二更时分，孔明命中军擂鼓，进而左右两营皆鼓声雷动，鼓声由小至大。对面军营里的曹彰听闻江上军鼓作响，忙跳下床来，立即遣人请来蒋济商议军情。蒋济忙来到中军，未等寒暄就听闻曹彰道：“蒋参军，诸葛亮突然鼓噪进军，该如何应对？”蒋济一身文士服，素巾裹发，蒋济稍微思索便道：“侯爷莫要着急，诸葛亮诡计多端，如今夜色深沉，分不清敌我，若是贸然迎战定然凶多吉少。不如先守，坚壁不出，若有敌军靠近，一律弓弩射杀。待明日天明在做计较不迟。”
庞德也纵马提刀前来与曹彰会合，庞德怒道：“诸葛村夫欺人太甚，半夜三更袭我营寨。”蒋济也只是苦笑，却也毫无办法，急得曹彰团团转，坐以待毙，不是曹彰的追求，曹彰人生最大的追求就是追亡逐北，马踏燕山。上次不慎，中了诸葛亮的奸计，此番定然要谨慎小心。
正在曹彰和庞德摩拳擦掌间，蒋济听着咚咚的鼓声，鼓声由小到大，小时沉闷低沉，渐而转大，震彻襄江，响彻天际，蒋济暗叫不好，蒋济眉头紧锁，摇头自言自语道：“不可能，不可能，诸葛亮明明只有五万荆州军与我对垒，如何这前来的人马有不下二三十万之众，如此，我军如何能坚守的住？”蒋济顿时顿悟道：“不好！侯爷，情况不妙，诸葛亮此番前来的有二三十万人马之多，侯爷赶快撤退，推往樊城坚守，晚了就来不及了。”曹彰怒道：“诸葛亮明明只有五万人马，哪里来的二三十万人马，你是不是昏了。”蒋济道：“济无别的能耐，从小就是计算精确无比，无论是约莫估算，还是听声审势，都不会有多大的误差。侯爷，快走吧，二三十万的蜀军，我们基本上是抵挡不住的，况且又是黑夜中。常言道：留得青山在不愁没柴烧。”
曹彰怒道：“好男儿，战死沙场，马革裹尸，是为将者的荣幸，我这一撤，失地折兵，以后何面目见我兄长？”一旁的庞德也面有怒色道：“一直以来，屡战屡败，耻莫大于此焉。”蒋济无奈，只得摇头捶胸顿足，都怪自己智谋不及诸葛亮，否则怎么会阵前屡败。就在蒋济叹息之时，曹彰已经派遣副将和偏将，吩咐他们分别前往把守各个营寨，务必与蜀军战斗到最后一滴血。庞德请命前往兵力相对薄弱的左军，曹彰应允，就在众人刚要散去的时候，庞德突然转身道：“侯爷请听，这汉军只有左右军鼓声雷动，中军却已经悄然无声了，这是为何？”曹彰大笑道：“诸葛亮竟然用此计欺我，此为瞒天过海之计，父王在世，曾教我们兄弟些许经典战例，这是越王勾践采用文仲的计谋破除吴国大军的战例，两翼鼓噪，中军偷袭。哈哈哈，诸葛亮，你也太小瞧我了，智者千虑必有一失啊，此时就算你有百万大军，我也破得了你。”庞德没有读过兵书，也不知道经典战例，自然听得云里雾里，不过大致上听明白了一大半。蒋济道：“侯爷，此时走为上策，守为中策，万不可出击啊。诸葛亮诡计多端，断然不会使出这简单的计策的。”庞德怒道：“哼！依参军之间就只能丢盔弃甲，或者是坐以待毙了，还要我们有何用？”曹彰也不乐，当下也不理会蒋济，便点将出战。只见曹彰道：“典满何在？”下面典满单膝跪地待命，曹彰道：“命你领一军守住中军大寨东门。”曹彰又道：“徐浑何在？”下面闪出徐浑，曹彰道：“命你领军守住中军西门。”曹彰又吩咐偏将守护北门，留下庞德镇守大寨，蒋济辅佐之。
片刻间，曹彰已经自领精兵三万由西门出去，曹彰此招为顺手牵羊，绕开蜀军中军大军，直奔蜀军江南大营，若是能活捉诸葛亮，以后兖州无忧矣。
江水微寒，草木摇曳，薄雾弥漫，夜静水冷，曹彰领着兵马，在江心撞上前来的关兴人马，两军迅速杀在一起，曹彰在陆地上是一员悍将，可是在摇摇晃晃的木船上就只能发挥本来本事的二分之一了，两军混战在一起，箭矢乱飞，刀光火影，喊杀声，惨叫声，红色的血，红色的火，相互混合，混沌一片，就在关兴人马不济之时，曹彰大笑道：“哈哈哈，这才一万多人，果然诸葛亮是集中主力偷袭自己的中军去了，可惜啊，我曹彰此时也去偷袭你的大寨。”可是曹彰只看到关兴船不少，却忘记了，实际上是不够一万人的。就在关兴支撑不住的时候，吴懿领着一万人马增援关兴，从下方杀来。
曹彰见到下面杀来一万吴懿人马，感觉不太对头，可能是惊动了蜀军中军，故而下面中军分出一部来阻击他，曹彰招呼着弟兄们，迅速冲过去，甩掉这些蜀军，直捣南岸蜀军大寨，果然这冲击的速度非同凡响，迅速将关兴和吴懿冲往一旁。
曹彰见到南岸，心情大好，吩咐左右全速前进。就在刚要抵达南岸时，身旁的副将提示曹彰，发现有些不对头，曹彰在船头放眼望去，只见岸上有一高台，灯火下看到，高台上一人神情淡定，羽扇轻摇，此人不是诸葛亮又是何人。曹彰大喜吩咐左右便要登陆上岸，可船还未抵达岸边，就在诸葛亮羽扇一挥，一声令下，箭如雨下，飞蝗般嗖嗖射下，碰着就伤，撞上就死，惨叫一片，蚂蚁窝乱。身旁的兵士由于都没有大的结实的船篷纷纷都倒下，曹彰武艺高强，用刀左右遮挡，打落箭矢，再拿上一个盾才勉强护住自身。再回头一看，只见天空中一个个大石头从空中落下，在夜空中划下美丽的弧线，将穿上的兵士砸的乱七八糟，船被砸的破的，砸翻的，砸破的，一片狼藉，有的兵士直接弃船跳水，曹彰见到此情景，心痛如刀绞，曹彰悲呼道：“弟兄们，彰对不起你们！”说着便纵身投江自尽，身旁的副将眼疾，一把抱住曹彰，哭诉道：“侯爷，千万不可，侯爷！带领兄弟们冲出去才能报仇啊！”
曹彰与身边的弟兄相拥而泣，曹彰想起了父亲说过的自身的经历，失败不可怕，就怕失败了就站不起来了。曹彰取下腰间的四石硬功，搭上精钢箭，弓如满月，一箭射上高台，在诸葛亮身边的黄叙眼见曹彰搭弓引箭，就站在诸葛亮前面，按刀在手。只见这支精钢箭射落了旗杆上的旗子，顿时蜀军士气稍微受挫，之后大喝道：“兄弟们杀出去！杀啊！”此时张苞从上游杀下，将曹彰剩余人马冲的七零八落，吴懿关兴从后面杀来，眼见将曹彰围在垓心，曹彰左右砍杀不得脱身，就在此时，吴懿后面杀来一军，庞德大喊：“侯爷莫慌，我来救你。”不错正是庞德前来搭救，曹彰大喜：“吾得生矣，于是厮杀开一条口子逃窜出去。”庞德不敢恋战，救了曹彰即刻往江北而去。原来，庞德在中军，久久不见蜀军前去攻寨，只听得鼓声震天，蒋济便感觉情况不妙，恐曹彰有失。庞德就领一军前来接应，恰好碰见曹彰围困。
诸葛亮本可以设计杀了曹彰，可是若是曹彰死在蜀军手上，曹丕定然坐立难安，以报仇为名全力攻打蜀军，所以曹彰一直都没有生命危险。
这一战下来，襄江染红，旗帜器物浮尸沿途飘荡，蜀军损失不足万人，曹彰三万精兵报废，胜利是显然的，然而前面的路还很长远。路漫漫其修远兮，光复汉室而求索。
曹彰回到大寨，奏疏请罪，蒋济亦自责智谋不足，不能识破诸葛亮整套计谋，而庞德曹彰则是一时怒气难消，以至于急于求胜，最终导致了更大的失败。孔明算计无人能出其右，即使是贾诩郭嘉前来与诸葛亮对阵，也不能保证胜负五五之数，毕竟诸葛亮不弄险，稳重有谋，智谋超凡，最强大的选手就是稳，诸葛亮就是最强大的选手。
次日上午，奏报上来，说廖化运送三千多艘船只，器械衣物无数前来复命。众人疑惑不解，哪里来的如此多的船只，三千多的船只需要上百工匠一两年的时间才能建造完成，孔明丞相如何在如此短的时间造出这么多的船只。原来，孔明暗教廖化领兵三千于下游专门等待漂流下去的船只，船上还有不少器械，收缴了所有的船只衣物器械。至于尸体就抛入江中了，人手不够，也不能一一掩埋，有海葬，也可以有江葬嘛，形式是其次的，有这颗心意就行了。
其实这并不是诸葛亮第一次干这种事了，早在赤壁之战的时候，周瑜逼迫诸葛亮造出十万只箭的时候，诸葛亮就用了一招草船借箭，当时那招是何等的高明。如今只是捡回些有用的东西罢了，船坏了，修修补补还能用，衣物器械都可以直接用。