丁老二原本还要雇几个散工，无奈老爷子不服老，又不舍得那些工钱，就自己起早贪黑的下田，结果春耕刚刚结束，家里的老黄牛还没怎么地，他先倒下了。
吕氏看管孩子，照料一日三餐也是忙碌，突然见到老头儿倒下就吓傻了。丁老大请了张大夫来诊脉开了汤药，丁老二连同刚刚“劳改”结束回城没几日的王氏都赶了回来。
可是，老头儿喝了药汤依旧高热不退，烧得脸色通红，直冒胡话，嘴里一直喊着，“闺女，爹对不起你！闺女，爹没护好你啊，让你受苦了！”
吕氏同儿子儿媳都是听得掉眼泪，末了咬咬牙，这才跑去云家找人。
丁薇踏进家门的时候，大宝正带着福儿蹲在院门口，一见姑姑回来都是哭着扑了上来。这个喊，“爷爷要死了！”
那个喊，“爷爷被烧红了！”
丁薇听得是又好笑又着急，赶紧安抚两个孩子几句就往屋里奔。
吕氏见得闺女回来也觉有了主心骨，抱了闺女就开始大哭，“闺女啊，你爹烧的不成了，喊了你一天一宿了，你快救救你爹吧。”
“娘，你别着急，我带了大夫回来，我爹马上就好了。”丁薇抱着老娘抻头去望炕上的老爹，只见老爷子脸色红得厉害，嘴唇泛白，实在有些凶险。
她赶紧回身去寻魏老头儿，满眼的焦急。
魏老头儿也没端架子，直接上前摸了老爷子的手腕，末了却是摇头叹气。
众人齐齐高提了心，吕氏更是直接软了腿。
好在魏老头儿紧接着说了一句，“这么点儿小毛病都看不明白，你们寻得是哪里的庸医？端碗水来！”
丁薇长长松了一口气，赶紧把老娘交给大嫂，末了亲自跑去倒了一碗温水。
魏老头儿从腰侧的布袋里掏出一只小瓷瓶，倒出一粒朱红色的药丸，化在水里给丁老头儿灌了下去，末了拍拍手就往外走，“丫头，别忘了明日给我再做一只那个荷叶鸡。”
“好，魏伯，辛苦你了。明日我一早就回去！”
丁薇赶紧应声，她虽然不知老爷子给老爹喂了什么药，但冲着他的名头也不会欺骗她们一家。
但吕氏和丁老大丁老二几个却是不知老爷子的来历，见他只喂了药丸就走，很是惦记。
丁老大生性腼腆，又怕妹子责怪他不曾回来帮着老爹种地，就眼巴巴瞧着弟弟，指望他开口。
但丁老二也觉脸红，明明家里农忙，他只顾着铺子里的生意，或者当初直接把杂工雇回来，老爹是不是也不会被累病了。
丁薇心里也憋了一口气，两个兄长不说话，她也不开口，连带两个嫂子也没给好脸色。
倒是吕氏一心都在老头儿身上，这会儿抓了闺女就问，“闺女啊，那大夫怎么只喂了一丸药就走了？你爹…你爹还有救吗？”
丁薇见老娘眼里都是血丝，显见这两日吃睡不好，就拉了她歪在炕上，末了才坐下一边投了凉帕
子放在老爹头上一边应道，“娘，你就放心吧。云家少爷不是有些病症吗，这大夫是云伯特意从外边请回来的神医。我平日常做吃食给他，老爷子承情，今日听说我爹病了，这才跟着走一趟。你放心，我爹很快就好了。”
吕氏听得半信半疑，但想想云伯慈眉善目的和气样子又勉强安了心。
不知魏老头儿当真有神医的手段，还是忍痛拿出了压箱底的好药，丁家人守了不到两刻钟，老爷子居然奇迹般退了热，脸色虽然还有些红，但却不再烫手。待得喂了些凉茶，老爷子又睁开了眼。
吕氏喜得又抱了老头儿子痛哭，老头儿许是也知道自己在阎王殿前转了一圈儿，深陷的眼窝里也续满了眼泪。
丁老大和丁老二直接就跪倒了，刘氏和王氏也抱了孩子跪在屋角。丁薇心里酸的厉害，却不愿爹娘多伤心，于是忍了眼泪上前拉了老爹的手打趣，“爹啊，你想闺女了就让大哥去喊我回来，怎么还硬生生把自己想病了呢。”
丁老头儿虚弱的咧嘴笑了一下，老眼望着闺女满满都是疼惜，“薇啊，你怎么回来了，爹没事。”
吕氏正擦眼泪，听得这话一巴掌拍在老头儿肩膀上，嗔怪道，“你这老倔头儿，死守着几文钱不放，到底把自己累到了，惹得家里鸡飞狗跳。若不是闺女请了神医回来，你怕是都烧成灰了。”
丁老头儿这才知道自己如何捡了一条命，他赶紧又望向闺女，生怕闺女因而搭了人情，再吃什么苦头。
淳淳父爱，无言又宽厚。
丁薇再也忍耐不住，伏在老爹身前掉了眼泪，“爹，都是闺女不孝，让你惦记了。”
丁老头儿眼泪又流了下来，极力抬起大手摸着闺女的头发，哽咽道，“是爹对不起你，爹没护好你，让你遭了难…”
“爹，您别这么说，都是我不好，都是我不孝！”
父女两个哭成一团，吕氏也跟着抹眼泪。王氏和刘氏想要上前劝慰，又有些不敢起身。
到底还是丁老二看不过，小声劝道，“爹，娘，妹子，别哭了。爹身子还虚，两日没吃东西了，赶紧给爹做点儿吃的吧。”
果然，丁薇听得这话立刻就抹了眼泪，“爹，我带了一株人参回来。先给你煮碗粥提提气，等你缓过气色，再给你多做一些好吃的啊。到时候闺女准你喝两盅老酒，我娘拦着也不成。”
“这丫头，你爹刚好，你就撺掇他喝酒。”吕氏正抹眼泪，听得这话就嗔怪出口，但到底还是笑了起来。
丁薇笑嘻嘻跳下炕去灶间忙活，刘氏极有眼色的帮着生火淘米，丁薇也知道这个大嫂还算老实，倒是同她说了几句闲话儿。
很快，丁老头儿喝了闺女亲手熬得参粥又睡下了。吕氏担惊受怕了两日，本来陪在一旁，没片刻也睡了过去。丁薇轻手轻脚给爹娘盖了薄被，末了转去堂屋同兄嫂说话。
丁老大丁老二见妹子出来都有些尴尬，手脚僵硬的站起身，仿佛犯了错的孩子。
丁薇看得心下叹气，她本是怕兄弟因财反目才主张分家，不想倒是害得老爹没了帮手，累伤了自己，这时候她也不知如何是好了。
丁老二扫了一眼妹子脸色，心里更难过，想了想就道，“妹子，这事怪我，当日就该把杂工雇回来，省得咱爹自己挨累。”
丁老大也赶紧道，“我也不好，我该多干活！”
丁薇却是摇头，如今家产都分完了，兄嫂已经习惯自己过小日子，再合在一起肯定是不成。说不得，家里还是要添下人。
“二哥，你在城里打听一下，寻两个根底儿干净的人手吧。”
“啊，你是说买人？”丁老二有些吃惊，毕竟两年前家里还轻易吃不上一口肉，如今突然跃升为地主阶级，他一时还有些接受不了。
但想想妹子平日主意多，他又添了一句，“爹娘怕是也不能同意家里买奴仆，不如在村里寻两个长工吧。”
丁老大琢磨着爹娘平日在家闲坐无趣，也是说道，“寻村里人也好，起码爹娘有个说话的人。”
丁薇听得兄长们考虑周全，先前对他们的恼火倒也去了三分，应道，“这样也好，找一对儿三十出头儿的夫妇，女的帮娘做饭洗衣衫，男的帮爹做农活儿和杂事。工钱咱家别太小气，但也别冒头儿。还有一点儿，要嘴巴严实又心里有成算的。若是找个长舌头的，没几日家里事就满村乱飞了。”
丁老大和丁老二齐齐点头，他们也是对村里流言处处深恶痛绝。
兄妹三个把村里家家户户都扒拉了一遍，末了倒是捡出条件合适的两三家，都是家里子女多，成亲之后没有田产又勤快本分的小夫妻。
丁老二心眼活络，定了人选就带了些烟叶点心去了吴里正家。
吴大胜正吃午饭，听得这事儿自然是满口应下。一来他也想交好丁家这个村里的头号富户，二来这也是好事，丁家老少都厚道，谁去做长工也不会吃亏。
很快，丁老二前脚告辞，他后脚出门就去了本家侄儿吴大山家里。吴大山兄弟五个，他是老三，娶个媳妇也是木讷本分的，平日是爹不亲娘不爱，分家时候只得了两间破草房，半亩旱田都没有。夫妻俩常年在外做杂工，勉强养活一家人不至于饿死，但却苦了两个七八岁的孩儿，整日里守在家里放羊。
果然，听得去丁家做杂工，每月有粮食还有工钱，吴大山夫妻都是对堂叔感恩戴德，当下就换了一套干净去了丁家行礼。
丁老头儿刚刚睡醒，又吃了一碗清汤手擀面，突然见得吴大山夫妻上门，才知道闺女儿子又做主给家里添了劳力。
若是放在先前，他是死活不会同意的。农家人，哪有害怕做活儿累的。但这次在阎王殿前走一圈，他也看开了。银子不能心疼，活着才重要。他若是死了，闺女怎么办，外孙怎么办，没娘家护着，他们岂不是更要受人欺负。既然先前没能护好闺女，让她受了苦，以后他就是死也要守在闺女和外孙身边。
（本章完）