看着李氏这般犹豫的模样，曹颙晓得，得说点什么让她死心。
“母亲，大表哥这次进京，除了捐官同操办含玉的亲事，还替舅舅走人情。”曹颙斟酌着说道。
李氏点点头，不以为意道：“你舅舅几年没进京了，你大表哥难得来一次，自然各处人情都要做到。”
“母亲，大舅舅让表哥给九阿哥府送了重礼！”曹颙说道。
李氏闻言，有些迟疑。进京多年，她就算再不关注外事，也晓得自己家同谁家关系亲厚些，同哪个府关系疏远。
“九阿哥虽不在六部当差，但是谁都晓得他是十四阿哥的人。”曹颙接着说道。
听到涉及风头正劲的十四阿哥，李氏不由皱眉。
对于儿子清冷、怕麻烦的性子，李氏是晓得的。对于丈夫生前坐下迁坟的决定，李氏晓得实情并不是如丈夫提及，方便子孙祭祀的缘故，多是因儿子不耐烦同老家族人应酬。
十四阿哥虽风光，但是同曹家向来没有什么往来。
李氏虽是没什么见识的妇道人家，但是也晓得这皇家的事儿，不是臣子能参合的，要不然的话，可博得天大的富贵，也能万劫不复。
不说别人家，就是京城权贵，因参合夺嫡之事儿，这些年来抄家破族的人家还少了？
李氏身为人母，没有什么望子成龙、望女成凤的心思，只想着一家人平平安安。
“毕竟是至亲，要不然颙儿给你舅舅去信，好生劝劝？”李氏带着几分不安道。
“母亲，父亲生前，因何同舅舅疏远，还不是道不同不相为谋的缘故？舅舅生性固执，就是父亲相劝，也丁点儿听不进去，更不要说我这做晚辈的了。”曹颙说道。
李氏叹了口气，道：“不管如何，他都是你舅舅。就算他所作所为不合你的心，也不该因此伤了亲戚情分。”
“母亲，不是儿子拦着母亲，不让母亲同舅舅家多往来。只是这个时候，十四阿哥正是风光，舅舅已经站着十四阿哥那边。咱们家同舅舅家往来过密，落在外人眼中，也成了十四阿哥一派。就是姐夫那边，怕也要受到牵连。到时候说不清，道不明的。要是十四阿哥继承大位还无事，要是换做其他阿哥上位，到时候连儿子都落了不是。”曹颙看着李氏说道。
李氏是有些想念娘家人不假，但是娘家人再亲，也比不上自己儿女。
听说不仅儿子要落不是，连王爷女婿也要受牵连，她已经变了脸色，连声道：“你舅舅真是太糊涂了，倒是多富贵才是富贵，什么时候才算到头？”
曹颙也不想吓到她，安慰道：“舅舅不是无知稚子，许是有自己的思量，母亲也不用太过担心。说不定舅舅运气好，博个擎天保驾的功劳也保不齐。只是儿子向来散懒，不耐烦参合这个。怕也要让母亲受委屈了，这两年，咱们同舅舅家还是保持些往来好。等到皇家大事尘埃落定，母亲想要归宁，还是想要接外祖母过来，都随母亲心意。”
一席话，说得李氏连连点头，道：“嗯，嗯，都听颙儿的。咱们不学你舅舅，不惦记那泼天的富贵，只让一家人太太平平的过日子，比什么都强。我这就给你舅舅回信，家里事情多，我身子又不好，实在抽不开身，又是你父亲孝期……”
总算是劝李氏断了回苏州的心思，曹颙终于松了口气。
隐约记得上辈子红学论坛中，提及曹家的二次抄家，有个罪过，就是在李家抄家时，为李家隐匿家产。虽不知是真是假，也得提前留心。
原还以为八阿哥既然病故，“八爷党”烟消云散，李家也能逃过一劫。谁会想到，李煦这般不死心，还要通过九阿哥，往十四阿哥身边凑合。
四阿哥本不是大度之人，李家两次三番地选择，都是在他的敌对处，能落下好来才怪。更不要说，李家现下还有几十万的亏空未补足。
就算晓得母亲心软，念着李家那边，曹颙也从来没有将李家真正视之为亲人过。
说他自私也罢，说他冷情也罢，从晓得李鼎算计曹家那日，李家对于曹颙来说，只是个不好处理的麻烦罢了。
不过，想着父亲去世后，母亲精神一直不好，向来也是孤单寂寞。曹颙就同初瑜说过，夫妻两个每日里多抽出些时间来，陪着李氏。
李氏没有旁的爱好，只喜欢刺绣。这几年家里事情多，不爱动针线了，但是遇到好的活计，她也甚是喜欢。
曹颙见状，就从内务府放出的绣娘中，选了个身价清白、老实本分的礼聘进曹家。
那绣娘不过三十七、八岁，是个无子孀妇，夫家姓刘。因长年的劳累，看着比李氏还老相，像是五十来岁的人，曹家下人也就以“嬷嬷”称之。
她不爱说话，但是却是一手好绣活。
有她陪着，李氏倒是也排解几分寂寞。
兆佳氏是不耐烦这些的，不过见李氏在女红上留意，想起四姐儿同五儿两个，便半开玩笑地请李氏教导她们姊妹针线。
李氏想着四姐、五儿两个都十来岁了，也该学习这些。除了她们两个，还有妞妞。
至于孙女天慧，眼盲虽好了，但是眼神也不好，保养还来不及，谁舍得让她费眼睛？
妞妞同五儿同龄，比四姐儿小一岁，今年已经九岁。
妞妞是乳名，她的大名，庄先生去世前始终未定；后来庄先生故去，庄先生的兄长庄常，晓得此事，按照她两位异母姐姐的范字，给侄女起名姝平。
曹府众人，叫惯了妞妞的小名，这个大名，鲜少有人提及。
李氏还要照顾幼子长生，自然没有功夫，教导几个女孩儿针线。因此，她就同刘嬷嬷商议过，请刘嬷嬷做了几个女孩儿的针线嬷嬷。
每日上午的时候，刘嬷嬷在李氏屋里陪着说说话，赏鉴赏鉴曹颙使人淘换来的绣品；下午的时候，刘嬷嬷就在自己住处，指导几个女孩儿女红针线。
妞妞只爱读书，并不喜欢这些，耐不住怜秋姊妹两个央求，只能应了。
自从搬到昌平这边，曹颙就跟钱夫子商议过，将孩子们上课的时间都安排在上午。下午的时候，孩子们学习骑射，或者跟着曹颙在菜园农田那边熟悉农耕。
如此一来，妞妞学女红倒是不耽搁上学。
刘嬷嬷虽只是不识字的绣娘，但出身女红世家，对于带徒弟也有自己的章程。
三位小姑娘，这日第一次被带到她这边时，她除了问几句她们学过女红与否，学了的话学过多长时间之外，并没有立时教她们女红的技巧，而是拿出十几幅绣样，搁在炕桌上，让她们三个各选一幅，学着刺绣。
三人中，四姐儿、五儿两个是跟着翡翠学过女红的，虽然手艺不精湛，但是平素也能做个荷包、手帕这样的小物件；妞妞则是只见过怜秋她们绣过，自己连针也没拿过。
这十几幅绣样中，有花有鸟，图案鲜亮，色彩艳丽。
几个女孩儿拿起这个看看，拾起那个瞧瞧，只觉得各个都是好的。
直待刘嬷嬷咳了两声，几个女孩儿才你看看我，我看看你，晓得该挑个出来。
一时之间，三人都放下手，谁也不肯先挑。
还是四姐儿年长，颇有姐姐的模样，笑着对妞妞道：“妞妞妹妹，你年纪最小，你先挑。”
妞妞却不肯动手，抬头道：“还是四姐姐先挑，然后再五姐姐，妞妞最小，当最后挑才是。”
两个人一个想着“长幼有序”，一个想着自己做姐姐，要照看小的，竟僵持下来。
看着她们两个相让，五儿坐在一旁，只是笑。
妞妞见状，皱了皱小鼻子，笑着说道：“四姐姐让着妞妞，是‘友爱’；妞妞请四姐姐先，是‘恭敬’，都有道理。要不然就折中一下，让五姐姐先挑，既成全了四姐姐‘友爱’之心，还成全了妞妞的‘恭敬’之意，岂不两全？”
四姐听了，笑着点头道好。
五儿见说到自己身上，原想摆手说不，但是见旁边还坐着刘嬷嬷冷眼旁观，怕她不耐烦，就只好在四姐儿同妞妞的注视下，拿了离自己最近的一个绣样。
“是什么？是什么？”妞妞凑过身子，在五儿手中看着。
待绣样打开，竟然一幅花开富贵的牡丹，四姐儿同妞妞两个都不禁乍舌。牡丹花瓣重重叠叠，是花草绣品最绣工最繁杂的。
四姐儿怕五儿为难，抬头看向刘嬷嬷，寻思怎么求情给妹妹换个绣样，就见刘嬷嬷淡淡地说道：“五姑娘既挑得了，两位姑娘也快些吧。”
一句话，将四姐儿堵死。
四姐儿只能看着妞妞道：“妹妹，左右剩下的绣样还多，咱们一起挑吧。”
妞妞点头应着，手下已经挨个绣样看着。她是挑花色，却不是挑绣得最好，颜色最鲜亮的，而是要找个绣工最简单，配色最少的。
终于拿到手中一个兰草绣样，妞妞心喜，刚想说自己就要这个了。抬头正好见五儿拿着那牡丹绣样，眉头微蹙。
妞妞心中一动，想着二太太言语向来刻薄，要是五儿真因刺绣挨了嬷嬷的说，还不知道二太太会怎么刮噪。
这样想着，她就将兰草的绣样撂下，挑了个“松鹤延年”的绣样。
除了那幅“花开富贵”的牡丹绣样外，剩下的绣样中，最繁杂的是幅“百鸟朝凤”。妞妞就算想要陪着五儿挨骂，也不敢去拿那幅，这幅“松鹤延年”有树有鸟禽，也算是复杂的绣样了。
这会儿功夫，四姐儿也挑好了绣样，是幅“喜鹊登梅”。梅花虽比牡丹好绣，但是那活灵活现的喜鹊，对于初学者来说，也算艰难。
刘嬷嬷冷眼旁观，倒是颇为触动。
来曹家前，她也教过过几个亲戚中的女孩儿。挑起绣样来，要么耍尖，挑最鲜亮的；要不偷懒，挑最简单的。
眼前这几个小姑娘，虽说也耍点小聪明，却是难得的友爱，让人看了暖心。
她点了点头，让小丫头将弄好的绣花撑子递给她们，让她们按照绣样开始刺绣。
四姐儿、五儿两个尚好，配线起针都会，妞妞这边，却是连如何拿针都不会。
四姐儿同五儿两个见刘嬷嬷没有教导的意思，就凑到妞妞身边，从针线盒里掏出个顶针帮她戴上，低声对她说了如何配色，如何纫针线什么的。
妞妞仔细听了，又见了两人的示范，看着手中的绣花撑子，她笑着对两人道：“四姐姐、五姐姐先绣，妞妞在旁边看一会儿，再动针线。”
四姐儿同五儿两个听了，就纫了彩线，一针一线地绣了起来。
妞妞看着这个手上的，又看看那个，寻思了一会儿，到刘嬷嬷跟前，低声道：“嬷嬷，能不能借妞妞根黛笔？”
刘嬷嬷看了妞妞一眼，唤了身边的小丫鬟，给妞妞取来。
除了黛笔，还有半张包着黛笔的纸。
妞妞拿起黛笔，在纸上涂着，磨出笔尖，随后趴在炕桌上，对着绣样，用黛笔在绣花撑子上勾画起来。
刘嬷嬷看着炕上全神贯注的几个小姑娘，嘴角上挑，露出几分笑意……*曹家庄子，校场。
十七阿哥站在曹颙身侧，看着场上跑圈的几个小小子，有些不解地问曹颙道：“不是骑射么？怎么还跑上了？”
曹颙笑道：“这个是基础，强身健体。我小时候身体极弱，就是这样跑了几年，才停了补药，同寻常人一样。总不能将他们都养成小书呆子，强身健体可比骑马射箭更实在。”
十七阿哥比曹颙小三岁，今年也二十三了，还没有一儿半女。
看着眼前几个朝气勃勃的小小子，十七阿哥脸上露出几分羡慕之意。
曹颙见状，晓得他的心事，有些不忍心，道：“这好大夫未必都在太医院中，要不然使人在各处打听打听，看有没有好的大夫？十七爷同福晋还年轻，只要寻个好大夫，仔细查查，对症下药，也好调息。”
十七阿哥露出几分苦笑，道：“不是不想找大夫，而是不敢找。就是早先晓得方太医医术高超，也不敢找他诊脉。”
曹颙听得糊涂，道：“这是何故？”
十七阿哥叹了口气，道：“倘若查出是我的毛病，额娘那边就要伤心；要是查出是福晋的毛病，那往后想要过清净日子再也不能。子女也要看缘分，还是一切随缘。”
世上不如意之事，十之八九。
十七阿哥这边，确实也难两全。曹颙这边，也不好再说什么，只得应和道：“十七爷说的也是，这个也是急不得的。先父早年膝下也是多年无所出，年过而立，才有了家姐。”
这会儿功夫，几个小家伙已经绕了校场跑完一圈，跟着任家兄弟练长拳。
四个人中，恒生看着最是壮实，虎头虎脑的样子，倒是入了十七阿哥的眼。
十七阿哥指了指恒生，对曹颙道：“瞧瞧这小牛犊子样，这就是那头顶三个旋儿的小子？说不定孚若真要养个大将军出来。看着倒是招人稀罕，要不是差了辈分，我倒是真想分你半个儿子。”
十七阿哥向来斯文，喜欢的都是山川地理这些，曹颙没想到他会喜欢上恒生，笑着说道：“十七爷不是最不耐烦兵事么？怎么还对我们家未来的大将军看上眼？”
“不是说你家天佑同你那两个义子不好，只是恒生瞅着最坚实。要是老天爷有眼，赐给我同福晋一个向恒生这样结实的小阿哥，就是我们的大福气。”十七阿哥望着几个孩子，幽幽说道。
曹颙听了，不愿他再触景生情，道：“这两日还没同十七爷下棋，今儿可要好好杀上一盘……”
*转眼，到了黄昏时分。
初瑜这边，送走了前来造访的十七福晋，同曹颙一道，陪着李氏、兆佳氏用了晚饭。
晚饭后，李氏同兆佳氏说着家常，又叫了刘嬷嬷过来，问起姑娘们今儿学刺绣的情景。
刘嬷嬷这边，没有挑几个女孩儿的不是，反而都夸了一番，说是四姐儿有耐心、五儿配色好、妞妞这边虽是头一遭拿针线，也带着几分灵气儿。
李氏同她接触几日，晓得她并不是巧言令色之人，这番话也不会是为了讨好自己故意说的。因此，她是满心欢心，兆佳氏却有些不自在。
妞妞说起来，只是曹家已故西席之女，又是丫鬟养的，身份低贱，哪里配跟曹家的姑娘一道学女红？
但是刘嬷嬷是大房聘的，并不是二房的下人，四姐儿、五儿两个跟着学也不过是借光罢了，兆佳氏也不好说什么。
曹颙到书房那边整理纪录这几日农田那边庄稼的长势见闻，初瑜则是回到自己房里，陪着天慧说话，给天慧念书听。
天慧上午也在私塾跟着先生读书，但是初瑜心疼女儿，怕她看书累眼睛，下了学后，就不让她拿书了。
初瑜同曹颙夫妻两个，换着班的，给女儿念书，让她不看书，也能按照先生的要求背出来。
至于写字儿，曹颙使人买了几刀纸，让天慧写大字使，省得她写小字费眼睛。
虽说这两年天慧竟然被平郡王福晋接到王府，但是曹颙同初瑜用这个法子，帮着女儿启蒙，如今《三字经》、《百家姓》都背完了，已经开始背《千字文》……
（未完待续）