杨雁回道：“大哥怎地突然有这想法？”
闵氏道：“他说他早就想去见识一番了。”
杨雁回又道：“刚才小焦来了。难不成就是说这个事儿的？”
闵氏没好气道：“我听见了。八成就是来商量动身的事。”
杨崎劝道：“听见小焦来，你发什么火？这是咱们儿子自己要出远门，要跟人家一起走，路上也好有个照应，也怨不得人家。若是没小焦，只怕你更不放心。”
闵氏道：“我也没有迁怒小焦，我是那种不讲理的人么。我……我就是……气不过。我辛辛苦苦养大的儿子，如今出息了，便不拿我的话当回事了。说要出远门便要出远门，若是有正事也罢了，说白了，不就是为着玩么？他长这么大，哪有离过我这么远？惹得杨鹤也要去，他做大哥的倒是应的痛快。还说什么，弟弟也该去历练历练。”
闵氏正恼着，杨鸿的声音在外头响起：“娘。”
闵氏一看是长子，便气得别过了头，一副一眼也不想多看他的样子。
杨鸿便笑着劝说闵氏，道：“娘，你不用想得多危险。你看，咱们村的女人，还能跟着几个道婆去游五湖四海呢，我和二弟两个大男人，怎么就不能去了呢？何况还是跟小焦他们一起。”
“什么游五湖四海？不就是去过一次泰山，上过一次峨眉？”
“那也离家很远了呀。”杨鹤进来，插嘴道。
闵氏火气更大了：“我管不了你们兄弟了，你们爱怎么便怎么吧。一个个出息了，谁还把我这做娘的放在眼里。”
杨鹤觉得他不过是说了一句实话么，竟然就勾起了娘这么大的火气。
杨雁回觉着吧，要是三年前，闵氏能气得直接上手揍杨鹤，看他还敢犟嘴！
只是哥哥要出去历练历练，杨雁回倒是也没觉得有什么不可以的。她还想四处游玩呢，何况出行比女人方便很多的男人。这大康对男人可没那么多规矩和要求。但是娘会担心，她也很理解呀。儿子在身边长了十几年，忽然要跑那么远，哪个做娘的会放心得下啊。杨崎没这么担心也正常，毕竟爹也是很小就出去打拼了呀。
杨鹤知道妹妹是娘的贴心小棉袄，于是忙朝妹妹使眼色。杨雁回会意，便劝闵氏道：“娘，您就别生气了。这种事，也是没法子呀。”
闵氏道：“怎么会没法子呢？”
杨雁回便笑道：“等下次大比之年，二哥考了举人，来年春闱再和大哥一起考个进士。若进了翰林院也就罢了，还可以在京中多待几年，若是直接放了外任呢？那就别说什么贵西了，只怕更远也是有可能的。”
“哪有好端端又没犯错的新科进士，给贬到那么远的？”闵氏可不是什么没见识的人，不会让女儿给唬住。
杨鸿忙道：“雁回，不要乱说。就算真的会去那么远做官，我自然也要带着爹娘一道去上任的。”
闵氏却道：“就算你真有那么出息的一天，我还不稀得跟你一道去呢。我守着家，守着花浴堂，比什么不好。”
杨雁回吃吃笑了，道：“女儿可不就是这个意思么。到哥哥放外任时，娘还年轻力壮着呢，若是不想跟着哥哥去那么远，那哥哥还是要离了娘。他年轻轻的，一没出过远门，二也没见过什么大世面，千里迢迢的去当官，娘就不担心么？何况到了那时候，还未必有焦大哥这么个靠得住的保镖哩。”所以，还是趁早去外游历一下比较好。只是大哥怎么就忽然动了这个心思呢？还要去贵西。贵西有什么好的，能惹得大哥非要前往？
杨鹤也道：“娘往常还说大堂哥让家里惯坏了，那么大个人了，一点出息没有。如今大哥都去南直三年了。虽然再没回来过，可每年过年，也有东西少捎回来给小莺呢。怎么我和大哥如今倒还不如大堂哥了呢？”
闵氏听着他兄妹三个你一言我一语的，丈夫杨琦也在一旁劝，便也只得道：“行了行了，说得好像自己真能当官似的。这次便由着你们罢。哪天启程，跟我说一声，我也好赶在那之前帮你们收拾好东西。要让你们兄弟俩自己收拾行李，只怕连换洗的衣裳都要忘了带。”
杨鸿大喜，道：“娘就是通情达理。娘放心，儿子这次出去，一定不会给娘丢脸。”
闵氏无限伤感，道：“说得好像不同意你去，便是不通情达理了一般。你自小到大，都是给娘长脸的。这次当然也不会给娘丢脸了。”她既已同意了，孩子们人还没走，她便已开始念念叨叨的，想着张罗起后头的事来了，“让平安和永顺也跟着你两个去，路上也有人照看。他两个年岁虽小，办事倒稳妥。问问小焦，大约要多少盘缠，准备充足些。别万一有什么事，路上绊住了脚。我还得给你们备些常用得着的药丸，药水的。衣裳鞋袜也不能短了。车也得再买辆新的。”她越说越觉得，需要做得事情还多着哩。
杨鸿忙道：“娘，这些都不用你操心，儿子会做好的。你老只管在一边把把关，看有什么缺的。”
闵氏又叹道：“去多久也没个准信。”这一点是最令她不满意的。
杨鹤为难道：“这个小焦也说不好。就算他们办事顺利，也只能说个大概的天数。”
闵氏又叹了口气，道：“管不住你们了，我也不管了。只要平平安安给我回来就行。”
杨鹤笑道：“那是自然的呀。待我回来后，娘检查检查，保证一根眼睫毛都不少。”
闵氏终于笑了，又点了杨鹤额头一下：“就会耍贫嘴。”
杨雁回看这情形，知道事情这便算是定了，往后就该急急忙忙的准备出行了。待出了娘的屋子后，她忙问大哥：“怎么想起去贵西？”
“游历啊。”
“那么多地方呢，怎么偏要去贵西游历？”
“因为小焦这一趟长镖就是去贵西呀！谁知道他下回走长镖是什么时候，又是去什么地方呢。”
杨雁回总觉得大哥没说实话。待回去后，她对从衙门里下班回家的俞谨白说起此事。俞谨白道：“去那么远的地方？那咱们要多准备些赆仪才好。”
杨雁回道：“我也是这么想的。一人就给他们一百两吧。不够的，反正我娘会给。”
俞谨白摸摸鼻子——他一年的俸禄也没这么多。他决定，要当掉一把匕首。那两把皮鞘上镶满了宝石的匕首，已被杨雁回挂到了耳室和卧房里各一把，说是留着赏玩。看来要卖一把了。
杨雁回又不满道：“只是我大哥肯定没跟我说实话。我觉着，他要去贵西，肯定是有目的。我大哥那个人，绝不会逮住个地方就随便去的。”
俞谨白想了想，忽然道：“余阳就在贵西。”
“哪儿？”
“余阳！”
杨雁回脑子里忽然蹦出一个人来————余阳典史林胜卿。
她道：“莫非大哥是为了林典史的事才要去贵西么？可是林典史的事，不是早过去了么？”虽然林典史死得着实可惜，但人死如灯灭啊。况且林典史要做的事，也办成了。大哥为什么还要去呢？
俞谨白道：“这我就不知道了。这得问大舅哥自己呀！”
……
闵氏生怕儿子准备的行李不齐全，仍是自己帮着他两个收拾了好些东西。换洗的衣裳鞋袜，万一错过了宿头，夜里要睡马车的话，总得要有被子。万一下雨，也要有木屐、雨伞、斗笠才好。还有干粮、肉脯、一罐子酱菜也都不能少。
杨雁回也每日过来帮闵氏整理大哥二哥的行李。杨鸿杨鹤反倒插不上手了。
到大哥二哥临走前一天，正好又是俞谨白休沐，他便携了娇妻来到岳家，给两位内兄践行。席间，还不待俞谨白拿出凑齐的二百两银子出来，杨雁回已拿出两包银子，向大哥二哥推了过去，道：“这是我和谨白准备的赆仪，两位哥哥笑纳。”她知道从大哥嘴里，恐怕是很难问出什么来了，干脆也就不问了，只能多给些赆仪了。
俞谨白看着妻子轻轻松松的模样，觉得自己真是太穷了……从五品官混到这个地步，被老婆比成个穷光蛋，真是让人心生悲愤哪！
回去的路上，俞谨白不由感叹：“雁回，你哪来那么多银子？你不要乱花自己的嫁妆。”要老婆动自己的嫁妆，多么丢人哪！
杨雁回道：“我没动自己的嫁妆，那二百两是我的润笔。我答应邢文谦，要给他写一部新小说，他给了我五百两银子的定金。”
“多少？”
“五百两啊。总共是一千五百两，要写完后再给我。如果书卖得太好，可能会再多给我一些吧。”
俞谨白问：“他让你写什么书？”写什么书可以挣这么多银子？他都跃跃欲试想动笔了。
杨雁回道：“名字我还没想好，但我想写一个《金、瓶、梅、词、话》那样的故事。”
俞谨白立刻黑了脸：“不行。”