萧清此时刚跟两个随从沿着贝加尔湖一路往北走，怀里的一只布袋中装着沿路找到的银珠，也不知全不全，但她所能找到的所有银珠无一例外的指向北方，她心中越来越焦急，莫非当真是鞑子将人掳了去？此时两方尚在交战，掳了人去做什么却是显而易见的。
这一路沿途而来，入目的皆是枯黄草地，一眼望过去，竟然有些看不到边际，只能沿着湖泊往北走，却不知方向上头有没有错。
远远的能瞧见牧民们搬家，时常是从这一片草场搬迁到另外一片草地更茂的草场中。
萧清早早的换上了鞑子的服侍，又将皮肤涂的黝黑，一眼看上去，竟然与鞑子女子一般无二。
她骑马走到了那户搬迁的牧民的牛车附近，笑着用不太熟悉的塔塔尔语跟他们打着招呼。
“你们这是往哪儿去啊？”
他们用的是平板车，帐篷跟杂物乱糟糟的一齐堆积在车上，家里的子女围坐在杂物上头，身上还披着厚厚的毡毯，听见有人说话，几个小娃娃都冒头出来，几双眼睛滴溜溜的望向她。
那牧民家的男人看见是个年轻的姑娘，善意的对她笑了笑：“往朔西去，这儿都是些枯草啦，牛羊都挑挑拣拣的不愿吃，朔西比这里暖和些，今年大汗王好不容易争到了塔那草场，以后我们这些牛羊就不用再饿死了！”
他这番话其实萧清半懂半不懂的，只听到了“大汗王”三个字，她忙问道：“你们是哪个部落的？”
“阿亦里几惕部，”男人憨实的答道，见女子皱着眉头，身后还有两个风尘仆仆的侍从，猜想他们大约是迷路了，便好心帮他们指引方向，“再往前走走就是都塔兀惕部了，要是去阿勒赤部得穿过都塔兀惕部，若是两个地方都不去，西边是察阿安部……”
他说的这些地方萧清全然不知，既然前头有部落，她索性就先到前头试试运气好了。
萧清笑着谢过牧民，策马一路往前疾行而去。
……
此时此刻，遥远的大燕皇城中，文帝站在观星阁之上，俯瞰着云浮城的景色，皑皑白雪终于褪去，整座云浮迎来了春天，城中四处是欣欣向荣的景色，从西京迁都来云浮至今也不过才过了两百年，而这两百年里，却让这座城经历了太多太多动丨乱。
文帝很少在白天来观星阁，通常只月隐星繁的时候，才会来观星阁夜观星象，可这一个月来，已经是第三次来观星阁了。
内侍总管赵元德心中有些忧心，通常皇帝只有难以决定什么事情的时候才会如此，便听到文帝一声叹息，声音轻到如果不是身边没有任何人或物，赵元德几乎以为自己要听错了。
文帝沉声道：“让老四来一趟乾元殿。”
赵元德忙点头应诺，吩咐了下去。
文帝缓缓步下观星阁，锦绣宽袍上头刺绣着的五爪金龙随着文帝走路的动作隐隐作现，而宽大袖口之中藏着的手，却将一封密函捏的死紧。
当年的萧睿几乎是费劲了九死一生的力气，才将雁门关的战役平息，萧睿回来的时候，他几乎都认不出那样黝黑枯瘦的人，竟然会是他御封的平西将军，会是那个平日里说话做事都十分硬朗的萧睿。
那般可怖的关外，如今自己最爱的儿子竟然……
当年若不是安北候使了计谋，将萧睿的军功都算到了他的头上，他又如何会迟迟没有收复西北！
文帝忍住心中翻涌的气息，清冷的眼神当中蕴含了浓浓的杀意。
……
昭阳殿，淑妃一件一件的将四皇子的冬衫折好，又打开一只箱笼，将新做好的几件夏衫取出来，压在包袱最上头，花哨的东西一件都没有，只是换洗的衣裳，和一些暑袜跟冬袜，以及四双厚底的小靴子，络子跟汗巾也都捡最素净的装了，这才略略的松了一口气。
“娘娘也歇一歇吧，这都收拾了大半天了，您瞧您额头上出的汗！”宫人宁柔在一旁劝着。
顾淑妃却轻叹了口气：“自有我歇着的时候，四皇子还在看书么？”
宁柔回道：“是，四皇子殿下这几日一直在书房中看书，从《政要》一路看到了《水经注》，期间还杂杂拉拉的看了些地方志，每日从尚文阁抱回来的书就有一两本。”
顾淑妃欣慰的点头：“也是难为他了，才十三岁大，就要这般用功，若不是皇上的子嗣实在少，哪里会轮得到他这般……”
这样的话也不是谁都能说的，宁柔低头不语，顾淑妃看了眼晌午的太阳，担心儿子饿着，亲自去了小厨房端了些点心去了书房中。
四皇子手里捧着《水经注》正仔细看着东南篇，就见顾淑妃进了来，他忙起身行礼。
“母妃怎么来了？”
一旁的宫人将食盒放到书桌旁，顾淑妃挥了挥手，身边伺候的宫人都伶俐的退了下去。
“快晌午了，估摸着你也该饿了，先少量吃些点心垫垫。”
顾淑妃将食盒打开，露出了里头的白玉酥，是他从小一直爱吃的点心。
“母妃，东西可都收拾妥了？”四皇子边将白玉酥取出来，边问道。
顾淑妃摇头笑道：“母妃倒是不想给你收拾，可你都已经做了决定，难道母妃还能把你扣住，不让你去不成？你说你小胳膊小腿的，这才多大点儿年纪，就要去挣前程…”
四皇子垂着头听顾淑妃满心满眼的埋怨，往细里听，哪儿是埋怨自己，根本就是在忧心自己的安危，他轻声安抚道：“母妃不用担心，儿子十三岁，祖父跟儿子一般大的时候，已经在曾祖父身边鞍前马后的打理天下了，儿子不过是去一趟东南罢了，论危险，哪里有祖父那般危险，就是远在西北的太子哥哥都要比儿臣辛苦。”
顾淑妃听见太子的名字，下意识的皱了皱眉，轻轻挥了挥，似乎是将太子的霉运给挥跑了似得。
“母妃只顾着你便好了，旁人如何，母妃可是没那么多的精神头去管了。”
母子二人说着话就听外头候着的宫人来禀告，说皇上传四皇子殿下过乾元殿去。
顾淑妃忙整了整四皇子的衣衫，将他送到门口，挥了挥手，“去吧，跟你父王好好说说这些天的进益，也好让你父王安心。”
四皇子顺着冗长的宫道一路走到乾元殿。
文帝端坐在书房中，将积压了几日的西北那头的奏折又翻开看了一遍。
几场小胜就敢这般邀功讨赏，几句话不离军饷军粮，一个个的狼子野心！
他将那几本奏折扔到一旁，再不去看。
四皇子进来，恭敬的行礼：“儿臣参见父王。”
“起来吧！”
四皇子站起来，脑袋低低的垂着。
“老四，你可决定了？”文帝的声音似乎从很遥远的地方传过来。
四皇子坚定的点了点头。
“朕的儿子可没有这么胆小的，抬起头看着朕的眼睛，跟朕说你是真的想好了！”
四皇子抬起眼睛对上文帝那双清冷的眸子，一时间觉得天地似乎都离他远去了，只有这双清冷的眼睛是唯一的真实，看上去冷清却又透出一股让他觉得无法表达出的情感。像是夏天自己一个人偷偷的去太液池凫水，见到了开得最艳的荷花，身边却连一个可以分享的人都没有那般寂静。
“儿臣……”他话说了一半，没有再说下去。
“听尚文阁的明先生说，你这些天看了不少的书，可都看进去了？”
四皇子说不出话，只能大力的点头。
文帝走到他的身边，伸手轻轻拍了拍还是个半大孩子的四皇子，“好，既然你有如此志向，明日就跟谢砇宁一同去吧，父王在云浮等你回来。”
这几乎是他头一次这样亲近父王，只觉得自己的父亲此时的神情略微有些疲惫。
就听父亲叫了他的名字，声音轻的像是喟叹。
“少涵…有舍才有得，你要记住这一点！”
四皇子愣了愣，再抬眼去瞧，却只见到文帝的背影。
“去吧，去吧！”文帝背对着他，挥了挥手。
他恭敬的退了出去。
……
四皇子回到书房，眼睛扫过那本《水经注》，忽然就淡了眼，将放这点心的食盒拎起，去了寝殿。
顾奕这时在寝殿中正半靠在榻上，闲着无事翻了几页书，是市井流传的演义小说，因尚文阁的书大都是些寡然无味的传记跟编年史，他托四皇子让张瑞卿从宫外带进来的这些演义小说就成了稀罕物，可惜他这些天将这几本书翻来覆去的看了好多遍，有些桥段都默然于心了，所以连带着看书都成了一件无趣的事。
“表兄，”四皇子进门就看见他这么个无趣的样子，顺手将食盒给了一旁的宫人，坐到他身边，“这些书你都看完了？”
顾奕见四皇子进来，嘴角含笑：“少涵，你让张瑞卿再拿几本书过来吧，这几日我已经快要闷死了！”
“我明日要去福建了，”四皇子看着他，轻轻摇了摇头，“估计要等东南那头的水患治好了才能回来。”
顾奕侧头看着他，“这么快！”
“已经很慢了，”四皇子轻声道：“父王心中，大约是极不想让我……才会，不过也好，这也算是托了舅舅的福……”