老爷子拍了桌子喝止，宋炳生心里怒气未消，也只有先收了声，不好再接着呵斥沈淮什么。
“你继续说。”老爷子不动声色地让沈淮继续说下去。
沈淮直接问老爷子道：“爷爷，我问你一个问题。你当年拉队伍造国民政府的反，有没有想过这么做的后果很严重，有没有想过你们这么不老实，不守规矩，这么胡闹，动不动就以下犯上，不考虑自己有几斤几两，失败以后很可能会在国民政府一辈子都混不开，一辈子不会得到提拔啊？”
听沈淮这么说，宋鸿军都忍不住要笑出声来。他还问孙亚琳这次怎么不一起到燕京来给沈淮助阵，孙亚琳倒是回答得干脆，说是只要没有谢芷那娘们搅局，宋家没有谁耍嘴皮子是沈淮的对手——这敢情是真的。
“你这纯粹也是胡扯。”老爷子也忍不住给沈淮的胡搅蛮缠气乐了，想板脸却板不起来，挥着手让他坐下来说话，说道，“我们那个年代，是敌我矛盾，退半步就会没有活路，只能将脑袋别在裤腰带上跟敌人拼命。你们现在跟我们那个年代能一样？把你喊回来，也不是要教训你，也不是要一定要叫你低头，你不要带着抵触情绪，有什么委屈可以跟我们说出来。难道你还怕我们家里人会给你小鞋穿不成？”
沈淮说道：“我这人性格比较拧，说句不好听的话，就是光棍眼里揉不进沙子。有怨报怨，有仇报仇，谁要得罪我，我当场就讨回过节来，不留过夜。所以要问我在外面受了什么委屈，我还真没有受什么委屈。”
“你还是这种态度，就没有什么好谈的。”宋炳生见沈淮还是一副油泼不进的态度，气得两眼翻白，说道，“你现在翅膀硬了，反正我们说什么话，你也听不进去。你不要以为谭启平真没有手段收拾你，你回东华去，这次捅的娄子，还有以后再接着捅出什么娄子，都不要再指望有谁帮你兜着。”
沈淮没有理会他老子近乎歇斯底里的咆哮，很平静地看向老爷子跟二伯宋乔生。他对这次回京会有什么结果，心里很清楚，他现在虽然已经打乱了谭启平的阵脚，但还不足以将谭启平从东华赶走，他还需要往后退一步，诱谭启平露出更大的破绽来。故而这次宋家要打他的屁股给外人看，他也做好撅起屁股配合的心理准备——卖可怜、争同情分的伎俩而已。
宋炳生见沈淮似乎是一副油泼不进的屌样，心里越是来气，对着老爷子说道：“我就说你把他喊回来是白费劲。他这泼皮样，不是一天两天养成的，已经无药可救。你找他好好谈话，他能有一天不跟你拧着脾气对着干？我看事情要处理也简单，大家都不用去管这泼皮，就让谭启平在东华好好地收拾他一顿，他才会明白这个世界不是他想怎么搞就怎么搞的。”
“沈淮到底做错什么了，你左一个说他无药可救，右一个说泼皮无赖？”宋文慧忍不住插嘴反驳起来，“入夏以来，他已经放手地方事务，专心发展梅钢，尽可能不去跟谭启平有什么牵扯，难道还不够？梅溪镇到底是谁做起来的，你只要有眼睛，就能看到，谭启平要有能耐，东华市近二百个乡镇，能叫梅溪镇一枝独秀？沈淮之前让了，就是顾全大局。沈淮是臭脾气不假，我们也不是第一天才认识他。但是，这一次，也是别人先骑到他脖子上拉屎撒尿。当时谭启平也在会场，他不吭一声，又是什么态度？难不成你就指望沈淮给别人骑在脖子上拉屎撒屎还要顾全大局，那我们宋家在外面就长脸了？”
“小妹，你不要站出来替这泼皮胡搅蛮缠。”宋炳生说道，“这泼皮到底有没有哪回事不说，会场别人说一句玩笑话，他就能有那么大反应？就算谭启平一时疏忽，没有及时制止别人开他的玩笑，他就能大闹会场，能当着那么多的面公开指着谭启平的鼻子数落？他心里但凡有丁点组织纪律观点，但凡有丁点尊重谭启平是市委书记，就不会有这种出格的举动。我看他就是借题发挥，装疯卖傻，对之前退出地方，心怀不满，才找到机会就闹事。他这些混账行为，搞得谭启平在东华极其被动、狼狈不堪，我们要是还想着继续包庇他，只会叫别人对我们宋家离心离德。”
“谭启平本来就不是什么有能力的人，要离心离德，由着他去。我们宋家也没有亏待他，是他自己气量小，容不下沈淮，难道我们还要帮沈淮绑起来，送给他去打？”宋文慧也是硬脾气，说急了就针锋相对，一步不让。
“小妹。”宋乔生微微蹙着眉头，出声阻止老七跟老四再吵下去，他看了老爷子一眼，见老爷子眯起眼睛，像是要打瞌睡，四平八稳地说道，“现在不是谭启平跟沈淮的问题，关键还是很多人都盯着我们宋家。这件事一定要说沈淮做错了，我看也未必。沈淮个性是强点，但个性强有坏处也有好处。梅钢能有现在的局面，也是沈淮个性强才闯出来的天地，换鸿奇过去，都未必能做出这番事业。不过，老四说得也不是没有道理，有时候伸手打自家孩子，那也是没有办法。”
说到这里，宋乔生看向沈淮，说道：“这次让你回来，也是要跟你商量，这次可能还要你委屈一下，也算是为大局做点牺牲——你看怎么样？”
“二伯，你要这么说，我无话可说。”沈淮虽然知道会有这样的结果，但心里仍然禁不住地有些失望，说道，“这回我任打任骂，绝不到处喊冤去，但下回我不会再受这个气。”
“你就不能好好说句话？”宋炳生气不打一处来，质问道，“你二伯跟你好商好议的，还欠了你什么不成？”
“好了，都不要在我这里废话了。”老爷子见事情谈得差不多，睁开眼睛轰人，“该干嘛干嘛去，不要在我这吵架。怕叫别人看笑话，你们吵吵吵，自家人先吵在一团，传出去就不怕别人笑话了？这事就这么决定了，就让沈淮先受点委屈没什么；年轻人，在地方上受点挫折，没有什么大不了。”
“老四跟小妹也难得回燕京，今天都到我那里吃饭去。”宋乔生见老爷子定下调子就要轰人，站起来说道，“现在就跟我走。”
沈淮不想这么早就去二伯家，不想再听这些无谓的“教训”，看了看手表，说道：“我跟朋友约了下午谈话，等晚些时间我再过去。”
“你留下来。”老爷子手指着沈淮，说道，“你先帮我写一副字再去见什么朋友。其他人都给我走，不要留下来烦我。”
宋鸿军、宋鸿奇他们都先离开大宅，沈淮留了下来，不知道老爷子要他留下来写什么字，只能老老实实地跟着走到书房去。
也不用生活秘书帮忙，老爷子自己动手将宣纸铺开。
沈淮没有心情研墨，就直接打开一瓶墨汁，问老爷子：“写什么字？我有好些天没练字，字怕写得没根骨。”
“你写就好。”老爷子抽出一笔便签，拿钢笔写了给四个字递给沈淮看。
沈淮接过便签上，微微一怔，一时间也琢磨不透老爷子让他写这四个字的用意，细思一会儿，就提笔蘸墨，在宣纸上写下“潜龙在渊”四字。
“潜龙在渊”，话出《易经·乾卦》，意指君子要待时而动。
“写得不好，你心里有气。”老爷子转到书案后，双手抱胸，单手托着下巴看纸上的四字，摇头表示不满意，说道，“凌厉有余，而沉稳不足，没有写出应有的精神来——你再写一张来看看。”
沈淮将上面一张宣纸揭去，提笔蘸墨要重新去写，但心里始终抓不住那种感觉，试了两下，都无法落笔，跟老爷子说道：“看来我今天是没有办法写好这四个字。”
老爷子倒没有责怪沈淮，而是点点头，示意他将笔搁下，说道：“崔向东那个老家伙，轻易不夸人，看到我也是爱理不理。月前我遇到他，他难得主动跟我说句话，说宋家这么多人，唯一有点人味的，就是你了。你说他是不是逮到机会就骂我们老宋家啊？”
“成怡上回到东华去玩，我托她给崔老送了两罐嵛山老茶。崔老大概是吃人嘴短，拿人手软。”沈淮说道。
“呵呵。”老爷子摇头而笑，又问道，“你心里是不是还有怨气，是不是觉得我这个老家伙老糊涂了，没事干要把你逮回燕京来教训？”
“其实也没有什么怨气。”沈淮一时也不知道老爷子要跟他说什么，只是摇头说道，“我不能只享受宋家带给我的好处，而一点都不承担责任跟义务。我爸跟二伯他们为大局考虑的心思，我虽然有些小想法，但大体还能接受。”
“你啊你。”老爷子盯着沈淮的眼睛，说道，“就不能跟我说句真心话？你这些油头滑脑的话，刚才不拿去对付你爹、你二伯，拿来对付我，当真以为我是老糊涂了？”
沈淮沉默不言。
“你二伯、你父亲，给他们一支队伍，让他们去带领，他们或许还是有能力带好的，但要他们赤手空拳去拉一支队伍出来，这个就超出他们的能力。”老爷子长叹一口气，说道，“我并没有老糊涂，说到底，你二伯他们年轻时吃过苦，精神头还没有完全垮掉，但他们在机关里打转了半辈子，一身官僚主义的臭脾气。我们党内整天都要讲，要克服官僚主义，但说这些话的人，身上却是一身的官僚主义气味。你以为我老糊涂了，有些事就看不明白了？只是有些事情，看明白了又能怎样？”
听着老爷子突然发一番议论，沈淮震惊地站在那里，心里想，老一辈人物对当前国内出现的弊端，心里还是清楚的，但他们心里同时也清楚，有些弊端是改开过程中难以克服的顽症，需要用时间去消化，而不能妄图在一开始就对这样弊端进行根除。
沈淮不知道怎么接话，有些思论性的问题要讨论，几天几夜都讨论不好，只是说道：“我有时候觉得，我们应该跳出朋党户派系之见，眼光看得更长远一些。”
“是啊。”老爷子轻轻地叹了一口气，说道，“谭启平父亲在世时，跟我是几十年的老战友，所以大家都认为我对谭启平有一些应有的义务跟责任。再一个，你父亲调到淮海后，缺少支持，又理所当然地认为田家庚会跟我们宋家不对付，所以越发要跟谭启平他们抱团取暖。这次，你父亲如此光火，也是他认为你只图自己痛快，却破坏了宋系在淮海省的大局——我知道现在外面有人称我们是‘宋系’，说我是山头老大，这些都是朋党派系之见，我的本意不想如此。我们闹革命，闹了一辈子，从头到尾，都在跟山头主义作斗争，这临到头还是克服不了山头主义。我年纪大了，有些樊篱，也没有能力去打破，也只能由着他们去想、去做。比如，当初你二伯跟田家庚争着要当淮海省委书记时，我就不怎么赞同。淮海省委书记这个职务，说实话，田家庚比你二伯更适合，就算成文光去当书记，也要比你二伯有经验。但是儿大不由爷，就像你父亲管不住你，我年纪一大把，其实也管不了什么事，说的话也未必都能叫别人听进去，有时候说多了，我知道他们心里也在骂我是个老不死的。再比如说，你父亲担任淮海省副省长一事，我是更不赞成了，但又有什么用？你父亲有机会能当副省长，他还能听我这个老不死的话？唉，你二伯跟田家庚争淮海省委书记失利，这个我本来就要承担一些责任，这紧接着，你父亲又调上来去担任这个副省长——这两件事凑到一起，别人都只会说我宋华贪得无厌。你说，我找谁说理去？现在啊，有些人太精了，我也是力不从心，就想着过几天安逸日子。这一次，你委屈也好，不委屈也好，我也只能把你揪回来打板子。”
沈淮讶异的站在那里，他没有想到老爷子这次会跟他交底谈这些话。
他一直都觉得当初他老子调到淮海省任副省长，明面上看似别人对宋家的补偿，实际上则叫宋家陷入一个更不利的处境。
现在从老爷子嘴里得到证实，沈淮才知道老爷子心里是明白的，只是明白也不管用，面对这个针对宋家的陷阱，老爷子偏偏没能说服他老子放弃那次晋升。
中央远不像表面看上去的那般风波浪静，宋家夹于潜流之中，实际上也有很多的无奈跟无力。宋家毕竟还不能算第一流的派系。更上层，无论是纪系，还是王源、胡致诚背后的元老，他们之间斗争的余波只要涉及到宋系，就会产生极大的冲击。
而具体到淮海省，田家庚与赵秋华的矛盾才是主导，宋系实际上还是给边缘化的；只是到东华市才给陡然放大。
沈淮也多少能够理解他父亲这次为什么出离愤怒，本来他父亲跟苏唯军再加谭启平在淮海省形成了一个铁三角，能在田家庚跟赵秋华斗争的阴影下争得一席之位，叫宋系在淮海省能找到颇为强势的存在感。
这大概是他父亲这辈子能达到最高成就了，而这样的成就，还偏偏给“不争气”、“不顾大局”的他搞得摇摇欲坠、淹淹欲灭。
沈淮心里轻轻叹了一口气，在他看来，这所谓的铁三角，如此不堪一击，还不如不用。但是，有些道理，他心里能明白，却未必能说服所有人；有些暂时的利益，他能放手，却未必能说服其他人放手。
“板子要打，不过我也怕你心里想不通，才叫你回来说叨说叨。现在中央用人思路越来越明确了，你二伯在位子上，应该还能干着十年八年，甚至更长的时间。你跟鸿奇他们要是下定决心搞政治，那十年八年时间里就不要想着有机会能进省部。那太扎眼了，也是欲速则不达，升官升那么快干什么？你现在年纪还小，在底下折腾十年八年也好，折腾十五六年也好，正好方便好好的打基础。我这个老不死，就是这个想法，要跟你交流交流，你不会觉得我唠叨吧？”老爷子眯起眼睛，盯着沈淮问。
“不会。”沈淮说道，“对于未来的发展，也许我父亲更在意别人的提拔，说我脾气这么大，最后只会造成无人敢提拔、无人敢用的困境；他有他的担心。我的观点跟他有些不同，我们的眼睛要盯着上面，但同时更要看着下面。如果下面支撑你的力量足够的强、足够的浑厚，实际上也就不存在上面提不提拔、任不任用的问题。只是我这条路，可能要走得要更艰难一些，要走得更漫长一些。听了老爷子你的话，我反而心里有底了，我也没有想着三四十岁就能当省长、部长什么，就想着老老实实在地方折腾十五六年，好好地做自己的事，折腾一辈子也无所谓。”
“我就说嘛，你小子回来后，我没觉得你小子真受了什么委屈，你这次是不是就想着要把局搅开来，就算为此坐两三年的冷板凳也无所谓？”
老爷子直截了当地问来，沈淮反而觉得难以回答。
“你不爱说拉倒。”老爷子挥了挥手，也不强迫沈淮回答他的问题，说道，“我还是那句话，你们啊，爱怎么折腾，就怎么折腾去，只要不惘顾党纪国法就好了。话也说回来，你们在外面折腾，把天捅出窟窿来，给人家打板子，能自己挨着就自己挨着，给踢到一边去坐冷板凳，也不要像个小孩子似的，动不动哭哭啼啼地跑回来找安慰，那样也没有志气。”
“我倒也不是想要跟老爷子你治气。”沈淮稍加思虑，说道，“我就想着，未来三五十年，也许国内会有路线上的一些变化跟反复，也许斗争会更加复杂、更激烈，但国家建设、发展这个主路线不会更改。我觉得，我们做什么事，选择斗争策略时，都要围绕这条主线，才有可能最大限度地先保证自己的根本。”
“不错，你比你那个蠢爹有见识，有野心。你爹要有你这份见识，我也就不用那么头痛了。”老爷子哈哈一笑，又说道，“不过，这些话我就跟你私下里说说，跑到外面我也不承认。你要知道，就像你老子受不了你；有时候你爹听到什么话，跑过来造我的反，我也受不了。”
“老爷子你放心，我嘴巴紧得很。”沈淮没想到老爷子也是这么有趣的一个人，笑道，“不过有老爷子你这番话，我也就放心多了。下回再捅出什么窟窿，老爷子，你打我骂我，我心里也有底了。你尽管打、尽管骂，我都受得住。”
“胡扯。”老爷子笑骂道，“你不能带着故意捅窟窿的心思，去捅窟窿。而且你这些伎俩，以后能少用，还是尽可能少用，不能光破坏，不建设。”