刘一民的这封电报，是发给中央并转新四军的叶、项和在苏北的刘、陈的，里面把新四军军部周围的严峻敌情说的一清二楚，把出路和办法也说的一清二楚。
接到刘一民的电报后，中央首长们马上就明白原来对皖南的形势估计不够充分，蒋介石这是要真的动手了，新四军军部已经到了万分危急的关头了！
中央当即把刘一民的电报转发叶、项和苏北的刘、陈，严令叶、项不得再有任何迟延，立即秘密动员，彻底轻装，向北秘密接敌运动，务必于12月28日夜突破穿越日伪封锁线，八路军航空大队战机将于29日早上六点抵达战场，为新四军军部炸开一条血路，掩护部队突破日军防线、渡江北进。同时，中央严令刘、陈严格按刘一民的意见执行，务必命令在江北的四支队、五支队、游击支队配合行动，曾希圣部务必克服一切困难，筹集船只，保证部队渡江需要。
发完电报，朱老总感叹到：“要是老彭、刘一民、林彪、伯承、向前这几个人有一个在皖南，不用出动航空大队，顾祝同和上官云相也未必能困住我军。航空大队这次出动，凶险啊！”
主席脸色很严峻，抽了口烟，半天才说道：“要是刘一民在皖南，恐怕把顾祝同的屎尿都吓流出来了，他还敢作精？”
朱老总、叶参谋长都是默然。
接到中央的电令和转来的刘一民的电报后，云岭新四军军部里一片肃静，项英、饶漱石、叶挺、周子昆，全部默然而坐。
中央的电令很严厉，没有商量的余地，立即行动，轻装北进。
比中央电令更让在座几位新四军主要领导难受的是刘一民的电报。因为项英、叶挺、饶漱石、周子昆的资历要比刘一民老的多的多。叶挺不用说了，南昌起义的前敌总指挥，我军的主要创建者之一。但是项英的资历比叶挺更老，在苏区时党内地位高于主席。就是饶漱石，那也是当过驻共产国际代表的人。现在，刘一民在电报中竟然用十分不客气的语气说“项英、叶挺到了此时仍不能戮力同心，将部队带出绝境，必将承担历史责任！请二位三思”，而且还建议中央剥夺项英的军事指挥权，将皖南部队作战指挥权交军长叶挺，这让看完电报的几人心思纠结，半天都无人说话。
新四军的实际领导人是项英，现在刘一民竟然在电报中这样毫不留情地把叶、项矛盾揭出来，而且说如不执行中央命令将严厉追究责任，让项英和叶挺心里都是沉甸甸的。
项英不开口，军事指挥权移交给叶挺就是一句空话，落实不了！
新四军副参谋长兼教导总队队长周子昆南昌起义时就是叶挺独立团二营长，是从定泗桥、贺胜桥、攻占武昌等恶战中杀出来的，上井冈山后，历任要职，是红军中有名的骁将。长征路上差一点被李德枪毙，是主席救了他。历史上，他和项英一起被叛徒杀害。
现在都到什么时候了，时间就是生命，周子昆觉得自己应该亮明态度，坚决执行中央命令。
周子昆发言了：“项书记、叶军长，中央的电令很清楚，刘一民司令员的电报说的也很清楚，必须当机立断，迟则生变。我建议，马上命令部队秘密行动，掩埋所有辎重，烧毁文件，今夜就向北移动，缩短接敌距离，以利于明日晚间发起攻击。”
周子昆开口了，东南局副书记饶漱石也表明了态度：“执行中央命令，不能把部队陷入绝境。建议立即行动！”
实际上，叶挺和项英的关系现在已经缓和多了，最起码叶挺不再想着离开新四军了。
项英的脸上都快拧出水了，眉头一直皱着，听了周子昆和饶漱石的话，这才说道：“想不到刘一民远在山东，通过分析我们上报给老毛他们的电报，就能把皖南的形势分析的如此清楚！看来，我们是当局者迷，差点上了顾祝同的当！这刘一民，确实是不简单！这样，叶军长，按照老毛他们的电令和刘一民的建议，你负责军事指挥，和周副参谋长抓紧拿出行动方案，下达各部队执行，我和饶副书记负责处理后勤辎重物资，分头行动！刘一民说的好，得吸取长征教训，不能什么东西都带上，把部队变成运输队！”
好个项英，不愧是新四军的主要领导，极短时间就认识到了问题的严重性，按照中央电令部署执行了。
项英的表态等于是一锤定音。
叶挺的脸色活泛了，站起来走到地图跟前看了一会儿，表态到：“项书记，有八路军航空大队的支援，我军有把握突破日伪军封锁。我一定竭尽全力，指挥部队胜利突围！”
项英脸上总算有了笑容：“对，蒋介石想消灭我们新四军，我们就给他来个金蝉脱壳。叶军长，放手指挥，可不能让刘一民个小娃娃吧我们两个给看扁了！”
思想一统一，皖南新四军军部及指挥的部队迅速行动了起来，开始销毁文件、掩埋带不走的物资设备。
叶挺是我军主要创建人之一，周子昆是有名的红军骁将，北上线路又是新四军的秘密交通线，地理熟悉，两个人制定行动计划的速度就快了。
周子昆提出，必须得迷惑国民党，让他们以为我军要按照南进路线行动，然后才能摆脱国军可能发动的追击，避免腹背受敌！
周子昆的建议得到了项英和叶挺的赞同。于是新四军军长叶挺、副军长兼政委项英联名向第三战区司令官顾祝同发报，如天气无变化，新四军将于近日撤离云岭地区，向南前进，经苏南撤向江北。云岭地区新四军尚存有3万石大米，移交三战区长官部。
当天夜里，新四军各部队开始集中，秘密向北进发。云岭新四军军部仅留一个营伪装主力，28日天黑后向北急进，追上主力。
历史上新四军向茂林进军时候，和红军长征时一摸一样，连造币厂的机器都让战士们抬着走，行军速度异常缓慢。现在不同了，部队彻底轻装，除了武器弹药和干粮，什么都不带，行军速度一下子就快了。
接到中央和刘一民的电报后，陈老总笑着说：“小鬼子都知道山东八路军文工团一直随刘一民的司令部行动，想必李宗仁、李品仙也清楚。刘司令这是要学诸葛亮吓退司马懿的办法，吓跑李品仙的两个主力师啊！”
少奇同志斟酌一会儿，对陈老总说：“要演戏就演得更逼真一点。我们让与国军各部队接触的部队派人通知国军，就说刘一民司令员到了皖东北，邀请李品仙、韩德勤、于学忠开会，商量解决苏皖边区团结抗日问题，请他们参加。”
陈老总一听，哈哈大笑：“要得、楞是要得！这样一来，不光是李品仙，包括东进夹击我军的汤恩伯、于学忠都要考虑是不是中止行动了。”
于是，苏北新四军当即通过电台播发了八路军山东军区文工团团长赵小曼率团慰问新四军一支队的消息，而且派人通知开向苏皖边区的国军，要他们向上报告，八路军山东军区司令员刘一民南下皖东北，要约见李品仙、韩德勤、汤恩伯、于学忠，调停新四军和韩德勤部的冲突。请各位长官亲临或派代表参加。
28日夜，新四军隐蔽运动，在日伪军防线的空隙间行进，穿越五十里水网地带，黎明时分，突然向铜陵、繁昌间的日伪军防线发起突击。
担任全军先锋的，是傅秋涛指挥的原新四军一支队老一团，就是新四军成军后打响韦岗战斗的主力。
日军中国派遣军总司令西尾寿造大将原来的如意算盘是封锁新四军北进通道，逼迫新四军与第三战区部队血拼。他没有想到，皖南新四军明知道铜陵、繁昌间由日军封锁，还是杀向了这里。惊怒之下，西尾寿造命令日军坚决阻击，把新四军打回去。
到了这个时候，日军再想把新四军拦住，已经不可能了。双方战到早上六点的时候，八路军航空一大队的战机赶到了战场，扑向了日伪军阵地，用炸弹炸、机枪扫，硬是吧日伪军的防线撕开了一道长约十里的口子，掩护新四军突破了日伪军的封锁线。
最倒霉的是日军担任封锁长江江面的两艘军舰。昨夜新四军打响后，这两艘军舰就赶到了战场附近的江面，在江面上游弋，企图拦截新四军渡江船只。这下，让八路军航空队逮了个正着，一架架战机呼啸着扑向了日军军舰，把日军军舰直接炸沉到了长江里。
担任第三战区消灭皖南新四军之战前敌指挥的上官云相在新四军打响的时候，就知道自己上当了。恼羞成怒之下，命令52师、108师和川军50军的新7师、144师、116师迅速从东西两面发起追击，命令第40师从南面快速急进，攻占云岭新四军军部，务必将皖南新四军消灭在日军的防线前。
项英和叶挺是在突破日军防线前得知云岭被国军攻占的。因为新四军在11月份就开始作渡江准备，暴露身份的地方干部全部随军转移，重建了坚持地下斗争的地方党组织。第40师占领云岭军部驻地的消息，他们很快就知道了。到了此时，项英才算是真的明白刘一民的电报来的是多么及时，心里对刘一民电报中的不恭敬才算是真正释怀，一门心思督促部队加快行动。
就这，国军第108师、新7师的先头部队还是追上了新四军，与新四军后卫接火了。要不是八路军航空大队机群及时赶到，新四军依然有可能陷入绝境。
在八路军机群的掩护下，突破日伪军防线的新四军开始登船强渡。
西尾寿造也好，上官云相也罢，到了此时都把希望寄托在了封锁长江北岸的李品仙的两个师身上。殊不知李品仙部的两个师已经在晚饭前秘密后移了。
这事儿李品仙当不了家，能当家的人远在鄂西老河口。
李品仙是桂系骨干将领，这个人坚持大别山抗日有功，但是又坚决执行蒋介石的命令，对共产党、新四军也毫不手软。叶挺当时给蒋介石发报请求处决四支队司令员高敬亭，就是通过李品仙的司令部电台向蒋介石发报请示的。
收到苏北新四军发的八路军山东军区文工团团长赵小曼率团慰问新四军一支队的新闻通稿后，李品仙就坐不住了，他的想法和苏北新四军领导人刘、陈不同，而是认为赵小曼和刘一民关系暧昧，以刘一民的性格，去哪里都会把他的女人带上。赵小曼到了苏北，说明刘一民也一定到了苏北。刘一民是什么人？那是在湖南通道地区敲诈李长官、白长官的主儿，是动辄消灭日军一个、链各个师团的主儿。如果是刘一民到了苏北，派往庐江、无为一带堵截新四军的两个师可就危险了。
等到接到前沿部队传来的新四军的口信，说是刘一民到了皖东北，约请李品仙、汤恩伯、于学忠、韩德勤开会，调解苏北新四军与韩德勤部的冲突，共商苏皖边区团结抗战事宜，李品仙就越发的踌躇了。紧接着，就传来了苏北八路军正向皖东运动的消息，李品仙再也不敢自作主张了，直接向李长官报告了。
接到李品仙报告的李宗仁陷入了深思。他想的很多，从湘江之战后被刘一民敲诈到徐州会战时与刘一民的愉快见面，想的很细致，琢磨的时间也很长。
和李品仙不同，李宗仁不相信刘一民到了苏北和皖东北，但是他知道李品仙派两个师阻击新四军渡江北上部队是千夫所指的事情，后遗症很大。今天打了皖南新四军，甚至击毙了叶挺、项英，就等于是成了共产党的死敌。这事儿不能干了！
李宗仁当即回电，密令李品仙将派驻无为、庐江的两个师悄悄后移，并秘密放回扣缴的船只。
这样一来，新四军过江的通道就彻底畅通了。
曾希圣正在为筹备足够船只犯愁，桂军却留下船只撤了，大喜之下，赶紧收拢搜集船只，静等大部队渡江。
冯达飞率领的八路军航空一大队战机投弹结束后，又用机载机枪为新四军开路。正打的美的时候，日军的飞机赶到了，双方在长江上空展开了激战。很快，第二波赶到的八路军航空第二大队机群加入了战斗。
此时，日军原属于第十四航空战队的新锐战绩战斗机已被多田骏调往华北作战，日军中国派遣舰队主力又南下广州地区，协助日军华南部队威胁港澳地区和越南，华中地区的日机是陆军飞行部队的战机，与八路军航空一大队、二大队装备的战机一摸一样，没有优势。双方在长江上空激战后，八路军机群由于燃油消耗大，不得不向山东撤退。
日机好不容易抓住了八路军战机，哪里会舍得放弃？穷追不舍，空战战场向山东移去。
突破了日伪军地面防线，日机也去追击八路军战机了，皖南新四军抓紧时间抢渡长江。一时间，江面上百船竞渡，新四军战士们在船头架起机枪，一船船的新四军踏破万里长江万顷碧波，向江北前进。
等到国军52师、108师、新7师、144师、116师主力赶到战场，新四军主力第一批渡江部队已经登岸，第二批部队也已登船，只有后卫部队一个团在顽强阻击，掩护主力过江。
这个时候，日军已从打击中清醒过来了，调集部队向新四军突破口发起攻击。长江南岸顿时打成了一锅粥，新四军、国军、日伪军展开了三方混战。
新四军后卫部队终于登船了，蜂拥而来的国军主力与日军竟然在长江岸边继续激战开了。
此战，皖南新四军以伤亡1000多人的代价，成功突破日伪防线和长江天险。
新四军成功突围两天后，恼羞成怒的蒋介石下令撤销新四军番号，宣布新四军为叛军，公开通缉新四军军长叶挺、副军长项英。
更让人不可思议的是，中央日报在报逢里刊发了一个异常简短的离婚声明，声明人的名字是倪华，内容是因种种原因，特声明与刘一民先生离婚，从此各不相干。
这一来，舆论哗然，说什么的都有。有的报纸说倪华是不愿跟着八路军过苦日子，有的说一定是刘一民移情别恋，还有的说国共两党政见不同，又刚刚打完仗，倪华和刘一民这对金童玉女注定是要分开的。最搞笑的是日伪的报纸，竟然说刘一民迷恋上了纯宫秀子公主，抛弃了倪华，倪华无奈只好声明与刘一民离婚。
紧接着，八路军山东军区司令员刘一民很快发表了声明：“本人与倪华小姐两情相悦，倾心相爱，有白首之约，且育有一女。今忽然有中央日报伪造爱妻倪华名义登报声明离婚，纯属受蒋委员长指示造谣生事。特此辟谣！”