颖水关。
此时的楚军一个个面带喜色，正在为成功击退齐军而庆祝。
庆功宴上，按级入座。因徐晃乃是四镇将军，再加上此次击败齐军的功劳当属徐晃最大，徐晃自然位于上座。
其左边依次座的是何寿博、陆逊已经军中一众谋臣。
右边而座的则是甘宁、周勃、陆文龙、张大牛、叶喜等人。
众人酒过三巡，这才开始谈起正事来。
“徐将军，在下冒昧请问，现如今齐军已退，不知下一步将军何行？”何寿博站出问道。
一旁的周勃此时也是满脸焦急，等待徐晃开口。
虽然韩信已退，但是自己还是没能见到叔父与儿子。前几天又听闻九江军也对灌婴宣战，周勃一想当即便有些担心起周桐、周亚夫祖孙二人。
“嗯，不瞒诸位。此次大王派我前来，不仅是支援几位公子，还要救出周将军的亲人。并且想办法，招降颖阴候，收复颖阴地区！”徐晃当即便将项羽之命告之众人。
周勃一听，当即起身跪下，双眼含泪道：“项王仁义！某何能报也！”
徐晃见此，连忙上前将其扶起道：“周将军何必如此？快快请起！”
“唉，如此大恩，某唯有一命可还！徐将军！某愿降！”周勃当即拱手道。
“哈哈哈，好好好！周将军愿降，实在可喜可贺！本将敬你三倍！”徐晃一听周勃愿降，当即大喜。端起案上的酒杯，连敬了周勃三杯。
众人脸上，也皆露出喜色。一时间，整个营帐其乐融融。
众人喝到三更，方才各自散去，回营休息。
…………
景州，此时的曹操，正在与手下众人商议下一部战略计划。
“现如今，我军已经向前推进四十余里。前日，元让又带人攻下鲁阳、辛阳等地。
而文谦东进攻打豫州，取下了萧县、酂县、费亭、苦县、宋县等地。诸位对下一步作战，有何见解？”
曹操将目前形式分析一遍，随后询问众人的看法。
“主公，依照目前情况看来。豫州、鲁阳基本上已经被我军所掌！剩下的郡县，也只有少数郡兵，所以不足为患！
可让乐进将军北上与夏侯将军会师，直取颖阴与灌婴决战！”在武官的夏鲁奇当即出列道。
这夏鲁奇原本只是曹操身边一亲兵，但自从与典韦、许褚三人合战吕布之后。曹操发现其武艺不俗，当即便将其升为偏将军，留在帐下任用。
曹操听了夏鲁奇的建议后，点了点头道：“嗯，也是时候该与灌婴决战了！”
毕竟九江军已经在颖阴地区鏖战了四个月之久。军需各方面消耗颇大，再加上此时已经进入深秋，再不速速决战的话，只怕要等到来年开春。
到那时，只怕灌婴缓过劲来，先前的努力全部作废！
“主公且慢！还请主公三思！”
众人看去，原来说话的乃是张良。
“哦？良公有何看法，说来便是。”曹操抬了抬眼睛道。
“主公，虽说这灌婴现在仅有颖川这一块弹丸之地，且实力也大不如从前。但主公依然不可轻易与灌婴决战！
目前，颖阴地区战乱四起，诸侯势力纷纷介入。要取颖川，还必须稳打稳扎，步步为营。不然，只怕有诸侯在背后打闷棍！
况且，这汝南距离江夏不过百里路程，要是汝南地区的守军突袭江夏的话，只怕江夏危矣！还请主公三思！”张良当即便将所有形式分析一遍。
曹操听罢，也是细细想来，半响之后才缓缓开口道：“子房的话不无道理，但我军先破梁泰，后败吕布。现在正是士气高涨之时。
而且江夏地区，东有项羽、西有孙策。俱对江夏虎视眈眈，若不尽快拿下颖川，只怕以后便无我曹操立足之地！
所以，某决定趁士气高涨之时，攻打颖川！”
“这……”张良动了动嘴唇还想再说什么，但却无力反驳，只得退回坐上。
曹操心意已决，当即便起草诏令，命乐进带兵北上与夏侯惇会师鲁阳，直取颖川！
…………
鲁阳地界，鲁山上，一只军队正在此地安营扎寨，生火做饭。
营内一面“楚”字大旗正随风飘扬，一旁还有一面显眼不已的“赵”字红旗。
这只楚军，正是赵云奉命前来增援周勃等人的部队。
至于赵云为何带了军队到此地，那还得从前几日与吕布的一场大战。
吕布当日与赵云大战八十余回合，依然未分胜负。
但其手下的残兵败将被围剿殆尽之后，吕布唯恐被楚军拖住。当即便策马而走，不再与赵云纠缠。
因牛皋被吕布打成重视，尚不知其生死，看着奔走的吕布，赵云也只能放弃追赶，查看牛皋的情况。
好在牛皋这家伙命大，还吊着半口气。最终在随行的十几名郎中的全力医治下，从鬼门关捡回一条命来。
赵云为保险起见，便带领兵马，继续按照牛皋打听回来的路线前进，这不便来到了鲁阳境内。
到了鲁阳境内，赵云也发现牛皋打听回来的路线有问题，又派人从新前往打听。这才了解到了曹操为景州火并吕布的消息和徐晃大破韩信的消息。
赵云在确保周勃等人得援之后，干脆便一不做二不休，便在鲁山之上安营扎寨，先观清局势，再做定夺！
这么一观，便得到了夏侯惇兵进鲁阳的消息。赵云一想，既然这夏侯惇是要前去攻打颖川的，那不如自己先去会会他。
当即便点了五千兵马，在大道上等待九江军的到来。赵云这么一等，不仅把夏侯惇等来，还连带着乐进也一起前来。
这两人兵合一处后，兵力便达到了两万五千余人，是赵云的五倍。
当双方都了解了对方的身份之后，也不着急开战。并不是夏侯惇、乐进二人不想与赵云开战。
而是因为当初曹操与项羽先前可是在寿春签下盟约，不相互攻伐。
为了保险起见，二人也只能派人请示曹操的意思。赵云这么一挡，便挡了夏侯惇二人三日！