走出雍亲王府，炎妃然才想起自己来这里还有一个目的，就是想叫拓跋蔺请她顿饭，她怀念望江楼的八宝珍扒鸭，谁知却让她听到不该听到的话，若时光能够倒流就好，那她现在就不必烦恼。
芊蔚掀开马车布帘，问她道：“公主，我们回去吗？”
“不，我们去望江楼吃饭。”折腾了一个上午，她就在皇后那里吃了几块糕点，现在饿得贴肚皮了。
“好。”
两人上了马车，炎妃然忽然想起什么，问：“这几天好像没见到郝统领和小九，他们都干嘛去了？”之前因为联亲的事忙，而郝丞竣是西临国禁军统领，不方便跟随她进宫，所以一直都让他保护着轩辕瑶，但自擂台的事后，轩辕瑶似乎比她还忙。
“听柑橘和柳橙说，这几天九公主都去了靖王府，但没有说去哪做什么。”除了炎妃然的事，其他人的事她一概不理，若不是炎妃然提起，她也不会主动提。
看来轩辕瑶对靖王的感情是真的，但注定没有结果了，等她的婚礼举行后，他们都要回西临去。
就郝丞竣比来北越时安静，安静得令她有种不好的预感，之前他还催着她给轩辕璿写信，后来她忙于选夫婿的事，将此事忘记了，但他并没有来催收信件。至于轩辕璿她的确不敢得罪，所以一直都敷衍着他，随便写两句话来应付着。
两人静默了一会，马车已来到热闹的市集，炎妃然掀开窗布帘，看着边上的林立商铺和酒楼，暂时将凤云汐喜欢拓跋蔺的事抛诸脑后，好好感受这片热闹繁体的街市，这一刻，她放松了自己，不必逼自己处处活在提防中。
芊蔚想起了什么，原本闭目养神的她，忽尔道：“公主，既然你已选择了雍亲王，那奴婢还要不要装扮别人，接近董若涵？”那天殿前对质后，太子将董若涵带回府里，让她以夫人的身份住下。
“要，当然要。”将董若涵交给太子处置，就是想用来对付董若婕，她现在虽是一个夫人，但起码以住进太子府。
就在此时，热闹的街市似乎起了骚乱，围观的人将他们的路塞住，无法前进。
“公主，在这等着，奴婢去看看。”说着，芊蔚走出马车，不一会，她回来道：“是打架，一群地痞恶霸模样的人的揍打一名买画小贩。”
“嗯。”她不想多事，就在马车里坐着，等着人群散去，只是肚里饿得叽叽咕咕地响起来。
围观的人很多，看不到里面殴打的情况，可小贩那尖锐叫喊的声音却让群外的人听得很清楚。
“天理昭昭啊！天子脚下，你们居然敢草菅人命！”
围观的百姓没有人敢出面，睁着眼敢怒不敢言，那群恶霸中，带头模样的男人说：“这条街是爷的地盘，收你保护费天经地义，你不交，就是与爷作对！不交是吗？打！继续给爷狠狠的打！”
“公主，要不要去救他？”芊蔚忍不住问她。
因为她曾经有这样的经历，年幼时为三餐，和爷爷在街头摆摊被恶霸毒打，幸好当时有位少年将军出面救了他们爷孙，爷爷年事已高，受不了这顿毒打吐血身亡，那位少年将军见此，不但帮她安葬了爷爷，离开时还给了她一笔银子，足够她生活半辈子。
炎妃然想了一下，道：“你拿银子帮那位小贩交了，顺便打探一下怎么回事。”
她原不想惹事，到时让人去打听一个这里归谁管，再把这里的情况汇报给京兆尹的，看但此情形，若没有人出面解救那小贩，只怕被打死了也没有人敢说什么。
“好。”芊蔚转身走往人群，钻了进去，对地痞恶霸道：“这几位大爷手下留情！我来替这个大哥交钱。”
恶霸们见有一位清秀的小姑娘出面求情，立即停了手。那位带头的恶霸，笑吟吟的说：“这位姑娘，我们是按规矩办事，只要交了钱就没事。”
被揍得鼻青脸肿，躺在地上奄奄一息的青年说：“姑娘……你我素未平谋面……你此举助纣为虐……万万不可。”
见他如此不识时务，恶霸中有人又狠狠地踢了青年一脚。“闭上你的狗嘴！”
芊蔚迅速地从怀中拿出一锭银来，交到恶霸的手上，恶霸们这才收敛起恶劣的行为，心满意足地走了。
围观的百姓四下散去，芊蔚走过去将青年扶起，拍了拍他身上的尘土。
“很痛吧？没事的，交了钱，你可以安心摆摊了，以后赚了钱，就交点给他们，免得又受皮肉之苦，就算要惩治他们，也交给官府，你一介小市民，哪有能力跟他们对抗？”
当年她遇到的是一位权位高的少年将军，由他出面，当地的恶霸受到惩罚，真的不敢出来使恶。她这次跟公主来北越，也是想顺便找那位少年将军报答他当年救命之情，可惜……
“姑娘你有所不知。”青年擦去嘴角的血痕，愤愤然道：“官商勾结，相互包庇，把京都城的街道划分为几个区，各自设了商会来管理。这些商会借着收取保护费的名义，垄断了这里所有的买卖，我们不仅出摊要收钱，要登记，而且每天还限定了出摊的时辰，按摊位在大小或位置好与差收费。这不是要逼死我们平民百姓吗？”
“没有人管吗？武承帝是否知道此事？”芊蔚面色凝重。
“若知道岂会这样吗？我们老百姓反映了多少次，可是总不见有人来正视这事，朝上肯定是有人将此事拦截下来，能将这些事压下来的，谁有这么大的本事？姑娘，你为我交的钱，我现今无力偿还，能否则写给你写张借条。”
“小事一桩，你毋需放在心上，就当江湖救急吧。”她再拿出两锭银子，怕青年会推搪，塞到他手中道：“这里还有些钱，你拿去看伤吧。”语罢，即返回马车去，将此事禀报给炎妃然。
炎妃然点点头，没有说什么，她知道，皇帝座下谁能这么大本领将此事压下来，不就是那几个仗着有后宫当靠山的人么。只怕这些百姓也看出来，所以不敢有人出面说什么。
望江楼虽说只招待在京城有显赫身份背景以及权贵人士，但也有例外，只要看上去衣着华丽，整洁大方，也会允许进入。
炎妃然今天的装扮淡素，但衣质相当好，再加上她本身就有种高贵雅典的气质，任谁见到她都不敢将她的身份看低，而她的到来，立即成了望江楼的一道美丽风景。
她上了二楼，楼里设有包厢，但她没有进去，找了个靠窗的雅座坐下，芊蔚就坐在她对面。她们这个座位可以看到外面整条大街。点了两个招牌菜，剩下的她让芊蔚点，然后背靠椅子，一面疲惫的望出窗外。
天气仍是灰暗暗的，街上的小贩叫嚣着，游逛的人们四处流连，正打算收回目光，欣赏楼下的歌舞表演时，余光瞥到一个熟悉的身影站在对街的一间客栈前，她定神一看，竟然是郝丞竣。他不是跟着轩辕瑶吗？怎么一个人来客栈做什么？
就在这时，她又见到三个衣着奇怪的异乡人来到客栈，在经过郝丞竣时，其中有一个与他对望一眼，轻轻点了点头，这个细微的动作，若不仔细看，真会被忽略。
这几个人与郝丞竣认识的？那个与郝丞竣点头的异士，忽地转头朝她这边扫了一眼，才跟着其他两个走了进去，接着，郝丞竣等了片刻，才走了进去。
如果是一般状况，她可能不会好奇，但刚才与郝丞竣点头那位异士，她好像在哪里见过，可一时想不想来，于是她对芊蔚说：“刚才郝统领走进了对面的客栈，进去看看他在干嘛，不过要小心，千万别让他发现了。”
“好。”芊蔚立即下楼去了。
炎妃然看到芊蔚走进客栈，脑里猛地闪过一个画面，她记想那个异士在哪见过了，而这时，小二将菜端上来。
“哇，好香啊，怎么吃饭也不叫上我啊。”
突然其来熟悉的嗓音让炎妃然猛地转脸，见到拓跋蔺已在芊蔚刚离开的位置坐下，拿着筷子很不客气地挟了块肉放准备放进嘴里。
她立即抄起面前的筷子，往他左手背打下去，“谁要请你吃的？”
拓跋蔺左手一缩，可到嘴里的肉却因为抽手时掉到桌面上，他笑嘻嘻的说：“娘子生气啦？那这顿饭让为夫请吧。”
“谁是你娘子，你别在这里认亲。”她瞪他，一见到他就不由想起他是凤云汐喜欢的男人，心里极不舒服的。
“臻臻，皇上的婚诏都下了，我王府也张灯结彩，就等你过门，你不是我的娘子谁才是呢。”
“想要嫁给你的女人多的是，根本不差我一个。”她赌气道，其实也知道自己这么说很幼稚，可看到他一副吃定你的模样，就忍不住踩他两脚。
“你吃醋了？”他像发现新大陆般兴奋道。
“本公主什么都吃，就不会吃醋。”
“不会？嗯？”说着，他坐过来，故意在她身上蹭蹭磨磨。“我都闻到一股酸酸的味道了。”
听了芊蔚的话，后来去问带她们逛王府的家仆，才知道她听到自己和凤云汐在假山里说的话，立即赶去京华园，发现她还没回来，便想到她可能来了这边，果然见到她坐在望江楼里。
“哎呀，你干嘛啦，这不是你家啊。”她推开他，尴尬地往四周扫了眼，幸好大多数目光都被楼下的歌舞表演吸引去了。
“是不是在我家，你就可以任我怎么抱？”他抬起头，一面期待的看着她。
“抱你个头！”她瞪着他，生气道：“你什么时候才能正经一点呀？”她前世肯定与他弄乱骨头，不然怎么见到她，不是搂搂抱抱，就是用语言来调戏她。
“好吧，我现在正经了。”他真的爱煞了她生气的容颜，所以见到她总忍不住逗逗她。
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炎妃然没有再理他，因为她真的饿极了，跟他吵也要吃完饭再吵，只是……她想到芊蔚还没有吃饭，就让她饿着肚皮去跟踪郝丞竣，有点食不滋味了。
“怎么不吃了？”见她放下筷子，他问。
“你一直盯着我，怎么吃呀。”她白了他眼。
“那我不看你，来，试试这块鱼头，不错的。”他挟了一块鱼头放到她碗里。
“你是猪头啊，我不吃鱼头的。”她立即将鱼头挟起，放到他碗里，不过，却顺手将鱼眼挟走，放进嘴里。
拓跋蔺盯着她问：“你喜欢吃鱼眼？”
炎妃然再白了他一眼，“不喜欢我干嘛吃。”
她又挟了一块鸭下巴，细细地咀嚼着。她吃相很斯文，尽管动手抓着吃，可看起来一点都不粗俗，而且很优雅，咀嚼时嘴巴是闭合着，更没有发出咀嚼的声音。
“等会吃完，我带你去豆腐花。”拓跋蔺道：“那天晚上我们太晚了，店家都关门了。”那晚他带她出来吃饭时，曾承诺过的。
“不去。”吃完这些，她肚子那能装得下其他。“我不吃蒜头。”又见他挟了一块蒜头到碗里，立即出声阻止。
“菜里都放蒜头，不差吃下肚里。”
“蒜头是用杀菌和调味的，可吃下肚里又是另一回事。”
她最讨厌吃蒜头了，但菜里没有蒜头又不香，很难决择。人生也是如此，得与失是一对永恒的矛盾。所以，她退了一小步，只尝其味，不吃其肉，也算是一种平行吧。
看偷瞄了一眼拓跋蔺，心想道，如果拿他和凤云汐之间的事看作是吃蒜头，她只跟他成亲，不跟他谈感情，到时成功身退，将他完整的还给凤云汐，这是不是也只尝其味，不吃其肉？
“问你一个问题？”他突然严肃起来，盯着她美艳的脸庞。
“什么问题。”她随口应着。
“为什么两个不相同的人，却有很多习惯或小动作都很相似？”
炎妃然正挟菜的手顿了一下，然后漫条斯理的放了块到嘴里咀嚼，想到用词后，她道：“潜意识作祟吧，因为你希望对方像，所以对方无论做什么，你都会觉得像。打个比如，你很喜欢一个人，当她往你的方向看来时，你会以为她是在看你。”
他为什么会问这样的问题？习惯或小动作？他应该不是说她吧，因为以前她跟他相处不过一年多，后来见面不是吵架就是互相不理睬，他又怎么清楚她的习惯或小动作呢？
“是吗？”他黑色的凤眸仍紧紧的盯住她，薄唇微启，“你还没有说你身上为什么会有噬魂心魄？据我说知，这颗珠子是有锁魂的作用。”
“嘿嘿，你说对了。”从那晚他问自己时，她就知道这个问题是逃不开的，而她也不打算隐瞒，因这件事情，他只要有心调查，就一定能查到。
她很淡定的说：“我曾经在很高的地方掉下来，受了极重的伤，醒过来后，根本不知道自己身上有噬魂心魄，后来有个人说，我原本已死了，是她用这颗珠子救回我的魂魄，所以我每个月必需要服用她的蓝药丸，直到这颗珠子完全跟我融为一体。”
“既然有蓝药丸，为什么那晚你的寒毒会发作？”
“她是有要求的，如果达不成她的要求，自然没有蓝药丸，那晚是我第一次发作。”她有问必答，诚实吧。
“她的要求是什么？”
“嫁给太子。”她半真半假的说。
“哦？”他挑起浓眉，“她是太子那边的人？”刚才她那么说，他是有理由怀疑的，为了达到目的，拓跋凛什么都能做出来。
“不是。”
“既然如此，你为何后来要让自己受苦？”他知道她仍有事情隐瞒。
“是她太心急了，何况被你这么一扰和，我的清白都被你毁了。”她瞄了他一眼，撇嘴道：“而你会让我嫁给他吗？”她很巧妙地将话问题转移。
“你挺有自知的嘛。”他低笑，承诺道：“不过你放心，嫁给我后，你不必再管她要你做什么，只安心当我的王妃就行了。”
她微怔了一下，问：“你相信我说的？”
拓跋蔺伸手抚上她细致的脸孔，低柔地道：“相信。”
炎妃然愣愣地看着他，有股温温的，暖暖的感觉在心里划过，让她涌起一种冲动。
“既然你相信了我这个故事，你相会我就是炎妃然吗？”可是她最后忍住没问出口，她怕他会鄙视她，会嘲笑她当初的愚蠢。
最后，她逼自己别开脸，冷哼了声，问：“那你呢？你和凤云汐真的没有关系吗？如果她一定要嫁给你，你会娶她吗？”与睿王想娶凤云汐又想娶她一样，她绝对不会同意两人同嫁一人。
“我和她的谈话你都听到了？”他深邃的眸锁住她晶滢的眸子，笑道：“那你一定听到我说，我不会给她什么，目前我只想娶你为妻，一旦成婚，我只会是我妻子一个人的丈夫与情人。”
他的话露骨而且大胆！她脸微微发热。但想到她自己不能给他什么，要他这样守着自己，又觉得对他不公平。
矛盾啊！
“其实我们成亲以后，你可以找其他女人的，只要不会专宠某人，或者给我难堪。”婚后她并不打算跟他做正常的夫妻，否则，一旦有了关系，以后离开就难了。
拓跋蔺好笑地挑起眉。“还没成亲就想把我推给别的女人，你这妻子好大的度量。”
“不是，我……小心！”她忽见前面银光一闪，一枚暗器直往拓跋蔺射来，她快如闪电般将他推开，暗器由他们中间直插向身后的木墙上。
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