，便开始转战书案，暗自鼓劲一番，继续开始努力。
素珍推门而出，用余光扫视了一番那灯火之下勤奋的小小身影，嘴角不禁涌起一抹笑意，蔓延到眉眼之间，径自引发一番秀丽。
看来，她的猜测果然没有错。适当的鼓励的确对那小家伙很是受用。其实在那小家伙的心目之中，资质平庸并不是一件足以接受的事情。其实何止是他，只怕是一个成年人，被人如此评价之时都会心中有些难以接受。
但他竟能说出口，足见心中的灰心丧气。可见平素崔雪岚打击他的时候可谓数不胜数，而这小家伙素来有颗玻璃心，接下来的事情可想而知。