第1165章 再决雌雄

能活着谁也不愿意死,所以尽管玉昔帖木儿抱定了鱼死网破的决心,但是也难以达成。他在天亮后再次组织进攻,仍然企图击溃正面之敌,打开南下的通路。而其他将领认为前有敌人重兵,又有大河拦阻,即便能够击溃正面之敌,可己方同样损失惨重,无力再继续南下。如今应该趁敌刚刚在后方建立的防线尚不稳固,及时向被突围,北渡南返,如此尽管是无功而返,却也好过将大军尽数留在江东。

面对众将的异议,玉昔帖木儿仍然坚持自己的意见,他以为当面已经集中了南朝在江东所有兵力,只要能将敌击溃,前方便是畅通无阻,直下江南。而事实上自南渡后他们的行动处处被动,频频受挫,其这套说辞已然再难以让众将信服。他只能再次祭出权威,压服众将,并亲自上前督战,与宋军再决雌雄。

不过今日之战,却再难现昨日的辉煌。不仅是宋军修筑的营垒得到了加固,而是他发现宋军阵型就是针对己方骑兵冲击力强的特点布置的,防的的就是骑兵直线冲击力。防线成正面纵深多梯次布置,而每道防线又分成数道阵列,利用枪炮逐层消耗他们的有生力量,直到消于无形。

更让玉昔帖木儿郁闷的是每当骑军发动攻击时,宋军布置在左右两翼的骑兵会迂回杀到他们的侧背,然后随后跟进的步军立刻建立新的防线,不断挤压他们的活动空间。且当正面的进攻稍一减弱,撤退的宋军又返身杀回,重新夺回丢失的防线。就在这在反复的争夺中,一日血战不但未能冲破宋军的正面防线,自己的活动空间反倒遭到挤压。

惨重的伤亡和连番的失败让众将怨气更甚,而粮草的短缺和进退不得的处境也让士气大落。玉昔帖木儿知道若是仍无法打破僵局,自己的权威也会被日渐削弱,再难以控制大军。而就在他苦思破敌之策时,手下的一位千户长完颜乞献上一策。

完颜乞是女真人,祖上也曾风光过,出身于金国皇室旁支。后来在蒙金之战中兵败投降,分拨到玉昔帖木儿爷爷右手万户博尔术手下,后随着其四处征战,到他这一辈成为玉昔帖木儿直属右手万户的一名千户长。出身将门自然听过前辈们说古,谈起自己曾经的得意之作,其中之一就是打破宋军的‘叠阵’。

叠阵是宋朝南渡之后,面对强势攻击的金军骑兵集团,以步兵为主的宋军从实践中总结出的经验,逐渐摸索出了许多“以步制骑”的新式战法之一,而这其中又以川陕名将吴璘所创叠阵最为有名,专为在平原旷野克制金军骑兵的战术。

叠阵的精髓就是以兵器攻击距离的远近,来决定各兵种在队列中的先后位置,将拒马、长枪、弓弩成梯次排布,依靠防御工事,以求在有效保护自己的前提下,发挥不同军械和兵种的威力,最大功效的地杀伤敌人的一种战术。阵型以步兵为主,而骑兵处于辅助地位,步卒更代替换的时候,是没有任何作战能力的,不仅需要本方骑兵在前边掩护,也需要拒马遮护。因此拒马的使用在整个战阵中起着决定性作用。

拒马是一种可移动的障碍器材,设于要害处,以阻止和迟滞敌人军马的行动,因此也称拒马枪,易于携带和搬动。其制以竹若木,三枝六首,交竿相贯。首皆有刃,植地辄立。贯处以铁为索,更相勾联。就是把拒马环绕放置在左右骑兵和主阵步兵之间,再加上阵前放置的拒马,那么整个步兵主阵基本就被拒马围起来了,是个全包围,或至少是大半包围的结构,形似营寨遮护着整个战阵。

另外拒马还有一个作用就是防止崩阵。因为在作战中宋军主要依靠远程抛射兵器杀伤敌军,弓弩手在战时是否能“持满”,直接关系到杀敌效果。然而宋军士兵作战不如女真人坚忍,组织纪律性相对薄弱,如果战事稍有不利,队伍很容易发生动摇和溃逃,军心显然是不定的。想要改变这种状况,除了平时加强训练和思想教育外,就只能在战阵的布置上想办法。

平地野战,步兵的机动性本身就不如骑兵,且越是机动灵活的战法,对士兵组织纪律性的要求就越高。既然如此,那就索性彻底放弃机动,以静制动。吴璘用拒马锁阵,完全限制住士兵的行动,士兵们知道自己退无可退,就只能奋力杀敌,坚持到最后,虞允文也曾评价这种做法能“使兵不能溃去”,在客观上起到了古军法中“束武令”的效果。

此外,面对前赴后继,善于连续出击,持久作战的金军,除了使用拒马锁阵以定军心这种较为被动的对策外,吴璘制还把军队编成若干梯队,轮番作战,轮番休息,从而以逸待劳,以静制动,即所谓“制其坚忍,则有更休迭战之法”。但是如此缺点也十分明显,拒马本是用来限制敌人机动的,但吴璘以拒马锁阵,就意味着阵内士兵也丧失了行动能力,难以实施有效的反击。

玉昔帖木儿也不是傻子,稍一思索便明白了完颜乞说起此事的意思,也知晓了叠阵的大体原理是最外层放拒马,然后就是布置长枪手,然后配合弓弩手。而长枪手除了保护弓弩手外,还要保护拒马,以防止骑兵突破和防止自己士兵在失利的情况下逃跑,导致整个大阵崩溃。

再想送军当前的作战方式正式与叠阵相似,前方布置拒马阻挡己方骑兵的快速机动,迫使他们在进攻中不得不放缓速度拆除拒马,而宋军此时正可利用火器对他们进行杀伤。另外也可以解释宋军为何在己方连连攻破其防线后依然死战不退,因为后方虽没有拒马,但是大河却起到了相同的作用,使他们退无可退了。

玉昔帖木儿想明白了其中的关键,自然也就知晓完颜乞不会平白无故的与自己扯白话,便向其请教破阵之策。完颜乞自然不会放弃这个表功的机会,讲了破阵的关键就是要‘舍马步战’。也就是说,先下马步战,赶走宋军骑兵,然后通过进展突破宋军拒马拦截,后用强弓扩大战果。

完颜乞听闻前辈所言,当年金军以此法连破宋军叠阵,屡试不爽。具体操作便是选出一支骁勇之军,被称作‘硬军’,身披重甲在阵前,以部分骑军迎击敌军用于掠阵的骑兵,余者皆下马作战,通过短兵相接击溃保护拒马的敌兵,然后以强弓劲弩压制后方的敌军扩大战果。在趁敌军混乱反击不及之时,破坏拒马,打开进攻的通路,复以骑兵冲阵,以求彻底击溃失去拒马遮护的宋军防线。

都说‘急病乱投医’,玉昔帖木儿连战数日再难寸进,而他们的粮草业已告急,有的部队已开始杀马充饥。而他也知道再这样下去,肯定是军心不稳,所以他也是急于设法打破对峙的局面。听了完颜乞的破阵之法觉得不无道理,便开始调兵遣将准备再次展开进攻。

因为玉昔帖木儿已经意识到形势危急,决心一战打破僵局,于是也不再保留,将老本都押上了。他从自己的直属右手万户中挑选出五千精兵作为进攻的主力,又命山东河北都万户塞散纳领本部兵马为前军,其部是以过去屯驻山东、河北两地的达鲁花赤整编而成的,颇具战斗力,令他们待前军打开通路后随后跟进,扩大战果。

河南淮北都万户府虽然战斗力不强,却是此次南侵的主力,一路走来连番苦战折损不小,士气低落,怨气也最大。因而玉昔帖木儿令哈土孙坐镇后军,领所部保护两翼的安全。自己则坐镇中军督战,而时间就定在明日黎明,趁天光微明之时发起进攻,一举突破宋军防线,强渡松江。

次日黎明,精选的‘硬军’在完颜乞的率领下,骤然向宋军阵地发起进攻。经过几次交锋,他已经意识到对他们杀伤最大的是敌军的火炮,只有以最快的速度冲过炮火封锁线才能够进入敌军前沿,发挥出弓弩的威力压制住拒马后的敌军,为‘步军’摧毁拒马赢得与敌近战的机会。

所以前锋军在战前便隐蔽于沙带之后,一待进攻命令下达,立刻从隐蔽处向前猛冲,利用天光微亮视线不好,敌军的火炮反应时间慢,进行校准的短暂时机冲过火炮封锁地带,进入了宋军前沿阵地。弓弩手立刻展开,以最快的速度发射箭矢,前方的硬兵则以大斧破坏拒马,打开进攻通路。

宋军反应速度也很快,发现敌军后立刻展开拦阻射击,起初稀疏的枪声也密集起来,前方破坏拒马的士兵不断倒下,但后面的士兵又蜂拥而上,将拒马推开,冲进了宋军的工事……

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