宋明曦推开院门，就看到院中一站一跪两道人影。不由地勾下嘴角，泛起冷笑，说出的却是关怀之语。
“柔霜，你在院子里干/站着做什么？也不怕累着自己。”
许柔霜心里的忐忑被抚平不少，几步上前挂在宋明曦手臂上，泫然欲泣地轻擦眼角，
“少爷，柔霜都听说了。是柔霜不好，没有管教好下人。”
宋明曦抬眼看向跪在鹅卵石铺成的小道上，脸颊红肿，眼中含泪的紫玉，想来是被许柔霜惩处过了。
宋明曦秉承一贯对许柔霜“心软”，架不住她眼泪攻势的作风，训斥紫玉几句，就叫她起身了。
紫玉哭哭啼啼地磕头道谢，许柔霜却不让她起来，仍旧命她跪着，自己跟在宋明曦身后进了屋。
“何必呢？”
宋明曦握住她的手，
“你与紫玉情同姐妹，罚得狠了，难过的还是你。”
许柔霜咬着嘴唇摇头，一副心疼又生气的矛盾神情，
“紫玉太没规矩！一个下人，倒把宋府当自己家了，想往哪儿走就往哪儿走。我若不让她长好记性，指不定下回又闯出什么祸来，平白连累了少爷的名声。”
宋明曦听出她话里有话，明面上骂紫玉，实际却在探听他和淮乐的事。
“好了好了，我不劝了！”
宋明曦举手作出讨饶的姿势，
“到头来紫玉没救出，倒把自己折进去了。”
许柔霜假装听不懂，轻捶下宋明曦的肩膀，问道，
“少爷胡说什么？”
宋明曦趁势抓住她的手，双眼直直地看着她，
“说什么连累不连累的？我和淮乐之间清清白白，你可不能听信别人的谣传，当真以为我们有什么，到时候惹你生气了，我也得学着紫玉去外面跪着，可不把自己也折进去了？”
他一脸的无辜委屈，惹得许柔霜笑起来，头自然而然地靠在他胸口上，柔声道，
“少爷多虑了，柔霜自然是相信少爷的。”
宋明曦满意地嗯一声，转而问道，
“今日可选到称心的衣裳首饰了？”
许柔霜闻言一僵，满腔怒火就要烧起来，却被她生生忍住，只柔顺地摇摇头，
“正在挑选的时候就有府里的家丁来寻陈管家，我们着急赶回来，就什么都没要。”
拿捏适度的淡然语调，仿佛并不在意那些做工精美的纯金镶翡翠首饰。
宋明曦的声音冷下来，
“陈总管是越来越不会办事了。”
许柔霜的嘴角轻轻勾起，等着宋明曦承诺更多的补偿，等了一会儿，却没等到下文。委实失望不甘得很，只好假装大度，
“不怪陈总管的。柔霜本就不想要那些，只想要少爷……”
“只想要我如何？”
宋明曦挑起她的下巴，饶有兴趣地问道。
许柔霜羽睫低剪，红着脸小声回答，
“只想要少爷陪着我就好。”
“唉……”
出乎意料地，宋明曦没有表现出难以自已的激动，反而惆怅地叹息。
“少爷……是不是那处……又难受了？”
许柔霜心下不快，她都放低姿态到如此地步了，难道宋明曦还忍不得那点痛？
宋明曦摇头，
“那处已经好了不少，虽然还有些不适，但并不碍事了。只是我今晚有事要做，只能委屈柔霜‘独守空房’了。”
语罢，不忘捏下许柔霜的下巴。
“善解人意”的许柔霜当然不会勉强他，更不会不懂事地追问宋明曦要做什么事。她点上屋里的灯，替宋明曦换好衣裳，拟好明早他要吃的早点，就带着紫玉走了。
许柔霜离开没多久，就有一人敲门进来。
宋明曦抬头一看，笑了，
“陈总管。”
陈垣拱手揖道，
“少爷，今日的事陈垣做得可还妥当？”
问这话的时候，陈垣心里还在犯嘀咕。二少爷葫芦里究竟卖的什么药？要他带许柔霜去锦福楼挑东西，又得拖着不让挑成。他虽然做到了，却难免不踏实。要知道许柔霜可是二少爷的心肝宝贝，锦福楼最新最贵的首饰送起来眼都不带眨的，怎么今日如此……小气？
“你做得很好。”
宋明曦赞许地点头，递给陈垣一个装得满满的荷包。陈垣接过一看，眉头皱了皱——这荷包绣工不俗，一对鸳鸯活灵活现，只是右角有个小小的“霜”字，明显是出自许柔霜之手。
宋明曦对许柔霜的纵容宠爱怕是瞎子都看得出来，往日里二少爷贴身带的汗巾香囊，哪一样不是她的手笔？别人做得再好，他根本不稀罕，但凡许柔霜做的，说句不该的，哪怕再次，也是千好万好。二少爷自己都宝贝不过来，哪会送给别人？
“少爷，这……”
沉甸甸的荷包僵在手里，跟块火炭似的，陈垣咂摸着，这位许姑娘的好日子怕是要到头了……
“陈总管是聪明人，自然知道我的意思。”
好像想到什么，陈垣眼里闪过一道精光，马上道，
“陈垣谢过少爷打赏。锦福楼的‘软金甲’已经订好，等卓少爷省亲回来，就可以穿上了。”
所谓“软金甲”，实则是贴身穿着的亵衣。因其质地柔软细腻，价格昂贵，耐穿耐洗，故而称为软金甲。价格嘛，当然也当得起这个名字。
陈垣能在宋夫人手底下总管宋府大小事务这么多年，脑袋自是一等一的灵光，两件事凑在一起琢磨琢磨，就知道宋明曦要宠谁灭谁了。
“陈总管，这件事我并不想声张。”
宋明曦与陈垣对视一眼，后者了然道，
“陈垣只管做好分内之事。”
宋明曦亲自把陈垣送到门口，一个转身的功夫，门又响了。
今儿奇了，一个二个赶趟儿似的。
宋明曦放下手里的面具，应了声“进来”，雕花木门一开一合，浑身散发着森冷气息的宋明晖出现在屋里。
“大哥。”
宋明曦起身迎上去。
宋明晖在桌边上随意拣了处坐下，开口道，
“今日的事，我听祖母说了。”
宋明曦在他身边落座，倒了杯水递过去，
“大哥可是误会我和淮乐了？”
宋明晖摇头，难得露出一丝柔和的神情，
“我是来谢谢你的，淮永这个混蛋，我以前就见过，若不是有你，淮乐恐怕就……”
“我也是凑巧去那里写景，听到屋里的响动才过去看看，没想到……”
宋明曦故意略去尴尬的部分，端起杯子喝了口水。
宋明晖也默默喝几口水，顿了顿，才道，
“祖母说你已经知道是谁在指使这件事了。”
“是。”
“那为何不……”
宋明晖瞳孔一缩，握杯子的手瞬间收紧。
“我只是不知道他们为何要向淮乐下手。”
宋明曦转着杯子，神情有些苦恼，虽然知道何人主使，但摸不透对方的意图，难免顾此失彼。
“他们？”
宋明晖手上的骨节微微泛白。
宋明曦知道他气急了，凑在他耳边说了两个名字。
宋明晖讶异地张了张嘴，看向宋明曦的眼光满是不信，
“你……确定？”
“确定。”
“明曦……”
宋明晖最不会安慰人，默然片刻，伸手拍拍宋明曦的肩膀，声音比平时更冷上三分，
“你打算怎么做？”
“以彼之道还施彼身。”
宋明曦不甚在意地笑笑，视线落在远处青面獠牙的面具上，心里已经有了计较。
饵已经撒下去了，就等着鱼儿自己上钩。
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