阿布凯，章吉在胤禛附中当差历练也有几年，此刻见施世纶逐客，竟是双双躬身一礼，便即告辞，让施世纶也不免心中暗叹四阿哥调教有道。
两人虽然离开御史府，却没走多远，仍然留在苏州城的客栈之中，暗中护卫在李卫二人身边，观察着施世纶的动静，并每隔三日便通过驿站将情形报与胤禛。
施世纶果然雷厉风行，不过十天，就带着一群书办扈从奔徐州而去，借着京查大计的由头，先是问徐州知州索要去年一年的案卷。徐州知州王翼琛早听说施世纶的廉明，此刻心中有鬼，怎敢递上案卷，遂满面堆笑道：“卑职所辖之地，民风极是纯朴，过往一年之中，只有几桩邻里纠纷，卑职也都依律而判了。说句惹大人笑的话，卑职有辰光也想着能办一桩大案子，也好在考察之时，有所承报上宪。可是转念又一想，没有案子岂不更好，不正说明吾皇治下，四海升平吗？”
施世纶也似和风细雨一般，微笑道：“老兄真好命啊，端的清闲？居然诺大一州，连桩命案都没有？”
王翼琛眉头一跳，眼中闪过一丝惊慌，忙道：“若是有命案，卑职岂敢不报？”
施世纶没有放过这短短一瞬之间的神色变化，装作不在意地问道：“既如此，也罢，这些公事就放在一边，兄弟也不用再看这些案卷了。只是兄弟有桩私事，还请老兄帮忙。”王冀琛正暗自窃喜逃出生天，不住得点头，道：“大人尽管吩咐，下官定当为大人效劳便是。”
不料施世纶的后面一番话让他立刻就有乐极生悲的感触，深悔答应得太快：“如此便麻烦老兄了。听说本地有位名医，叫做李崟，曾经伺候过御驾的，现在去职在家。老兄大概不知，家严近日身体欠安，家慈自然忧心不已。家兄和兄弟都在四处寻访杏林高手。此人即在老兄辖地，还请相烦引见可否？”
王冀琛紧张地声音都有些发颤，道：“此人，此人……。”
施世纶故作不解道：“老兄可是有何为难之处？不妨，只须老兄为我穿针引线即可，若是李先生不允，兄弟也不强人所难。”
王冀琛实在不知如何回答，半晌才憋出一句话，道：“大人恕罪，令尊老侯爷有恙，下官理当竭尽心力，为老大人寻医问药。只是，只是下官却有为难，这李崟数月之前已因病亡故。”
施世论复问道：“李崟因病而亡？”
王冀琛心跳更快，道：“正是。”
施世纶似乎不经意问道：“老兄消息可确实？”
王冀琛到了这个地步，只能死撑道：“是。”
施世纶突然面色一变，道：“你可知罪？”
王冀琛吓了一跳，两个膝盖都发软，差点就跪在了地上。他哪里经过这个阵仗。他靠着家中有钱，辗转走了索额图的门路，捐了一个监生，本来不过是个候补知县的前程。去年，不知走的什么运道，太子身边的人传出话来，只要自己再出三万两银子，就可以放一任实授的五品知州，而且还是在富庶的江南之地。这可是天上掉馅饼的好事。一任清知府，十万雪花银。知州虽然比知府差了两极，可也是辖一方之父母。况且又是鱼米之乡，一年也是至少数万两的进项。可是，没想到，当王冀琛交了银票去吏部文选清吏司拿履历换赴任文凭之时，却被人指点着要在这案子上做些文章。尽管当时那名交待此事的官员未曾明说，却也点出了这是出于太子的授意。虽然王冀琛也觉此事棘手，但又暗自猜度，若是因为此事能和大清朝未来的皇上搭上边，未尝不是一桩好事，至少以后锦绣前程可待。不想，这个当口上，却杀出了一位施世纶。
王冀琛面上冷汗涔涔，但口中犹自不松口道：“下官实不知所犯何事惹大人震怒？”
施世纶冷笑一声，也不再用私下的称谓，转而道：“贵府好生健忘。先前贵府言陈境内无命案发生，又道李崟因病亡故！贵府且看看这宗案卷！”言罢，从旁边书办手中拿过一叠文书，掷在案上。
王冀琛的手哆嗦着拾起，才看了几眼，便再也绷不住了，脖子都窜出俩行青筋来，急叫道：“大人此举是何用意？”这份案卷，分明就是丰县所留李崟一案的存档。
施世纶嘴角闪过一丝轻蔑，道：“没什么用意，只是提醒贵府而已。前两天，本官请了丰县县令到我御史府盘桓几日，同时用了兵备衙门的官防，调了一队人马暂时围了县衙，又用本官的印信调了他的底档出来。若是贵府还是记不起来，本官可以现在就命人将李崟和苦主的棺木抬上这花厅。本官特别请了苏州城最好的仵作，就与贵府一起开棺验尸如何？”
王冀琛脑中一片空白，完全木然地看着施世纶将两口黑漆棺木抬了进来，又命人打开。顿时，花厅之中弥漫着一股恶臭。王冀琛在也忍不住，半蹲着就呕了起来。
施世纶憎恶地看了他一眼，唤过仵作道：“你需细细查验，不得有一丝疏忽。”
仵作应了一声，先来到所谓苦主的棺前，只看了一眼，就道：“大人，此决非人骨。”而后掂起其中两块稍大的，摸了一摸，道：“小人敢肯定，此乃家犬骨殖，且棺中无头骨。”
转身走到李崟的棺旁，检验了一遍，道：“此人，四根肋骨断裂，腰椎亦受重创。此两处伤，可能是生前受刑伤，或遭毒打，当是棺中之人致死之缘由。”
施世纶眉头一挑，道：“你可验看仔细了？”
仵作躬身一辑，道：“是，小人看的分明，愿署检验文书。”
施世纶点了点头，转向还在呕吐的王冀琛，道：“贵府，此刻还有什么话说？”
王冀琛好不容易直起了身子，颓然道：“下官确有隐情，大人您又何必如此苦苦相逼？”
施世纶正色道：“国家法纪之所系，本官岂能如此草菅人命？兄弟劝你一句，好好拟一份供状才是正道。听你刚才所言，幕后似还有指使之人，若能首告，本官还可为你写份折子给皇上，求个恩典，如何？”
说罢，施世纶便凝视着王冀琛。王冀琛面色灰白，简直像是死人一般，过了半晌，道：“多谢大人美意，下官想明白了，即刻便去写供状交给大人，请大人花厅稍后，下官去去就来。”
施世纶这才面上带了些笑容，道：“你既然明理，本官一定代为向朝廷禀报。本官就在此等候，还请速速将供状拟好。”
王冀琛沉重地点了点头，步履蹒跚地向书房走去，一时间像是老了二十岁。施世纶一使眼色，一名军士立时就跟在了王冀琛身后。