姬夫差伸手摘了一把莲蓬放在木台上，很认真地剥着里面的半透明的莲子肉；他似乎是没做过这种细致活儿，小堆的莲蓬经了他的手之后，只剥出两三个完整的莲子来。
吴王把这三个莲子托在掌心小心地吹了吹，然后戳戳施施的肩头，把莲子递给她。
施施受宠若惊。是真的被他惊到，一时间盯着吴王神经兮兮、孩子气的笑脸，再看看他伸过来的那只大手，不知道是否应该接过来。
“你不爱吃这个？本王生平第一次剥莲子……哼！”
夫差见施施迟迟不肯接过他手中的莲子，温柔的表情渐渐僵硬，终于忍不住垮下嘴角，做势要把那几颗莲子丢掉水里。
“谢主君赏赐！”施施终于反应过来，从夫差手中抢过莲子一把填到嘴巴里：莲心没有剔除，被她嚼碎之后一并咽了下去，与清香揉合在一起的是淡淡的苦涩。
施施吃东西的样子实在不够斯文，鼓着的嘴巴一动一动，眼睛还像只护食的猫咪一样警惕地看着他。
吴王忍不住又微笑了，这段日子以来他总是忍不住要微笑——想到施姬或是看着施姬就陪在自己身边的时候。
这时候差不多刚过巳时（上午九点多钟），阳光晒得刺眼，这时的光线正好是斜照，船的油布顶篷也挡不住日光的灼热，施施摘了一片圆大的荷叶覆在头顶。
她又摘了一片叶子递给吴王，吴王笑着摇摇头，把施施头顶的莲叶向下拉到遮住她的半张小脸：他总归是一国之君，宁愿晒到脸痛也不肯弄成施施那种滑稽模样。湖中水浪微微起伏轻舟随波轻轻摇动，施施听着水流轻拍船板的声音昏昏欲睡。
夫差望着施施的脑袋一点一点，知道这是离魂术的余毒发作了，中过这种咒术的人极易困倦和头痛。
他心底微微有些后悔，很想把施施揽到怀里让她睡得舒服一点，吴王抬头眯起眼看看光线射进船舱的位置，悄悄向一边挪了挪，为施施挡住炙热的日光。
施施还没有睡着，夫差的这个小小举动让她的心里忽然沉了一沉，这一刻，一种生平从未有过的情绪激荡在施施的胸口：两世为人，她都没有尝过男欢女爱的美妙滋味，可是并非感应不到姬夫差对她的那种特别的维护。
心口有种酸而热辣的滋味，施施不能否认自打进入吴王宫以来，她并未担心过太糟糕的情形出现，这种莫名其妙的自信心倚仗在哪里？不就是姬夫差第一眼看到她时，眼中那抹特别的光亮么？
被你讨厌的男人觊觎，那是一种极令人反感的滋味，包括伪君子范蠡在内；但是吴王看她的那种专注眼神，她却并不厌恶；正因为不厌恶或者说还有几分沾沾自喜，所以她更要拒绝夫差的示好，不能让他因自己的祸水属性而得到一个悲惨的结局。
抛开宿命的纠葛、遗忘一切顾虑，不把历史书上记录的那些刻薄史料放在心上……那么，她是否会积极一些，把应该提防的人或事告诉夫差，而不是一门心思地只想逃避这个男人呢？
施施回味着莲子留在口腔的味道：苦涩的味儿更重了……如果他不是吴王姬夫差，如果她不是施夷光的替身，如果他们只是这大周朝的一对普通男女，过着清贫而自由的日子携手畅游天下，那该有多好？
想着这些纠结的念头，施施终于睡着了，而且由于身边有那个人靠她那么近，身上散发着男人特有气息，给她几分安全感，所以施施睡得比平时更沉，还做了一个奇怪的梦境，梦到了她在膳房的助手阿螳。
阿螳白净俊秀的小脸对她绽开温暖的笑脸，笑着笑着，嘴角和眼角居然流下鲜红的血迹！
施施想惊叫却发不出声音来，就这样被胸口的憋闷惊醒……她的第六感向来准确，伏在木桌上就感觉到有什么东西渐渐挨近了小舟……
匆忙拿开遮脸的荷叶，一双明亮的眸子正静静注视着她，施施的视线没有同他交汇，而是身如脱兔猛地冲入夫差怀里将他扑倒！
吴王的狂喜还没从心口冲上大脑，就听到‘啵’的一声，一把短刀射入船篷的木柱上，钉得入木三分，只余刀把颤颤地留在外面！
而船头的老寺人和船尾的侍卫都变了脸色，拔出腰上的长剑来对着短刀射来的方向护住吴王。
吴王立刻拉着施施躲到船舷和立柱相接的一角，拿出腰上的横笛吹出尖锐的几声‘嘀儿——’。
“夜华他们听到这个声音应该很快就能赶来。”夫差安抚地拍了拍吓得小脸苍白的施施。
就在这个时候，小船剧烈地晃动起来，夫差暗暗叫苦：湖心岛四周的水域都设有机关，所以夫差这次乘船出行并未带多少侍卫，而且这里离湖心园水深路远，也不知是否有暗卫能跟到附近来，这次的刺客能闯进镜湖腹地，躲过安放在岸边的那些机关，应该是潜水的高手。
这船若是吃水翻了，以他和侍卫们的内力或能在水下对敌逃生，但是施姬一介弱女子既无武功又不熟习此地的环境……
情形不容他多想，吴王一手拉紧施施，“丫头不必怕，任何时候都不可松手！”
老寺人手持长篙，努力把船撑出莲田，然后把长篙当做铜茅用力插向水波动得最厉害的地方，黑衣侍卫则持剑护在吴王身边，几个剑花之后又有两把飞刀落在船上。
其中一把正掉在施施脚边，短刀的刀身蓝光莹莹，明显是淬了毒的，施施看得心惊肉跳；夫差把她的手掌握得更紧。
这两把飞刀一出，那名刺客所在的方位彻底败露了，老寺人突然折断了长篙，把那长篙的一截箭一般掷向荷花丛中！
只听一声闷哼，一具黑衣人尸首渐渐浮出水面，而藏身在船底、企图把小船凿破弄翻的一名黑衣人，听到这声惨叫也从水底冒出头来，施施正对上这名刺客的眼睛，“啊”地一声惊叫出声！
那名黑衣刺客也明显地吃了一惊，冒出水的一刻就暴露了方位，却没有识相地立即潜进水底逃走！夫差怎会放过这个机会？他抓起施施脚边的那把短刀就甩向黑衣人。
施施又是一声惊叫，下意识地推向吴王的手臂，吴王的手一动，那把飞刀便射偏了，与刺客的脖颈擦皮而过，落到他身后的湖水中。
刺客总算也清醒过来，一个猛子扎入水中，老寺人几截折开的竹篙甩过去都没扎中他。
施施这才意识到自己做了什么，转过头就看见吴王疑问而寒凉的眼神，施施喃喃地道，“这种情况，一般不都要留个活口么？奴婢……”
夫差没再开口质问她，只是一直紧紧地握着她的那只左手放开了，施施有些失落，随后又释然的叹了口气:两个人本来就不应该有交集的，这样……就这样吧。
夜华和侍卫们乘坐的小船这才赶到，隔得老远，夜华便从那条船上一跃而过，一脸的汗水都来不及抹一把。
他也看到不远处漂着的刺客尸首和扎在木柱上的短刀，急走两步跪在吴王面前，“是末将失职了！主君出游，影卫们居然未随身守护，末将救主来迟，请主君降罪！”
吴王叹了口气，“起来吧夜华，这也是本王疏忽了……刚才逃掉的那名刺客水性甚好，似是往西边方向逃逸，你派几个水性好的高手跟过去，仔细检查镜湖沿岸的机关有无损坏。”
“但是此人水性再好，总得有上岸的时候，你派人在沿岸和后宫严回盘查，绝不能放过一个可疑之人。”
“末将遵命。”
夜华回船分派几十人去追刺客，他自己则先护送吴王殿下返回湖心园。
小船回程的气氛和来时大不相同，船上无人敢开口，老寺人面无表情地划着船浆，吴王的那名贴身侍卫的视线几次冷冷地扫过施施，施施则缩在船角捏弄着晒得干巴萎缩的荷叶，姬夫差目光沉沉望着施施的侧容。
施女雪白的肌肤在正午的强光下白里透红犹似软玉，清秀的黛眉呈优美的弧形状，小巧的鼻翼微微翕合，浓密的长睫稍稍低垂遮住了灵动的眼。
这双眼曾让他几番失神：温暖与抗拒、慧黠与可爱等等丰富多彩的神情无比生动，可是此时，他看不懂她的真实心意了。
刚才刺客突然掷向他的那把飞刀，九成是会射中他的，若不是施施纵身一扑，他即便无性命之虞，吃一番苦头是少不了的。
可是这丫头救了他没到半刻，转身又救了那名想要他性命的刺客，从她和那蒙面刺客对望的吃惊眼神可以看出，两人似乎是认识的，而且非常熟悉，不然只凭露在面具外的一双眼，施姬便能看出他是谁？难道那两名刺客来自越地？
施施心里也在突突地跳着，而且头痛得像要裂开一般，刚才出现在船边的蒙面刺客，好像、好像就是阿螳！
阿螳为什么要刺杀夫差呢？难道他也是范蠡派到吴王宫的细作？这样说的话，阿螳一直以来对她的体贴照顾便能解释得通了。
如果他是范蠡派来的，旋波又如何能不知道？反而常常疑心阿螳的身份和真实目的？
那只能说，想要夫差死掉的不只是范蠡这边而已，这帮水鬼刺客和范蠡的目的是相同的……若说有不同的一点那只能是：范蠡那些人想借吴王的手先除掉伍子胥再杀死夫差，而这伙刺客的目标则直指吴王殿下……
施施悄悄转过脸瞅着夫差的侧容，心里有些悲伤了：这个男人，还有他那个表面别扭、内里纯朴可爱的儿子姬友，每天都是这样活在死亡的阴影里么？