话说‘燕子’随那胖厨师从后门混进去，三五十杯没酒下肚，忽忽悠悠，倒头睡去，其他的事办起来还是不是手到擒来，泻药轻松搞定。
第四天傍晚孝直已经命人将打猎场搜查个遍，原来在打猎场里早已潜伏进去了几个杀手，不过他们在面对这孝直的亲兵和无双的飞刀的时候都不是事了，直接被三下五除二拿下。而另一方面孝直已经派人救出了被那文士抓走的小女孩，剩下的就是收网了，引诱出钟实抓获了钟实，可是那文士却没有被诱出来，那文士不知怎么凭空消失了，不知道哪里去了。后来燕子来报那文士在房门被敲时就从窗户爬走，潜入巷子不见了。孝直笑道：“他是不会让我们抓住的，他早在隐蔽处藏好了船只，我们是找不到的，现在已经过江北上了。”
孝直让小女孩见到了父亲钟实，父女团圆，泪流满面，场景感人，无以言表。孝直不忍，多留给他们妇女三天团聚时光，再行上堂不迟，钟实早已猜到了结局，对孝直感激不已，珍惜父女一起的时光。小女孩叫钟丽，长的一对水汪汪的大眼睛，懂事可爱，母亲早年病死，父亲后来就只能是又当爹爹又当娘。
又过了三天，一众人上堂说话，抬上了王五的尸体。
孝直不愿暴露身份，就自己装扮成亲兵，让无双装扮成一个年轻的小将军，押赴着几个杀手和钟实前往公堂。刘封捂着肚子前往公堂，孟达也坐在一旁。只见无双道：“启禀大人，杀死王五的嫌疑罪犯和想要谋害将军的人都被抓到了。”
刘封大惊道：“你是哪里的将军，说话可得讲究分寸，谁要谋害我啊。”刘封又不行了道：“哎呦，你们等一下，我去方便一下。”众人皆乐，无双暗笑，孝直心想，燕子做事就是可靠，这都多少天了刘封还没有完全好。
刘封回来又继续断案，无双躬身道：“我乃汉中姜维是也，奉右丞相令前往荆州听后调用，不想行至此处，遇到人命案，故冒然之处还请少将军见谅。”刘封面色饥黄，估计是这几日收的苦不轻。刘封笑道：“无妨，你快说此案缘由。”无双道：“我在汉江边上发现王五尸体，仔细验尸证明他右手常用兵器，身材矫健，牙缝和胃中有椿芽，椿芽是上庸天然居的特色菜，便料定他是上庸兵士或者亲卫统领。他的致命伤是后背刺中心脏，所以断定他是被亲信之人偷袭。”刘封大惊跑下来抛开白布一看，正是王五尸体，沉痛不已。
刘封大怒道：“谁是凶手？”无双眼光朝钟实一瞟，钟实立刻以头叩地流血道：“是我害死了王统领，是我该死。”刘封大惊道：“钟实你疯了，王五武功胜你许多，你与他又是交情深厚，怎么可能是你杀了他呢？”钟实哭诉道：“三月二十二那天晚上，我当差完回家，找不到小女丽儿，在桌子上见到一个条子，上面写着：半夜到红树林来见你女儿，不可与外人说。当晚半夜我前往红树林，结果女儿却被一帮坏蛋挟持了，他们要求我杀死王统领，否则就给我女儿的尸体。我父女二人相依为命，不可缺少，于是我请王统领前往天然居饮酒，回去途中杀害了王统领。我带上王统领的遗体去换女儿的时候，他们说还要我办完最后一件事，就是等待少将军打猎的时候，让我带上亲兵离少将军远一点，否则也不给我女儿，我无奈只得听命。”说罢大哭不已，在堂外，小女孩钟丽被孝直的亲兵一直抱着，眼里也全是泪水。
刘封听吧气愤不已道：“王五没了你就是亲卫统领，你带着亲兵离开我，我若遇到危险你们也活不了，哼！”无双又将这几个杀手和逃跑的文士的情况说了一遍，刘封气的七窍生烟，恶狠狠地盯着那几个杀手道:"谁派你们来害我的？"那几个杀手都不吭声，视死如归，刘封大怒便要动用大刑，无双劝道：“少将军，你逼他们也不会说的。”刘封又忍不住要去方便，回来后便要结案，将钟实押入死牢，几个杀手押下去收监。
就在此刻，钟实一下子跑到一帮假扮做卫兵的孝直跟前跪地道：“丞相求求您，收养我的女儿吧，我知道您能保护她，能教她成人。”众人皆惊，孝直暗恨自己失算，也只得立刻答应道：“不要再说了，我答应你，照顾好你女儿钟丽。”无双也傻眼了，没想到在这个时候露馅了。刘封刚要问个究竟，孝直已经接上了话道：“少将军先将他们处理完毕，稍后再理会其他的事不迟。”刘封忙称是，将这几人押下。钟实与女儿抱在一起哭作一团，好不容易才分开，场上气氛感人。
退堂之后，孝直才与刘封交了底，劝他与孟达和好，这次别人先搞掉对他最忠实的亲兵统领，又让亲兵远离他，最后杀他。其实刘封若是被杀，上庸只能交给孟达，孟达此人反复无常。若是孝直领兵攻向长安，孟达很可能就是埋在身后的一支暗箭。不知道那个文士是谁，孝直推测可能是司马师，司马昭，华歆或者其他的什么人物。整个谋划可能是一个高手手笔中的一部分，不巧正好被孝直撞上了。这个叫无心对有心，也不能说孝直比对手高明。而是对手不知道有法正来横插一杠。想一想，孝直心中发凉，这绝对是高手的手笔，很可能就是贾诩老头。
刘封一死，将上庸的守将换成了孟达，这招叫偷梁换柱，三十六计第二十五计。待法正领兵攻向长安的时候。孟达被策反，领兵进入汉中断掉法正的归路，法正大军腹背受敌，大军覆没，汉中失陷，蜀中无险可凭，刘备断失臂膀，还要葬送一帮杰出武将。这招叫上屋抽梯，三十六计第二十八计。如此刘备纵有万般能耐也无起死回生之力。招数阴暗，毒辣无比，不是贾诩还能有谁。
以后孝直身边又多了一个活泼可爱的小女孩钟丽，不过这些天小女孩都是闷闷不乐，有时候一个人哭，饭也不愿意吃，有时候梦里喊着要爹爹，孝直也可怜她身世苦楚，便和无双对她多家照顾。
汉江之上，凉风习习，舟摇摇以轻扬，风飘飘而吹衣。孝直和孟公威石广元都是喜爱山野，爱好江川之人，不同的是，孝直担当了官职，要为刘备集团谋利，要为幽幽百姓造福。回想前尘往事，年少时几多欢乐几多懵懂，到如今，来三国，头脑要清明，行动要合情。船上，有无双的剑舞，有煮酒的香味，有象棋吃子的声响，有雅士纵谈的笑语。时间过的也很惬意，风景流连，汉江婉转，不知不觉已经进入荆州地界。
由汉江入襄江，两岸风景不同，北岸多军士守备，南岸却多农桑家园。这不得不让孝直一阵敬佩，北岸防守森严，全在外表，筋骨全显。南岸却显示出来的是良田丝竹之美。诸葛亮的政治才能确实是堪比管仲。诸葛亮能以两天农桑对阵北岸的全副武备，而且计退曹仁，挫败曹彰，不得不说暗地里的军事力量的雄厚和诸葛亮的智谋高深。
踏上襄阳附近的码头的时候，早有人群在岸边涌动，孝直不解，忙前往船头探望，原来早有一行人在这里等候这什么，仔细一看，才看到领头的人羽扇纶巾，风度出众，与后面的武将和文士截然不同，如同鹤立鸡群。孝直大喜，原来诸葛亮早已在这里等候他们了。
下船来，众人见礼完毕，孔明拉着孝直的手笑道：“法正你好大胆，竟然擅离职守来到荆州襄阳，你不怕汉中有失活着我等参你一本乎？”孝直笑道：“我远道而来是客，好汉不打上门客。况且你还是德行高雅之人，怎么会干出这种事呢？”众人皆乐，孔明招呼众人一起回襄阳城。
路上孔明对孝直平定南方极其赞赏，同时也感谢孝直力主让主公刘备承接大统。孝直其实不好意思了，历史上这些事本来都该是你诸葛亮老兄的事情，现在我来了没办法了，只得挑起担子，做些该做的事，让刘备阵营早日走向强大，早日天下安定。
孟公威石广元等见到孔明与孝直一直畅谈，到有些冷落了他们，于是一阵唏嘘，大叹交友不慎。
晚上孝直和孔明畅谈，无双累了倒在孝直一旁睡去，孝直与孔明一年多不见，这次见面都十分开心，两人的智谋又极高，谈起来说话都非常有艺术，一点即通。孔明谈兵者诡道，孝直讲兵以诈厉，两人总是有说不完的话题，后来又谈论到农业，孔明说农桑国之本，孝直说精耕细作高产粮，谈到外交，孔明懂纵横之说，孝直会明暗结合，再说君臣，孔明讲鞠躬尽瘁，孝直论各司其职。两人一直畅谈到天明，才抵足而眠不题。