恒生比弘历小两岁，但是因身体魁实，力气丝毫不比弘历弱。要是实在实的比起来，弘历压根就不是恒生的对手。
只是恒生这大半年伴读当下来，早已晓得伴读就是伴读，争强好胜是皇子皇孙的事儿。
因此，在场上周旋半晌，累的弘历满脑子汗，两人仍是平局对峙。
还是旁边看热闹的侍卫，见到曹颙过来问好，惊动了场上两位，才使得他们停手。
“父亲！”恒生眼睛闪亮，立时提溜刀跑过来。
弘历虽汗流浃背，没有赢过恒生，却是觉得耍得痛快，心满意足地长吁了口气，接过小太监递过来的毛巾，擦了擦头上的汗，而后才踱步过来，与曹颙相见。
两人尊卑有别，弘历虽只是半大少年，曹颙也要全礼相见。
弘历却是会做人情，侧避开来，还了半礼。
“曹额驸专程过来，是来寻曹霖？”弘历笑着问道。
曹颙点点头，道：“臣午后要回京一次，若是便宜，想带犬子同归。”
在南苑围场，不比宫里上书房，弘历与恒生每日里功课很清闲。
听曹颙这么说，弘历没有多问，望向恒生的眼神却带了几分羡慕。
说起来，从圣驾移驻南苑，曹颙在这边的日子有数，但是来校场探子却有好几遭。同为人子，弘历这个皇孙却是没有这个待遇。
在牧场中，御帐里，他偶尔与父亲邂逅，也不过是得一顿训斥。
“现下奉皇玛法之命，在南苑教导我们读书的翰林院徐学士，最是好说话不过。曹额驸想要带曹霖回家，同他打声招呼即可；若是没空，我直接代为转告也好。”弘历说道。
又不是忙得抽不出功夫，让皇孙阿哥传话太轻狂了些。曹颙谢过弘历的好意，还是决定稍后自己去寻一趟徐学士。
恒生听说父亲要带自己回家，小脸涨得通红，难掩兴奋之色。父亲两个说了几句话，约好了午后相见，曹颙就先行离去。
东方旭日初升，红彤彤的朝霞使这冷清的冬日添了暖意。
恒生转过头看看弘历，犹豫一下，道：“四爷，奴才能带那只海东青回去么？”
前几日关外进贡海东青来，刚好弘历与恒生在御前，康熙就赐他们两个一人一只。
弘历听了，不解：“咦？海东青是狩猎用的，八日行围还要用，带回去做甚？”
恒生笑道：“带回去给几位哥哥瞧瞧，早年还是在外祖父家见过。明儿我回来时，再带回来。”
弘历无语，不明白恒生自己拿好了主意还要问他。他不知道，恒生只是习惯，谁让从小他都跟在哥哥身后，习惯让旁人为自己拿主意。
不过看着恒生信赖的目光，他还是头脑一热，道：“一只够不够，要不然将我那只也给你带回去？”
恒生闻言，瞪大了眼睛，道：“两只都让我带回去？”
弘历点点头，笑着回道：“不过是两只猛禽，又有什么？只是毕竟是皇玛法亲赐，在围猎时总要露一面的，有了闪失就好了。那个侍候海东青的鹰奴，是我们府的奴才，就让他随你回去照看。”
恒生听了，已经是觉得麻烦。
要是带一只海东青回去，是他自己的鸟，即便出点问题，也无所谓；另外一只是弘历的，要是掉毛、拉稀有不对的地方，那还要拖累父母。
“又不是去狩猎，有一只看看也差不多了。四爷这只，用不用让奴才带回去，给五爷瞧瞧？”恒生抓了抓脑袋，问道。
对旁人来说，海东青是稀罕之物；对长在王府的皇孙阿哥来说，这东西虽不能人手一只，也是常见的。差不多每家王府，都有专门的鸟房，饲养狩猎用的猛禽，还有赏玩的鸣禽、羽禽。
因此，弘历摆摆手，道：“若是我记得不差，我们王府还有两只海东青，哪里就稀罕这个……”
*明日就是国舅府宴客日，以曹颙今日的身份地位，这样的应酬避无可避。因此，他便决定今日下午回京，明日到国舅府走个过场后再回南苑牧场。
带恒生一起回家，是曹颙临时起意。
在安排恒生与汗王世子相见前，他有许多话要对恒生说，在外头不方便。
那位徐学士正如弘历所说，是个和气谦卑之人。
对曹颙过去给恒生请假之事，他半点废话都没有的允了。
因此，午饭后，曹颙便带着恒回城。那两只海东青，还有侍候鸟的鹰奴，少不得也随他们父亲同归。
父子同乘一车，曹颙倒是不知该如何开口。
恒生的身世，不适合对一个孩子全盘托出。
寡妇生子，被老汗王所恨，被汗王妃安排遗弃，这其中的不堪，不是一个孩子能承受得了的。
可是要是假话欺骗，总有拆穿那日。
见曹颙沉默，恒生有些不安，仰头道：“父亲……有心事……”
曹颙低下头，问道：“巴拉与赤那的主人也在南苑，你见过没有？”
恒生摇摇头，有些茫然。
“他是外蒙古喀尔喀的汗王世子，随着大喇嘛来朝见的，这些日子寻过两遭，说想要见你一面。”曹颙斟酌着，说道。
听着这些，恒生脸上既没有不安，也没有明显的悲喜，反而露出好奇来：“巴拉与赤那的主人？父亲，他还会送人与我么？”
“不知道。”曹颙回道：“不过，恒生忘了为父早年教导么？不可枉生贪念，要不然就要成咬钩的鱼儿，任由旁人算计。”
恒生听了，立时低头，道：“父亲教导，儿晓得了。”
自从身边有了巴拉与赤那位，恒生就心里不自在。从小他与哥哥都是吃住在一处，有什么好东西也是兄弟均分。
那蒙古人的馈赠却只有他，忘了他哥哥，他自是就不乐意。过后，虽说哥哥身边也配了护卫，但是总觉得不对劲，恒生的贪念，也是为家人而生。
知子莫若父，曹颙看着这般老实乖巧的儿子，隐约猜到他心中想法，不由暗自叹了口气。
曹府这边，上午就有人传信。
虽说曹颙父子寿宴后离开家门，不过三两日，但是初瑜还是仔细安排一番，还专程吩咐下去，厨房用大锅滚水，使得他们父子回来就能沐浴更衣。
恒生给李氏与初瑜请安后，就先回松院去了。
曹颙回梧桐苑，舒舒服服地洗了个澡，而后才问起妻子国舅府贺礼准备得如何了。
不管李四儿出身如何，既是成了诰命，往后总要打交道。
还有佟府的国公爵位悬而未绝，这推封后族的国公爵位，八成就要落在隆科多头上。到那时，李四儿就从夫人升级到国公夫人，比曹家这个伯品级高，就是李氏见了，也要避让。
“按照爷的吩咐，早已预备了四色礼。礼单老太太也看过，点过头的。”初瑜说道。
曹颙想起昨日随口对伊都立说的，将推脱儿子亲事告诉初瑜。
这四儿一扶正，她女儿就由庶女成嫡女，身份大不一般。他们家的姑娘只要放出说亲的风，不知有多少人强者上台。
初瑜的听了丈夫的话，心里踏实许多。她为人母，在儿女渐大事，也有自己的思量。对于长子妇，她不想要官宦人家的女儿，想要在宗室里找。
官宦人家的女儿，多是经过选秀，出色些的都要拴宗室，能自主婚配的不是身体不好，就是容貌也瑕疵的。
宗室女儿也好许多，寻个家教好的姑娘，比管家小姐还好妥当。
夫妻闲话的功夫，恒生已经亲自提着鸟笼子去哥哥的葵院。
这两只海东青都是白色带斑点的，站在鸟笼里的立柱上，看着甚是可爱。
不只天佑他们半大小子喜欢，就连小榭与乐蓝她们，也都说这鸟漂亮精神，也拿了松子来喂他。
晓得这海东青只能在府里留一宿，大家就有些舍不得。还是左成自告奋勇，叫人拿了笔墨纸砚，他想要画了几张……*次日，便是十一月初五，国舅府宴客的日子。
用过早饭，曹颙脚便去兰院，侍候李氏一起出门。初瑜也收到宴请的帖子，只是还没服满，不好出去抛头露面。
关于小一辈的亲事，曹颙在离家前，同李氏打了招呼，统一口径，就是天佑不宜早婚的那个。
佟府，内院正房。
李四儿坐在玻璃镜前，看了又看，还是觉得不满意，丢开手中的金发簪着恼。
隆科多在旁，喝着小米粥，笑眯眯地看着爱妾梳妆打扮。
见她不开心了，隆科多连饭也吃不下，忙问道：“怎么了？是不是为了张罗今儿宴请之事累着了？”
李四儿摇摇头，道：“都是下人奴才们张罗，我还什么还累的。只是今儿请的女客多，我怕自己太寒酸了，丢了老爷的面子。”
说是“寒酸”，才是亏心，这李四儿浑身上下，不说珠浑身光宝气，衣服也都是好料子。
只是这话说出口，隆科多就得哄着些，允诺再给她打两套头面收拾。
李四儿这才欢喜了，望向隆科多的眼神里满是柔情密语。
隆科多的视线却落在李四儿左手腕露出的紫罗兰色玉镯子上，神色有些僵。
京中规矩，每年四月金换玉，每年十月玉换金。李四儿冬月里还带着玉镯子，很是不合时宜……
（未完待续）