‘噗通！’
“殿下落水了……”转身的功夫，刚刚还在站在甲板上观鱼的殿下不见了，听到旁人惊呼声郑永的脸顷刻变得煞白，手脚发软，只觉脑子里一片空白……
赵昺早想着去海边上玩玩儿，说起来自己在海边晃荡了快一年了，脚都没湿过，更不要说戏水了。视察完会同城，郑永便来请假想回家看看。三过家门而不入那是圣人玩儿的把戏，他当然立刻准了，打着表示关心下属的旗号也要一同前往。应节严想着这里是疍族的地盘，而郑氏父子入府后尽心尽力，到了家门口去看看也在情理之中，便没有阻拦。但也是不放心，带着一队人马陪着去了。
在一帮人前呼后拥地的来到疍族的聚集地，赵昺这才发现疍民并不是在陆地上定居，而是真正的船上人家。海南岛渔业资源得天独厚，尤其是近海河口，自然形成渔业资源富集的生态系统，俨如的天然养鱼场，且这里往往会有天然的港湾，可以躲避暴风雨的侵袭，以捕鱼为生的疍民自然将这里作为泊船扎营的好地方。
‘耕海’为生的疍民长期生活在海上，船艇是他们谋生的劳动工具，也是家人栖身生息之所，一条船便是一个家，这让曾以船为家的赵昺倍感亲切。当然他们的没有自己那么好的条件，多是些百石的小船，船艇上面有遮蔽阳光风雨的篷盖或帆架，船艇中部则是家人日常起卧的居室，船尾有击水划船的摇橹，船舱用来收集网钓工具和鱼货。
当然也有大些的船，郑永家算是疍民中的上户，不仅从事捕鱼，还带着族人做些搬运货物的副业，家里拥有两艘五百石的‘大船’，在鱼汛期可以竖桅挂帆追逐鱼群驶出外海面作业，又可以为商旅转运物资。赵昺看看他们的船与沙船、福船、广船都有不同，而是‘鸟船’。其船身更为狭长，上阔下尖，便于分水劈浪，不仅速度快，且可远航。
疍民们早已获知，郑氏父子率族人为朝廷运粮被征召进帅府，封了大官，长子还在兵马大元帅卫王身边听命，现在已经回到琼州。人们平日见到的官最大的便是向他们收取课税的胥吏，而听说卫王乃是当今皇帝的弟弟，那当然就不得了啦，无不以此为荣。而昨日眼见几艘大船，郑家大儿子更是陪着卫王坐在‘龙舟’之上，早已轰动全族。
今天看着卫王不仅赏赐了郑家不少东西，更是亲至其家无不羡慕，都停下手中的活儿聚在郑家的船周围远远张望。赵昺不想多做打扰，便只带了倪亮和王德及几个侍卫上船，他看看舱中虽显的局促，但也摆设着几件像样的家具，舱里收拾的还算整洁，衣服都还干净，当然一股鱼腥味是少不了的，想之平常自给自足的日子过得也是有滋有味，生活还是稳定的，并没有自己想象的那样艰苦、窘迫。
郑家人倍感荣耀的同时也是诚惶诚恐，谢了赏，又说了几句话。郑永在王府待了这么些日子，自然知道规矩，便将家中的女子打发到后舱准备吃食，孩子轰到外边，只留几个族中长辈说话。几个老头紧张的手脚都不知道往哪里放，站在一边哆哆嗦嗦的说着带有浓重土语的官话，一个劲儿的作揖打拱。赵昺也听不懂，全凭郑永解说，他只能陪着笑胡乱哼哈着，以免郑家人难堪，但也难免冷场。
这时舱外的孩子突然嚷嚷起来，好像是说发现了几条大鱼游了过来，赵昺正觉尴尬便也要去看，大家以为小孩子爱看个稀奇，而自己这里除了鱼鳖也没啥新鲜玩意，便都陪着殿下上了甲板。他趴在舷帮上向下看去，清澈海水在阳光的照射下几米深的海底也尽收眼底，果然可以看到几条有三尺左右的大鱼在船边游来游去。
郑永看殿下喜欢，便转身去拿鱼网想将鱼抓上来，让殿下瞧个仔细，没想到刚转身殿下就听见噗通一声，王爷不见了人影……
殿下落水，众人都扑到船边查看，那边倪亮早已跳到水中，几个陪着登船的侍卫衣服都没脱也跟着跳了下去，王德则大喊大叫着的让人赶紧救殿下。郑永很快便镇定下来，行走海上有人落水是常事，他三把两把扯掉衣裳便要下水，却发现倪亮几个人一番折腾已将海底的泥沙搅起，清澈的海水变成混沌一片，根本看不见殿下的身影了。
“在那里！”站在船上的郑永看到一片黄色正是殿下衣服的颜色，急忙指点着水中的倪亮道。
“没人啊，殿下去了哪里？”倪亮也是在水边长大的人，水性虽不及郑永好，但也不错，紧划了几下游过去一把抓住沉浮不定的殿下，却抓了个空，只捞起件衣服，不禁急道。
“快叫人划船过来寻找……”郑永脑袋又是嗡的一下，殿下莫不是被大鱼吃了，要不怎么只片刻功夫就光见衣服不见人了，他喊了一声，拿着鱼叉便跳入水中。
“怎么样？”
“没有……”郑永一个猛子扎到海底，看看周围除了受惊四处游动的鱼群，却不见殿下的影子，直到一口气用尽才浮上水面换气。
“再找！”几个人像鸭子似的扎下去、浮上来潜入水中寻找，他们知道落水的时间越长，殿下的危险越大。
“没有！”
“没有！”更多的人下水在殿下落海的地方寻找，除了又捞起条裤子，找到了冠帽，人仍然不见踪影。
“殿下啊，你可害死属下啦……”几番寻找无果，郑永也觉奇怪，这里海流平缓，又无风浪，这么多人却怎么也寻不到，让他不得不怀疑殿下是被传说中的水鬼拖走了，而这后果却不是他们郑家，乃至疍族所能承受的起的，不禁暗暗叫苦。
“他在那边，在那边呢！”这时船上的孩子指着船舷的另一侧跳着高喊道。郑永听了急忙游过船头转了过去，只见二十几步外一个孩子半截身子浮在水面上冲他招手，定睛一看正是殿下……