从年羹尧外放川抚起，胤祉就没少对他动过心思，一面眼热着，暗自叹息自家门下怎就没有这等出息人物；一面又使人携了礼物，前往多多结交外臣，是以如他所说，似胤祯等四处挖人墙脚的事儿，他也不是不曾干过。只是令他颇为懊恼的是，孟光祖这奴才实在是个蠢笨至极的，事情办得不严密不说，还打着自己的旗号四处招摇撞骗，教赵弘燮一捅而至天听，又挨了好一通训斥，胤祉这才息了早先那股子外结疆臣的热乎劲儿。然而眼下老九几个，借十四的幌子明着在外头勾三搭四，却又实在令胤祉心中不忿的紧，这就又想起老四这尊恶佛爷来，原本想着搬他出来掺些沙子，哪知道鬼使神差的，话赶话竟把那桩旧隙也翻了出来……
“三哥想的远了——”胤禛抬头稍看了他一眼，只做未见那尴尬，缓了话头，对胤祉认真道，“若不是眼下的军务要他担待着，只怕他还顶着革职留任的处分，倘还是这么个儇佻纨绔的秉性，再弄出不合之事来，他是朝廷大臣，自有国法处置，总没有我这个当主子的还给他担罪的说法儿。”胤祉一时被他说的无话，尴尬之余，起先那番挑唆的兴头早就消失的无影无踪，便就作了罢，随后令人在后院置下席面酒水，又叫了两个儿子作陪，邀胤禛一道用过了方罢。
胤禛回到府中已是日暮，才上得门前台阶，就见秦顺领着两个小太监从里头钻出来，迎面打了个千儿，赶着回道：“年总督的寄信到了。还有，年总督家的公子来给主子请安，在厅上已候了好些个时辰了，主子……”“不见。”胤禛丢下这一句，步子也没停就一径往里走，秦顺忙跟上去，直到见胤禛在书房前停了步子，喘了口气儿才要再说，胤禛脸色即是一沉，“我不在府里，谁准他跟这儿等着的？”秦顺不知究里，听着这话音不善，实在唬了一跳，立时就矮了一截趴下去，“往日里，年熙公子来见王爷都是这么——”
“谁许的你这个规矩？”
“奴才该死……”觑着胤禛越来越阴沉的脸色，秦顺哪里还敢再作分辩，赶忙闭了口，只得连连磕头告罪道。胤禛满心里尽是烦躁，想起适才在胤祉处所闻，竟是人人都拿自个儿当作来日的储君看待，以年羹尧眼下的身份，竟也成了人人争抢拉拢的香饽饽，然而只怕是空穴来风必有其因头，一俟想到这个关节上，胤禛的眉头便益发蹙得更紧了些，“信呢？不年不节的，请的哪门子安？”
“回王爷，已呈来了。”秦顺紧着冲小太监使了个眼色，就地磕了个头，就见胤禛已从身后小太监跪托着的条盘里自拿了启帖来看，忙又小心回道，“年家公子说，他阿玛因有旨意往热河述职，不能先行来京拜请王爷大安，特命他来代给王爷请安，断不敢就此疏忽了。”胤禛听罢，这方颜色稍霁，一字长眉也略舒了两分，只声气还是严整着，“就说礼我受了，这会子病着没精神见人。他阿玛若是见过皇上没必要再往吏部走个过场，或是届时我不必随扈前去，更不必再请什么安了，就着他仔细勉力国事罢。”
“嗻。”秦顺跪在阶下，虽听着这话只觉得是极刻薄的责难，但这会子也如蒙大赦一般，叩了个头爬起来，躬着身子才退了两步，便又被胤禛提着一声叫住了，“回来。”“王爷——”秦顺忙地收腿儿站下，战战兢兢地回过身来，只见胤禛拆了封套扔在条盘上，抖开信才看了个开头，不禁眉头再度皱了起来，“这两日我忙着在宫里倒忘了问，马尔齐哈来过没有？”
“这倒不曾，马尔齐哈上回来，还是年前来给四阿哥瞧病的时候儿……”
“找人传他过来，就今儿。”
“嗻。王爷身子欠安？”秦顺只当是胤禛身子不爽利，关切着才问了一句，就被胤禛打断道，“哪儿这么多话？”胤禛只一抬头看他，秦顺便立时噤了声，他何等精明人，想来必是与那信中所提之事大有干系。待胤禛看罢信，方才看了面前躬着身子半是哆嗦的秦顺，摆摆手道，“前头的话不必去给年熙说了，教他先回去，只说我近日不得空罢。”
便在此时，远在四川的年羹尧，也正为着与胤禛信中所提的举荐之事，书信一封与在京的内阁侍讲学士蔡珽前去，信中很是做了一番劝勉之辞予他，又与他相约来日一晤。只是皆未曾料到，这一晤竟来的如此之快，四月间，圣驾往热河驻跸，随扈人等中，蔡珽亦以侍讲学士在列。一月之后，年羹尧奉旨抵达行宫见驾，是日夜里，年羹尧一袭常服深衣，便往蔡珽的住处来。
近段时日皇帝一意乐在游猎之中，因蔡珽等奉召时日甚少，所居之官舍便排在了远处，如此得以独居，往来倒还近便。屋子内外只有两进，年羹尧待得他门上家人来回时，蔡珽已然迎至外院，高喊一声“亮工”，透着十分亲切。“哈，若璞兄！”闻声，年羹尧自也迎了上去，一路冲他拱手笑呼道，“几年未见，若璞兄别来无恙否？”年羹尧才一面说着，便被蔡铤极亲切热络地上前挽了，一同进得内院去，“安身立命尔，哪比得上亮工倚天之剑，扬威西南呵？”“哈哈，若璞兄清贵安在，怎么学人小家子气，反倒揶揄起我来了——”
二人于厅中也不拘俗礼，便就随意相对坐了一处，待奉茶毕，一番寒暄有次，言谈间以蔡氏馆阁升擢始，又详说了一番此次为立储而生的京中动议，年羹尧固然不曾预予，但身陷其中，此番听罢这些情由，不禁也是暗自心惊，感慨之余并又与他杂说了些巴蜀风物，北地烽烟并仕交往来，这方提转了正事上头，将来意简略说了一遍，才又叹一声道，“如今，若璞兄可知道我的艰难了？各省督抚，便无一没有各府门人的走动，两江财赋重地、西北军咨要害，得他们格外青眼。说句犯忌的话，王子们都一劲儿地在打外官的主意，可这见识却未见得端正，殊不知皇上如今圣心不安，封疆选任，便只在一个‘忠’字上头，督抚们这面上看着都是交情融洽，实则虚与委蛇罢了，谁肯自干祸事？”