卷三、霜天晓角 一一一丶 高谈正可挥麈毛
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一一一、高谈正可挥麈毛
王阖运又叮嘱道：这拜帖平时出门经常使用,自己裁切书写，不免耗
时费力。你可以写了样子,叫人拿到琉璃厂多印些，随身带着，最是
方便！“
孙元起心中已然打定主意：您老这字就写得不错，等会儿用这个作模
板便好。王湘绮接着说下去：官圌场最讲究论资排辈，除了依据官
职大小，还有考虑登科先后、几甲出身、
入衙先后。在国朝初年，各处都兴此道，而吏部最重同寅前辈，即便
后来做了尚书、入了军机，旧曰同僚见面，拜帖上还要用‘旧寅‘二
字，否则就是失礼。
到了今时今日，朝中还有几个衙门最喜欢论前后辈之礼,除了内阁、
礼部、都察院，就是你们翰林院了。只要是从这个衙门出去的，即便
你飞黄腾达，做到三公九卿，见了比你早进翰林院的，也要恭
敬地称呼别人为‘老前辈,根据自己的科次或称晚生’、或称学生
‘。
以前就有这么一档子事儿，大致发生在顺治乙未年55)吧。翰林
院散馆后,安邱刘祚远出任吏部主事，当时官至户部侍郎的孙文定公
（名廷铨，谥号文定）有事过门拜访，递上拜帖。这孙文定公
在顺治庚寅年50)曾任翰林院提赞四译馆，依照规矩，拜帖上应
该写旧谊孙廷铨拜,结果一时大意，忘了这茬儿，只写着‘孙廷铨
拜‘。刘祚远见格式不对,便毫不客气地让人把拜帖退了回去。孙文
定公没有一点脾气，还得向人道歉赔礼。“
孙元起道：亏得壬老提醒，否则我真不知道其中还有这等窍要！那
时候荣尚书怕是寻了这个由头,对我成见又加一条！“
王阖运微微颌首：这王中堂咸丰壬子年52)中进士后，便分部学
习，并未入翰林。虽然如今兼着翰林院掌院学士，你见他后，称‘中
堂大人便可倘若见了荣尚书,你就要恭敬地称他老前辈了。
这点你可错不得！“
在心中默默念上几遍。孙元起点了点头，表示自己记下了。
孙元起以为这繁文缛节到此就该结束了，谁知道王阖运又拉着他，仔
细讲解了去人家应该从哪一边台阶走、站在客厅哪一边给人行礼什么
的，弄得孙元起哭笑不得。
回家之后，便把王阖运示范的拜帖交给老郑，让他去琉璃厂印上数百
张。隔了两三日，老郑便取了回来。虽然不如今日做名片的立等可
取,也算得上是高速高效。
孙元起打开外面厚实的毛边纸，就见到一大摞鲜红的名刺。有的印着
孙元起拜,有的印着晚生孙元起拜。字倒是庄重丽、赏心悦目，
透露出浓浓的金石味，可是这红纸怎么看怎么刺眼。刺
去倒像结婚请柬！
这印得倒是非常好。可为什么用红纸印呢？用白色、浅茶色印的话
，多素净啊！
孙元起翻着名片,随口说道。
老郑连忙介绍说：咱大清的官圌场上，除了国圌丧期间。名刺多数
以红色为主。至于您，那是翰林院的官，平时更是必须用红色！“
看来，清代宰相家的小厮，知道的官圌场常识都比自己丰富啊！算了
，就这样吧！拜帖既然准备好，自然不能耽搁，瞅着袁大头回京的时
候，孙元起先去拜访武英殿大学士王文韶。
今年五月份的时候，慈禧太后看王文韶当差多年。勖劳卓著，如今已
经年逾七旬，每日召对起跪都有些艰难，便开去了他的军机大臣差使
。此后，他便在家养病，很少出外走动。所以去拜访他倒不用特
别挑日子。
到了门口，老郑轻车熟前递过银子和名刺。或许是银子发威，
或许这王中堂确实和自己的叔祖父关系不错，片刻之后。家人就出来
迎接孙元起。
孙元吩咐老郑将八色礼品抬进府内，自己随着家人来到正厅，只见一
位矮小的老爷子手持纸扇站在厅中，见有人进来，忙抬头眺望。
在这一瞬间，孙元起大致看清了传说中油浸枇杷核子的长相：脸并
不像想象中圆滑者的丰腮重颐。相反，非常瘦癯,加上一部花白的胡
须，整个人像是位私塾先生。或许从军机大臣位置上退了下来。
手中失去圌操控天下的权柄，老人气色有些颓唐。尽管比叔祖大人年
青三岁。看着倒比老大人更苍老些。
无论如何，人家七十多岁的年纪摆在那里，自己上前磕个头还可以接
受。想着，便快步上前：晚生孙元起给王中堂请安！“
琉璃球果然柔和婉转，对谁都是三分带笑。王中堂连忙过来扶住孙
元起：呵呵，你就是寿州中堂的孙吧？老夫数年前便在廉子胡同见
过你呢，当真是王谢子弟，果然风流潇洒、卓尔不凡！来来来，
快请坐！“
搀着孙元起的同时，还不忘吩咐上凉茶与孙元起解渴。
两人先套了一会儿交情，又说起翰林院的事儿。
王中堂道：人们常说，翰林院庶吉士是‘半路修行,而翰林官为玉
堂仙’。百熙今蒹皇太后特简，—步登仙，此等荣幸古今无二，最是
可喜可贺！“
孙元起脸上带笑，心中却想：这老头是骂人呢吧？
王中堂犹自不觉：百熙到了翰林院，平时职事倒也清闲。如果无暇
，不去也可，然而还是一月去上几回为佳。国朝设立翰林院以来,向
来有大考制度。嘉庆、道光、咸丰年间，每隔四、五年就临时举
行一次，考绩处于三等以下的，处分极为严厉，降职、罚俸都是轻的
，甚者即行革职，比如嘉庆年间的侍读学士承恩泰。“
如果选明清翰林官中最悲催人物的话，那么这位承恩泰同志一定能入
前三名！
这位满族人，也不知是怎么混进翰林院的，而且还当上了侍读学士。
嘉庆十七年2),翰林院举行大考。按照规矩,满族翰林只考满语
、骑射两项,承恩泰道：我热爱中国古典文
学，这个满语、骑射，抱歉，我来不了！等让他去考诗词歌陚的时
候,他又说：我是旗人，这个诗词歌陚，抱歉，我不会’?
这不就是童话故事里非鸟非兽的蝙蝠么？
最后逼于无奈，他自己要求只考翻译——满汉之间的翻译，考官答应
了他的请求。
结果考试前几天,这位承恩泰同志又上了一道折子：我是非常希望参
加考试，可是我去年秋天骑马的时候，摔下来伤了手臂,如今旧伤复
发，写不了字。抱歉！实在不能参加考试！“
当时翰林院的掌院学士曹振钅庸忍无可忍，把这位承恩泰同志的伟大事
迹上报给了嘉庆皇帝。皇帝对
于这么惫懒的旗人也没辙，除了把这位无耻无能之至“的承恩泰逐
出批本处、即行革职外,再无别的处罚。用皇帝自己的话说：此
等不堪之辈，亦不值治罪！“
虽然孙元起不知道承恩泰的事迹，但对于翰林官大考的事儿还是知道
一点的。四大谴责小说之一的
《孽海花》里就曾写到一班老翰林听说要大考，个个急得屁滚尿流
，玻璃厂墨浆都涨了价了；民间也有翰林怕大考这样的传言。
话说翰林官一般都是从庶吉士中筛选的，而庶吉士又是从进士里面挑
出来，优中选优，可谓飞机里面的战斗机,久经考场，如何单单怕
这大考呢？
原来翰林院是比较清闲的机关，大家在里面都是聊聊天、、
哦，那时候没网，和进了人大的老干部一样，那还有心思研
究四书五经、诗词歌陚这等考试宝典！三五年过去，可怜那手
是生了、眼是花了，哪里还上得了考场？正好比如刚进大学的学生，
一年疯玩后再让他去参加高考，歇菜几乎是一定的！
况且，翰林院历来被认为是清要、清秘之处，来到这块地方好比登上
瀛洲做了仙人。入翰林院的时候，自然人人都有一股子得意的劲儿。
可要是没通过大考，被灰溜溜的扫地出门，估计和被清华北大退
学没两样，这一辈子也没脸面见人咯！这也是翰林官怕大考的原因之
一吧。
孙元起忽然听闻有大考，也觉得菊圌花一紧：要是考四书五经、诗词
歌赋，哥哥我不得交白卷嘛？这丢人可就丢大发啦！
王中堂话语一转：不过因为同治以来，天下纷扰，大考之制已经名
存而实亡了。就说光绪元年以来这三十多年间，只有甲午年（1⑧94)
举办过一次。便是京察大计，如今也多流于形式，走走过场罢了
。翰林官向来由掌院学士出具评语，只要荣尚书没有意见，你定然是
上考。所以，百熙毋庸多虑！“
这老头一惊一乍的，到底是啥意思？回去得好好琢磨琢磨一下！
正思忖间，王中堂又调转话头：百熙，你在海外多年，你说说，这
洋人有好的么？
这什么意思？孙元起只好小心翼翼地回答：恐怕和我国人一眼，有
好有坏吧？王中堂一合手中的折扇：老夫觉得，这洋人没几个好东
西！。