太子纵马疾驰，一路虽寒风袭袭，太子却有如沐春风之感。佟国维一直跟在太子的身旁，只错开半个马身。太子像是想起了什么，稍稍放慢了速度，侧过头问道：“老佟，我大哥的事你可听说了？”
佟国维对这个称呼先是一愣，继而才答：“奴才愚钝，不知太子所言何事？”
太子打了一个哈哈，道：“老佟，我大哥和裕亲王那些个事儿，我都知道了。”看着佟国维疑惑的眼神，太子有些窘色，道：“我可没有别的意思，你是知道的，这些日子我受皇命监国，所有的折子，兵部的军报，都要抄送我一份的。咳，不是我说大阿哥，他这次做得也太过了些。不管怎么说，他只是前营副帅而已，一味地和裕王闹意气怎么成？弄出这么一个将帅不和的局面来，就算是皇阿玛也不好回护啊。再者说，这次征讨葛尔丹，虽然胜了，勉强算是惨胜而已，令兄佟国公，国之栋梁，皇阿玛多么看中的人啊，就这么没了，我听了以后也是心如刀绞啊。”
太子这番话，俨然就是一篇声讨胤礻是的大文章，每一个字，听在佟国维的心里都是一惊。表面上之事轻描淡写地评说大阿哥与裕亲王之间是意气之争，并且叹息佟国纲的英年早逝，但是连起来看，太子竟在指责，是因为大阿哥争功的缘故，才导致殒伤大将，战事不利。若是这一顶帽子扣了上去，大阿哥怕是要夺爵圈禁了。而且太子还捎带撩拨了一番佟国维对大阿哥的怨气，真真是个一石二鸟之计。
佟国维惨然一笑，道：“家兄之事，承蒙太子惦记了。家兄一直以报效皇上为荣，此番也算死得其所。”轻描淡写的一句话就把太子的这份热腾腾心思给浇得淡了几分。太子还不甘心，还想再说什么，佟国维一脸忧色道：“太子，皇上盼念太子心切，一天都要念叨很多遍……。”太子自然明白佟国维不想再在这个话题上纠缠，于是便悻悻地住了口，狠狠在马屁股上加了一鞭，几人如风驰电掣一般向御营方向驶去。
大半天之后，几人便已来到了御营之中，太子本想先去净脸更衣，却被佟国维拦住了，道：“太子，奴才瞧太子衣冠尚齐整，还是先去面见皇上，可好？”太子想了想，便应允了。
两人来到康熙帐前时，已是清晨时分，守在康熙帐外的李德全看到太子，大喜过望，匆匆给太子请了个安，还想扯着太子再说些什么，被佟国维抢先道：“李公公，我和你先行进去缴旨，你吩咐小苏拉们给太子伺候热手巾来。”李德全只好吩咐了下去，然后被佟国维一把捉住，报名进入帐内。太子拿着烫好的手巾，一面望脸上胡乱地抹者，一面却在腹中酝酿，寻思等会进得帐内，应该怎生面对病重的康熙？
不大工夫，佟国维和李德全出来，道：“太子，快进去吧，皇上正等着您呢。”
太子脸上硬生生挤出些悲伤之色，一冲入帐中便跪走几步，大放悲声道：“皇阿玛，儿子不孝，儿子来晚了！”
顿了一下，就听得康熙言语之中，带着几分激动，道：“朕没什么大碍了，你一路辛苦，起来说话吧。”
太子这才抬起头来，一和康熙四目相对，不禁脸色大变。只见康熙的精神很好，脸色也一如正常人，除了有些困顿，基本没有什么病容。这哪里像病在不治的样子？当下，太子整个人就像掉进了冰窟窿一般，全身凉了个透。
康熙本来看到太子时欢欣不已，一路亲征，几乎没有一天不想着这个儿子，甚至在十数天前，康熙还传旨京中，要太子给自己传驿几件常穿的袍褂，以便让自己能睹物思人，解相思之苦。可是看到了刚才太子的反应，却让康熙不由心中一紧，因为就在太子看自己的一瞬间，康熙看到的，并不是太子担心自己病情的愁苦，而是太子面上深深的失望之色。太子失望的究竟是什么呢？康熙简直都不敢往下想，难道自己苦心培养的太子，在前一刻的心中所想，居然不是希望父亲能够康复，而是急不可待地想取帝位而代之？
康熙努力按捺这种心思，尽量平静自己的语气，问道：“胤礽，路上走了有十数日了吧？可有什么心得？”
太子失望的神色更重，一时想去掩饰，却掩饰不去，反露出几分尴尬，想了一想，道：“看到皇阿玛龙体康健，儿臣真是高兴地很。”这虽然是应对之时的应有之义，却于康熙之问完完全全文不对题了，康熙心中恼怒更甚，道：“朕问得是你一路上的见闻。”
太子这才回过神来，强笑道：“儿臣观我大清江山，山河伟壮，风光迤逦，日日沉浸于其中，竟是不能自拔。”
康熙声音里带了几分冷峻，道：“哦，和朕仔细说说，这一路都是怎么走的？”
太子意识到刚才自己有些失态，此时有些急于挽回局面，见康熙似乎对自己的路途见闻很感兴趣，便强提兴致，滔滔不绝地说了起来。康熙听得很是仔细，一个字也没有落下，却也一句话再也没有问过。
太子一个人说了小半个时辰，终于停了下来，道：“儿臣所言，定是无味之极，皇阿玛……。”
康熙一笑，道：“你也累了，先跪安吧。去叫佟国维进来。有事朕会再叫你。”
太子觉察出康熙的异样，还想解释些什么，却被康熙一挥手拦住了，康熙道：“先安置了吧，有话以后再说。”太子只得泱泱地退了出去。
太子站在帐外，纵使觉得有些事情不对，看着佟国维，想问问究竟是怎么回事，却不知怎么开口，迟疑了一番，还是轻声道：“佟大人，皇阿玛叫进。”
佟国维对着太子拱了拱手，便移步进了帐内。
康熙看着一脸风尘仆仆的佟国维，长叹了一声，道：“朕觉得好苦！”
佟国维一听，连忙附在地上，惶恐之至，问道：“皇上何出此言？”
康熙也不看他，只是自顾自道：“孝诚仁皇后自打生下胤礽就走了，留胤礽一个孩子，孤苦伶仃的，所以朕一直觉得亏欠了胤礽许多。他才两岁，朕就立他为太子，给他一个朕一人之下，万万人之上的名分。朕还生怕他受丁点委屈，凡事都亲力亲为地去照顾他，调教他。小时候朕一直担心他的身体，请痘神为他避痘，他就是得了风寒，朕也辍朝数日陪着他。他长大了点，朕给他请最好的师傅，从熊赐履到汤斌，哪一个不是理学大家？朕还亲自提点他的策论和骑射，就是希望他将来能成为一个明理识义的圣明天子。可是如今呢？朕看到的却是一个置君父安危于不顾，只知道自己享乐的无情无义之辈！面对朕身体违和，胤礽面无忧色不说，朕在他的脸上看到得是失望！他失望的是什么？他失望得是没有在这里看到朕的梓宫！”康熙越说越生气，脸色竟是涨的通红！