时间来到1998年12月，随着“lg杯”尘埃落定，王立诚先生捧起他个人首个世界冠军，本年度最后一项世界大赛决赛即将到来。
这不是李小强和赵治勋第1次在世界大赛决赛中相遇。早在7年以前，李小强首获世界冠军，就是从赵治勋手中夺得。时过境迁，物是人非，对于两人这次7年之后相遇，不同的人会有不同的感慨。
很多人看到这次决赛对阵结果以后，首先想起的是李小强的成长。7年以前，虽然李小强最终赢得世界冠军，但当时所有人都认为那是一个超级冷门。7年过去了，现在的李小强赢任何人都不会被认为是冷门。与之相反，如果这次赵治勋能赢李小强的话，才可能被认为这将是本年度最大冷门。如此强烈的反差，这正像是见证了李小强的成长，很多人的感慨也因此而起。
但李小强的感慨自有不同。
本次和赵治勋的决赛，有年度压轴大戏的意味。本来在重大比赛之前，李小强赛前通常是很少开口发言的，这次他也难得开口说说决赛的事。
“赵治勋先生让人尊重，我认为能够在决赛中再次和他交手是我的荣幸。我真希望自己到了赵先生这个年龄的时候，还能在世界大赛的决赛中遇到比自己小10多岁的对手啊。。。”
62年出生的赵治勋现在已经年界不惑，作为一名从后世穿越回来的人，应该说李小强有这种感慨是很正常的事。
世界大赛的决赛话题本来就多，有意思的是，李小强开口之后，赵治勋也跟着开口。不过和以往的“口水战”不同，这次两人的发言都有意避谈胜负，这让两人的言论充满一种“互动”味道。
赵治勋的发言竟然是从李石佛开始。
自从小林光二先生去年夺得“富士通杯”以后，日本“六超”中只有赵治勋和加藤先生不是世界冠军了。加藤先生还好说，毕竟他的年龄还要比赵治勋大上不少。但是对于赵治勋，大家只能感慨他的时运不济。在国际赛场表现一直很稳定的赵治勋，在世界大赛中进入8强，4强次数最多的赵治勋。由于存在李小强和李石佛这两位“苦手”，这导致他一直和世界冠军无缘。
加上这次，这已经是赵治勋第3次进入世界大赛决赛了，前面2次，他就是分别被李小强和李石佛击败。至于在8强，4强战被两人淘汰的次数，那加起来更是数不胜数。
但是不知道为什么，李石佛虽然也称得上是老赵的“苦手”，但他好像就是对李石佛的棋看不上眼。
这次赵治勋就是淘汰李石佛晋级决赛的，也不知道老赵是怎么想，他在赛前又说了一番让人诧异的话：
“有的人无论赢了他多少次，总不觉得自己赢过他，比如小林光二；相反，有的人不管你输了多少次，但你从不觉得输给过他，比如李石佛。”
大家对老赵这话的反应可想而知，那肯定是一片哗然。连李小强也觉得赵治勋这话有点莫名其妙。用最大的善意揣测赵治勋这话，除了他对李石佛的棋风确实看不上眼，只能认为老赵并不是不认可李石佛的实力，而是他并没有把李石佛当成真正的对手。
如果这样想的话也许能好理解一点，在老赵心目中，小林光二和李石佛的地位肯定不同。小林光二是老赵的什么人？是和老赵交手100多次难分高下的好对手。
如果说围棋界有谁最清楚小林光二的强大，那一定是赵治勋；如果说谁最明了赵治勋蕴藏的能量，那也一定是小林光二。他们的每一招杀手只有彼此才能有会心的一笑。能把赵治勋从棋坛盟主宝座上赶下来的只有小林，而小林登基后静静守了八年等的那个人仍是赵治勋。这就是“一生的情敌”。
至于李石佛，那毕竟是比赵治勋晚一辈的棋手。按照李小强对老赵的了解，他从来不是个为自己的失败找借口的棋手，他当然不是没有意识到李石佛的可怕之处。但赵治勋的围棋理念是非常独特的，他从来都认为围棋的正确道路决不止一条，对他来说，瞧不上李石佛的“忍的艺术”实属正常，因此他说出这话只能这么理解。
当然，说到李石佛，就肯定会提及李小强。尤其是决赛关头，李小强的话题这么绕都绕不开。
“那李小强呢？您对李小强怎么看？”
“李小强嘛，呵呵。”
老赵一声“呵呵”把问话的记者搞蒙了，在记者的反复追问下，老赵终于再次开口：“我之所以不肯点评李小强，是因为我自认为没这个资格的。他能取得什么样的成九，他未来在世界棋坛的地位，我认为只能留给后人评说。我现在唯一能说的是，和李小强处于同一个时代，这既是我们这些职业棋手的不幸，同时也是我们的幸运。很多人应该知道吧，我是吴清源先生的棋迷，从打小开始，“吴清源全集”我都不知道翻烂了有多少本。但是在最近两年我又增加了一个爱好，就是有事没事喜欢翻翻李小强的棋谱，他的棋同样让我深深着迷。。。”
这要怎么说呢？当这话传到李小强耳朵里的时候，淡定如李小强都有点飘飘然。
有也这话以后，这次“三星杯”决赛前的气氛好像就有点不对了。不仅看不到什么“口水战”，决赛对阵双方还抢着给对手带高帽子。
这边老赵刚表扬李小强，他把李小强捧到一个很高的地位，那边李小强的好话也来了。
“什么？你说赵先生的棋没有思想？不不不，你完全搞错了。你难道没有注意到吗？他的围棋当中明显有很多探索性的东西。有些定论不好的招法普通棋手是不敢尝试的，但赵先生就敢。他不惜冒着输棋的危险，也经常在重大比赛中尝试一些新的下法，这是我非常佩服赵先生的地方。当然，他的探索之路和武宫先生等人的不同的，没有那么自然明快路，而是显得晦涩难懂。但对于围棋，谁能说这不是有价值的地方呢？你要知道，围棋中所谓的境界，并不只是云上的高深东西，在泥土中深埋的同样也有宝藏。而赵先生的围棋，正如那泥土中深埋的宝藏。。。”
“李小强当然是天才，而且是那种几十年才能遇到一个的绝世天才，这一点没有任何疑问，和他相比，我们这些人都是凡人。。。”
这样的高帽子在空中飞来飞去，也让看热闹的人看懵了，总之这次决赛之前充满着一种异样的氛围。不过随着决赛日期的临近，特别是两位当事人在赛前展示出不同的状态，，这让大家开始关注这场年度压轴大戏最终的胜负。
对于李小强和赵治勋两人的决赛，赛前当然所有人都看好李小强，这一点是没有任何疑问的。但是就在“三星杯”决赛之前，李小强又输棋了！他刚刚在中国的“名人战”决赛中，以2比3的比分输给马小飞，让后者达成了中国“名人”8连霸。
对于李小强这次输棋，大家实在不知道说什么好。如果说“lg杯”输给刘昌赫，大家还能为李小强找到理由，那是刘昌赫精心准备对李小强猝不及防的胜利。但是这次五番棋输给马小飞呢？连李小强自己都说不清怎么回事。
目前国内就4个挑战制头衔战，李小强手握其3，因此对这最后一个“名人”头衔，李小强不可能不重视。在比赛进行途中，李小强也确实曾经以2比1的比分将马小飞逼入绝境。但是最后两局呢？你可以理解为鬼使神差，也可以理解为马小飞如有神助，总之最后就是他卫冕成功了。
在“名人战”决赛中，李小强这也不是第1次2比1领先被马小飞逆转了，而且李小强被人逆转的情况好像也只发生在“名人战”决战中，面对这种情况，连李小强自己都无法理解，他只能感慨马小飞和“名人”实在是缘分匪浅。
李小强在“名人战”中失手，而赵治勋自从击败李石佛以后，他在日本国内赛场表现神勇。
在目前的日本国内赛场，小林光二和赵治勋两位“六超”最后堡垒正和依田纪基，小林觉，王立诚等中生代展开艰苦的拉锯战。
小林光二在“天元”，“十段”，“王座”，“小棋圣战”等小头衔战中展开反击，而赵治勋则继续活跃在“大三冠”的舞台。就在“三星杯”决赛前，赵治勋刚刚获得日本“名人战”挑战权，将和依田纪基争夺日本“名人”。
“马小飞能在番棋赛中击败李小强，为什么赵治勋不能？”
这是在“三星杯”决赛之前，悄悄出现的一个风向转变。
1998年12月中旬，决赛日子终于迫近。
比赛前两天，李小强正在和古大力等国少队棋手上课。李小强现在身为中国国家围棋队副队长，也经常被老聂叫来和国少队这帮小棋手讲课的。
“大力，明天你们几个是和我一起去申城吧？”
“三星杯”赤果果的主打中国市场，所以本次决赛依然在申城进行。而古大力他们去，当然也不只是去观战，受韩国新锐棋手的刺激，中国棋院也决定加快对年轻棋手的培养力度，其中第1个举措，就是国内“新人王战”改制，从今年开始，常韧圣罗神猪等人就没有参加“新人王战”的资格了。参加“新人王战”的主力变成古大力和孔二杰他们。
而“新人王战”的赛程正好和“三星杯”差不多重叠，古大力他们这次也是去参加比赛的。
“老大，这次拿下赵治勋应该没问题吧？”
李小强把眼一瞪：“老大老大，老大是你们叫的吗？都反复跟你们说过多少次了，要叫李老师，懂吗？李老师。。。”
“哈哈哈哈。。。”
李小强的吹胡子瞪眼只换来这样一片大笑，他就这样踏上征程。
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