长孙泰随御驾一同前来，这时上前拱手道：“皇上，武王夫妇应该是接了静王逃回了燕州，现在派人去追还来得及！”
崔颉气得脸色铁青，转在原地怒喘一阵，头也不回地问：“子偃，你怎么看？”
同来的还有那富态的中年男子，听到点名，便上前一步：“回皇上，依微臣之见，武王与静王都是大孝之人，断不会抛下和庆太妃自己逃命，咱们虽然扑了个空，但他们一定还会回来，只须守株待兔即可。”
长孙泰厉声道：“郭大人此言差矣，武王千里迢迢从燕州而来，带的人马必然不多，接走静王已经是极限，再带上病重的和庆太妃，根本难以逃出皇上的天罗地网，他们必是料定皇上宅心仁厚，不会杀太妃，故而抛下太妃先走一步。皇上，老臣恳请皇上立刻派兵去追，或许还有机会将他们拦住！否则一旦放虎归山，后果不堪设想啊！”
郭子偃不以为然地笑了笑，反问：“那敢问长孙大人，如果武王静王仍在醉蝶山附近，伺机回来带走太妃，又如何说？从京城到燕州路途遥远，太妃又病重体虚，不堪长途跋涉，我若是武王谋士，便会改道南行，去江州寻求钟家的庇护，若盲目北上，只会疲于奔命，最终无人能逃出生天。”
长孙泰仍然坚持自己的看法：“你那不过是猜测而已！钟家是大楚开国功臣后裔，一向对皇室忠心耿耿，怎么会——”
“长孙大人别忘了一件事，”正当他们争执激烈时，崔颉凉飕飕地插进一句话来，“武王的生母孝怜皇后，就是钟家人。”
长孙泰身躯一颤，猛然跪下：“老臣糊涂！”
崔颉长身而立，目光不断在面前那俩冒牌货身上扫来扫去，忽地扬声朝屋内道：“太妃？二弟不会给太妃您藏起来了吧？”
叶氏忍忿的声音从里面传来：“皇上真会说笑，臣妾又不是神仙，如何能把一个大活人给藏起来，不过是臣妾的侄儿来探个病，皇上是听谁说绎儿回来了，竟然兴师动众地上门来问罪？绎儿若要回京城，我这个母妃怎么会一点消息也没听到？”
崔颉慢步走进屋内，似笑非笑地隔着珠帘望向她：“二弟当真没来过？那老七又去了何处，他从元宵过后就一直在行宫侍奉您，门口的侍卫也没见他离开过，这好好的一个大活人，还能没了不成？”
叶氏冷冷答道：“皇上也知道祥儿是个大活人，我还能把他拴在脚边不成？”
崔颉自顾自笑了起来，笑了一阵，又说：“听说太妃一直卧病在床，身体虚弱，朕怎么听着太妃中气十足，不像个病人呢？”
“人逢喜事精神爽，臣妾难得见到自家侄儿，心情好，精神自然就好，这也不行？”叶氏不快地反问。
“当然行，”崔颉悠悠地道，“朕是接到二弟的亲笔信，说他回京来探望太妃的病，加之朕也许久没来行宫给各位太妃请安，便想见他一见，既然二弟人还没到，那朕只好留下来等一等了，太妃好好休息，朕还要去给其他太妃请安，就不多打搅了。”
叶氏听他说要留下来等，心里真是急如猫抓，偏又没办法，只得装处不在意的口吻：“皇上慢走，臣妾就不远送了。”
数人离开叶氏居住的小院后，崔颉低声命令：“来人，给朕把整座醉蝶山都包围起来，就是挖地三尺也要把人找出来！”护驾的禁军统领立刻得令前去部署。
郭子偃脸上笑眯眯，不知是习惯了这副表情还是心中得意，长孙泰与他并肩跟在崔颉身后，心中颇为不服，趁着崔颉去向崔焕的母妃请安的功夫，偷偷派人往北去追。
给几位太妃请过安后，崔颉来到供皇帝下榻的行玉苑歇息，派出去搜山的禁军有人回来报告，说半山腰上发现了大量马蹄印，现正循着马蹄印去找人，应该会有所获，崔颉听完表示还算满意，脸也绷得没那么紧了。
而此时此刻通往江州的官道上，曹迁正驾着马车一路飞奔。
车厢里的三个人，两个坐着一个躺着，躺着的那个被五花大绑堵住了嘴，饶是如此仍然挣扎不休，喉咙里呜呜呜个没完——是崔祥。
持盈劝道：“怀祐你安静点，再这么闹腾下去万一被人发现了怎么办？”
崔绎却没这么好耐心，骂道：“我早说该用蒙汗药。”
“用了蒙汗药，接下来几天都没胃口吃饭，你不懂，我可是体验过的，”持盈白了他一眼，“怀祐听话，你二哥怎么会害你，这也是没办法的事，你要是听话一点，我们又何必绑着你。”
崔祥眼角渗出泪，表情绝望，开始用头撞车板，持盈忙拖住他，可崔祥力气比她大，脑袋一下一下杵在颠簸中的车板上，没一会儿就磕破了流出血来。
崔绎终于受不了了，兜屁股一脚踹过去，把崔祥踹得在车厢内打了个滚，持盈急了：“你做什么呀！”“不给他吃点苦头就不会知道好歹。”崔绎一脚踩在弟弟腹部，崔祥差点被踩得吐出来，奈何嘴里塞着布团，只能发出几声呕。
马车一路狂奔，终于在天黑后到了一处偏僻的村落附近，四人不敢到农家投宿，只能由持盈去向农户讨些热水来就着干粮充饥。
崔祥在马车里滚了大半天，这会儿已经累得没力气挣扎了，像一只缺水的青蛙一样翻着肚皮，有气无力地躺在车厢内。崔绎伸手扯了堵着他嘴的布团，说：“哥是为你好，懂吗？”
崔祥马上又不争气地掉下眼泪来：“你可是为我好了，母妃怎么办？你们就让她一个人留在京城？皇兄那样一个人，三哥和他那么亲，他说杀就杀眼皮都不眨一下，我们都走了，母妃落在他手里，十死无生！她也是你的母妃！”
崔绎不耐烦地吼道：“我知道！没人要丢下她，不先把你送到安全的地方，她怎么会跟我们走？你到底懂不懂？”
崔祥呜咽道：“我不信……说好只是在山里躲一阵，等皇兄走了就回去接母妃，你们骗我……你们骗了我，我再也不相信你们了！”
崔绎被他烦得一个头两个大，又踹给他一脚，让他闭嘴别啰嗦。
不一会儿持盈端着一盆热汤回来了，四人就在马车上草草吃了晚饭，崔祥被捆着不好睡觉，持盈便给他松了绑，说：“今晚好好睡，明天就能到嵩县，那儿有钟家的人在等着接应咱们，把你送过去以后，我和你二哥再回去接娘娘，明白了吗？”
崔绎不太放心这个弟弟，说：“把他手捆起来，万一夜里跑了麻烦更多。”
他不说还好，一说，崔祥倒在心里打起了小算盘，面上装出温顺的模样，说：“别捆我，我不会乱跑了，我听你们的，去江州等母妃就是了。”
见他终于安分下来，三人都松了口气，没有多想，就在马车上对付着过夜了。
谁知第二天一早崔绎睁眼醒来，崔祥已经没了踪影，慌忙打开车门往外看——拉车的马也被他带走了，顿时气不打一处来，忍不住破口大骂。
曹迁和持盈先后醒来，得知崔祥连夜逃跑，脸色都很难看，未料他竟是这么不懂事，偷了马定是一个人又返回醉蝶山去了，真是成事不足败事有余。
“我就说应该把他捆起来！”崔绎怒得狠狠揣了车轱辘几脚。
持盈心中多少有些歉疚，崔绎的直觉有时候还是很准的，至少在对崔祥的了解上，自己不如他，昨天还是应该听他的才对。
曹迁愁得抓头皮：“王爷，现在该怎么办？”
崔绎怒不可遏：“我怎么会知道！”
持盈息事宁人地摆手：“现在还不是发火的时候，咱们没有马，靠腿是追不上他的，曹将军快去村里问问有没有能拉车的牲畜，有马最好，没有的话骡子和驴也凑合，咱们必须尽快赶回去把人截住，否则怀祐一旦重新落到皇上手里，这一趟回来的意义就全没了。”
“那钟家那边该怎么办？”曹迁问。
持盈沉吟了片刻，道：“我去追怀祐，王爷去嵩县见钟家的人。”
崔绎和曹迁异口同声地：“不行！”
“你连马都不会骑，怎么追人？”崔绎坚决地不同意，“仲行，你送夫人去嵩县，我去追怀祐。”
曹迁却说：“末将去追静王爷就是，王爷和夫人快去嵩县和钟家人见面，末将要是能追的上静王爷一定会将人带回来，如果不幸遇上朝廷的军队，我一条命不值钱，总好过王爷夫人落入他们手里。”
持盈哭笑不得：“说什么呢，什么命不值钱，听我的，王爷必须去嵩县，越快越好，见到了钟家的人以后，无论用什么办法都要说服他们出兵攻打宣州，走前我和先生已经商量好了，只要钟家支持王爷，江州军和燕州军两面夹击，一定能拿下宣州，有了稳定的粮食补给才能图大事，所以无论如何不能有误。”
崔绎眉头紧锁，仍然不愿意：“我去追怀祐，你口才好，你去劝说钟家。”
持盈无力了，哀求道：“王爷听我一次行吗？能让钟家起兵造反的不是什么口才，而是王爷你这个人啊！我一个侧妃，又没儿子，去了能顶什么用？这事儿一定得王爷亲自去说才行，曹将军快去借马，不能再耽搁了。”
崔绎沉默下来，显然是动摇了，曹迁见状，只得跑去村里借马。
“王爷还在犹豫什么？”持盈看得出他已经被自己说服了，可就是下不了决心。