半月时日过去，继荣宪公主之后，仓津也已陛辞离京，无论胤禛还是胤祥处，又都复始如初。就如荣宪公主暗里说给巴林郡王的一样，京中看起来波澜不兴，暗里几个阿哥实争得早忘了伦常，皇上终归是皇上，一分一毫的意思也探不出来……到胤祥仍是心思重极，所幸京城里已是由夏伏天转了秋凉，他身上病痛稍得缓和些，却也随意出不得门去，偏他又惦记着外间的事，胤禛却不大敢任事都传递消息与他听，一来真心忧他脾性身子骨儿，二来，有些事自是不便说与他知道的。
转眼便是仲冬，今岁时节尤为地寒冷，也不知是因了幼子娱亲意思，还是为了历练他们一二的考量，康熙巡幸塞外时，便有意令几个年岁小的阿哥随行，除了抱病的胤祥，从十阿哥到十七阿哥点了个遍。皇父巡幸或者大阅，这事儿几乎年年都有，向来都是皇子们排班伴驾，也并无奇处，对于几个年长阿哥而言，听了这个旨意，不过都做乐得清闲一想。只要不是如秋狝一般，在热河一呆大半年的阵仗，诚王胤祉历来不凑这个热闹，他月初时候才进了部《御制律吕正义》，很得康熙夸奖，正火热心思在要修疏注上头；胤禛又被康熙交派了几桩案子，都是盯着京中赵申乔、两江张伯行作为的意思，就这么教公务束缚着，尽管他想跟着去，偏又不宜在折子里上些孺慕陈情的款，很怕落了皇父一句不识事体、以私废公的责备；那恒王胤祺、淳王胤祐向来伴驾的少，康熙也颇是体恤他二人，甚少交派什么差使；贝子胤禟又是为康熙极厌的，自然不用想这事；这里头，便只剩了八贝勒胤禩最是辗转反侧，进退难为。既有心思借着伴驾之机再寻机弥合与皇父之隙，又恐事与愿违更遭他厌弃，纠结之下，竟是几日都不曾踏实睡一个囫囵觉。倒是自家福晋见此境象提了一议，劝胤禩莫若借了为良妃二周年祭奠的由头，索性这一回避了去，转而送一件让皇父心仪的礼物。如此，既免了患得患失的尴尬，又全了君臣父子的礼数，任谁也说不出什么错儿来。胤禩听了觉得也是上上之策，便上了折子以祭母为由请免随驾。康熙自是准了他所奏，挥笔三字“知道了”便丢给了魏珠着他发还胤禩。
实不想，命里好些运数，都应在一个‘造化弄人‘上头。当日，圣驾驻跸东庄，晌午时分，各处均已安营扎寨地安置妥当，隆科多巡视一圈关防后，回到帐中方才合衣歇下，便有旨意急召他前往御帐，看传旨侍卫样子，便知情形不善。他此番奉旨随扈，头回领着近御关防的差使，荣耀之外倍是小心，来时他只当是何处出了纰漏，不意报名叩见之后，竟是为着严旨索拿八阿哥胤禩。
帐中跪着已为侍卫拿下的一个太监，看脸孔却又不像是皇帝近身伺候的人，隆科多迟疑了一发，八阿哥胤禩远在汤泉行宫，突然索拿，莫非又是身边太监惹的祸不成？隆科多脑子里才过了一丝想法，可是望着皇帝愈发黑下去的面孔，他也不敢耽搁，忙不迭地就地一千应了诺，“——嗻”。倒是才要转身出去，就听得康熙冷冷一声，“你把这个奴才也绑去。”
隆科多才叫了侍卫将那个已经瘫软在地上的太监架了出去，再转过身来，便着着实实七魂去了六魄，康熙已然歪倒在了榻旁，苍白的面孔上虚汗不止，一旁的魏珠也早已惊得面无人色，呆若木鸡一般，隆科多疾步奔到近前，一把推开了魏珠，跪在康熙身旁，小声唤着，“主子，主子！”先头上并无反应，待到唤了十数声，康熙似乎才有些回神，瞳仁也开始泛起了光泽，隆科多这才暗暗吁了一口气，低声道：“主子这是怎么了？可真是吓坏了奴才。要奴才唤太医来么？”康熙缓缓转过头来，怔忡了一发，眼角挂下了两行泪水，却是缓缓摆了摆手，道：“便是唤来了太医又如何？如今是朕的儿子，满心望着朕早早地升天！”
方说完，只见帐口帷幄一掀，太医刘声芳已是匆匆赶至，跪了榻前，急忙替康熙诊起脉来，隆科多待要再问，也只不合宜，又见康熙冲自己挥了挥，只得叩首退出。到了外间，隆科多惯来的躁脾气，便发作在了这倒霉的太监头上。那太监此刻由两个侍卫按着，远远地跪在大帐外，上下蜷缩着抖做了一团，也不知是冻的还是吓的。隆科多皱了皱眉头，对两个侍卫一挥手，“就这么副怂样，你们也不嫌费事儿，松开他。”接着又顺腿儿在其身上踢了一脚，“听着！爷没那闲工夫一句句审你，来龙去脉，捋顺了给爷回清楚喽！你是什么人？适才在皇上跟前儿又是怎么回事？”
那太监也顾不得护痛，只道眼前是个大人物，就在地上磕起头来，“回……回大人话，奴才叫冯遣朝，一直在汤泉别园那边儿伺候。是我主子……噢，是八爷，八爷遣奴才来，让给皇上送两架海东青供调教着行猎用，奴才听何总管说，那都是银爪雪翅的上好雏儿……”冯遣朝人不傻，回话还算利索，却是一副没见过世面的模样，想来是头回应差至御前，隆科多见状自然不耐，粗莽地打断道：“没了？”
冯遣朝教他粗声大气地一骇，又连磕了几个头，换了个话茬，“八爷又让奴才给皇上请安回话儿，说是知道皇上已在遥亭驻跸，再往前走离汤泉又远了，等为良妃娘娘祭辰的事都忙过了，恐赶不及圣驾，就请旨在汤泉候驾一同回京。”隆科多听了却愈发不得其解，想着前头旨意，料想干系定在这太监身上，便又问道：“你家主子交派的都是正经差使，你也听见了，皇上旨意是要爷带人去索拿，惹皇上动这么大肝火，你究竟出了什么纰漏？”
“那鹰……”冯遣朝本就唬的气短，这会子好容易压住心底不断冒上来的寒意，才抖抖嗦嗦地憋出句声儿来，“来前何总管千叮咛万嘱，说是那海东青都金贵的紧，得来不易，万要好生照应。奴才都没见过这东西，就知道比奴才命都金贵，哪里敢怠慢呐，他怎么交给奴才的，奴才原样也不敢动，就快马送来了，一路上没少伺候着吃喝。偏皇上昨儿没空，今儿才叫奴才带来看……”说到这里，已是带了哭音，随着隆科多的步子，跪着朝前爬了两步，“可谁知道，谁知道，来前一路上都是好好儿的，就在行在呆了一天，两只都垂头搭脑的没个生气儿，今儿在皇上面前，竟然一开笼罩，翅膀扑棱了两下全死了，被皇上看个正着……奴才主子同奴才都真冤枉……”
“原样儿不敢动？哼！”隆科多无意识地一声冷笑，冯遣朝立时就闭了口，他先才在御前就只是瘫了，哪里敢出一声，现下极想求一求眼前人，却不知求了是不是更要招祸，说了这些话，满面的涕泗横流。隆科多眉头皱地愈发深了，他也是个纨绔贵介公子哥儿的出身，于这飞鹰走狗哪有不知的，此间道道自是熟络，听了冯遣朝的话，只想了一发便明白了。他心中计议已定，却不打算说明，何况这本就是八阿哥为康熙厌弃到极处的明证，心既存疑，自然怎么做都是错，上了侍卫牵来的马，扬鞭指着冯遣朝对侍卫道，“把这奴才绑了，上路。”待隆科多走远了，却是其中一个押着冯遣朝的侍卫心内暗笑，“蠢才，塞上的天是汤泉的天儿？甭说还是两只雏儿了，再就你这个喂法，就没冻死，那也不是个鹰性子了，你道海东青扛饿受冻是怎么熬出来的。”