第165章 夜战

连蔓儿有些哭笑不得,心说这个何氏还真是会钻空子,就是不知道周氏会不会纵容她。

“你不想挑豆子了?”周氏问。她根本连头也不抬,手里继续挑着豆子,动作又快又准。

“娘,你不是让蔓儿来挑吗,那还费那二遍事干啥?”何氏道。

“行。那你别挑豆子了。”周氏将手里一把豆子挑完,这才抬起头来,“你去把大门口那几捆柴禾拾掇了。”

“啥?”何氏显然吃了一惊,“娘,那可十来捆柴禾……”

“十七捆。”周氏道,“吃晌午饭前,你把那些柴禾拾掇好。下晌,再拾掇十捆。”

连蔓儿暗笑,何氏想捡便宜,可惜周氏不会向纵容连秀儿那样纵容她,这下撞上铁板了。

所谓的拾掇柴禾,就是拾掇高粱杆。乡村人家每一样东西,都要派上用场。将高粱杆上的叶子扯下来,用来烧火,只留下光秃秃的高粱杆,明年种菜的时候就要用它来夹帐子、搭黄瓜架、豆角架。

何氏当然不愿意,挑豆子虽然麻烦,可坐在炕上暖暖和和地,要是出去拾掇柴禾,就得在风雪里站半天,外面的雪是不大,可风不小。

“娘,俺还是挑豆子吧。”何氏腆着脸笑道。

“把你二伯娘挑的豆子给我。”周氏就沉下脸,对连蔓儿道。

连蔓儿瞟了眼何氏,就将她挑的半笸箩豆子递给周氏。周氏接过去,用手在里面扒拉了几下,就捡出一粒沙子。

“这就是你挑的豆子。你眼睛长后脑勺去了。干啥啥不行,还不拾掇柴禾去,等我伺候你是咋地?”周氏对何氏瞪起眼睛。

一粒沙子,混在豆沙中,被谁不小心吃到了。磕掉一颗牙齿,那也不是没有可能的。何氏还真是粗心。

何氏自知理亏,不敢违拗周氏。就慢腾腾地下炕,嘴里一边咕哝着“就捡俺们这老实的欺负”。

“柴禾不收拾完,你别回来吃饭。”

周氏又加了一句。何氏这才撅着嘴出门去了。

“这一笸箩。都重新挑。”周氏把笸箩里豆子都倒进大笸箩里,然后将空笸箩递给连蔓儿。

连蔓儿就坐了何氏空出来的位置,小七也跟着凑过来,帮连蔓儿挑豆子。

“这不是玩的,好好挑。”周氏就道。

小七就撞了连芽儿一下,“这不是玩的,好好挑。”

连蔓儿觉得有些好笑,小七这家伙也会欺负人。尤其是有哥哥和姐姐在跟前撑腰的时候,不过这孩子心眼好,欺负人也就是调皮。不会过分。小七欺负的人,仅限于连芽儿、连朵儿和六郎。

连芽儿挪了挪身子。慢吞吞地挑豆子,也不说话。她的性子既不像连守义,也不像何氏,平时在家里就被四郎和六郎两个欺负。

“五郎那,咋没来?”连秀儿突然问道。

她们家发了豆芽,每天都有人来买,屋里当然要留人照看。张氏想上午的活计,用不着几个孩子,就只带了连枝儿来。五郎在西厢房看书、写字,接待可能来买豆芽的人,连蔓儿和小七是闲不住,好奇,所以也跟了来。

张氏就要说话,连蔓儿却抢在了前头。

“我哥在外边,和四郎、六郎在一块那。”连蔓儿就道。

“都玩野了,也不知道回来帮着干活。”连秀儿就抱怨道。

大家都不吭声。

人多干活快,将近晌午的时候,豆子就挑好了。张氏和赵氏找了两个大木盆,倒了水洗豆子。豆子虽然挑干净了,但是上面沾有灰尘之类的东西,也要洗掉。将豆子洗净后,又另外换了水,将豆子泡上,这一上午的活计才算完。

“那我们先回去了,下晚儿再过来。”张氏就道。

“去吧。”周氏道。

连老爷子似乎要说什么话,想了想,最后还是没有说。

连蔓儿几个就从上房出来,雪粒子还在下,比早上小了一些。连蔓儿特意朝大门口看了一眼,那里摆了一排的柴禾,不过却没看见何氏。

“肯定又上哪家串门去了。”张氏小声道。

回到西厢房,连守信和五郎已经在烧火做饭了。

“晌午咱吃啥?”小七就问。

“还是三和面的馒头,酸菜冻豆腐,再炒个酸辣味的豆芽,咋样?”连守信和张氏商量。

“行,晌午多吃点,晚上吃饽饽,还不知道啥时候那?”张氏就道。

“我也是这么想的。”连守信笑道。

所谓三和面的馒头,就是用黍米面、杂豆面,加上少许的白面蒸的馒头,因为加了白面,吃起来口感好了许多,而且也很顶饱。豆芽菜就是加干辣椒炒,出锅之前特意加点醋,酸酸辣辣十分爽口。他们一家人都很爱吃。

酸菜冻豆腐是他们这里冬天的家常菜,将酸菜切丝,买了白豆腐放在外面冻的透了,吃之前拿进屋来化一化,切成小块放进酸菜汤里炖。

现在夜里屋子外的温度,已经达到零下十几度的样子了,白豆腐在外面冻上一个晚上,一块块地比石头都硬,能打死人。可是炖在酸菜汤里,那美味却是头等的。

连蔓儿尤其爱吃冻豆腐。

“爹,多放一块冻豆腐呗。”连蔓儿就笑道。

“知道我们蔓儿爱吃,还能少放了。”连守信道。

吃过晌午饭,张氏就从屋角的一个篮子里,拿了两大串穿在一起的叶子出来,泡在了水里。

“你姥姥上次来给咱带的,清香味的。下晚儿咱的饽饽,就垫这个。”张氏道。

傍晚的时候,连秀儿过来,叫张氏去煮豆子。没有任何添加剂,要煮出好的豆沙,全靠的是对火候的掌握。往年煮豆沙的活计,都是张氏一手包办的。

这个时候,连蔓儿已经有些明白了。

“我就说,咋咱爷说一起包饽饽,奶咋就一点没反对那!”

“多干点活,累不死人。”张氏还是那句话,“就是不一起包,咱自家也要煮豆沙,顺手帮他们煮了,也不是啥大事。”

连蔓儿往外看了看,大门口那些柴禾晌午是啥样,现在还是啥样,不知道何氏有没有吃晌午饭,再看看低头烧火的张氏,连蔓儿暗自叹息。

如果不是发生了那些事,周氏是绝不会让他们分出来过的吧。张氏现在帮着周氏干活,心态能这么好,自然是她的性格使然,不过也是她尝到了分家另过的甜头,对一些偶然的麻烦、刁难就更不放在心上了。

等豆沙煮好了,黄米面也发好了。发好的黄米面的体积几乎增加了一倍,有一个面缸的盖子都给拱起来了。

连老爷子检查了黄米面和豆沙,连连点头,表示很满意。周氏也都看过了,依旧板着脸,却挑剔不出什么来。

上房东屋,已经点起了油灯,三张饭桌并排摆在炕上,一家的女人都在桌子边坐好了。包饽饽,是女人的活计。男人们负责将一团团的面团从缸里取出来,再揉揣一番,递到桌子上。

连蔓儿看见何氏也在桌旁坐下了,就多了一个心眼,拉着张氏、连枝儿离何氏远远地坐了。

开始包饽饽,张氏就给连枝儿和连蔓儿两个做了一下示范。一个饽饽用多大的面团,用多少豆沙馅。

连蔓儿就学着样,挖了一块面团,在手中揉,面团有些粘手。等面团揉的顺了,就用手指在面团中间压,将面团压成一个锥形,再用勺子舀适量的豆沙填进去,压实,然后将口捏上。口一定要捏紧,不然蒸的时候会露馅。之后,再将面团揉成圆形,下面垫上叶子,放在帘屉上,一个饽饽就完成了。

小七坐在连蔓儿身后,眼巴巴地看着。他也想包饽饽,可周氏不让,怕他糟蹋东西。

等一帘屉饽饽包好了,就拿到外屋去,上锅蒸。饽饽蒸熟了之后,就要送到院子里去。外面非常冷,不用多久,冒着热气的饽饽就冻上了。这也是为什么连老爷子选在晚上包饽饽的缘故,晚上气温更低,饽饽冻的更结实。

冻好的饽饽,会放进瓦缸里,放在房檐下,可以保存一个冬天。

连守信、连守义、连守礼,还有二郎、三郎、四郎和五郎就负责来回运送饽饽和烧火蒸饽饽。连老爷子不用干活,他也不闲着,常出去看,帮着看蒸饽饽的火候,看饽饽冻的怎么样。

一帘屉一帘屉的饽饽送出去蒸,连蔓儿看看两个面缸里的面,还有那几盆一动没动的豆沙,抬起袖子抹了一把额头上的汗。

也不是说累的不行,是外屋的火烧的越来越多,屋里就跟着热了起来。她现在是完全明白,周氏为什么愿意让他们一起包饽饽了。

要包几百斤的饽饽,其中包括连守仁一家的口粮。连守仁一家都不在,二房里能包饽饽的只有何氏和连芽儿,这娘俩包饽饽跟绣花似的慢。而张氏一个人能顶上两个人,连枝儿和她也能顶上两个大人,这要是没有她们娘三个,周氏带着人包到明天去,也包不完。

而且她有些饿了,闻着外面饽饽的香味,连老爷子和周氏不发话,没人敢说想吃。而且,有些事,她们应该自己打算打算了。

“娘。”连蔓儿用手肘碰了碰旁边的张氏。

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