大阿哥胤禔看着面前之人，脸色晦暗不明。已是掌灯时分，胤禔却斥退了要进屋添灯油的奴才，由得昏黄的灯影印在那道人身上。那道人长得倒有些法相庄严，不过两丛眉毛太过浓烈，隐隐显得凶相。加上灯光恍恍惚惚的，更是添了几分阴森。
道人打了个稽首，缓声道：“眼下到了哏节之上，郡王爷怎么反倒有些踌躇？”不待胤禔应声，道人淡淡笑道：“贫道早便说了，不妨事，贫道之友尽皆是有异能之士，勇武异常，以一敌百不在话下，走高墙如履平地一般。他们久行江湖，多得是人响应，此番又招募了不少义士，足以为郡王爷成事之用。不过么……。”“嗯？”胤禔还在恍惚之中，直到对方停下，才下意识应了一句。“有桩事体倒要寻郡王爷的便利。”道人正了颜色道。“毕竟那位是东宫，若是能有几名‘万字’身边之人呼应，这事做起来才更妥当。听八爷说郡王爷是领内侍卫大臣差的，侍卫们的正管，那位身边护卫的不是有些新满洲么？”胤禔心内一动，道：“你和八爷走得倒近！张明德，爷还真是看不明白了，你修的究竟是精气神虚，还是登龙之术？”被唤作张明德的道人合掌笑道：“无量天尊，道者浩渺，可毕万功，超凡入圣，尽性了命，化腐朽为神奇，转成败似反掌，起死回生若等闲。贫道不过初窥仙踪，离着三清合道还远，但也知要顺应天理，除恶而扬义，不是为名利，只不过是和几位爷添些善缘而已。”
听了这一番话，胤禔面上虽有笑意，内里却是鄙夷至极：这种人，显见着就是个装神弄鬼的，自己前番怎么就这么愚蠢，居然会信了他去？若是他果有这等半仙本事，早该掐指一算，但凡知道胤礽已然被废，眼下不过是个苟延残喘的境地，还哪里需要再寻人费恁大的周章去刺杀？真真是个大笑话。可麻烦的是，如今此人又寻上门来，却该如何是好？
胤禔支吾敷衍了几句，着人又送了五百两银子的香火，千叮咛，万嘱咐，让张明德最近几天小心行止，不可贸然外出，只让其待在自己京畿得一处庄子内，这才把张明德打发了去。胤禔一人在书房之中闷坐，越寻思，心里越是不安。目前局势正乱，稍不留神就是个万劫不复的结果。再者，这张明德勾连的人不少，旁的不说，老八老九都是晓得的，眼下十四和他们走得也近，难说没听见点风声，加上之前普奇、赖士，还有那个顺承郡王布穆巴，哪一个又是好相与的主儿？亏着是自己把事压了下去，可万一谁平时露出点口风，被那些个弟弟们知道了，再向皇阿玛处上点眼药，怕是自个儿将来的境遇还不如时下里的胤礽。
胤禔的眉头紧紧锁在了一处，却是毫无头绪，枯坐了良久，方让身边最信得过的奴才拿了自己的帖子，去请正红旗汉军都统希思哈过府一叙。希斯哈是从自己府里出去的长史，最是亲近之人，又久在朝堂，能向他讨个主意也是好的。
同日，八贝勒府西花厅。胤禟拨弄着手上的翡翠扳指，皱了皱眉头，道：“阿哥，你的身板也确实弱了些个。秋风才起，你就换了夹皮袄？你看看弟弟，不过才让人在单衣里絮了层薄棉而已。”胤禩不以为意，笑道：“你又不是不知道，我受不得风寒。皇阿玛没旨意换衣，立班的时候只好受着，险些没染了寒症，现在自己府里，你还不让我暖和点？”又稍带了些戏谑，道：“九弟你这么富态，倒让我羡慕的紧，回头九弟把府里的江南厨子送两个给哥子可好？”胤禟哂笑道：“阿哥你就可着劲地村弟弟罢。这两天为了阿哥的功业，小弟可是没少费心。”看了看四下里，压低了声儿，道：“那位的事儿，满京城里都已经散开了，端得都是一边倒。就他那德行，哪里配得储位？往后传到皇阿玛面前，不就是民意么。”
胤禩稍有犹豫，道：“老二现在无非是个将死之人，皇阿玛就算是再加恩，至少也要给个圈禁的处分。咱这边声势造得太大，别套不着狐狸反倒惹了一身的骚。老大，老三可都盯着那位置呢。”胤禟嘴角一撇，道：“八哥，莫怪兄弟口直呵。你旁的都好，便只这一条，患得患失！这群兄弟里咱挨着数数看，论人望，看贤明，有哪一个越得过八哥你去？你贤王子的名头，远在江南都是有口皆碑！老大是个什么东西，皇阿玛早就圣明烛照！要是皇阿玛对他还有寄望，何必让他当着王大臣宣那道旨？也就是你，念着以往惠母妃对你的好，现在还给他留了几分脸面，照我说，索性再上点眼药，让他早早绝了这份心思的好。至于老三，就是个书蠹虫，想借着学问寻皇阿玛的欢心，顶多日后做个清闲王贝勒，何足为患？”胤禩不置可否，只淡淡说了句：“都是自家兄弟，能留一分，日后也好相见不是？”见胤禟还要反驳，便道：“诶，不说这个了，你瞧瞧这道折子，明儿我就打算递上去，也算是终了差事。”从一旁案上，拣起了递给胤禟。胤禟匆匆看了一遍，道：“嗯，凌普这奴才还算晓得事理，也不枉阿哥保他这一回。只不过，皇阿玛那里……？”胤禩立身起来，在屋内走了两步，道：“得饶人处且饶人么，皇阿玛不是最讲宽仁之道？再者，这查抄官员的具结文书你也见了，总不是我一人说得？就算在皇阿玛面前，我也是这奏对。”胤禟点了点头，道：“说得也是。八哥，今儿弟弟还约了十四弟来，估摸着再有一会儿也该到了，咱们可得好好叨扰你一顿。”胤禩略一扬眉，道：“没叫十弟一起么？”胤禟手指叩了叩案几，道：“老十今儿说他身子不适，来不了。照我看，他还是惦记着新纳的那个侍妾。原本还想请四哥的，只寻思着约莫为了弘晖的事，他也没心情……。”