“蔓儿，你咋就能确定她们以后不会了那？”连枝儿问连蔓儿道。
“姐，这个我先不告诉你，等明天，你就知道了。”连蔓儿笑着说道。
“还保密那。”连枝儿笑了笑，就没有再继续追问下去了。
“老太太那个人的脾气，让她给我服软，我看不大可能。”周氏突然想起一件事来，自言自语地说道。
“怎么不可能，完全可能的。”连蔓儿听见了，就笑着道。
这世界上的事其实并没有什么是一成不变的。周氏霸道、脾气硬，不将儿媳妇当人看。但是周氏也担不住这样一句话——形势比人强。
现在是什么形式，老宅那边，包括连老爷子在内，都走到了周氏的反面。周氏不可能再一意孤行。而且，还有一个连兰儿。连兰儿是聪明人，她已经看清楚了眼前的形式。要救她自家的人，必须求助五郎。而要求助五郎，连兰儿就得先让连蔓儿一家满意。
只是她连兰儿来道歉认错、伏低做小就想了事？那怎么行，连兰儿应该知道，她的分量不够。而连蔓儿已经给了提示，连兰儿会搞定周氏的。
对于这一点，连蔓儿是确信的。因为，只要比较一下就知道了，周氏装疯卖傻打过儿子，更打过儿媳妇，但是刚才连兰儿那么拦着周氏，周氏虽然眼神愤怒，但是那两只手却至始至终，都没舍得往亲闺女的身上落。
连蔓儿很确信，如果当时将连兰儿换过是别人，早就被周氏挠个满脸花了。
“娘，老太太心疼闺女，明天肯定会来。”连蔓儿道。迫于形势，再加上心疼连兰儿。周氏会来服这个软的。
“老太太这回是把老爷子给气的够呛，她喝完药又闹腾，老爷子气的都躲了”连叶儿那边正和赵氏说到。
“老爷子是被气的够呛，不过只怕不单单是因为老太太。”连蔓儿收敛了笑意道，“说是都动了手，可是有外人在，就都到这个地步了，老爷子还是护着老太太的。”
“老爷子眼睛里的外人。可不光是李先生，我和叶儿，也是外人。”连蔓儿道。
“蔓儿姐，你是说……”连叶儿略微有些疑惑地问。
“咱那么给老太太灌药。老爷子心疼，生气了，生咱们的气。”这屋里也算是没有外人，连蔓儿就实话实说道。即便赵氏回家之后，将这些话都转告给连守礼，那也没什么。连守礼心里怎么想暂且不论，连蔓儿还是相信他不是个爱搬动口舌的人。
“我张罗请郎中，他拦着我，说老太太就那样了。不用治。到李郎中来了，问他话，他也是这一句。他要是清清楚楚地说一句，老太太那是装病，那事情早就了了。”连蔓儿缓缓地说道。
“我知道老爷子咋想的，不就是她不懂事，那你还不懂事吗？”张氏就道。“还是打算让咱忍，帮着捂，顾全他们的面子啥的。”
“娘，你这话说的太对了。”连蔓儿笑道。
那时候，她还在屋里，连老爷子一句话没留，铁青着脸就躲了出去。一方面，连老爷子是嫌周氏闹腾的丢人。另一方面。应该是埋怨连蔓儿。
以前没分家，在老宅生活的时候，连蔓儿每天都要看连老爷子和周氏的脸色。她对这两个人的一些表情可以说是了如指掌。她可以肯定，连老爷子这次也在生她的气。但是这个气，却只能闷在肚子里，因为他挑不出任何一点连蔓儿的错处来。
说白了。对于周氏，连老爷子打得、骂得，但是别人却是万万动不得的，只能忍、只能让。“你让她闹过那个劲儿，就啥事都没有了，你奶/娘没坏心，她是有口没心的人。”这是连老爷子常对连守信等儿孙说的话。每次说法也许略有不同，但是意思，却始终是那个意思。
……
晚上，因为连守信不在家，连蔓儿和连枝儿都没回自己的屋睡觉，两个女孩子留在东屋，陪着张氏。
娘儿三个铺盖挨着铺盖，都早早地脱了衣裳躺着。虽然是夏天，但是在这乡下地方，入夜之后，天气会变得凉爽起来。因为是晴天，张氏还留着两扇窗户没有关，有细细的风从纱窗里吹进来，轻抚在裸、露的肌肤上，让人惬意到了骨子里。
院子和屋子都收拾的极干净，蚊虫本就少见，连蔓儿还在屋里燃了熏香，就更加没有蚊虫叮咬的烦恼。
“也不知道你爹和五郎现在在哪？”张氏轻轻地说着话，“今天打发出去的那些人，能找着他们不？也不知道他们啥时候能回来，衙门的事，是不是非要五郎出面才行啊？”
“谁知道呀。”连蔓儿已经有了睡意，她闭着眼睛，一样样地回答着张氏的话，“平时就千方百计给咱们添堵，遇到事了，就知道差遣咱们了。”
“话是这个话，可……”可什么，张氏并没有说。
张氏不说，连蔓儿也明白她的意思。还不就是什么人命关天，别的事都是小事之类的话吗。有的人用这句话来憋屈自己，有的人则用这句话来道德绑架他人。
“咱们也就抱怨抱怨，也没说不帮忙。”连蔓儿依旧闭着眼睛，“人已经打发出去了，啥时候能回来，这谁说的准。我哥好好的学不能上，好好的朋友顾不上拜访，就给人家当打杂的了。这杂打好了，还好说，万一打不好，肯定一个大帽子砸下来，一辈子的埋怨。”
“不、不能吧。”张氏一下子坐起身。
连蔓儿将眼睛睁开一条缝，看了看张氏，就又闭上了。就张氏的圣母情怀总是诗，不吓唬吓唬她，她又该跑偏了。到时候等周氏她们来了，张氏撑不起来，就达不到预期的效果。
张氏太善于遗忘别人的恶，这是种美好的品质，所以她虽然人到中年。受过许多的磨难，还是活的很柔软、很赤诚也很快乐。但这种美好的品质，并不适合用在与老宅相关人等的事务上。
“要搁别人，那是不能。可老宅那些人，可有啥不能的。”连蔓儿就道。
“缺了大德的，这是做啥孽，摊上这帮人了。咋都这么不识可怜？”张氏焦虑地道，“这可咋办？”
“只能看着办了。”连蔓儿就道。
连蔓儿的话。让张氏焦虑的睡不着。
“娘，明天但凡有啥事，你就听我的就行。”连蔓儿最后只好如此告诉张氏。
美好的夏夜，月上中天。连蔓儿、连枝儿和张氏相继入睡了。不过，这一晚，整夜无眠的人并不在少数。
第二天早上，一家人刚吃过早饭，送了小七出门去念园，外面就有人来禀报，说是连兰儿、蒋氏还有周氏来了。
“……说是知道太太病了，过来看太太。婢子先来回话，人就让等在大门外头了。”小喜禀报道。
连蔓儿冲着小喜点头。赞她做的好。
“还真来了？！”连兰儿和蒋氏不算什么，可周氏竟真的上门来了，即便有昨天连蔓儿的话做铺垫，张氏还是吃了一惊。“蔓儿，咱们该咋办？”
“让她们进来，先安排去西跨院。”连蔓儿不慌不忙地道。
“蔓儿，你这是要？”张氏对连蔓儿的这些安排不解。就问道。
原本不管周氏怎么闹腾，连蔓儿这一家对她都是做足了礼数的。但是今天，连蔓儿并不打算再敬着周氏了。
连蔓儿知道现在周氏和连兰儿肯定很着急，周氏难免还会有点委屈，觉得降尊纡贵了。但她打定了主意，要让她们等。
这是下马威，她们人已经上门了，声气就已经低了一头。但是这还不够，连蔓儿要让她们再低一头。早知今日何必当初的，敬酒吃的絮烦了，可不就得换罚酒。
“娘，一会你就记住，心要硬一点。别她们谁装个可怜，你就心软。你得为我哥想想，还有小七，还有咱这个家。”连蔓儿又附在张氏的耳边，低声地嘱咐了几句话。
“行，我知道了。”张氏点头，表示她记住了连蔓儿的话，一定照办。
昨晚上，张氏并没有睡好，早上起来，眼睛就略有些肿，细看去，看能看见她眼里多了两道血丝。张氏是真被连蔓儿给吓唬住了。
连蔓儿对此略有些不安，不过转念一想，张氏这样也算歪打正着。
“娘，记着，你还病着。”连蔓儿又嘱咐了张氏一句。
…………
等周氏、连兰儿在跨院等的心急火燎，火气窜起来几次又无奈地熄灭之后，才被人领到正院，见到了张氏。
张氏倚着靠背坐在炕上，连枝儿和连蔓儿在旁边陪坐。见周氏进来了，张氏作势就要起身，连蔓儿却忙站起来，又将张氏给扶了回去。
“娘，你别逞强了，刚才差一点又厥过去。”连蔓儿关切地道。
“对，都是自家人，不用见外。老四媳妇，你坐着吧。”连兰儿就急忙地道。
张氏便趁势稳稳地在炕上坐了。
“看座。”连蔓儿冲着屋里伺候的两个丫头吩咐了一声。连兰儿扶着周氏就想上炕坐，却被两个丫头走过来，引到了旁边的椅子旁。