佟国维刚想出声劝解，被康熙一挥手拦住了，道：“国维你让朕说下去。朕到现在为止，诞育了二十多个子女，可是能长大成人的却一半都不到。在这些儿子当中，朕最看重的就是太子，朕在他身上花的精力也最多。朕不讳言，古往今来，哪一个皇帝在这一点上能够与朕相比？朕这个阿玛当得辛苦啊，不论寒暑，朕几乎天天去无逸斋检验太子的功课，让太子随朕一起临朝听政，研习朝务。你是知道的，朕特别让礼部制定了太子的服饰，以区别于其它的阿哥，朕为了彰显太子威仪，让群臣见太子时行二跪六叩之礼。就算在书房之时，师傅们见了太子也都是跪着授课。汤斌他们都是老臣了，跪上几个时辰，老眼昏花，几欲仆倒，太子居然就忍心安坐于上！朕本想着，太子若是为此替他的师傅们求朕一个恩典，朕便顺水推舟改了这个规矩，众师傅们也能承着太子的情，看起来太子只怕从根上就是一个冷血之人！只怕朕是对他冀望越多，失望也越大。朕怕百年之后，这大清江山，所托非人啊！”
康熙脸色平静了下来，语气却越发冰冷。佟国维对康熙的脾气摸得通透，知道这事康熙伤得很深，便道：“恕奴才斗胆，皇上现在在气头上，说的过重了。其实，太子还是孝顺的。”佟国维从来跟太子就不是一路，若是太子继位，他也得不了什么好，此刻不过是说一句便宜话儿而已。不过，佟国维倒是觉得，太子如今德行欠亏，与康熙的溺爱分不开。太子在毓庆宫鞭责从人差点致死，太子在南书房对师傅们颐指气使，若不是康熙一味娇惯，太子断也养不成这种性气来。只是，佟国维也只敢在心里偷偷得想想罢了，哪里敢在这个哏节上逆康熙的龙鳞。
康熙冷哼一声，重复道：“孝顺？不见得吧？你这奴才不过是看主子心理憋屈，给朕说句句好听的开解而已。对了，老四去了有一天半多了吧？”
佟国维本来就是想乘机引出四阿哥的话题，没想到康熙自己倒是说了出来，忙答道：“回皇上的话，四阿哥在路上已近两日了，若是一切顺利，最早今天夜里就能赶回来。”
康熙此刻才微微露出些笑意，道：“老四纯孝！吩咐下去，给四阿哥预备好狍肉暖锅做夜宵，对了，热汤也伺候着，这热水一泡，最是解乏。老四回来的时候，让他好好休息，明天一早朕就叫他的起。”
佟国维也笑道：“奴才晓得。四阿哥孝顺皇上，关爱兄弟，叫奴才也钦佩不已。”这句话此刻垫上来，立时就叫胤禛和太子的行径有了天壤之分。
不过，这句话也引起了康熙的些许警觉。由于对太子举止的失望，让他今日当着佟国维说了很多平日里他绝不可能说的话。佟国维适才那一番话的用意太过明显，更何况佟国维和胤禛之间有着扯不清的关系，不由得康熙不对此敲打一番。
此刻康熙面容一肃，道：“老四虽然孝顺，但是行事只依性情而为，不顾后果。朕看着他有些喜怒不定，以后势必要好好管教才能成器。国维，你是朝之重臣，又是国戚，朕对太子的期望方才也对你说了，你须得好好辅佐太子，太子若有不妥之处，尽管拿出长辈和上书房大臣的身份来管教。再有，今日朕和你在这里所说的，不过是君臣之间的私话而已，朕不希望有第三个人知道，否则，朕也难以维护与你。你可明白？”
佟国维心中也是一凛，知康熙对于太子不过是一时恼怒才说了些重话，圣眷远未丧失。而四阿哥的好虽然也被康熙看在眼里，此刻却也还谈不上更进一步。自己刚才所为太过于唐突了，便惶恐道：“奴才一家自关外从龙以来，只知全心报效主子，太子就是奴才的小主子，奴才怎敢不尽心伺候？”
康熙见佟国维说的张皇，便笑道：“如此就好。对了，朕用了李崟的方子，不过五六剂，自感已是大好。听廷敬说此人也是四阿哥荐来的？”
佟国维此时不敢再多说什么，只简单答是。
康熙又道：“四阿哥举荐有功，着赏明黄蟠龙忠孝带一条。火器营的差事也赏还了他罢。等老四回来后，朕就班师回朝。”
佟国维听到这些，已知四阿哥在康熙心中的地位又重了几分，不免也为四阿哥而高兴，道：“奴才领旨。”
康熙于是让佟国维跪了安，佟国维便喜忧参半地出了帐子。一出御帐，便看见太子阴沉着脸站在一边，见了佟国维，太子便把他一把拉住，扯到自己的帐中，才没好声气地责问道：“佟相瞒得我好苦！”
佟国维一脸的诧异，道：“太子何出此言？”
太子板着脸，道：“皇阿玛龙体康健，你怎么不早说与我听？”
佟国维此时叫起撞天屈来：“太子，您这可是冤枉奴才了。奴才出迎之时，也只是知道有一个新任医官改了太医院的方子，皇上才吃了一剂药而已，哪里知道皇上康复如此迅速？不过，说来圣躬渐安，真是天佑大清啊！”
太子有怒不便言，只得恨恨道：“若是我知皇阿玛已大好，怎至于应对之时不得体？”
佟国维笑道：“太子多虑了。奴才知太子必然希望皇上能早日康复的，此时心愿得成，岂不喜哉？不过，此前还太子担心，总是奴才们的不是。”
太子细想，佟国维确实没有什么迹象故意隐瞒自己，而自己此刻气势汹汹地问罪于他，于情于理倒显得有些亏心，便放缓了语气，道：“我为皇阿玛之疾忧心若焚，还道是佟相有意瞒我。刚才有些失礼之处，佟相莫怪。”
佟国维忙道：“太子折杀奴才了。皇上对太子的关爱，太子对皇上的孝顺是满朝皆知的。奴才哪敢有半点隐瞒？若是那样，奴才还是人吗？太子就是奴才的小主子，奴才必定尽心伺候太子。太子目下赶了半天的路，应该也累了，太子先歇息着，奴才还有差事，先行告退了。”