在徐大娘这里呆了六天，刘恒的伤虽然还没好利索，但是已经能够上路了。他不知道外面的情况如何，因此有些归心似箭。
于是第七天早晨，他们就向大娘辞行，并且循着她的指引，找到了山背后藏着的另一条路。
望着自上而下蜿蜒着的石阶，林喻乔心中震撼。
这几千级的石阶全都是一个人几十年里，用手一级级凿出来的，将一辈子所有的爱意，都顺着汗水倾注在这条路上了。
山阶陡峭，刘恒小心地拉着她拾级而下。
“我们走了，大娘又要一个人过日子了。”
路上，林喻乔有些伤感。
老人善良热情，在他们借住的这些日子里，几乎把家里所有的好东西都拿了出来，以招待他们。
“等回去，我会找人再上来给大娘送东西的。大娘估计不会下山了，就让人常上山来看看她。”
刘恒揽着她的腰，为她整了整戴着的帷帽，轻声安慰道。
也只有这样了，想着大娘目光里的眷恋与温柔，林喻乔心底有些羡慕。尽管老大爷已经离世，可是大娘身上仍然带着，深深的，被爱过的痕迹。
下山后，他们顺着木桥一直往前走，就来到了大娘说过的叫桫椤嘴的地方。
幸而临行前，林喻乔还准备了带着银两的荷包，匆忙奔逃间也没有丢。虽然钱不多，可是足够他们暂时路上的花销了。
在村里雇了一辆马车，两人就去往镇上。
“转道去宁吉县，从那里回京都。”
怎么回去，刘恒在山上时就筹算好了。宁吉县的长史魏冰是他早年派出去的人，应该能靠得住。
担心再遇到截杀，在从宁吉县离开时刘恒不仅自己小心行事，也嘱咐魏冰不能泄露自己的身份和安排。
为了保证安全，林喻乔和刘恒假作行商之名，特意绕了一圈远路，花了半个月时间，才终于快回到京都。
“回了王府，子平你会忘记我们这些日子发生的事，你说过的话吗？”
离回府的路越近，林喻乔就越不安，类似近乡情更怯的感觉。
知道她的担心，也有些理解她的渴求，刘恒摸了摸她的发，保证道，“放心吧，不会。”
在山上的那些日子，对于接下来的所有事，他都已经考量清楚了。
看了一眼听到满意的回答，脸上喜笑颜开的人，刘恒又加了一句，“你要守规矩。”
他愿意顺从心意恣意一回，但是长久的坚持和府里的安宁，他也不能抛在一边。两番遇险，更是让他清楚要走的路是多么不易，他必须全力以赴，一点不松懈。
因此后院必须平稳，不能有牵制他的漏洞，他也没有那么多精力花在那上面。
乖顺的点点头，林喻乔保证，“我一定会老老实实的。”
她明白刘恒的心思，他这么些年对女色看得很淡，很明显是个爱权势不爱美人的。她要想不被刘恒甩在身后，就必须不能拖后腿。
人心易变，此时她明媚娇艳，他们两心相悦，可是以后怎么样，谁能说得准。
刘恒不是个头脑发热的人，也不会为了她宠妾灭妻，所以压根这方面她连想也没敢想。只要，给她个能活的更好的希望，她就已经很开心了。
在刘恒怀里翻腾着，跪在他的膝上，她直起身子搂住他的脖子。
“我保证不起别的心思，也不会跟王妃争较什么，只呆在我的院里盼着你来看我。”
咬着下唇，林喻乔犹豫了很久，才吞吞吐吐的把心底渴望的话说出来，也随时做好他会拒绝的准备。
“我很乖，那么子平你可不可以不再亲近别的女人？”
刘恒挑着眉，不太理解她话里的意思。
“就是，你去别的院里时，别再和其他人一起敦伦行吗？”
看刘恒没理解，眼睛一闭，心一横，林喻乔直白的把话说了出来。
这……
倒是没有生气，刘恒只是觉得太过诧异。她的话，委实超乎寻常，在他的意料之外。
他的表情太过安静，让林喻乔觉得既忐忑又恐惧，像等待人生的重要判决。
就这样把期待说出来，是不是她真的太不知足了？
“我知道你是要做大事的人，也不会拖累你，在府里绝对会老老实实守着本分的。”
再一次辩白剖析自己的心意，林喻乔就差赌咒发誓了。他是不是可能会看在她老实的份上，答应她呢？
望着她脸上薄如纸一般脆弱的期待，长睫垂下，像蝶翅一般扑闪，刘恒觉得心里有些乱。
她提了如此直白的要求，让他实在是为难。
本意上，他愿意一直宠着她，看着她在自己怀里永远开心地笑。况且他一向清心寡欲，之前虽然大部分时间宿在王妃院里，可是敦伦的次数一个月也没几次。
但是如果他答应了，她会不会胃口越来越大呢。他并不想让她变得欲壑难填，也不能打破后院的平衡。
拿不准是要直接开口呵斥她的逾越，还是用沉默以示回绝，话在嘴边绕了几圈，刘恒最终说出来的，却是“可以。”
这简简单单的两个字，听到林喻乔的耳中，却比惊雷还要震撼，又比仙乐还要悦耳。
看着她激动的在怀里又哭又笑，抱着他的脖子不撒手，刘恒浅笑，最终叹了口气，将她的头按入胸间。
他们一步不歇的往京都赶着，而京都王府里，也乱成一团。
早前在听回报说刘恒遇刺，路上带的人悉数被杀时，王妃直接晕了过去。
“怎么会呢！”
醒来后，王妃听说刘恒的尸体已经被乱剑砍得血肉模糊，只能通过衣服辨认出来时，眼前依旧一阵阵发黑，哭的撕心裂肺。
“母妃，现在父王遇害，您要撑着啊。”
世子刘康留着泪跪在王妃身边，劝慰她振作起来，府里的众人，都还要靠她来执掌大局。
“康儿啊！你父王就这么走了，母妃以后怎么办呢！”
想起嫁给刘恒后十几年琴瑟相谐，现在他却一朝身去，王妃就觉得心如刀绞。
白天处理府里府外的交际往来，各项事务。晚上王妃却睡不着，几乎夜夜流着泪到天亮。没过几日，她就憔悴的像是老了十岁。
“没有找到林氏的尸骨？”
听回来报告情况的人说起只找到王爷的尸骨，没有侧妃的尸身时，王氏皱着眉头，心间一跳。
早前陈良侯夫人听说淮阳王遇难后，就到府里探听情况，哭诉了一通，话里话外都是指责她心思不正，不该让林侧妃去原武城。
本身王氏心里就因为李氏的话有怨气，如今再听说没见着林氏的尸骨，想着莫不是她被贼寇掳走了，或是自己贪生怕死率先跑了，心里就带上了一层不好的疑思。
因山长水远信息来往不便，心里又觉得林氏不是个好的，万一查出来林氏受辱，反而有碍王府名声。王妃就没有再使人继续找下去，而是当做侧妃已死，使人去陈良侯府报丧。
等到刘恒的“尸骨”从弘农运到京都时，时日久了，尸身已经十分不堪。
怕王妃触景生情，刘康强忍悲意，让底下人为“父王”换好衣服收拾了一番，小敛过后就匆匆封了棺，停灵在王府外院。
停灵的第一日，正是刘恒回来的这一天。
他还没进大门就看到了外面的奠仪和白幡。哀乐声声，进进出出的人过来拜访祭奠。
本想直接进宫的，但是挂念府中的情况，刘恒就先和林喻乔一起回了府。结果却见证了自己的葬礼，刘恒心里又惊又恼。
林喻乔看着丧榜才惊觉，原来她也已经跟着“过世”了一遭。
刘恒从大门进去后效果震撼，一路上见到他的下人俱都十分恐惧，连收到报丧帖来王府吊唁的亲友们，都受到了惊吓。
跪在灵堂的刘康和王妃等人听到动静都出来了，看见刘恒本人真的回来了，王妃又激动的要昏厥过去。
“我和捧墨换了衣服，估计你们收敛的人是捧墨。”
简单向王妃解释了几句，要她处理府里剩下的事，刘恒匆匆收拾了赶到宫里。
这一番误会大了，他要先去父皇那里解释一番才好，顺便请命追查这两场针对他的暗杀。
刘恒走后，林喻乔赶紧回到了自己的院里。江嬷嬷和方嬷嬷，清明谷雨等人，也都穿着孝服跪在堂前抹泪。
“侧妃，您可回来了。”
见到了林喻乔，江嬷嬷她们吃惊过后上前摸了摸她的手。确信真的是她本人后，都流着泪又哭又笑。
“赶紧使人去侯府通知我娘她们啊！”
想起来大家都以为她死了，林喻乔急忙让清明出去找人回侯府给李氏报信。
一直忙到晚上，府里的灵堂，棺木，幡杆和丧榜等才都撤完，还有众人的孝衣等也都统一收了烧掉。
等周围终于恢复正常了，林喻乔才听江嬷嬷说起，她的院里之前就封起来了，还有她日常穿的衣服等物也都让人收拾了，有些已经烧了。
闹出了这么大个乌龙，林喻乔已经不知道该什么表情才好了。
她新做的衣服里，还有好些没穿过的，也都被找出来烧了。没烧的那些也大部分装入盖着佐钱纸，如意勾的丧仪箱子，再拿出来穿总归是不吉利，就叫江嬷嬷都拿去库房封了。
如今只能找出两件能穿的衣服先凑合，她连夜让针线上裁制新衣，准备明天再找外面制衣局的裁缝来，重新给她做衣服。
而王妃这边，前几天硬撑着张罗刘恒的葬礼，如今还要打起精神继续再收拾余下的烂摊子。不过幸好刘恒还活着，这让她心头快慰，又有了主心骨，眼里也泛了光彩。
忙完后，见刘恒还在宫里没回来，她就叫人去把林喻乔请过去。
她的心头一堆疑问，想着从林喻乔那里打听清楚，到底发生了什么事。
在王妃院里，林喻乔请过安后心头十分惊讶。
这才多久，王妃竟然憔悴成那样了。眼底有些盖不住的乌青不说，脸色暗黄，看起来都有点像李氏那个年纪的人了。
林喻乔将一路上发生的事都和王氏说了，只将九月是她带回的丫鬟这个细节隐去。说到刘恒在山林里发烧，两人没遇到徐大娘前，靠野菜和野果度日时，王妃即泪水涟涟。
“王爷此行很是受了一番苦楚啊。偏我们在京都里，也没什么能帮得上。”
用手绢抹着泪，王氏感叹了许久。又亲自握着她的手道谢，“王爷一路上多亏了侧妃照应，我得好生谢谢妹妹。”
“王妃哪里的话，都是妾该做的。”
两人又说了一会子话，王妃才放开林喻乔，让她回去。
“王妃，林氏跟着王爷出行这一趟，也是同甘共苦过的，以后王爷怕是要对她另眼相看了。王妃还需要早作打算才行啊。”
晚间，伺候完王妃梳头换洗后，周嬷嬷在她耳边轻道。
看着镜子里，她的眼角已经有些纹路了，比起林氏的鲜妍，她已有些老态了，王氏心中酸苦，又充满担忧。
在听完林氏说的一路上的艰险后，这也是她所担心的。王爷是个厚道人，以后绝对不会亏待了她。只怕，林氏的好日子就要来了。
“我知道，过阵子再看看吧。”
她到底还是犹豫，拿不定主意是不是要真的用上那两个通房。她总觉得，一旦她主动给了通房，反而会把她与王爷的距离拉远。
而刘恒直到半夜，才从宫里回来。
建武帝在得知向来得力的三儿子陨落在弘农，心头十分悲痛，只是强忍着还要处理颍川和弘农的叛乱，因此也没能亲去灵前。
这几年天旱粮食减产，各地动乱频繁，严重拖低了国家的经济，甚至建武帝想要出兵平乱，都拿不出足够的钱粮做军饷。
带着满心疲惫和悲伤，建武帝在亲眼看到儿子活着回来后，惊喜交加，一下子受不住，突然手脚颤抖，半边身子僵住了。
刘恒自己也没想到会这样，甚至他还没来得及说什么话。
于是又赶紧叫来御医，要是建武帝突然出个什么好歹，他就要背上个吓坏父皇，“不孝”的黑锅了。而且关键太子还在位呢，要是因为父皇病了让他最终得了好，那他之前所做的一切努力就要前功尽弃了。
建武帝这一病惊动了不少人，第一个进宫的是五皇子鲁南王，随后就连几个公主都进了宫，大家心照不宣的没人通知太子，等太子收到信从东宫赶来时，连宰相和内大臣都到了。
“陛下一向内虚暗风，湿痰生热，腑伤积损，又情绪波动太大，等喝几天药配上针灸治疗，应该就会好转。但是以后需滋液潜阳，务慎辛燥，不能再受操劳了。”
御医的话让刘恒松了一口气，父皇可不能就此倒下。但是后面那句不能再受操劳，又让他踟蹰起来，难道以后要太子监国吗？
有和刘恒同样想法的，也在暗自思量，但是大家面上都心忧建武帝，皆等着建武帝治疗过后睡着了才肯离去。
到了宫门前，因为来的晚而觉得失了面子的太子，忍不住拉着刘恒说起话来。
“恭喜三弟平安归来啊。不过你也是太莽撞了，怎么就好直接去往父皇面前，把父皇还吓病了。”
一旁的鲁阳王难得的赞同太子的话，也跟着帮腔，“是啊，三哥太莽撞了，让父皇因你受了这番罪。”
见太子他们说起这茬，确实建武帝此番病的蹊跷，因此周围还没走远的不少重臣和宗室亲眷，都在竖着耳朵听。
知道太子和鲁阳王没安什么好心，刘恒本来就想找机会澄清建武帝的病因，刚瞌睡就有人送枕头，太子他们的话正好给了他发挥的空间，让他心中暗喜不已。
“大哥和五弟此言差矣，父皇是真龙天子，自是威仪赫赫，英武不凡，岂会轻易因为一点小事受到惊吓。突然生病，必是心忧朝政而致。”
刘恒清楚，要想再进一步，他身上就不能留下任何污点，正好趁着这么多人在的时候，他须得极力撇清。
“非是我推卸责任，而是实不能忍受大哥和五弟如此看低父皇。难道在你们心里，父皇就是这样胆怯的人么？最近颍川和弘农叛乱，父皇一向体恤民情，勤于政务，怎能不心忧。”
他这番话说的大义凛然，让太子也没找到什么理由反驳，他总不能坚称父皇就是因为被吓到才病了，那样还不得被扣上个看不起父皇的帽子。
这一场麻烦顺利的混了过去，刘恒见想说给人听的对象都已经传达到了，就告别太子和鲁阳王先走了。
看着刘恒出宫远去，太子和鲁阳王互相对视一眼，也各自走了。
“这个祸害，倒是命大的狠。”
坐在马车里，太子表情阴鸷，转动着拇指的扳指。
且说刘恒回府后，尽管已经很晚了，第一夜仍是歇到了王妃处。
林喻乔听清明小心的说起这个消息后，叹了一口气，也自去睡了。
其实她心里很清楚，最近刘恒都不会来她这里的，她还在等着，不过是无望的期待着一个永不会来的惊喜。
第二天，王妃就开始写帖子，针对刘恒“假死”这件乌龙往各处送礼澄清。
之前收到报丧帖的各府都送来了奠礼，她也不能退回去，大件都收拾到库房锁着，其他的布料等物都赏了出去。
持续了好些日子，京都里最红的话题，都是围绕着淮阳王“死而复生”的事。
说什么的都有，甚至茶馆里，说书人还编出了淮阳王买通鬼差在地府续了命，停灵的那一天从棺材里爬出来这样的段子。
林喻乔没想到古人还挺有想象力的，这些段子比话本还精彩，她特别爱听这些。
每日里都要身边口舌最利的芒夏去外面打听最新的段子，回来好讲给她听。
晚间，她滚在榻上，又叫芒夏给她讲。
说书先生最新一期的段子，是讲淮阳王少年时在外游历，被高人收为了徒弟，高人平时隐居在仙山，尤擅炼药。在淮阳王遇难时，就是吃了高人送的神药才还魂的。
并且那药珍贵神奇，高人特意寻访天宫，从仙女手中得到了珍贵的药材，九九八十一天不吃不喝方能炼成。
刘恒进来时，就听到她嘻嘻哈哈的笑声。
“这是有什么欢喜事？”
看着在榻上仰面朝下，捂着肚子笑的岔气的人，刘恒挑高了眉，心头不解。
擦掉眼泪，林喻乔起身潦草的请了安，并将其他人挥退了出去。
拉过刘恒一同坐在榻上，她捂着肚子，边笑边说起了听的段子。
“再过两天，恐怕就要编出你遇到了下凡的仙女，并与那仙女相爱，你遇难时仙女不舍得你就此离去，特意将从天宫偷来的仙药给了你这样的故事。”
刘恒没有接收到她的笑点，反而因为听了她的话眉头紧皱。
这些流言在林喻乔那里是十分有想象力的搞笑段子，可在他眼里，被编入这些匪夷所思的怪力乱神段子，可不是什么高兴事。
看着刘恒没有同样开怀畅笑，林喻乔顿时觉得寂寞如雪。他们之间的代沟，可是隔了几千年的文明啊。
“其实大家也就听个热闹嘛，反正也堵不住他们的嘴，除非有更热的其他话题。子平你不喜欢他们编的这些，可以自己编啊，然后让说书先生在茶楼讲你编的段子。到时候你就是说自己是神仙转世，也是可以的。”
躺在刘恒怀里，林喻乔一边腹诽他没有自嘲的幽默感，一边漫不经心的给他提建议。
说者无意，而听者有心。
这一次刘恒终于接收到了她的点，并且从中得到了灵感。或许这流言，他真的能够好好利用一下呢。
心中一喜，刘恒翻身将她压在榻上，啃咬着她嫩滑的颈子，含含糊糊笑道，“你倒是个机灵的。”
本来想毛遂自荐，申请亲自为刘恒编段子，有志做大秦地下段子手的林喻乔，雄心壮志刚燃起来，就被滑入衣襟内作乱的手给熄灭了。
莺语呢喃里，一室春光。