番外三:百里赞的家书

淑梅吾妻:

展信佳。

昨日有幸偶遇武王,得赏赐烧饼两只,夫与子成分而食之,圣人常言滴水之恩当涌泉以报,虽坊间多有传闻武王生性多疑,又轻视文人,然大丈夫有恩不可不报,夫有意投奔其帐下,卿以为如何?

近日春寒料峭,勿忘添衣,二老畏寒,望多加叮嘱,夫一切安好,勿念。

赞字。

淑梅吾妻:

展信佳。

承蒙武王不弃,夫暂以食客之名留王府中,武王虽不苟言笑,但待人宽厚,知吾心诚意真,不曾苛待,赐南向厢房一间,每日三菜一汤,不拘行动,亦不盘问每日去过何处,见过何人。夫以为,武王心胸宽广,用人不疑,乃大智若愚之人,世人所云多疑暴戾,或为谣传。

时值春分,和风畅爽,虽农忙,亦可忙里偷闲,切莫过度劳累,夫一切安好,勿念。

赞字。

淑梅吾妻:

展信佳。

昨日吏部尚书程扈邀王爷做客,适值曹将军卧病,夫代为牵马,一同前去。程老博学广记素有听闻,今日一见,深感钦佩,子成有幸拜入其门下,日后必定前途无量。然今日与子成会面,说起昨日筵席中之事,程扈有意将女儿许配给王爷,却遭到婉拒,不知是何故。

圣上虽已立长子为储君,王爷之母亦曾是正宫皇后,若有程扈相助,未尝不可一搏,日后若有恰当时机,当想王爷问明情由。

清明多雨,出门勿忘带伞,老父风湿腿痛,不可操劳,夫一切安好,勿念。

赞字。

淑梅吾妻:

展信佳。

数日前与王爷于廊下短谈,问及之前程扈嫁女一事,王爷言简意赅,答曰不愿拖累程家,其余便不愿多说,昨日命人送来纹银百两,遣吾离去,如今暂栖身客栈,若王爷无回头之意,或归来。

暑气渐盛,蚊虫滋生,可悬艾草于房中驱避,夫一切安好,勿念。

赞字。

淑梅吾妻:

展信佳。

夫与子成偶遇,方知不久前西营中瘟疫盛行,王爷也不幸染疾,险些丧命,顾念主仆一场,遂携薄礼登门探望,得放行,不得见王爷面,嘱管家相告,既愿意回来,仍旧住在客厢,待身体痊愈再见不迟。

窃以为先前逐吾出门之事,或有内情,且先留下,再做打算。

中秋将至,夫不能归来团聚,惟愿天涯明月共此时,勿相忘。

赞字。

淑梅吾妻:

展信佳。

自吾入王府,已有一年,王爷公务繁多,今夜相邀共饮,吾方得知王爷心中打算。

略过宫廷秘辛不表,王爷虽为前皇后所出,皇上嫡子,却无追名逐利之心,亦无争权夺储之意,生平所好,不过征战沙场,保家卫国。然不容于太子,几番刁难,兵权被夺,骁骑大将军一职,形同虚设,当日逐吾出府,乃是心灰意冷所致,若非后来一病不起,或早已被太子赶出京城。

夫心中大为感慨,大难临头之际,王爷赠吾返乡路费,便是不想连累无辜,如此大贤之人,夫不忍弃之,望卿亦能体谅。

二月天寒,田中无事,可不出门,王爷所赠白银,夫已购得银钗一支,棉衣三件,随信寄回,夫一切安好,君亦请珍重。

赞字。

淑梅吾妻:

展信佳。

夫今日陪王爷入宫赴宴,席间皇上提起王爷婚事,王爷仍不愿娶妻,皇上龙颜不悦,客席一女子为王爷说情,反被太子讥嘲,王爷冲动之下,奏请娶此女为妻,方解围。然此女却与太子妃一母同胞,乃是嫡亲姐妹,吾恐怕王爷一时冲动,后患无穷,遂与子偃商量,须得设法破坏此事。

前几日府中来了一对兄妹,自称孝怜皇后远亲,女子与王爷有指腹为婚之约,此女虽非善类,但对王爷也是真心,若是娶了她,凭妻家之力,王爷或许还有翻身之力。

屋后杨梅既熟,若有孩童采摘,睁一眼闭一眼即可,若是隔壁张二麻子来偷,赏他一盆洗脚水。

夫一切安好,勿念。

淑梅吾妻:

新帝登基,王爷遭贬,夫亦随往甘州,此去归期无期,生死难卜,卿切莫苦等,夫随信附余银十两,愿卿另觅良人,别枝新开,从此夫贤子孝,再无烦忧。

赞字。

淑梅吾妻:

展信佳。

来信已俱,知卿情深不改,夫感动不已,甘州荒凉,战事连年,人困马乏,缺衣少食,雪没人腰,霜结须发,然得卿一字,足可暖身心,填饥肠!若有荣归故里之日,定要十里红妆,万人唱贺,娶你入百里家门。

墨冻难成书,就此搁笔,万望珍重。

赞泣书。

淑梅吾妻:

展信佳。

前几日卧病不能起,今日忽觉爽利不少,遂提笔回信,朝颜山大雪如埋,举步维艰,然不失为一道美景,他日若有机会,再与卿同来赏雪。

赞字。

淑梅吾妻:

塞外风雪穷天极,折旗跪马难成行。思卿千里不能眠,夜梦飞照菱花镜。

赞字。

淑梅吾妻:

崔绎咬着毛笔杆儿冥思苦想半天,还是写不出下文,他长这么大就没写过信,更别说给别人的妻子写信了,百里赞从前都是怎么写的?唉,上次还是应该偷偷拆开来看一下的。

就在这时,曹迁满头是血,慌慌张张冲进来:“王爷不好了!朝廷的军队追上来了!”

“这么快!”崔绎吃了一惊,继而眉头一抖,随手在纸上写了几个字,毛笔一扔,“仲行把信折好找人送回贡县去。”

曹迁一愣:“贡县?”瞥一眼那信上的内容,惊得下巴都要掉下来,“王爷!这样好吗?先生已经……”

崔绎用钢枪挑起头盔,扣在自己脑袋上,头也不回地漠然道:“让你做你就做,废话什么。”

帅帐外,已经是一片兵荒马乱,启圣帝十万大军包围了白龙岗,就算他崔绎有战神的美誉,也无法用二十倍之差的兵力突围。

然而能在死前,稍稍延长活着的人的幸福,也是一件好事。

“本王在此,有种上来领死!”

伴随这最后一声的冲锋呐喊,令塞外诸国心惊胆寒的大楚战神、武王崔绎率领残部不到五千人发起了最后的抗争。

而承载着那封代笔的家书的鸽子,终于还是飞出了层层的包围。

除夕夜。贡县。

许氏哽咽着从信使手中接过了期盼已久家书。

“淑梅吾妻:吾很好,望卿也好。赞字。”

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