叶玉凝看向乔姨娘，目光扫向她眼中残余的那一丝憎怨不满，莞尔一笑：“我以为要请安，就急急赶过来了，没想到不用呢。姨娘在这作甚？”
“没什么，跟老夫人唠唠罢了。”忍着不悦抚了抚肩上的披帛，乔姨娘忽又扬起脸一笑，“玉凝啊，那个李长乐可是真的喜欢你呢，而且家世也好，为甚要拒婚呢？你不知道这鄞州多少女儿家都想做李长乐的夫人呢。”
叶玉凝垂眼，藏下自己因为乔姨娘的话而泛起的恶心，多少女儿家都想嫁给李长乐？嫁给一个比自己大了二十来岁不止可以做自己父亲的男人？
“乔姨娘幸亏是被二叔纳了，不然不晓得要抢了多少媒婆的生意呢。”轻缓一笑，叶玉凝面若调侃一般的同乔姨娘说道。
闻言，乔姨娘脸色一变，知道叶玉凝意思是说她多事，呵呵笑了两声，伸手从婢女手里拿过一张帖子与一封信，递给叶玉凝。
“两日后的赏花宴，在陆府举办，陆夫人给每个府上都发了帖子，这是陆夫人独给你一份的，你可得打扮好了来，莫扫了咱们叶府的脸面。”乔姨娘话中带刺，意指叶玉凝总是窝在自个儿的院子里，大门不出二门不迈，不适应这样的宴会。
“呀，这话说得，要是被祖母听见，乔姨娘你可又想挨骂了！”叶玉凝还未开口，三房嫡女叶玉初从廊外走来，临着廊下将伞一收放到婢女手上，迎面对着乔姨娘就是一顿警告快语。
叶玉凝一瞧这地聚着的人，如湖水一般不起波澜的眼中涟漪一动，心里已然是有了数。
今日过来这一趟果然是值得的
，至少她足以大致摸清叶府三房之间情况——长房不论，二房二叔不争气，乔姨娘心思多，三房叶玉初受宠，不待见乔姨娘……
其他的暂时不清楚，但她听见老夫人责骂二房、叶玉初开口就刺乔姨娘，算是明白，二房与三房之间，除了姨娘们，定然是对立的局势。
抿了抿唇，叶玉凝扭头同叶玉初问道：“四妹妹怎么冒着大雨就来了？”
“我还想问姐姐怎地会来呢。”叶玉初耸了耸肩，将手中一个小香囊上下一抛抓住，递给叶玉凝看，“祖母雨天身子难受，这里面是一块无名的乌木，每次削一点下来丢进香炉里烧了，就能让祖母好受一些，说起来还是儿时大伯母送的，当时不晓得，后来掉进火里了才知道。治病驱虫都能成，当真是有大效用。”
乔姨娘听到乌木是叶玉凝母亲所送，眼角一抬，忙又朝叶玉凝的手上的乌木看过去，嘴里一边还念着：“我总见老夫人病痛时用这块乌木，还以为是普通的药材，没想是大夫人送的……能治病驱虫各种，应当是神木吧？我与大夫人同时进门，都没见过这东西呢……”
叶玉凝瞥乔姨娘一眼，凑鼻在乌木上嗅了嗅，把乌木装回锦囊里，递还给叶玉初，一笑：“果然心旷神怡。”
叶玉初轻笑，转头问蒋嬷嬷：“二叔还在里面？”
蒋嬷嬷一直关注屋内的情况，听问立刻点了点头，“四小姐要进去？那可得小心着脚下，方才老夫人砸了两个青瓷茶杯。”
“晓得了。”叶玉初点头，转身看了看那叶玉凝，“你可要跟我一块进去？”
叶玉凝思索了一下，似是惧畏老夫人
的后退了一步，徐徐的摇了摇臻首，“不了，今日祖母发怒，人多定会心烦，我还是改日再来好一些。”
叶玉凝上下扫视叶玉凝一眼，又瞅了瞅叶玉凝身边一身大紫的乔姨娘，嘴角勾出一道莫测的笑意，“三姐，那我这就进去了。”
对于叶玉初眼底熠熠闪烁的猜测，叶玉凝如若全然未觉地报以一笑，“嗯。”
待叶玉初入了房门，乔姨娘靠向叶玉凝，“你不在这几年啊，就是她与五小姐最得宠了……唉，长房里就三小姐能看了，叶玉汵这几个都不行，三小姐你可别再避开老夫人了……”
叶玉凝眉峰一簇，“就我能看？”
看叶玉凝脸上似乎微有动容，乔姨娘又赶紧借此谈起李长乐，不知道是真忘记了叶玉凝对她的讽刺，还是厚脸皮想把叶玉凝说动了嫁出去。
“李府在鄞州那也是一等氏族，能嫁给他是极好的，不说别的，就凭你嫁他后的李府夫人的身份，大夫人从此必定在老夫人面前得脸……”
“姨娘真的很喜欢给人说亲呢。”没让乔姨娘把话说完，叶玉凝一拧眉，就回了一句，面上是对李长乐分明的厌恶。
“你……”乔姨娘被噎了一噎，叶玉凝不理会她，轻一摇手，让翡绣撑伞。
步入伞下，叶玉凝回身侧看乔姨娘，面上笑容和煦如花，“玉凝从义祖那回来才三年不到，留恋父亲母亲，还暂时不想嫁人呢。姨娘如此急着给我说嫁李老爷，莫不是看着我做姐姐的未出嫁，玉娇妹妹先嫁会被祖母责备？那姨娘莫担心，你将李老爷说给玉娇妹妹，祖母定不会有异议，毕竟，李府好大一族呢……”
（本章完）