曲阿再次开始征兵的第三日，许劭与孙邵有些尴尬的发现，刘繇正牌扬州刺史的名头，不再起作用了。三日下来，一共也只招到不到三百人的新兵。
与往日那一呼百应的场面差了太多。而且来投军的百姓，其中还有很多是实在饿得慌，已经活不下去的流民。数百人里，却是找不出一个称得上强壮的汉子。
面对如此危局，就在两人一筹莫展之时。一些原本驻守秣陵的士卒，避开被封锁的道路，从山径间，从河沟里逃了出来，开始三三两两的来到了曲阿。
秣陵城被袁术军攻破的确切消息，几乎在瞬间就被人传遍了曲阿全城。
而当初在曲阿守丧时，那个还显得有些稚嫩的孙策的大名，再次传遍了曲阿全城。原本还对各种小道消息有些将信将疑人们，顿时变得开始惴惴不安起来。
秣陵可是集中了刘繇眼下近一半的兵力，足足有三万有多的人马。
这才几日功夫，就被攻陷了。刘繇还有什么实力能抵挡袁术军的进攻吗？普通人可不会管，你刘繇军是因为内讧还是被外敌所破。每个人都知道，秣陵丢了。
再也没有一个人去参加刘繇的部曲，与其上了战场被砍死，还不如呆在城里饿死。
原本平静的街面上也开始纷乱了起来，无数人开始涌上街头，想要探听更加明确的消息。却又不得不在无数的亦真亦假的消息里，陷入五里云雾之中。
到最后。一个消息在经过无数人的传递后，再也没有人能分辨出它的真实性到底还有多少。
只一个消息是确定的，当年在曲阿守丧的孙策，孙贲兄弟。是袁术此次出兵的主将。
惶恐之间，无论是世家大族，还是平民百姓，都把目光投向了大门紧闭的刺史府。
不过其中当初孙策在守丧之时就有所交往的一些人，却依旧平静的过着他们的好日子。这些人明白，不论是刘繇在此，还是孙策打回来，他们的生活不会受到打扰。
不说当初与孙策交往甚密。至少孙坚的坟还在曲阿城外立着呢。这说明这里就是他的乡梓之地。他孙策能把咱们这些乡亲们都祸害了，那才真是扯蛋了。
让众人意想不到的是，袁术军并没有如传言中一般，马上打过来。曲阿自然也没有象众人料想的那样。一夜睡醒之后就换了主人。
让人恐惧的袁术大军，在打下了秣陵后。就莫名其妙的停住了进攻的脚步。
但是袁术军在湖熟的封锁依旧维持着。数千铁骑，在平原之处，足以杀掉任何想要逃跑或是进攻的队伍。
而那个斥候什长被许劭随意安慰了一通，再次派出去后。再也没能回到曲阿。连他手下的新补充的斥候兵们，也都一起消失不见。没有消息回报，也没有人知道他们去了哪里。
半个月后，在人们半担心。半盼望的复杂心情里。袁术军的动向终于传来了最新的消息，而秣陵一战的详细过程也传到了刘繇等人的耳朵里。
当得知袁术军向西去了。目标正是刘繇的物资存放地牛渚。而秣陵城里的守军，在城破败退之后。也都在樊能、于麋的带领下撤向了牛渚。曲阿的军民顿时暂时松了一口气。
收到消息的太史慈，第一时间放下了守卫门可罗雀的征兵处的重任。再次赶到刺史府向刺史大人请战，结果却是有了不一样的回答。
“主公，慈愿率一军为主公做决死之战，前去收复秣陵！”
面对语气激昂的太史慈的请求，刘繇语重心长的回应道：“子义啊！如今我军士卒都在前线作战。本官手里不过数千人马，还要防卫如此多的城池。实在是调不出兵力去支援了。
若是让你上前线，临阵换将可是兵家大忌，你身为武将不会不知吧！”
太史慈大急：“主公，如若不能趁袁术军西去之机，打退敌军，夺回秣陵。只怕最后我军只能是必败的下场。慈只要率二千精兵，定然能为主公重夺秣陵！主公！”
对于太史慈的焦急，刘繇却不能理解，反而怒道：“住口！子义你如何敢言我军必败！牛渚还有我军数万精兵，箭矢粮草更是无算。
何况樊能众将都已齐聚牛渚，难道我江东英杰无数，真得只有你子义一人能征善战不成。”
感觉自己的口气实在太重，刘繇深吸了口气，平静了一下这些天来一直暴躁的情绪。
压低了声音说道：“子义啊！本官知道你武勇过人，对本官也是忠心耿耿，不过你也不要小看了天下的英雄。再则一场大战只靠一点匹夫之勇，又能起何大用！
暂且先做好你卫士的职责，等樊能将军他们回来了，本官会调一军给你统领，你去吧。”
再次被刘繇拒绝的太史慈，只能带着沮丧的心情，回去守着那空无一人的征兵处。满腔想要为主出力，建功立业的豪情被刘繇的一盆冷水，浇了个透心凉。
相对与曲阿的紧张混乱，刚刚换了主人的秣陵城中，却是一片欣欣向荣起来。
在主公的授意下，吕范与一众合作熟悉的秀才们，配合着建立的宣传队发挥出了巨大的作用。从星火营中更是选出了两百能说会道的少年，马上开始行动起来。
至于宣传方式，有孙策这个‘精通’宣传战的专业人士在。城中霎时间就被铺天盖地的标语传单，与各种有利于江东军的口号所充满。
什么‘江东军是江东人民的子弟兵！’
‘江东军与江东百姓一家亲！’
‘江东孙郞回家来，百姓分田又分粮！’
‘江东军不拿百姓的一针一线！’
很快各种版本的江东军遵守军纪的小故事，也开始在城中流传开来。
而江东军士卒严明的军纪，严格遵守着进城不入户。行动不扰民的军规。让刚刚被笮融与刘繇军祸害到极惨的秣陵人心。几乎在短短的一下午就彻底被江东军征服了。
谁也没有见过对百姓，如此亲近随和的军队。是啊，是江东百姓自己的兵，一听这话就让人感觉如此的贴心。
虽然江东军的行为有很大的表演成分在里面，但收获的效果，无疑是惊天动地的。)