翌日，田文静用罢早膳，便当先提出去粮库查看。陕-西巡抚无法，只得拿上账册，带一行人前去。
偌大的平地上高耸着一座座粮仓，每座都存满了黄橙橙金灿灿的粮食，从未封口的顶端冒出个尖儿，看上去十分喜人。
陕-西巡抚指着粮仓道，“田大人、林大人请看，这就是陕-西今年征收的三十四万石粮食，均在这里等候查验。至于四-川巡抚所言本色变折色的事，全是无稽之谈，还请田大人和林大人替本官昭雪。”
刘煜点头微笑，田文静却走近了，用指节轻敲仓壁。厚实的嘟嘟声响起，看来粮仓果然是满的，而非用木板隔断，只码了顶端一层。
等田文静一座一座敲击完，刘煜笑问，“如何？”
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田文静点了点头，沉声道：“均是满仓。”
陕-西巡抚心里暗松口气，拿出账册翻开，一页一页说明：“两位大人请看，陕-西近五年来共征收粮食两百三十六万石，每年用于赈灾十至二十万石，除今年收缴的四十二万石外，另有许多余粮存放在东郊的粮仓。两位大人若有意，本官可带您二位前去查看。这么多粮食，足够救济受灾百姓，不至令他们朝不保夕，然而他们依然叛反，却是受罗刹国远东镇抚使伊万诺夫的蛊惑，绝非西宁郡王的责任。”
刘煜微笑聆听，频频点头，待他说完了走到粮仓前。道，“只是敲击如何算彻查？还需把粮食都取出来验看称量才是。”
“这。这得花费多少人力物力？”陕-西巡抚心尖狠狠一颤。
田文静本来对刘煜的消极怠工有些不满，这会儿也没话说了，立即冲长随摆手，示意他去寻找劳力。
“无需花费人力物力。”刘煜环顾四周，拆掉支撑粮仓的一根竹竿，砍下一截后用匕首削尖，又捅穿横隔，轻而易举插-入木质的仓壁。在仓壁上轻轻一敲，金黄的颗粒汩汩而出，却不是饱满的粮食，而是细小的河沙，很快就泻了满满一地。
陕-西巡抚盯着快没过自己鞋面的细沙，瑟瑟发抖。刘煜-抽-出竹筒，插-入下一座粮仓。倾泻而出的依然是细沙而非谷粒。接连验了十几座，他终于摆手，温声道：“看来是时候请出尚方宝剑了……”看向已瘫软在地频频磕头的陕-西巡抚，声音陡然变得冷沉，“来人，将陕-西巡抚押入大牢候审！现场五品以上的官员。无论清白与否，皆暂时扣押起来！”蒙星魂拱手领命，将符合条件的在场官员尽数擒拿。
田文静辛苦敲了一早上，骨节都红了，却差点被糊弄过去。相反，刘煜只片刻功夫。就掌控全场，令他不得不服。定了定神，他拱手道，“林大人高明，本官自愧不如！”
“田大人太心急了，心急就容易陷入混沌。”刘煜淡笑摆手，指着一排排粮仓道，“真的假不了，假的真不了。陕-西乃贫瘠之地，若每年能出产四五十万石粮食交予朝廷，百姓又何至于挨饿受冻，揭竿而起？无论陕-西巡抚花费多少心机遮掩，拆了粮仓一验便知……”
说到这里，他又看向田文静，“这批假粮食就是最大的线索和罪证，绝跑不了，所以快一天慢一天无妨。眼下所有涉事官员已收押，其它四省不日便能得到消息，从此刻开始，咱们才应该着急，务必用最快的速度拷问出供词！”
田文静连声附和，送走刘煜一行，踱步到还在泻沙的竹筒前，低声询问，“像-插-入豆腐般将削尖的竹筒-插-入加厚的木板，你可能做到？”
自诩功夫了得的长随羞愧摆手，“属下无能。”
田文静摇头叹息，“没想到我看走眼了，这位林大人虽然年纪轻轻，但能力卓绝，可谓是文武双全，今上的眼光还是那么犀利……如此，主子的大计可就又多了一份阻力。”
长随迟疑道：“爷，这位林大人虽然厉害，但也不见得是今上的死党，我们难道不能争取一下吗？”
“你是不知道，这位林大人好几年前就已经投靠在今上的门下，可以说，他是今上一手培养起来的左膀右臂。今上对他的重视程度超出你的想象，若非今上对他的信宠太过，甚至为了他而呵斥门下的老人，我也不会……算了，眼下你分派些人手盯紧他，如果有机会，我们替主子解决这个拦路石！”田文静接住一捧细沙，轻声下令。长随领命而去。
西宁郡王王辅国在西北的势力根深蒂固，且不但自己贪，更鼓励下属贪，与他关系亲厚的，甚至还能杜撰灾情拟定数目，定期定额从国库里掏钱。西北大小官员皆被他拉拢收买，上至一省总督巡抚、下至衙差小吏，无不听他号令，竟不知上有君王国法。说西北是国中之国，王辅国是王中之王亦不夸大。也因此，审讯的难度成倍增加。所有人咬死了牙关不肯松口，打的狠了就大声喊冤，甚至有人干脆一头碰死了事。
大半夜过去，竟一个字儿都没问出，田文静按揉太阳穴，满脸疲惫的道，“林大人，今日怕是问不出什么了，咱们暂且回去休息，养足了精神明日再审如何？”
“三更半夜是人最疲惫困乏的时候，也是审讯的最佳时机。你要休息便走吧，我亲自来审。”说完，刘煜抽-出匕首，在一排刑架前踱步，最终挑选了一名身材肥硕的官员，轻声慢语道：“不知你可曾听说过剥皮之刑？由脊椎下刀，一刀把背部皮肤分成两半，像蝴蝶展翅一样慢慢撕开，露出其下掩盖的肌肉、血管、经脉。整块皮子剥落，人却还活得好好的。能说话、能进食、甚至还能跑动跳跃。听说这种刑罚最难施展在胖子身上，因为皮肤和肌肉之间还有一堆肥油。不好分开。我今日便挑战挑战难度。”话落鬼魅一笑，继续接口，“待会儿行刑完毕，不管你招或不招，我都放你回去。怎样，是不是很高兴？”
那官员仅凭想象就骇得肝胆俱裂，还未行刑，就有了招供的冲动。其他人亦面色发白。浑身打颤，勉强留下的田文静也觉得后背一阵阵发凉。
“把他翻转过来，手脚都绑牢了。”刘煜冲蒙星魂招手。蒙星魂忙遣人将那官员反绑在刑架上，又剥掉他全身衣物。
“吃了多少民脂民膏才能养出这么厚的板油？今天就帮你刮一刮。”刘煜用刀背拍打他腰间的赘肉，待他僵冷打颤的片刻，忽而扬起刀锋快速在脊背划下一道血线。胖子本人没感觉到丝毫疼痛，被绑在左右刑架的官员却看得真切。齐齐倒抽口凉气。
刘煜左手拽住薄薄的皮肤，右手握刀分割油亮发黄的脂肪，鲜血在攒动的肌肉和跳跃的青筋间流转，散发出浓重的腥味。
所谓的剥肤之痛，痛不欲生，那肥胖官员凄厉的惨嚎起来。唯一能活动的头颅不停甩动，状若癫狂。囚室内所有人，包括勉强保持形象的田文静，皆紧闭双眼不敢观看。
“啊，忘了一件事。”刘煜忽然停手。转头冲蒙星魂微笑，“把他们的眼睛撑开。如此精彩的表演，少了观众可不行。”蒙星魂咽了咽口水，使人将所有囚犯的眼皮用竹签撑起，又将他们的脑袋硬掰向行刑的方位。
“好了，我们继续。”刘煜割下一块板油，随手扔在地上。
“大人饶命！我招，我全都招！”那人再也无法忍受，声嘶力竭的大喊。
“不能招啊！西宁郡王绝不会有事！不招还有一条活路，招了必死无疑，且还会累及九族！你可得想清楚啊！”一名囚犯忽然开口警告。
肥胖官员听了这话犹豫不决。田文静扬了扬下颚，示意长随将他的嘴堵上。
“无需。有什么话，让他们说就是。”刘煜淡笑摆手。他不理这些人招是不招，他已经被满室的血腥味迷住了，在京城因为顾忌“管的宽”的天道，他已经压抑的太久太久了，俗话说，“不在沉默中爆发，就在沉默着变-态”，刘煜此刻正是这种状态！他眼珠通红，精神亢奋，简直停不下来，拿起匕首继续剥皮，嘴角始终挂着一抹愉悦的微笑。背部皮肤皆已剥离，红的肌肉、紫的血管、黄的脂肪，随着肥胖官员的抽搐不停颤动，看上去恐怖至极。
田文静一手捂住口鼻，一手按压翻搅的胃部，转头回望，自己的长随已奔至角落大吐特吐，一股酸馊味夹杂在浓烈的血腥气中，十分难闻。就这会儿功夫，相继又有七八人呕吐不止，令室内味道更加熏人。
刘煜心有所感，回头笑道，“很快就好，田大人且忍耐片刻。”
明明是一个再和善不过的微笑，可田文静却被刘煜通红的眼珠骇得差点跳起来，不由自主的握紧椅子扶手。
须臾，那肥胖官员果然忍受不住，再次高喊饶命。刘煜遗憾的罢手，让蒙星魂把人带下去，挑了方才出声警告那人继续。本就经历了残酷的精神折磨，真轮到自己的时候，毁天灭地的恐惧感一下就把人压垮了。刚割开一道血线，那人就大喊要招，被带下去的时候竟露出劫后余生的狂喜表情。
刘煜继续挑拣，目光看向谁，谁便高喊饶命，招供的动作特别爽利。刘煜无法，只得走到水槽边冲洗沾满血迹的双手，遗憾的叹了口气。
田文静揉了揉翻搅不休的胃囊，站起身强笑道，“林大人，下官这便带人去抄录口供，先行告辞了。”下意识的，田文静使用了“下官”这样的称谓，一点儿也没有察觉到刘煜的官位比他低的事实。
“田大人慢走。”刘煜笑得风光霁月，把一室血腥都冲淡不少。
与长随互相搀扶着走出刑房，田文静表情凝重，“身处炼狱之境，却还安之若素。优哉游哉，我原本还觉得自己没有低估此人。可现在却发现，他真真正正是深不可测。这样一个宛如恶鬼般的人物，绝对不能轻忽半点，不行，我得给主子写封信，叫他早作防备。”
“大人，而今西北战乱，炮火连天。死个把人很是平常，不若……”长随低声开口。
田文静立即打断他，“没摸清林煜底细之前，最好不要轻举妄动。况且，目前主子的大敌还是果亲王，只有先扳倒了他和甄太贵妃，太上皇的视线才能落到主子身上。主子也才有跟今上一拼的实力。”长随点头应诺，扶着他前往监牢提审。
三十多人全数招供，将供词结合起来查看，田文静发现案情比他想象的还要严重百倍。天朝律例有言，官员贪墨数额达到一千两以上者，革职查办；五千两以上者。斩首示众。然而陕-西境内所有官员，能逃脱死罪的竟无一人，连身边的衙役长随，贪墨之数也在万两以上。倘若依律处决，西北诸省将再无人可用。形成政治的荒漠地带。
其中陕-西巡抚的供词更透露了一个了不得的消息，王辅国择定自己心腹长随王良总管账务。五年中各省贪墨灾银数目皆记录在册。自己花用还是小头，大头全送入京城供果亲王挥霍，五年下来竟高达一千万两之巨，乃国库总收入的数倍。只要找到账本，便是铁证如山，足以将西宁郡王府和果亲王打入深渊。
田文静立即将供词送与刘煜阅览，两人不敢耽误，马不停蹄的赶往甘-肃擒拿王良。胤翔的大将军王之位靠的不是祖辈荫庇，而是实打实拼出来的军功。他的军队甫一踏入西北便势如破竹，接连收复两省，直将叛军逼入地形最为险要复杂的昆仑山躲藏。故而，刘煜一行并没遇上叛军作乱，十分顺利的抵达了兰-州。
“哎，终究还是来晚一步啊！”田文静对着已烧成灰烬的王宅哀叹。
刘煜在焦黑的断瓦残垣中踱步，片刻后冲蒙星魂挥手，“义庄找不见尸体，废墟亦有被人翻查的痕迹，去问问附近居民，可曾看见行踪诡秘之人出现。”蒙星魂领命而去，很快回转，禀告道，“公子爷，听人说火是乱军放的，王宅二十八口人皆被烧死，财物也被抢掠一空。次日朝廷派了军队，将所有尸体连同未被劫掠的物品全部带走，黑色军旗上用金线绣了一个‘翔’字。”
“是义亲王。”田文静跨出废墟，登上马车前往军营。刘煜耸耸肩，无言的跟上。
此时正值休战期间，军营的防卫却毫不松懈。田文静拿出圣旨并腰牌，越过九重警戒才到得核心地带。练武场上站着黑压压一片士兵，手握长矛大刀正在操练，面上杀气凌然，口里呼喝不止，一股磅礴的战意隐隐浮动，不愧为敌人口中的虎狼之师，天朝人眼中的精锐之师。喷薄的杀意，汹涌的煞气，将刘煜刺激的热血沸腾。他走到练武场前停住，无论如何也迈不动步，微眯双眼，深深嗅闻空气中肆意弥漫的血腥味。
“林大人，你可还好？”看着刘煜绯红的眼角，田文静不由自主的产生了几分畏怯。
“我很好。”刘煜嗓音黯哑，“你们先进去吧，我在这里待一会儿。”田文静点了点头，朝主帅营帐走去。
胤翔正-赤-裸-着上半身，任由军医给他受伤的胳膊换药。军医剪断染血的布条，看见红肿化脓的伤口，皱了皱眉，拿起烧得滚烫的匕首，将腐肉小心翼翼剔除。步入营帐的田文静见此情景不由一愣，连忙开口表示关切。
“本王没事！”胤翔不耐烦的挥挥手，用未受伤的手臂抡起酒坛，大口大口往喉咙里灌，退至腰间的衣袍被洒落的酒水尽数打湿也毫不理会。
“王爷，您重伤未愈，还是少喝酒为妙。”田文静温声劝阻。
“重伤未愈？你在说笑么？不过被蝼蚁小蛰一口罢了。”胤翔看了他一眼，冲军医下令，“要割就割，你磨蹭什么？！”
军医唯唯应诺，下手却更是小心翼翼。
“无事不登三宝殿，说吧，来找本王何意？”又灌了一口烈酒，胤翔开门见山。
田文静之前虽然是胤真的门人。但还没有进入核心层，自然不知道胤真和胤翔之间的真正关系。还真以为今上和这位大将军王之间有龌龊，虽不至于大打出手，但相看两相厌却是肯定的。故而，田文静也没有摆出皇帝钦差的傲然架势，拱手将事情委婉的叙述一遍，讨要被军营扣押的尸体和物品。
“谁说东西在本王手里？你们找错人了。”胤翔冷笑，瞥见军医正对着一团腐肉犹豫不决，怒斥道。“你他-娘-的不敢割就滚出去，本王自己动手！”话落便要夺过匕首。
“东西要到了吗？”清越而慵懒的嗓音传来，叫胤翔怔愣一瞬，随即猛然转头朝门口看去，表情惊喜非常。
“煜儿，我受重伤了！煜儿，快来救我！”上一刻还生龙活虎的大将军王。下一刻却趴在桌上气若游丝的哀叫，仿佛随时随地都会死去。
田文静错愕的看着这一幕，心道方才是谁说被蝼蚁小蛰一下？怎眨眼就重伤了？王爷，您演得忒假了点儿！
刘煜在田文静身边落座，睨视胤翔，眼角眉梢俱带着笑意。用口型无声道：“装，你接着装！”
“疼，疼，疼，我浑身疼的厉害。脑袋也有些发热，煜儿。你帮我看一看。”胤翔摆出一副病入膏肓的架势，可怜兮兮的看着刘煜。
“得，快别装了，我帮你把伤口处理了，你带我们去看证物，你可别耽误我功夫。”刘煜看戏看够了，这才慢悠悠开腔。
看到刘煜眼中的认真，胤翔立马消停了，乖乖坐下撑起受伤的手臂，腆着脸笑。田文静笑而不语，心底却暗暗衡量二人的关系。这刘煜，很有些不简单啊！
虽然胤翔经常-犯-贱-卖蠢，可笑容却炽热而单纯，叫刘煜无论如何也讨厌不起来。虽然没有变弯，但这三年里，他早已视他为密友，走过去仔细查看伤口，温软的嗓音中暗含责备，“发炎了，怎不早些处理，否则哪会受这许多苦？！”
“上了战场，哪能说下就下！我追了伊万诺夫五天五夜，等回来的时候，伤口就这样了。他很有些本事，手拿一把加长火统，千步之外直取我头颅，所幸我武艺更胜他一筹，堪堪避过，然后反射一箭，正中他心口，却没想他还有余力逃跑……”胤翔极力展示自己的神勇，然而下一刻却嗷嗷叫唤起来，只因刘煜一声不吭就往他伤口倾倒烈酒。
“这么点伤就哼哼唧唧的，你还是不是男人？”刘煜嗤笑。
“每个人都有脆弱的时候，特别在心爱的人面前。”胤翔撅着嘴，神情好不委屈。
刘煜无语，默默翻了个白眼。田文静被茶水呛了一下，想咳又不敢咳，憋得脸都紫了。胤翔的侍卫长于秀站得笔直，假装自己聋了瞎了，这样才不会被残酷的现实击垮。而刘煜的亲随蒙星魂垂头忍笑，一点也不在意这位自家高老大的情敌。
胤翔还不肯消停，刘煜每割一刀，便哀哀叫唤，粗噶的嗓门打着弯弯绕绕的小转儿，分明想撒娇，可听在耳里却觉得格外滑稽，“煜儿轻点，人家疼~~”
“疼就咬住这个，不要像个娘们儿一样叽歪。”刘煜从怀里掏出一条手帕，欲塞进他嘴里，却被他截住，置于鼻端嗅闻，然后表情陶醉的拽在手心，过了小片刻又举起来闻一闻，简直爱不释手。田文静眼观鼻鼻观心，故作淡定的喝茶。
撒上最好的金疮药粉，用煮沸过的白布条包扎好伤口，刘煜抡起酒坛豪饮几口，沉声道：“三日内不可沾水，不可饮酒，不可食用辛辣食物，记住了么？”
“记住了。我那些好酒，你全都帮我喝了吧！你喝高兴了，跟我喝高兴了没啥区别！”胤翔笑得谄媚至极。退至一旁当助手的军医只觉得一阵酸楚。昨日也说了同样的话，却被王爷踹出营帐！这人跟人啊，还真是不能比！
“真乖。”酒气上头，刘煜黑中透紫的眼瞳雾蒙蒙的，泛着潋滟的水光，放下酒坛后拍了拍男人脸颊。