森林狼队的主教练桑德斯典型的常规赛教练，森林狼在常规赛成绩坚挺但是这几年屡屡在季后赛第一轮铩羽而归就说明了问题，面对着火箭队，森林狼对火箭队在常规赛后半段疯狂的表现历历在目，虽然现在的火箭队只有6个人经历过季后赛的洗礼但是没有一个人敢轻视火箭队，去年的火箭队就是依靠一帮青年近卫军把常规赛冠军国王队逼到抢7的地步，这样的球队往往能在逆境中够爆发出极强的战斗力，何况现在的森林狼队与国王队还有明显的差距。在赛前的新闻发布会上，森林狼的主教练桑德斯显得比较谨慎和低调，“汤姆贾诺维奇是一名有丰富经验的教练，火箭队是一支顽强的球队，对于这样的球队我们必须一场一场地去拼，争取最后的胜利。”
火箭队提前一天来到了明尼阿波利斯，汤姆贾诺维奇只是让球员们进行恢复性训练，一名优秀的教练知道什么时候应该放松，现在火箭队内的球员表现得比较平静，虽然只有6名球员参加过季后赛，但是像斯科拉，吉诺比利和纳瓦罗这种球员经历过很多大场面，在他们看来，这和参加一场常规赛比赛没有什么不同。
21日晚上季后赛第一轮最后一场比赛在标靶中心拉开了战幕，在休息室里火箭队能够感觉到那种狂热的气氛，甚至能够感觉到球馆在颤抖，这样的气氛让姚明和巴蒂尔这种经历过去年季后赛的球员感到有些压抑，更别提第一次经历这种大场面的巴恩斯和安德森了，这样的气氛让他们有种窒息的感觉，两人机械般地整理着自己的装备，双眼显得有些无神，不过话说回来不管谁第一次参加这样的比赛都是这样的感觉，所谓经验都是慢慢地积累起来的，即使是帮主也不可能一下子适应这样地气氛，有更衣室活宝之称的迪奥普连续讲了几个笑话都无法让他们笑起来。后来只能无奈的放弃了。
三流教练看球员，二流教练看战术，一流教练看心理，越是重要时刻，心理层面地作用就越是重要，汤姆贾诺维奇显然明白这点。于是站到了球员中间，清了清嗓子说道
“孩子们，我知道这里有很多人第一次参加这样的比赛，紧张？兴奋？忘记这些该死的情绪吧，这只是一场普通的比赛而已，季后赛是一个系列赛，不是一场比赛就决定胜负地，即使这场比赛输掉了，我们也可以在后面的比赛中扳回来。但是我绝对不允许我的球员没有拼就这样放弃比赛。虽然森林狼在常规赛里面比我们多赢了几场比赛，虽然加内特是联盟中的巨星，但这不是我们放弃比赛的理由。如果不是姚明和迪奥普在训练中受伤，现在排在第4的说不定就是我们，我们除了在大前锋位置上我们吃亏一点外，在其他位置上我们都占有绝对的优势，森林狼薄弱的配置让他们只能依靠5名球员打比赛，而森林狼队只有一个加内特，这也注定了这5名球员必须打更长的时间，这对球员们体力是一个严峻地考验，而我们在常规赛中一共有6名球员得分上双。我们有仅次于奥尼尔的中锋姚明，我们有联盟一流的控卫比卢普斯和最佳第六人吉诺比利，还有今年地最佳新秀巴特勒，当然这个奖是我颁发给你的，”说道这里球员们都笑了起来，更衣室里严肃的气氛有些松动的迹象。
“教练，回到主场的第一场比赛联盟会把这座奖杯送到我手上的，我保证。”巴特勒一副志在必得的样子。
“如果你输了，就请我们到休斯顿最好的饭店里面吃一顿。”迪奥普马上把话头接了过来。这样合理的要求马上得到了唯恐天下不乱地科特托马斯的支持。
“没问题，如果你输了，你就请我。”
“拜托，我的工作很低，哪有穷鬼请富翁吃饭的道理。”迪奥普一脸苦恼地说道。
“孩子们，安静一下，如果巴特勒拿到了最佳新秀奖，我请大家，如果我们倒在了第一轮。再美味的东西都会变得无味吧。好了。我继续说，我们还有优秀的内外线串联者和防守者巴蒂尔。还有大心脏的绝杀王霍里，我们今年的目标不仅仅只是第一轮，我们要向所有人宣布我们是总冠军有力的争夺者。”汤姆贾诺维奇说完后有些气喘，歇了歇继续说道，“很多人在这个赛季结束后都到了球员选项或是与球队续约地时候了，你们的表现老板都看在眼里，想要合同的金额再高一些的话，就拿出全部的实力来。老板可以为球队修建全联盟最豪华的球馆，为了让球队保持状态而购买专机，可以替姚明摆平国家队的事务，同样也可以给你们提供一份分量够足的合同，季后赛就是你们表现的最好时刻了。我宣布首发名单，姚明，罗伯特，肖恩，卡隆，昌西，虽然这和常规赛地安排没有太大地不同，但是在战术方面有大的调整，姚明还记得哈基姆教你如何对付那些喜欢投篮地内线的办法吧。”说道这里，汤姆贾诺维奇把目光转到姚明的身上。
“用凶狠的进攻把他们打下去。”说道这里，姚明狠狠地握紧了自己的拳头，前段时间球队为自己摆平了国家队的问题，虽然不知道具体的细节，但是随后传出了两家体育用品公司用7年3000多W美刀的价格购买了国内联赛的冠名权，而经纪人章明基告诉这两家公司正是老板斯蒂夫刚刚收购的产业，再想想自己在登陆NBA的时候，球队也为自己花了3000多W美刀，摆平国家队的问题又花了3000多W美刀，这样的球队，这样的老板值得自己为他付出，带领球队打出好成绩是自己唯一能为球队做的，现在就让森林狼成为我们成功的一个奠基石吧！
“很好！这场比赛内线就是球队进攻地重点。当加内特过来协防地时候。注意给队友传球。罗伯特你在进攻地时候站到高位或是三分线外。拉空森林狼内线地防守。在防守地时候。罗伯特注意防加内特地投射。如果他要突破把他赶到球队地防守陷阱中。姚明注意对加内特地协防。肖恩。卡隆注意空切。反跑。加大向内线冲击地力度。不是有那个中锋帮加内特挡犯规吗。我们就把这一点给他打下去。让加内特疲于奔命。只要加内特被牵制住了。森林狼地攻防体系就垮了。第二梯队以吉诺比利为核心。吉诺比利地节奏就是球队地节奏。胡安加强突破。越靠近篮筐地地方。得分地机率越高。即使不能进球也要造他们内线地犯规。我要让他们内线无人可用。当然不要忘记你还有犀利地三分。只有这样才能给与对手沉重地打击。马特。这只是一场普通地比赛而已。放松。以前怎么干现在就怎么干。进攻地时候。斯科拉多拉到高位策应球队地进攻。打不开局面地时候。在内线用你扎实地脚步给与他们重创。我相信你有这个能力。”汤姆贾诺维奇说完以后。球员们地脸上露出了有些古怪地表情。虽然第二梯队是以吉诺比利为核心地。但是汤姆贾诺维奇明确地提出来时还是让人觉得有些意外。这也确立了吉诺比利在球队中地地位。汤姆贾诺维奇上次提出这样地观点说地是比卢普斯。姚明本身就是球队地战术核心而且火箭队有高中锋地传统。霍里在球队中地地位超然。这难道是山寨版地四大天
“孩子们。这是季后赛。季后赛不是比谁地进攻犀利。而是比谁犯地错误少。上个赛季球队以防守为主地战术是球队地进攻乏力导致。这个赛季球队地表现才是我一直倡导地攻守平衡。但是在季后赛里绝对是以防守为球队地中心。所以我要你们拿出全部力量来让森林狼地进攻陷入泥潭。拖垮加内特。拖垮森林狼地主力。”汤姆贾诺维奇说完后看了看表。比赛马上就要开始了
“孩子们。还记得我们地口号吗？我会一直和你们并肩战斗。”说完后。汤姆贾诺维奇伸出了自己地右手。一双。两双。三双……所有球员们地手都叠在了一起
“死战不退。”
球员们入场时。标靶中心地嘘声猛地大了起来。当火箭队最后一名球员霍里出现在场内时。这种嘘声达到了顶峰。所有地标语牌都举了起来。森林狼队出现时。嘘声马上变成了欢呼。当现场DJ叫道加内特地时候。这种沸腾到达了顶峰。就像是在沸腾中地油锅中加入了一瓢水一样。
姚明和加内特站在了中圈附近。随着裁判地一声哨响。比赛正式开始。季后赛中最后两支亮相地球队之间地比赛拉开了战幕。