末了，她才换了衣衫，洗去油烟气，怀里抱了儿子，陪着方家婆媳吃午饭。
窗外院子里的大树上落了几只尾羽很鲜艳的鸟雀，歪着脖子瞧瞧屋子里欢笑闲谈吃饭的众人，偶尔头对着头叽叽喳喳也是议论几句，末了许是有些恼怒看得见吃不到，到底结伴，扑棱棱扇动翅膀飞走了。
天空湛蓝，漂浮了几朵白得耀眼的云朵。秋高气爽，这是欢喜收获的季节。
旁边的光明殿里，公治明就着清香扑鼻的白米饭，慢慢吃着菜，偶尔扫一眼坐在下首专心对付那盘糖醋鱼的方丞相，还有心满意足啃着排骨的方信，嘴角忍不住心疼得抽了抽。
昨日妻儿刚刚回来，他心疼丁薇疲惫，不肯让她下厨。严格说起来，今日这顿午饭才是一家人的团圆宴。
可是方夫人婆媳“抢”了他的妻儿，方丞相父子就跑来“抢”他的午饭。这不得不让他怀疑，是不是平日哪里得罪了方家人？若不是东昊开国之后没有把丞相外放的先例，他真是想把这家人撵去海南吃香蕉了…
方丞相人老成精，虽然慢条斯理吃着饭，但眼角去把皇上的神色都看在了眼里，也是忍不住笑了起来。今日原本是被儿子强拉过来，不过，以后还是要常“陪着”皇上用膳才好啊…
厚德庄的主家大院里，云伯祖孙也在对坐吃饭。老爷子上了年纪，味蕾退化，吃菜就喜欢绵软又酸甜，这会儿吃得眉开眼笑，甚至让丫鬟温了一壶果酒送上来，小小浅酌几杯。
云茂替爷爷摘了鱼刺，又去剥排骨，犹豫了一会儿还是问道，“祖父，那位不是已经回宫了吗，怎么还送吃食来？您…您当初在宫里也是这般？”
云伯细嚼慢咽吃光碗里的鱼，这才正色望向孙儿说道，“茂哥儿，祖父今日告诉你，绝对不要因为你父亲之事怨恨皇上同丁姑娘。虽然祖父也心疼，但你父亲犯得是死罪，就是你长姐当初也差点儿害死了丁姑娘同太子。皇上如今饶了他们活命，又费心安排保住了云家的清白名声，已经是仁至义尽。皇上不准许你科考，我猜度着是顾忌你心里存了仇恨或者心性随了你父亲，一旦为官，为害一方，这才要你读书修心。
你放心，你祖父伺候皇上一辈子，还有几分颜面。待你成亲生了孩儿，孩儿在长大，无论是皇上太子还是丁姑娘都会念在祖父的颜面上照拂几分，但到时候就要你吗，们争气了，懂吗？”
“是，祖父！”云茂赶紧起身恭敬应了，“孙儿从不曾怨恨，反倒感激主子们待祖父如此宽厚。”
云伯这才笑了起来，拉了孙儿重新坐好，伸手替他夹了块排骨，“先前没有出事的时候，丁姑娘每日都要亲手整治好菜色。我记得皇上最爱的一道菜是浇汁鱼，要先把大鱼裹了面粉炸熟，然后放在白瓷大盘里，浇上红彤彤的料汁儿，砰然升起一股白色雾气，那个酸甜鲜香的味道啊，嗅上一口就是神仙都不愿回天宫了。”
云茂毕竟年纪小，听得祖
父这般说，就忍不住咽了口水。
“真有那么好吃吗？”
“当然，”老爷子笑呵呵应道，“等以后有机会，我厚着脸皮让丁姑娘做一次。说起来还是皇上最有福了，到底把丁姑娘接回宫里去了。以后丁姑娘只能给他一个人做菜吃了！”
说着话，老爷子很是有些嫉妒。倒是云茂指了桌上的菜色，笑着不说话。
果然，老爷子愣了愣，转而大笑，“皇上这会儿怕是也在恼呢！”
祖孙俩一边说笑一边吃，饭桌不大，人口也不多，却因为添加了情义的美食更温暖几分…
倒是丁家庄子里，老老少少都在田里同庄户们一起抢收庄稼，王氏想偷懒也被吕氏喊着去送水了。
魏老爷子带了云影同山一上了山，秋日里可是一年中采药的最好季节，于是丁家大院只剩了刚好能坐起来的秦睿和秦全。
主仆两个眼见大大的食盒里装满了好菜，却只有他们两个吃，简直喜得如同偷了肉脯的老鼠。你一块排骨，我一只大虾，吃得肚皮溜圆。待得大宝带着福儿回来找点心吃，才发现姑姑送了好吃食来，两个孩子咬着手指头泫然欲泣的望着秦睿主仆，满脸控诉。
秦睿红了脸，果断“病情”加重，躺倒不肯再起来。留下秦全实在没有办法，好不容易哄着两个孩子出了门，许了无数的点心和小玩意儿，才算把两人吃独食的“丑闻”压了下去…
最惨的就是闷在西跨院的桃花了，华丽丽的被众人遗忘了…
丰收，就是整个天下农人们的盛宴，即便累得手脚酸疼，腰同折了一般，但依旧人人脸上都洋溢着幸福和满足。
东昊这里，不知是不是新皇受上天青睐，得了整年的风调雨顺，几乎家家户户都是金黄色的苞谷棒子堆满了院子。按理说，如此丰收，粮价必然要降低，但今年却一反常态，官府的常平仓大开门户，收完了粮税，依旧在高价征收。
农人们虽然不知为何如此，但也欢喜一年的辛苦能换回更多的银钱，变成孩子嘴里的点心，媳妇儿身上的新衣裙，老娘手上的银镯子，于是纷纷留下足够的口粮，其余就一股脑送去常平仓了。
粮食多了，镇守四方的兵卒吃饱喝足，力气攒过了就开始日夜操练不停。
各个马场里，无数匹战马也是养得膘肥体壮…
虽然皇上没有明言，但是上到文武百官，下到市井百姓都隐隐嗅到了一种大战在即的味道。
有些不甘于平庸，想要沙场建功的后生们已经偷偷背着爹娘开始进城打探，有些则干脆找了个退伍的老兵讨教。于是各村负责送信或者修正官路的老兵们更受敬重了。很久不曾自己花钱买酒了，总有毛头小子带着酒菜找来…
相对于东昊的形势大好，反观铁勒却有些安静的诡异。往年这个时候，王庭总会派人出来四下游走，催促牧人们上缴牛羊马，若是牲畜们肥膘不好，还要被呵斥打骂。
可是今年却只有少少几百人被派出来，而且只在王庭附近几百里转悠，再远就不肯去了。于是众人都猜测王庭里许是有大事发生。
果然，某一日午后，王庭的一处大帐篷里，四周守着无数兵卒，把守的严严实实。因为身形瘦弱，性子一向有些懦弱的五皇子，却是难得神气活现的引了大汗同几个大王子进了帐篷。
帐篷里安置了一只长条桌案，上面摆了些盆碗，里面装了些颜色古怪的粉末。众人都是看得疑惑，五皇子就拉了大汗到桌前，显摆道，“父汗，这就是姐姐找回的爆竹秘方。据说东昊皇帝把这东西看守的比命还重要。若不是姐姐足智多谋，这方子也送不回来。”
不等大汗说话，其余几个王子却是生怕这个最小的弟弟抢了他们的宠爱，七嘴八舌开口冷嘲热讽。
“五弟整日里读书毒傻了吧，这些粉末凑一起能有什么用处？难道别人拎着刀看过来，扔一把粉末过去，指望迷了敌人的眼睛？”
“哈哈，就是。咱们铁勒人，马背上生，马背上长，还是要跨马杀敌才对，这些歪门邪道，也就无知女子和傻子了！”
平日互相看不顺眼，明争暗斗的几个大王子，这会儿倒是出奇的团结。对于他们来说，他们身上流着纯正的铁勒血统，父汗的宠爱，还有铁勒的草场都应该是他们的，绝对不能分给这个汉女生的小杂种半点儿！
五皇子好似有些沮丧，委委屈屈的解释道，“兄长们不要心急，姐姐说这东西会把石头炸开。若是琢磨成了，待得两军交战，扔出一个，即便炸不死人，只要惊了马也能占个先机。”
果然他这个模样，立时得了大汗的庇护。大汗伸手拍了拍他的肩头以示鼓励，安慰道，“放心，你同萨仁的辛苦，我都看在眼里。”
说罢，他才转向几个儿子呵斥道，“你们平日就知道打打杀杀，好好跟小五学学！”
几个大王子都是望着父汗身后略带得意的五王子一脸愤恨，但终究还是低头听训。
“父汗，都是我的不对，让兄长们误会了。”五王子赶紧替兄长们“求情”，“父汗安坐，我这就让匠人赶紧卷爆竹。姐姐送回的秘方上写，只要不超过儿臂粗细就不会炸得厉害，一会儿咱们寻个细的试一试！”
“既然炸得不厉害，就在这帐篷里试吧。省得走漏了消息，东昊有了防备。长生天保佑，先前平白得了几万担粮食，今年的牛马也肥壮，若是再有这爆竹，我们铁勒就是如虎添翼，到时候奔马杀向东昊，明年这个时候，父汗就坐在东昊的金銮殿上同你们宴饮了！”
“恭喜服汗，必定踏平东昊，一统天下！”
五王子立时跪地恭贺，几个大王子一边恼恨自己不如老五有眼色，一边跟着跪倒。
大汗很是欢喜，黑红的脸膛发亮，络腮胡子都翘了起来，他亲手扶起了儿子们，赞道，“只要你们兄弟齐心，何愁我铁勒精骑不能踏平天下！”
（本章完）