天色还是暗的，紫禁城里就只有寂静。冬日里，天边少许若隐若现的晨曦，和着松柏葱茏下零星的灯火，又若即若离，这天地的光影交织成一道极细密的网，罩在禁宫的东北角上，也压抑在这人的心里，千钧一般沉重。
“奉旨，传胤礽！”胤礽的脑子里，突然过了一道这样的声音。
“皇阿玛，皇阿玛！他们说儿臣谋逆，可儿臣确是冤枉的，皇阿玛明鉴，儿臣就是再混帐，也干不出那等事来啊？这定是有小人陷害……呃，大阿哥，怎么是你？老四，是你啊，我还以为是那个小人得志的……”胤礽昏昏沉沉地倚在帐子一角，费力地想张开眼睛，却是身不由己一般，混沌中胡乱想着：“传……皇阿玛召我？！呵呵，不会，大阿哥都说了再不叫奏……是个梦罢，睁眼瞧瞧，要还是见着这方黑暗，那指定就是的了……”
胤礽试了一遭，眼皮子还是没半点儿气力，索性抬手狠狠地揉向眼睛，这一下倒真醒了，着实惊的不浅：映入他眼帘的，三个御前侍卫服色的人站了帐子口，当中正是一等侍卫拉锡。
因是要见驾，胤礽总不成还是眼下这副蓬头垢面、须发髭乍的模样，拉锡自是晓得规矩的，吩咐去了锁链，又唤了几个太监来伺候着稍事拾掇了一番，净面结辫，替他更了身素净的羔羊皮袍，方带了往箭亭这边过来。拘押胤礽的上驷院离毓庆宫并不远，左不过都属禁宫的东路一头，两处隔了条宽直的宫道，分东西向对着，箭亭正处当中。到此胤礽脚步忽地一滞，失了神采的目光僵痴着，只是一刻不转眼木然地望着西面的毓庆宫门，呆呆怔怔，拉锡瞅着虽是生出几分同情，却也不敢违了圣命，连着催了好几道。
晨光未现，宫道两旁各一溜儿，矗着明亮的大宫灯，每座旁还立着名蓝灰色褂子的站班苏拉太监，俱都一般儿的垂首肃立，瞧不出丝毫动静儿，朔风就着夜色在永道之内横冲直撞，扫荡在满是肃穆的宫城里，呜呜作响，也将胤礽心中那种今昨霄壤的哀戚翻搅地更甚，潮水一般涨跌起伏，一路走下来，胤礽手心都紧紧攥着袍角，尽是冷汗，还担了不少惊惧害怕。因着这种心思，便是几回都磕碰在垫道的浅砖缝沿上儿，脚步行进间没少趔趄，亏得都是拉锡搀了一把。好容易捱到乾清宫门外候着，方稍好些，可东暖阁里才提衣跪下，胸膛又剧烈起伏起来，身子只是蜷在臃肿的袍子里，教康熙看着也是瑟缩。
此时大约交了丑正，乾清宫里前后的灯火又提亮了几分，今日轮着是御门听政的日子，照规矩御前太监这会子是要进来伺候康熙起身的，可康熙昨夜又是未歇，顾问行跟殿内站着伺候了一宿，眼瞧着康熙又叫侍卫带了二阿哥过来，顾问行立时躬身退了出来，阖上门。瞧着情形，哪敢再叫那起子没眼色的奴才进去再给扰了闯祸？转身便冲东西夹道内候着请安的带班太监连连摆手，紧着轰了人下去。
康熙坐在炕上，还是前一日罢朝下来，换了的一领紫貂薄绒的常服，左手玄色出风的马蹄袖斜据案上，锐利的目光扫过胤礽，自是一切意味尽收眼底。帐警的那一夜之后，康熙也有月余未见着胤礽了，这等事情，他的惊痛恼怒是不消说的，只是胤礽与自己毕竟几十年的父子情分，岂是说能割舍便割舍的？胤禔之前所作所为多多少少落了康熙耳中，康熙不过睁只眼闭只眼，由得胤禔恣行，这里头未尝没有对太子的惩戒之意。就是后头胤禛、胤禟两个回奏太子悲苦求请，康熙也只命去了他颈上锁链，稍释心怀而已，直到张明德案发，牵扯出胤禔、胤禩谋刺太子，方才真是一场惊雷！疾风骤雨一般处置胤禔、定夺胤禩，做了如此决断，却未料及胤禟胤祯两个竟以自家性命相胁迫。康熙为君为父，此等情景，痛怒之余惟剩心苦，复又念及胤礽，方定了心要见上一见。看眼下胤礽是这般怯懦模样，落在康熙眼中，不免生出些怜意，只是声气儿听着冷淡：“如今再无人作践你，你不必如此惶惧，大可安心度日。”
“皇……”胤礽猛一抬头，又咽了音，他吃不准康熙这个‘安心度日’是什么意思，心中陡然一寒。
纵是被废了太子名位，拘在对隔毓庆宫东面的上驷院里，又叫大阿哥作践的心灰意冷，可要说他心里没存下指望，那是不可能的，被羁押的这些日子，胤礽心里头就只卯定了一份儿念想，皇父但有一日能念及父子情分召见与他，那无论如何也要辩白清楚，否则像自己这样儿，皇父在时，尚有一线生机，万一……，哪里还能有半点生路？好容易盼着今儿，若是康熙雷霆万钧倒还好，这么一下儿他却是不敢出声儿了，只是低低伏着，将额头抵在金砖上，想想自己前后的光景儿，不禁悲从中来。
康熙看着胤礽微颤的肩，目光已是沉重了，转而不自觉地想起李承乾来，又一转念，便是本朝的褚英了：唐太宗靖疆治平，太祖肇定基业，俱是雄武英睿之主，惟余储位遗祸，朕难道亦要步此后尘？胤礽呵，似此无能无德者，可坐的稳这江山万里，担的住这社稷重任么？古来废太子皆无善终，你自取杀身之祸，就便朕要做个慈父，恕了你的罪过，可也难保你的兄弟们不……
“朕还是想保全你性命的。”康熙百感交集间，不想闻听胤礽低低饮泣出声，怅然脱口一句。
胤礽乍一闻听，便好似电击一般，不由自主一个激灵，一股子刺促之感自额角传遍全身，些微木然的神采，抬起头吃吃道：“皇阿玛？”
看着康熙愈蹙愈紧的眉峰，胤礽像是忽然才回省过神，也不及拭去面上的泪，膝行几步至前，稍放了声，央恳道：“阿玛，儿子只求阿玛再信儿子一遭儿。”他这会儿心中只是昏乱，唯独惦着在皇父面前不敢失仪强求，又深惧皇父不信，也便没个章法儿捋顺了说辞，就只是一遍遍地叩首，重复着同一句话儿：“儿臣知道自个儿混帐，可儿臣尚有天良，确不曾做下那等弑逆的事啊……。”