攫阳城边陲有一条细长蜿蜒的河流，河水清澈见底，河中铺满雪白光滑的鹅卵石，登高俯瞰，整条河如玉带一般环绕着青山，故得名玉带河。玉带河两岸零落分布一些小镇，因为玉带河濒临边界，四面环山，多有浓雾，居民并不多。所以不少人以打捞玉带河特有的玉骨鲷和银辉鲤为生。
卓青的家便在位于玉带河上游的卓家村。
“青儿，你怎么又起这么早？”
卧在床上的李云芳一醒来就看到屋里忙碌的身影，同时闻到一股浓重的药味，已经恢复了些血色的脸上满是歉意和心疼。
卓青听到她的话，端起煎好的药走到床前，温言道，
“娘，你醒了，先喝药吧？”
李云芳按着隐隐作痛的胸口叹口气，卓青一手把着药，一手将她扶起靠在床栏上，用调羹耐心地一点点舀起来喂她。
直到一碗黑漆漆的汤药喝到底，李云芳才收回放在卓青身上的视线，眼里的心疼歉疚更深了一些。
“孩子，是娘不好。”
生病的人总是格外脆弱，何况李云芳还是一个疼爱孩子的母亲。她抓着卓青的手，声音微微哽咽。
卓青又瘦了。
每年回家省亲，卓青都要比之前要瘦一些，虽然不能说瘦得厉害，但已经够让李云芳心疼的了。而这次，可能是之前受了家法，又一路奔波劳碌的缘故，卓青比往年都要消瘦得明显，脸色甚至比李云芳这个病人还要差。
即便卓青每回都说自己在宋府过得很好，老夫人疼他，二少爷不曾亏待他，还交了个叫淮乐的好朋友。
可李云芳知道，他过得并不好。
哪个生活幸福美满的人不是红光满面神采奕奕的？
唯独她的儿子，一年比一年消瘦，性子越来越沉默，笑容越来越少，坐在河边发呆的时间却越来越长。
都是因为她，若不是为了报宋老夫人的救命之恩，她怎么都不会同意把青儿……
唉！
李云芳愁肠百结，眼角泪光闪烁，只得趁卓青下去做饭的功夫悄悄抹掉。
“姨！”
她披了件衣裳准备起身，门外忽然探进一颗脑袋。
李云芳转过脸，硬挤出一丝笑，
“方淳也起这么早？”
“嗯、嗯！”
听出对方是在夸自己，方淳用力点点头，从门框后跳出来，轻快地走到李云芳身边，拉着她的胳膊轻摇，邀功似地补充，
“衣服也是自己穿的！”
李云芳抬眼扫过他用腰带胡乱扎好的衣裳和皱巴巴的裤子，以及脚下两双颜色各异的鞋，装出欣慰的样子夸奖道，
“方淳真厉害，会自己穿衣服了！”
心里却更不是滋味。
和自己儿子相比，方淳无疑更加可怜。
方淳家和卓家是多年的老邻居了，由于卓家村占地较广，人却不多，村子里多是独门独院，像他们两家比邻而居的情况很少见。因为是祖辈传下来的房子，两家人处得也很和睦，就一直没想过要搬走。
李云芳也舍不得搬。
方家老两口善良和气不说，他们的儿子方淳更是争气，十五岁上就考中秀才，虽然因为方父不愿他入仕的关系没再继续考试，但他的名气在卓家村乃至附近的村落已经传遍了。刚一行过冠礼，村长就亲自上门请方淳去村里的学堂当夫子。方淳学识好，人又耐心温和，任教不过半年，孩子们都很喜欢他，就连卓青那样内向的孩子，也时不时拿着纸笔去方淳家习字。
李云芳是存了一点私心的，可又有哪个为人父母的不希望自己的孩子有学识有出息？
可一场突来的变故在方淳二十四岁那年发生了。
方淳疯了。
一夜之间，疯得连自己的父母都不认识了。
书当然不能继续教了，方父方母都是五十多岁的人了，方家也不剩什么亲戚，他们家原本不错的日子一落千丈，这十多年来，都是靠村里人，尤其是李云芳家的接济，才饥一餐饱一餐地挨过来。
方淳还好，毕竟年轻，方父方母熬了十几年，再也熬不下去了，两人病了一个多月，终于在半年前相继撒手人寰，丧事是由村长出面，大家凑钱办的。而被留下来没有劳动力的方淳，则成了个大难题。
大家的日子都不富裕，没人愿意养个闲人。
方淳像颗皮球被人踢来踢去，最后还是李云芳于心不忍，将他接到自己家里。
家里多张嘴，省吃俭用还是能维持下去的。可李云芳突然病了，丈夫又随车队去边境做事回不来，无奈之下，她只得给儿子捎了信去。
粗略算算，卓青已经回来了□□天，她的病也差不多好了，尽管舍不得，吃过早饭，李云芳还是开口了。
“青儿，你打算什么时候回去？”
卓青收拾碗筷的手顿了顿，迟疑道，
“我……我也不知道。”
李云芳的眼睛又湿了，她这个儿子，什么都好，就是心眼太实，别人对他好一分，他恨不得挖心掏肺地还十分。
从昨日收到宋府快马送来的消息，卓青就有些心不在焉的。
她的病差不多好了，宋二少爷又病了。
卓青两边都舍不得，夹在中间为难得很。
真是个傻孩子啊……那宋二少爷模样是好，却不算良人，青儿跟了他这些年，两人早就圆/房了，却没能生下一男半女。李云芳原本就是宋府的丫环，也算见过些世面，自然知道受宠的妾室过得像什么样子。
可宋二少爷却连个孩子都不肯给青儿！
“青儿，娘已经好了很多，村头的顾嫂也说可以来我们家帮衬几日，你明日就回去吧。”
李云芳决定让步了，虽然在崇尚孝道，以孝为先的云泽，她完全可以把自己儿子留到她愿意让他走的时候。可她舍不得卓青为难。
果然，听了她的话，卓青的身/体明显放松许多，但很快又露出担心的神色，
“娘，你一个人真的可以吗？还有方大哥……”
被点到名的方淳朝卓青露出一个大大的笑脸，看起来傻气十足。
母子两人对视一眼，都有些心酸。
李云芳拍拍方淳的手，点头道，
“我应付得来，再说方淳懂事了许多，会自己穿衣服自己吃饭了，还能帮姨干活了，对吧？”
最后一句话是说给方淳听的。
早饭时为李云芳成功端来一碗粥的方淳骄傲地嗯一声。
“娘，那我……”
卓青垂下眼，有些愧疚，可送信人说府里发生了那样的事，少爷又病得厉害，他昨日担忧得整宿没睡。
“嗯，你回去吧，替我向老夫人带个好。你爹离开时打了很多玉骨鲷，我都晒成鱼干放着，你带些走，我记得二少爷喜欢喝玉骨鲷熬的汤。”
“好，谢谢娘。”
卓青的眼眶有点红。
“傻孩子，跟娘说什么谢不谢的！”
李云芳抬手理理卓青的鬓发，方淳也学着她的样子把卓青散落的头发别到耳后。
“青儿乖，不哭哦！”
还似模似样地拍着卓青的背哄他。
母子二人忍不住笑了，方淳也不明所以地跟着他们一起笑。
卓青是第二天一早走的。
卓家村虽然在攫阳城范围内，其实离城中心很远，卓青乘马车赶了一天路，才在傍晚时分回到宋府。
宋老夫人一听说他回来，就由人扶着出来迎接。见到卓青从马车上下来，拉了他的手红着眼圈道，
“可算回来了！明曦那小子不知是怎么了，直吵着要见你。好孩子，你快去见见他罢！”
“是，老夫人。”
卓青应道，连包袱都没来得及收拾，就朝宋明曦的院子跑去。
“陈垣。”
待卓青走远，宋老夫人转向她身后的管家，问道，
“我让你办的事可办妥当了？”
陈垣揖道，
“回老夫人，已经妥当了，请了回春堂的邹大夫，还遣了两个丫鬟并一个小厮。”
“不错。”
宋老夫人满意地点头，既然宋明曦幡然醒悟，不再受许柔霜那小狐狸迷惑不说，还兴起了宠爱卓青的心思，她这个作祖母的，自然乐得替他演场戏。当然，可不能为着演戏，就把云芳的病给耽搁了。
看来二少爷的心是定下了。
结合府里最近发生的一连串“怪事”，以后怎么对卓青，陈垣心里有了计较。
“青，你回来了。”
“病”得很严重的宋二少爷卷着被子窝在床上，可怜兮兮地望向卓青，他眼底两个浓重的黑眼圈，似乎尖了些的下巴上布满青色胡茬，看起来不知多憔悴。
“少爷……”
卓青的眉一下皱起来，眼里都是心疼，却不知道该说些什么。
现在好像说什么都不太对。
少爷对柔霜姑娘那么好，却遭到了那样的背叛，估计伤心难过得紧。他又不会安慰人，只好傻傻地站在原地。
“青，过来。”
“守株待兔”的宋明曦等了好一会儿，发现面前的人居然发起呆来，不由得好气又好笑。
卓青不疑有他地朝宋明曦走过去。
“青，我睡不着觉。”
等到走近，宋明曦伸手拉住他的手，委屈的语气把卓青的心都戳痛了。
“少爷，你安心睡吧，我陪着你。”
卓青靠着床沿坐在地上，把宋明曦的手放回被子里，像过去一样安静地守在他身边。
“上来。”
宋明曦的脸红了红，
“你不抱着我，我睡不着。”
那是八年前，被噩梦惊醒的宋明曦红着脸说出的话。
卓青心底一软，依言脱了鞋袜，褪去一身风尘仆仆的衣裳，才钻进被子里，就被一双长臂缠住了腰身。
“少爷，我在这里。”
卓青红着脸轻抚把脑袋枕在他胸口的青年的后背，不知什么时候起，对方居然比他还高了。
“唔……你在这里，真好。”
宋明曦低语呢喃，随即合上双眼，好像他真的很久没睡过觉了。