小满低下头去, 慢慢抽回自己的手，起身说道：“容我再想想，过几天再给你消息。”
“毕竟是终生大事, 想想是应该的, 我等着。”张清则在她身后笑着说。
在马上里一路摇晃着回梁府, 小满都觉得自己脑袋快被摇成一垞浆糊了, 进了院子, 也不让雅梅跟着进来服侍，自己和衣躺在榻上翻来翻去折腾了一整天。
到了晚饭时分，小满正想去陪梁氏用晚膳, 雅梅却进来报说：“外面有个护院说要见小姐。”
小满疑惑起身问：“护院要见我？”
“是的。”
“有没说什么事？”
雅梅摇摇头：“他说要见了小姐再说才好。”
“母亲人在哪呢？”
“估计在前厅等着开饭了，孔妈刚才已经叫来请过小姐了, 奴婢正要进来唤小姐, 就被那护院拦住了。”
“让碧荷去叫那人在小厅时候着, 说我一会便去。你帮我梳下头。”
雅梅应声去了。
小满起身来到铜镜前，怔怔看着镜里人便又发起呆了。这张脸还是小女娃的模样, 想她前世这个年纪时，正是对未来夫君充满了幻想的时候，听闻着要嫁的人是俊美阔气的美少年，是高兴得整晚整晚都睡不着，睡着了也要笑醒几次的。偏偏造化弄人, 如今她的面貌还是这个模样, 心里却是衰老沧桑的, 她不敢憧憬美满婚姻, 甚至明明知道将要嫁的那个人的品性与张明俊天上地下, 云泥有别，她都还是战战兢兢, 如履薄冰，不敢往前一步，也不知道这样的性子对自己来说，是好还是不好？
“小姐？”雅梅的声音在耳边响起，小满回过神来，坐好了等她梳头。
“小姐，还要梳双角髻？不如梳个凌云髻吧，看着高挑些？”雅梅见她一整天心事不宁，便猜着是不是这两天提亲的人太多了让小姐烦恼了，心想着小姐长大了，发式也不能再像小女娃一般简单随意了，便多嘴问一问。
“不用麻烦了。”小满懒懒说着。
雅梅见她脸色不好，便闭了嘴闷声只管忙着手上的活计。
一会整理好了，小满便先到了采薇轩的小厅里，见一个面生的年轻强壮男子坐在矮杌子上，也不作声，坐着上方，冷着声音问她道：“你有什么事要报我知道？”
那护院早已从杌子上起来，躬着身子朝小满行礼完，看了看小满身旁的碧荷与雅梅。
“我才起来，有些渴了，碧荷你去倒杯水来。”小满静静等着，随口吩咐道。
碧荷去了，小满朝那人道：“有事你只管说吧。”
那护院也不好推拖，只略低了嗓说道：“小的有一消息报小姐知道，望小姐作些准备。”
“哦？什么事值得你这么大惊小怪的？”小满云淡风清说着。
那护院接着说道：“奴才发现，蓉姨娘似乎是要携了东西逃跑。而且，院外似乎还有人接应。”
“哦？”小满着实被他这话惊着了，皱了眉低头思虑着。虽然那姨娘一贯是柔弱作派，小满自然知道她不是个弱柿子，原以为她骨子里那份要强与算计只是为了在这院里立足，却不想她还有这般胆量与心思。
小满将那个姨娘这些天来的表现前后想想，觉得这事不是没有可能，便抬头问那护院：“可曾查得她打算要哪天出府去？”
“也就这一两天，不是今晚便是明晚了。”
“哦。那好，我看你是个能干的人，这事就交给你了，你帮我好好盯着那边，一有消息，便来告诉我知道，记住了，不可宣扬得院里人都知道了。”
“小的知道的。”那护院也不多话，说完便只是站在那等着小满的吩咐。
“你上前几步。你这番算是立了功，而且，看家护院又忠心又尽责，我赏你些银子。”小满说完转身朝雅梅要了些碎银子。
那护院伸了手来接，小满见了他双手心与虎口处的茧子，轻笑着道：“辛苦你了，去吧。”
小满在饭后将这事告诉了梁氏，梁氏比她更惊讶，张着嘴半天也不知道说什么好，过了好一会才说：“她要走，咱们也不能硬绑住了她，要是你外公回来，发现不仅姨娘肚里的孩子没了，连姨娘也不见了踪影，咱们怎么跟他交待呀？”
“所以咱们要尽力留住姨娘了，听说姨娘身了大好了，咱们这便去看望她去。”小满提议。
梁氏便起身带着小满往蓉姨娘的院子里来。
一进蓉姨娘的院子，便见婆子丫头们都在外头瞎忙着，梁氏便问：“怎么都堆在外头，没人在姨娘身边服侍么？”
一个老婆子忙上前回答：“回姑奶奶的话，是姨娘说自己心里烦，叫咱们大家伙都出来的，这都好一阵子了，也不见姨娘叫人，奴才们也正担心呢。”
梁氏听了话，有些忧心，抬脚便紧忙进了里间。
蓉姨娘背对着门坐在床沿边。手里不知在忙着什么事情，听了动静，回头来看，见到是小满与梁氏，慌忙将手里东西塞进被子，起身道：“姑奶奶怎么得空过来了。”
梁氏道：“这些天我身子毛病也犯了，便有些疏忽了姨娘这边，今日个身子好些了，便过来瞧瞧，看姨娘有没有缺什么东西？”
蓉姨娘扫了一圈屋子，见不曾遗落了什么东西，松了口气，道：“劳姑奶奶惦记，我这边都好着呢，快坐下吧。”
小满坐下便抢着问：“姨娘这些日子受苦了，外祖连番出事，想必是吓坏了姨娘吧？”
蓉姨娘苍白着一张脸，要与她两人倒茶，被身旁的小丫头抢了去，一只手便空停在了桌了，顿了一顿回过神来，朝小满扯开一丝苦笑道：“想必表小姐也知道我的身世，也是经历过家庭变故的人了，早便习惯了，不怕的。”
“不知姨娘家里那里遭了变故，阖府上下是个什么样子的，给我们说说，也好让咱们有个准备。”
只因听了这句话，蓉姨娘便如惊弓之鸟般，满眼的恐惧与哀痛，她又想起了她在黑暗的枯井里躲着与蛇鼠为伴的那三天，想起了胡大海酒醉后与她的撕扯，想起了那些脏烂老乞丐们在自己身上摸索的手。
小满见了轻颤发抖的姨娘，有些不忍，叹气道：“想来姨娘身子还是没好全，这几天还是不要外出走动的好，就在屋子里好好歇着，也不要整天胡思乱想。事情总会过去的。”
蓉姨娘回过神来，抬头见了小满了然的目光，有些慌乱低下头去。
梁氏颇费了一番口舌劝姨娘，又吩咐下人们小心侍候着，又反复念叨几次，才带了小满回屋去。
第二天天才亮，那护院便来见小满。
“昨天奴才见姨娘三更出了院门，便将她请了回去，另外将她携带的东西带了来给小姐过目。”
小满将那包东西翻了翻，有赤金的锭子二十，银票若干，另有些珍玩首饰，那姨娘便是聪明，知道房屋地契拿了也不能脱手，便只管卷了这些实在的东西。小满万分庆幸这些东西没被她带去，这大概是这府里全部家当了吧，若是梁氏知道自己掌着府里的事，却丢了这些东西，怕是要狠狠自责到老了。
“奴才还见着了那在外接应的人，不过却没追上，想来也是个练家子。”那护院接着说道。
“也是个练家子？”小满斜着眼看面前这人。
“呃，小的，自小也胡乱学些武艺防身。”护院忙低下了头。
“不用管外头那人，以后你只管看着那个姨娘，不管是用软的还是硬，只管留了她在府里。她是外祖的人，我还是等外祖回来后再处置她吧。”毕竟也是个可怜人，而且不知道梁知远对这个姨娘的喜爱有多深，年纪大了的人，又经历这些变故，怕老人家一时接受不了。
将蓉姨娘的事按下后，小满便又开始犯进愁来，外祖父一直被关在狱中，府里几个女人就一直没个倚仗，可如何是好？她急切想与人商量个法子，定下主意来，思来想去，没个好的人选，很是愁苦了几天。
一天梁氏提议再去庙里烧香，因蓉姨娘又害病了多日，便不好叫上她，另邀了董氏与秦氏做伴，小满这才想起一人来。