“对不起，没能帮你。”
戴若彤像是一个犯了错误的小学生一样，在袁兆龙的面前耷拉着脑袋。
“没事，这不怪你，都怪这洋鬼子不是东西，说起来还要谢谢你，如果不是你，今天我们算是白来了。”虽然有了这个姑娘的帮助，也等于是白来了，但不管怎么说，袁兆龙是非分明，不会将罪责推到一个女孩子的头。
“下一次，我一定要帮你！相信我！”
戴若彤昂起头，用笃定的眼神看着袁兆龙的眼睛，她已经打算好了，等回家之后，一定要劝说父亲对湖北投资，虽然拿不出八百万这么多，但用家族的力量来帮他一把，也能助袁兆龙一臂之力。
袁兆龙心里的火气散了一些，脸露出了和熙的微笑，这时候他仍然把她当成是江浙一带某位有钱人家的大小姐，并不注重她的出身，没有将她的话放在心，用开玩笑的语气说道：“好，我等你帮我的那一天，等到时候，我也封你个一官半职。”
“好啊，好啊，那你得说话算数，我们来拉勾！”
戴若彤伸出一根柔嫩的小拇指，一脸期待的看着袁兆龙。
额？拉勾，小孩子玩的游戏，这么幼稚。
前后画风变化太大，十分钟之前她还是一位外语流利，侃侃而谈的女外交官，现在又成了一个好似长不大的萌妹子。
不忍心让她期待的小脸露出失望的表情，袁兆龙伸出手指，与她勾在一起。
“拉钩吊，一百年不许变！印章！”
拇指相对，仿佛有一抹电流直击袁兆龙的胸口，这种感觉像是在战场与子弹擦肩而过，心跳的厉害，充满了紧张和异样的感觉，戴若彤那甜美的笑容深深的印在了袁兆龙的脑海里。
“好啦，咱们也拉勾了，也盖过章了，是不是应该拿一个凭证出来，万一你耍赖不认账怎么办？”
一双精致小巧的柔夷伸在袁兆龙面前，袁兆龙低头想了想，将蔡民送他的那块怀表拿了出来，递到了她的手里。
“这块怀表送你了。”
戴若彤只是随便说着玩玩，想不到袁兆龙真的这么大方，这真是意外的惊喜，赶紧双手接住，怀表还有他淡淡的体温，双手捧着怀表放在胸口，在心坚定了一个信念，再见的时候不会太远，下一次与，一定要帮你。
“袁某很高兴今天能认识你，将来如果有机会到湖北的话，你可以直接来找我，有机会我们再见。”
袁兆龙微笑着转身走了。
而这一次，戴若彤没有去拦着，而是站在原地目送着他远去，手里摩挲着那块怀表，脸表情复杂，不知道心里在想些什么。
……
今天真是有意思的一天，竟然会和萍水相逢的小姑娘发生这么多故事，袁兆龙心里想着今天发生的事情，不禁笑了起来，自己马要离开南京了，袁兆龙不会认为和这个叫戴若彤的小姑娘还会发生些什么，权把这一次意外的相会当成了一次美丽的邂逅。
儿女情长要暂时的放一放了，这一次拉贷款谈判破裂，袁兆龙身的担子更重了。
再去一次总统府，和孙先生告个别，这一次没有选择火车的方式出行，第二天一大早，袁兆龙、陈林、张德彪去码头坐了开往湖北的轮渡。
袁兆龙回到了阔别半月之久的武昌，一切都还是老样子，顺道又去了一趟汉口视察，街道的废墟都被清理的干干净净，只是因为没钱，绝大部分被毁的差不多的房宅被拆除，大半个汉口城空空如也，空留下一片片地基。
安静祥和的日子并没有过多久，袁世凯成了大总统，不顾革命党人抗议，强行将都城定在了北京，民国政府北洋时代正式开启。
继位总统之后，袁世凯开始组建新内阁，而列出的名单引来全国一片哗然，在北洋政府内阁里，总理由在南北和谈起重大作用的唐绍仪任，陆军总长段祺瑞，民政总长冯国璋，陆海军大元帅统帅办事处王士珍，副总统黎元洪。
袁世凯的第一幕僚徐世昌在他成为总统以后功成身退，婉拒了袁世凯的高官厚禄邀请，称病还乡，回了老家颐养天年。
看遍了名单，也没给前任大总统孙先生留个一官半职，甚至极少有革命党人任职，哪怕是有，也是些并不重要的职位，接近不了权力枢。
好笑的是，袁兆龙竟然也榜有名，得了一个湖北总督的官衔，这下子，袁兆龙算是彻底坐实了北洋系的名头，在天下人的眼里，袁兆龙已经成为北洋的人了。
与其说是选拔内阁，倒不如说是论功行赏，有人笑称这哪里是内阁，这分明是北洋的小朝廷！
为了与旧时代彻底断绝关系，军队出身的北洋政府决心对军队进行大规模的改编和整顿，先是从称呼面改，将叫了许多年的镇、标、营、棚、队改为师、团、营、排、班。统制改为长，以后镇统制叫师长，标统叫团长，军队正式进入现代化。
袁兆龙手底下的湖北革命军三万兵马改编成了北洋湖北军的三个师，由总督袁兆龙节制。
北洋政府成立之后，第一时间内，孙先生宣布南京临时政府解散，而无官一身轻的孙先生本人则南下去了广州，革命胜利的果实拱手相让给了袁世凯，可以说这一次革命终结了王朝统治，但没有真正的实现民主，基本宣告了失败，他将继续探索适合国来走的民主之路。
新任的民政总长冯国璋还送给了袁兆龙一批最新式的德国造步枪作为见面礼。
袁兆龙毫不客气的照单全收，反正都已经被世人误会成了北洋之人，说也说不清楚，拿点东西又怕什么呢，再者说了，武汉本是最早对外开放的通商口岸，几十年的发展，不管是经济还是工业，领先全国一大截水平，后来被冯国璋一通打，损失惨重，还没问他要补偿呢，收他点东西不过分，这还嫌少呢！
袁世凯成了大总统了，北洋政府也成立了，孙先生辞职了，革命党面临着四分五裂，群龙无首的地步，权力机构内阁被北洋系的人牢牢把控住，和北洋竞争，革命党全面下风。
这个时候需要有人站出来，需要有英雄，孙先生走下了神坛，宋教仁先生从人群站了出来，走了前台。袁兆龙在湖北，屁股都还没坐稳，便又收到了邀请，来自宋先生从海发来的邀请。
他要召开一次会议，一次史无前例的公开大会。邀请的人不仅仅是革命党，还有同盟会，兴会，进步党，光复会，等多个党派。袁兆龙决定再走一趟。
然而此时此刻，湖北又出问题了……
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